Rajendra menatap Raras dengan tatapan serius namun lembut. Ia sadar, ini adalah peluang besar, sebuah gerbang menuju perluasan pasar yang tak terbayangkan sebelumnya."Nyai Raras," ucap Rajendra, suaranya tenang, "bolehkah Nyai ke samping sebentar? Ada yang ingin saya bicarakan empat mata dengan Nyai, terkait pembelian roti ini."Raras awalnya bingung. Wajahnya menunjukkan campuran rasa takut dan penasaran.Apakah ia melakukan kesalahan? Apakah Rajendra akan memarahinya karena berniat menjual roti di desa lain? Jantungnya berdebar kencang."Tuan ... apakah ada masalah?" tanya Raras, suaranya sedikit gemetar.Rajendra tersenyum tipis, menenangkan. "Tidak, Nyai, tidak ada masalah sama sekali. Justru, mungkin ada sesuatu yang menguntungkan untuk Nyai.”Mendengar kata "menguntungkan", keraguan di hati Raras perlahan sirna. Ia mengangguk, sedikit lega."Baiklah, Tuan," kata Raras.Rajendra pun membawa Raras ke samping rumah, dekat pintu dapur, sedikit menjauh dari keramaian antrean pembeli
Dahana sengaja bergerak sejak pagi buta. Udara dingin menusuk kulit, namun tak sedikitpun mengganggu konsentrasinya. Langkah kakinya begitu ringan, seolah tak menyentuh tanah, melaju cepat namun dengan kesan santai.Ia ingin mengawasi situasi di sekeliling kepala desa terlebih dahulu. Membaca pergerakan, mencari celah, memahami setiap detail kecil. Jadi, nanti malam, saat ia akan mengeksekusi misi utamanya, ia sudah bisa merumuskan rencana yang matang, taktis, dan sempurna.Sejauh ini, setiap misinya selalu berjalan mulus, tanpa hambatan berarti. Ia berharap peruntungan yang sama akan menyertainya kali ini."Target utama: Kepala Desa," gumam Dahana pelan, sebuah senyum tipis terukir di bibirnya. "dan siapa pun yang menghalangiku."Dahana melaju, menembus kabut tipis pagi, menuju batas Desa Gunung Jaran. Semakin dekat, semakin kuat firasat aneh menyelimutinya. Firasat akan sesuatu yang berubah, sesuatu yang tak seharusnya ada.Ketika akhirnya ia tiba di batas desa, Dahana terkejut buka
Wira berdiri tegak, dadanya membusung, seolah ia adalah pahlawan yang baru saja menggagalkan sebuah kejahatan besar. Matanya menyapu para wanita pencari kerja satu per satu, sorotnya tajam, penuh kemenangan, dan sedikit mencemooh. "Dengar, kalian semua! Kalian harusnya berterima kasih padaku," katanya, menunjuk ke arah mereka dengan jari telunjuknya yang kurus. "Aku ini hanya ingin menyelamatkan kalian dari penipuan. Lihat saja anak muda ini, dia itu tidak punya apa-apa! Datang ke desa ini hanya dengan pakaian di badan, tanpa uang sepeser pun.”“Dan ingat! Rumah yang dia tempati itu pun hanya hasil dari belas kasihan Kepala Desa, hanya dipinjami, bukan miliknya sendiri! Mana mungkin dia bisa membayar kalian dengan benar?" lanjutnya.Beberapa orang yang tadinya menunjukkan antusiasme kini mulai terlihat goyah. Bisikan-bisikan keraguan mulai terdengar. Mereka saling berpandangan, mengingat-ingat bagaimana Rajendra pertama kali datang ke desa ini.Namun, di tengah keraguan itu, seorang
Ketika Kirana akan bertanya kepada Ranjani, sebuah sentuhan lembut menghentikannya. Rajendra memegang tangan Kirana, menggenggamnya erat, dan menggelengkan kepalanya, memberikan kode agar Kirana tidak menanyakannya sekarang karena ada Jati dan Tama di sana."Kenapa?" bisik Kirana, matanya dipenuhi rasa ingin tahu, namun ia menghormati isyarat suaminya."Nanti saja saat kalian berdua," jawab Rajendra pelan, bibirnya hampir tidak bergerak.Kirana menganggukkan kepalanya, memahami. Ia membiarkan rasa ingin tahu itu mengendap, mengalihkan fokusnya kembali ke adonan roti yang harus segera disiapkan.Kemudian, Rajendra pun menuju ke kamar mandi. Gemericik air terdengar dari dalam, membersihkan sisa-sisa malam yang panjang dan penuh gairah. Dia ingin membersihkan diri dari keringat kenikmatan semalam, dan menyiapkan dirinya untuk hari baru.Ketika Rajendra selesai mandi, kesegaran membasuh tubuh dan pikirannya. Ia mengenakan pakaian seadanya, masih di dalam kamar. Tiba-tiba, terdengar suara
Rajendra merasa seperti dibawa ke sebuah dimensi baru, dimensi kenikmatan yang belum pernah ia jelajahi sebelumnya. Setiap sentuhan Kirana, setiap gerakan, setiap desahan, seolah memicu serangkaian ledakan sensasi yang luar biasa. Ia merasa seperti boneka yang digerakkan oleh benang, namun boneka yang merasakan kenikmatan tiada tara.Namun, di tengah-tengah "permainan" itu, sesuatu yang ajaib terjadi. Secara tak terduga, diri Rajendra yang dulu muncul kembali.Keahliannya dalam memberikan kenikmatan kepada wanita, keahlian yang dulu ia kuasai dengan sempurna, kini entah bagaimana, kembali padanya.Tangan Rajendra bergerak dengan sendirinya, bibirnya tahu tempat yang tepat untuk dicium, bisikannya tahu kata-kata yang paling memabukkan. Ia tidak lagi menjadi boneka yang dibimbing; ia mengambil alih kendali, memimpin Kirana menuju puncak kenikmatan.Rajendra sendiri bingung. Bagaimana bisa? Ia ingat dirinya adalah seorang pemula, seorang yang tidak tahu apa-apa. Namun, tubuhnya bereaksi
Pertanyaan itu, bagai sambaran petir di siang bolong bagi Kirana, membuat wajahnya yang semula putih berseri langsung merah padam. Jantungnya berdetak tak keruan, seolah ingin melompat keluar dari dadanya."Tuanku mau melakukan itu? Apakah yakin?" tanya Kirana, suaranya tercekat, nyaris tak terdengar. Matanya membulat, menatap Rajendra dengan campuran rasa terkejut dan malu.Rajendra mengangguk, gerakan kepalanya pelan dan kaku, seolah mau tidak mau untuk melakukannya. Wajahnya juga tak kalah merah dari Kirana, seperti kepiting rebus."I-iya... a-aku mau," gumamnya, suaranya sedikit bergetar. Dia menelan ludah, kemudian menambahkan, "tapi, bisakah... bisakah kau membimbingku?"Mendengar itu, Kirana terhenyak. Sebuah tawa nyaris lolos dari bibirnya, tawa yang tertahan di tenggorokan karena rasa terkejut yang luar biasa. Cepat-cepat dia menutup mulutnya dengan telapak tangan, berusaha keras menahan gejolak geli yang melanda.Dalam ingatan Kirana, Rajendra adalah seorang ahli dalam hal "