Langit sore di atas Paviliun Dracarys memerah seperti bara, seolah mencerminkan kegelisahan yang bergolak di dalam bangunan megah itu. Di sebuah kamar perawatan mewah yang remang dan sunyi, Ravena terbaring lemah di atas ranjang putih bersprei sutra. Napasnya tersengal, terengah seperti tersangkut di tenggorokan, dan dari kulit pucatnya tampak samar kilau kebiruan—pertanda bahwa Darah Iblis Es di dalam tubuhnya sedang memberontak.Udara di ruangan itu dingin menggigit, bukan karena alat pendingin, tapi karena hawa beku yang merembes dari tubuh Ravena. Embun es membeku di ujung rambutnya yang terurai, dan jari-jarinya membiru perlahan seperti hendak menjadi kristal.“Tekanan tubuhnya turun drastis... Suhunya nyaris membekukan alat monitor,” bisik salah satu dokter sambil menyesuaikan masker oksigen yang menutupi wajah Ravena.Di balik pintu, suara langkah tergesa menggema di sepanjang lorong marmer. Kevin Drakenis nyaris menerobos masuk saat melihat tubuh Ravena menggigil hebat di bali
“Apa kamu sudah membawakan semua yang aku minta?”Nada suara Kevin datar dan dingin, seolah tak berasal dari seorang manusia, melainkan dari gunung es yang menjulang tak tersentuh. Ia tak menoleh sedikit pun ke arah Claudia, matanya tetap terpaku ke luar jendela kamar perawatan yang diselimuti kabut tipis, seperti menyembunyikan kemarahan di balik ketenangan.Claudia berlutut di hadapannya, lututnya menyentuh lantai dingin marmer yang mengilap. Tangannya memeluk erat kantong belanja berisi bahan-bahan yang diminta. Ia tahu—satu kesalahan kecil saja, nyawa seseorang bisa melayang.Ruangan itu sunyi, seolah membeku oleh tekanan spiritual yang memancar dari Kevin. Para perawat dan dokter yang sebelumnya lalu-lalang kini lenyap, mundur satu per satu setelah merasakan hawa menusuk yang menjalar seperti kabut musim dingin. Suhu di dalam ruangan seolah turun drastis, membuat Claudia menggigil meski tubuhnya dilindungi mantel tebal.“Sudah, Chief,” ucapnya dengan suara bergetar, namun berusah
Udara di ruang alkimia itu dipenuhi aroma logam dan embun herbal yang samar. Suasana hening, nyaris beku, seolah waktu menahan napasnya sendiri. Di tengah ruangan yang dilingkupi lingkaran sihir kuno, cairan padat melayang dan berputar lambat di udara. Tidak seperti air biasa—zat itu berkilau seperti kaca cair, mengalir dan berdenyut dengan napasnya sendiri. Satu per satu butiran bercahaya melayang turun, bergerak dalam tarian teratur menuju telapak tangan Kevin, seolah ditarik oleh kekuatan purba yang tak kasat mata.Aura spiritual memancar dari tubuhnya seperti gelombang panas di atas api. Matanya menyala tajam, penuh konsentrasi yang nyaris menyakitkan untuk disaksikan. Aliran energi di sekitarnya bergemuruh pelan, tak terdengar oleh telinga biasa namun bisa dirasakan oleh tulang. Setiap helaan napas Kevin menggetarkan ruang, membuat udara berdesir aneh.Claudia berdiri tak jauh di belakangnya, namun satu hentakan kecil dari energi yang terlepas membuat tubuhnya mundur setapak, refl
“Gubernur sedang tidak berada di tempat, Chief!” suara Claudia terdengar lembut namun jelas, membuyarkan fokus Kevin yang sedang menatap ke luar jendela kaca paviliun. “Beliau baru akan pulang untuk menghadiri pesta ulang tahunnya—tiga hari lagi.”Kevin mengerutkan kening, baru tersadar. Ia mengira Gubernur masih berada di Kota Godam. Jantungnya berdetak sedikit lebih cepat—ia sudah menyusun rencana matang untuk melampiaskan dendamnya, namun ternyata harus menunda. Ulang tahun Gubernur ke-55, itulah momen yang ditunggu. Dan ternyata, ia masih harus menanti.“Benar juga katamu…” gumam Kevin pelan, matanya menatap lantai seperti sedang menimbang-nimbang. Ia menghela napas panjang, lalu mengangguk mantap. “Kalau begitu, aku akan menyembuhkan Ravena terlebih dahulu. Dia lebih penting sekarang.”Lalu ia menoleh, menatap Claudia. “Apa kalian punya tempat penginapan untukku?”Claudia melangkah mendekat dengan langkah ringan namun penuh keyakinan. Wajahnya menyimpan senyum—senyum manis yang se
Kevin berdiri di sana, memandangi pintu yang baru saja tertutup. Jantungnya berdetak cepat. Ia merasa aneh—bukan karena takut, tapi karena bagian dari dirinya yang sudah lama tertidur kini mulai terbangun. Bukan hanya hasrat fisik, tapi juga kerinduan akan kedekatan, sentuhan, dan kehangatan yang bukan berasal dari pertempuran atau intrik.Beberapa menit kemudian, pintu kembali terbuka perlahan. Claudia masuk dengan mengenakan jubah malam berbahan tipis berwarna senada dengan rambutnya. Jubah itu nyaris menyatu dengan kulitnya, menyembunyakan dan memperlihatkan dalam takaran yang pas. Ia terlihat bagaikan dewi malam yang turun dari langit, membawa janji kenyamanan yang tak bisa dijelaskan.Kevin duduk di sisi ranjang berukuran besar yang tertata rapi. Tangannya bertumpu di lutut, pandangannya mengikuti Claudia yang berjalan ke arahnya dengan langkah tenang. Ia berhenti di depannya, lalu berlutut perlahan.“Chief…” ucap Claudia, suaranya begitu pelan hingga nyaris tertelan udara. “Sebel
Pagi datang perlahan, membawa cahaya keemasan yang menyelinap masuk lewat celah tirai kamar. Sinar matahari pagi memantul di dinding marmer, menciptakan siluet lembut yang menari di permukaan ranjang.Kevin terbangun pelan. Matanya terbuka perlahan, menyesuaikan diri dengan cahaya. Untuk sesaat, ia merasa asing… lalu menyadari kehangatan tubuh di sampingnya. Claudia masih tertidur, wajahnya damai, nafasnya teratur seperti melodi yang menenangkan.Rambut panjang Claudia terserak di bantal, dan tangannya masih menggenggam lengan Kevin seperti enggan melepaskannya. Kevin hanya menatapnya sejenak—sebuah senyum kecil terbit di sudut bibirnya. Ada ketenangan yang aneh. Mungkin karena ia tak merasa sendiri pagi ini.Ia membelai pipi Claudia pelan, dan perempuan itu mengerjapkan matanya, lalu membuka mata perlahan. Saat melihat Kevin menatapnya, senyumnya langsung tumbuh.“Pagi, Chief…” ucap Claudia dengan suara serak manja khas seseorang yang baru terbangun.“Pagi, Claudia.” Kevin membalas, s
Ravena mengangguk kecil, wajahnya sedikit menegang. “Kadang-kadang… saat aku tidur, aku merasa seperti tenggelam di dalam es. Aku bahkan mendengar suara… seperti bisikan, Kak.”Kevin tidak langsung menjawab. Ia merogoh saku dalam jubah hitamnya dan mengeluarkan sebuah batu kristal berwarna merah menyala. Permukaannya berdenyut pelan, seolah hidup. Ia mengikat kristal itu pada sebuah benang merah yang tebal, lalu mengalungkannya ke leher Ravena.“Ini Vermillion Vein. Batu ini bisa menekan pengaruh Darah Iblis Es dalam tubuhmu,” ujarnya sambil merapikan posisi liontin itu di dada adiknya. Suaranya lembut, hampir seperti nyanyian penenang. “Aku akan mengajarimu teknik penekanan energi itu nanti, tapi untuk sekarang… percayakan semuanya pada batu ini. Aku masih punya urusan penting.”Mata Ravena berkaca-kaca. “Kakak… kamu selalu datang di saat aku butuh.”Kevin tersenyum, senyum langka yang hanya muncul di hadapan satu orang di dunia ini—Ravena.“Tentu saja aku akan selalu datang,” bisikny
Angin pagi menyusup lembut ke sela-sela dinding kayu Paviliun Dracarys, membawa serta aroma tanah basah yang baru saja disirami embun malam. Harum bunga camelia yang mekar di taman belakang berpadu dengan wangi kayu cendana, menciptakan atmosfer yang seharusnya menenangkan. Namun, ketegangan pekat menggantung di udara, seolah-olah waktu sendiri enggan bergerak.Kevin Drakenis berdiri membelakangi cahaya matahari yang masih malu-malu muncul di ufuk timur. Siluet tubuhnya menjulang, kaku seperti patung prajurit yang siap terjun ke medan perang. Di hadapannya, Claudia Xander berdiri dengan tangan terlipat di dada, sorot matanya tajam namun dibalut kekhawatiran yang tak bisa disembunyikan.“Kau yakin tak mau membawa beberapa pengawal saja, Chief?” Suaranya lirih tapi jelas, serupa bisikan angin yang menyapu permukaan danau. “Mereka bisa membantumu, atau setidaknya berjaga dari jauh.”Kevin tidak langsung menjawab. Matanya menyipit, memandangi titik jauh di balik jendela terbuka. Rahangnya
Cahaya lampu di dalam kamar Paviliun Dracarys masih bergetar lembut, memantul di atas lantai marmer yang sempat diselimuti kabut dingin dari kekuatan Darah Iblis Es milik Ravena. Setelah kekacauan itu mereda, Kevin menoleh ke arah Clara yang tengah berjongkok di sudut ruangan, tubuhnya gemetar meskipun hawa dingin sudah mulai menghilang.Kevin menghampirinya, perlahan berlutut hingga sejajar dengan mata gadis itu. Tatapannya lembut, jauh berbeda dari sosok dingin yang beberapa saat lalu mengeksekusi Gubernur Adam Smith tanpa ragu.“Kamu tidak apa-apa, Clara?” tanyanya pelan, suara itu terdengar seperti pelukan hangat di tengah sisa-sisa badai.Clara mengangguk kecil, tapi suaranya serak saat menjawab.“Aku ... aku baik-baik saja, Kev. Tapi ... Vena?” Matanya beralih, mencari sosok yang ia sayangi. “Bagaimana dengan Ravena? Dia … tidak terluka, kan?”Kevin mengangguk meyakinkan. “Dia sudah kembali... masih pingsan, tapi aku berhasil menstabilkan auranya. Dia akan baik-baik saja.”Sebelu
“Ravena … dengarkan aku,” suara Kevin terdengar pelan, tapi ada kekuatan yang menggema di balik bisikannya. Setiap kata meluncur seperti doa yang menembus badai, menggetarkan udara yang dingin membatu. Tatapannya menancap pada gadis yang berdiri kaku di depannya, matanya yang dulu penuh cahaya kini hanya cermin gelap yang memantulkan kekuatan terkutuk. “Aku tahu kau masih ada di sana. Aku tidak datang untuk melawanmu—aku datang untuk membebaskanmu dari belenggu darah terkutuk itu.”Untuk sekejap, hanya desiran angin es yang menjawab. Tapi kemudian … AUMMM! Ravena mengaum, suara nyaringnya menggema seperti serigala salju meraung di tengah badai kutub. Napas putih menyembur dari bibirnya, dan lantai di bawahnya mulai memutih, tertutup es yang menjalar cepat, melingkar seperti ular glasial menuju kaki Kevin.Kevin mengerutkan kening, lalu BRAK! — dengan satu hentakan kaki, dia mengaktifkan Divine Flame Shield di sekeliling tubuhnya. Api ilahi menyala lembut di permukaan kulitnya, merah
Langit di atas Nagapolis menyelubungi kota dengan kegelapan yang pekat, seakan menelan segala cahaya. Awan hitam berputar perlahan di atas, menyelimuti dunia di bawahnya dalam suasana suram yang aneh—seperti energi gelap yang meresap ke dalam langit, mengambil kekuatan dari sesuatu yang tak tampak oleh mata manusia. Suasana itu memberi kesan seolah dunia ini sedang berada di ujung kehancuran.Di dalam markas Paviliun Dracarys yang menjulang tinggi dan kokoh, sebuah aura mengerikan mulai membentuk. Ruang di salah satu kamar tamu terasa jauh lebih dingin dari biasanya, seperti es yang mengalir di udara. Gelombang energi beku menyebar, menghantam dinding-dinding dengan kekuatan luar biasa. Suhu di sekitarnya merosot dengan cepat—sungguh luar biasa—hingga es mulai menutupi permukaan dinding, membentuk lapisan tipis seperti kulit beku yang siap mencabik siapapun yang mendekat.Jendela-jendela mulai berembun, perlahan menghitam dan retak-retak, suara gemerisiknya bergetar dalam keheningan ma
Raungan mesin mewah memecah kesunyian malam yang mencekam. Lima mobil Bentley berwarna hitam legam berhenti dalam formasi rapi di halaman depan kediaman gubernur yang kini hanya menyisakan puing dan bau gosong. Kilatan lampu mobil menyinari tubuh Kevin dan Valkyrie yang masih berdiri di tengah reruntuhan, dikelilingi abu, debu, dan bayangan kematian.Dari pintu salah satu mobil, seorang wanita turun anggun namun penuh wibawa. Gaun merah menyala dengan belahan tinggi di kaki kanannya melambai diterpa angin malam, memperlihatkan betisnya yang jenjang dan langkahnya yang mantap. Rambut hitam panjangnya terurai rapi, dan sepatu hak tingginya mengetuk aspal dengan suara menggoda.Ia langsung menunduk dalam-dalam ke arah Kevin, dengan tangan di dada, menunjukkan sikap penuh hormat dan loyalitas.“Chief … apakah peti mati spiritual yang tadinya buat Gubernur juga akan kita bawa pulang?” tanyanya, suaranya lembut namun profesional. Wajahnya tenang, tapi matanya menyorot tajam seperti selalu si
Suara itu datang menggema dari kejauhan, bergema bagaikan petir yang merambat melalui udara meski jarak memisahkan mereka. “Kenapa kau tidak mengikutiku? Katanya mau jadi pelayanku?”Nada Kevin terdengar dingin namun tegas, seakan mengiris udara. Meski hanya berupa suara yang disalurkan melalui energi spiritual, setiap kata menyusup tajam ke telinga Valkyrie, mengguncang hatinya yang sempat tenggelam dalam keraguan.Valkyrie yang semula berdiri terpaku, mata birunya menatap kosong ke cakrawala, tiba-tiba mengerjap. Seketika wajahnya yang pucat karena kelelahan memerah, berseri-seri seperti bunga sakura yang mekar di pagi hari . Sebuah senyum kecil, pertama kali sejak pertemuan mereka, merekah di bibirnya.“Dia memanggilku …” bisiknya pelan, seakan meyakinkan dirinya sendiri. Dia sempat menyangka Kevin hanya akan menolongnya tanpa menginginkannya lebih jauh. Tapi kini—ada harapan.“Siap, Tuan Muda!” seru Valkyrie, suaranya lantang penuh semangat. Dengan gerakan cepat namun anggun, tang
Kevin perlahan memutar tubuhnya, derap langkahnya terhenti ketika matanya menangkap sosok yang tergeletak di balik kepulan debu. Valkyrie—Celestial Myrad yang baru saja ia kalahkan—terbaring di atas tanah yang retak, tubuhnya penuh luka, armor peraknya remuk, sayap-sayap cahayanya kini hanya kelap-kelip samar. Namun matanya… masih menyala. Masih menyimpan api yang belum padam.“Aku …” suara Valkyrie terdengar serak, tapi tegas, “aku akan menjadi pelayanmu … jika kau memulihkan kondisi tubuhku yang rusak.” Nada suara itu aneh—campuran kesombongan yang dipaksa tunduk, dan pengakuan kekalahan yang pahit.Kevin menyipitkan mata, bibirnya melengkung sinis. “Apa gunanya bagiku?” desisnya, suara rendahnya nyaris seperti geraman. “Baru beberapa saat lalu kau ingin membunuhku tanpa ampun. Dan sekarang? Kau ingin jadi pelayanku? Jangan bercanda.”Valkyrie menggigit bibirnya, darah emas menetes di dagu. “Aku hanya menjalankan perintah …” katanya, matanya menatap Kevin tanpa berkedip. “Tapi aku
“Cukup dengan kebohonganmu.” Suara Kevin terdengar pelan, nyaris tanpa emosi, seperti sebongkah es yang jatuh menghantam tanah, dingin dan datar. Matanya menatap kosong ke arah Adam Smith, yang kini hanya tinggal bayangan lelaki sombong yang dulu berdiri gagah sebagai Gubernur Xandaria. “Kau hanyalah makhluk rendahan …” lanjut Kevin pelan, kata-katanya menggantung tajam di udara, “yang tak berguna bagiku.”Ia menunduk perlahan, membiarkan helaan napasnya yang dingin menyapu telinga Adam yang pucat. “Kau akan mati bukan sebagai gubernur …” bisiknya, suaranya nyaris seperti suara angin yang berkesiur di sela reruntuhan. “Tapi sebagai pengkhianat … yang menjual nyawa demi kekuasaan murahan.”Tubuh Adam makin menggigil, giginya bergemeletuk tanpa kendali. Mata lebarnya memantulkan bayangan Kevin yang perlahan berdiri kembali, tegap, seolah menyerap semua kekuatan di sekitarnya. “Tidak … tidak …” gumam Adam pelan, hampir seperti doa kosong, air mata bercampur ingus mengalir di pipinya.
“Aku tak butuh bantuanmu,” gumamnya datar, seolah ucapan itu hanya fakta, bukan ancaman.Adam mengerang pelan, air mata bercucuran, tubuhnya berkelojotan seperti ikan yang dilempar ke daratan. Matanya—mata yang dulu menatap rakyat Xandaria dengan penuh arogansi—kini hanya memantulkan ketakutan murni, ketakutan seorang manusia yang tahu ajalnya sudah menjemput. “Lalu … apa yang kau mau …?” bisiknya, suara itu seperti hela nafas terakhir, hampir tak terdengar, hanya serpihan suara di tengah kehancuran.Kevin menarik napas panjang, dadanya naik turun perlahan. Aura petir yang sedari tadi menggema liar di sekeliling tubuhnya perlahan mereda, satu demi satu kilatan padam, menyisakan hanya keheningan berat. Ia memejamkan mata sesaat, mendengar debar jantungnya sendiri, mendengar suara kenangan lama berbisik di kepalanya.Saat matanya terbuka kembali, hanya ada satu hal di sana: dingin, tak berperasaan. “Aku ingin kau mati,” bisiknya pelan, “dalam ketakutan … dan keputusasaan …” Ia mengang
Langkah kaki Kevin menghantam tanah yang retak dan hangus, setiap jejaknya menggemakan dentuman berat seperti palu menghajar bumi. Bau logam terbakar bercampur dengan aroma tanah basah menusuk hidungnya, sisa dari kawah pertempuran mautnya dengan Valkyrie yang masih mengepulkan asap tipis ke udara. Setiap embusan angin menggiring kepulan abu, menari-nari di antara reruntuhan dinding yang setengah runtuh. Namun mata Kevin tak goyah. Fokusnya terpaku pada satu sosok yang berlutut gemetar di ujung pandangannya.Adam Smith—dulu Gubernur Xandaria yang angkuh dan berkuasa—kini tampak seperti cangkang kosong, wajahnya pucat, rambut kusut, mata membelalak sembab. Tubuhnya menggigil, satu tangannya terangkat setengah, jari-jari gemetar seperti benang rapuh yang nyaris putus.“Tung-tunggu … Kevin…” suaranya pecah, parau, lebih mirip suara pria yang depresi daripada suara seorang pria yang pernah berdiri di puncak kekuasaan. “Kita … kita bisa bicara …!”Kevin berhenti, hanya satu langkah darinya.