Chapitre 2

Le lendemain, Luca m’a emmenée voir la nouvelle maison.

C’était la villa au bord du lac préparée pour l’alliance, avec ses murs en pierre claire, ses portails électroniques et la sécurité des Moretti.

Je me suis dirigée vers le siège passager avant, mais Luca m’a attrapé le poignet.

« Mauvais siège, ma chérie. Celui-ci est à Bianca. »

Bianca est sortie sur le perron exactement à ce moment-là. Luca lui a ouvert la portière avec un naturel évident.

« Elle pensait acheter un endroit calme pour les archives de sa fondation. Elle va venir visiter avec nous. »

Je me suis installée à l’arrière.

« Bien sûr. »

Luca et Bianca ont parlé d’enchères caritatives et de donateurs politiques comme si je n’étais pas derrière eux.

J’ai observé leurs profils et j’ai compris que je n’avais jamais été sur le siège arrière.

J’avais été reléguée dans la marge.

Bianca est tombée amoureuse de la chambre principale à l’étage parce qu’elle donnait sur le lever du soleil au-dessus du lac.

Elle s’est tenue devant la baie vitrée, les yeux brillants.

« La lumière est parfaite. Mes dossiers papier ne risqueront pas de se déformer ici. »

Luca a répondu sans hésiter.

« Alors elle est à toi. Viens y rester quand tu veux. Je demanderai au décorateur de la transformer en salle d’archives privée. »

Je suis restée sur le seuil et j’ai serré mes doigts dans ma paume.

Luca n’avait jamais participé à une seule réunion concernant cette maison.

Mais maintenant, il se tenait aux côtés de Bianca et préparait une pièce qui aurait dû être la nôtre.

Ils ressemblaient au véritable couple.

Bianca s’est tournée vers moi avec un doux sourire.

« Elena, ça ne te dérange pas si j’utilise cette chambre, n’est-ce pas ? »

J’ai regardé Luca.

« Tu sais que c’est la chambre principale prévue pour le mariage, n’est-ce pas ? »

Son regard est resté calme.

« Une chambre principale, ce n’est qu’une appellation. Les archives de Bianca ont besoin de cet environnement. Tu peux choisir une autre chambre. Celle du rez-de-chaussée est bien. Elle est près du garage. »

J’ai détendu ma paume douloureuse.

« Faites comme vous voulez. »

Luca a posé sa main sur ma tête.

« Voilà mon Elena. »

Je me suis éloignée de sa main.

Il ne l’a pas remarqué.

Après la villa, le salon de mariage a appelé Luca pour lui dire que mes trois robes de mariée étaient prêtes pour l’essayage.

Bianca a passé son bras autour du mien.

« Je vais t’aider à les vérifier. Tu ne devrais pas toujours porter du noir. Pour ton mariage, il te faut quelque chose de plus lumineux. »

Elle avait exactement la voix d’une sœur attentionnée.

Je venais juste d’enfiler la robe de réception en satin ivoire lorsque Bianca a reçu un appel. Elle est revenue avec un air inquiet.

« Oh non… Ma robe pour ce soir a été abîmée au pressing. Je dois rencontrer la femme d’un sénateur pour la fondation, et je ne trouve rien qui convienne. »

Luca a parcouru la boutique du regard.

« Alors choisis-en une ici. »

Le personnel a apporté plusieurs robes.

Il les a toutes rejetées.

Finalement, son regard s’est posé sur moi.

« Celle-ci convient. Bianca a le teint froid. Elle aura l’air élégante dedans. Donne-la-lui d’abord. »

La styliste n’a pas pu s’empêcher d’intervenir.

« M. Moretti, c’est la robe de réception de Mlle Elena. Elle est venue plus de vingt fois pour les ajustements. »

Luca m’a regardée comme si le problème n’existait pas.

Dans son esprit, Bianca en avait besoin, alors Bianca l’obtenait.

Je me suis regardée dans le miroir et j’ai senti ma douleur devenir silencieuse.

Quand une blessure atteint son point final, le cœur devient étrangement clair.

J’ai retiré la robe et je l’ai tendue à Bianca.

« Prends-la. Tu seras magnifique. »

Luca a paru surpris.

Puis son expression s’est adoucie.

« Voilà qui est mieux. Je vais t’aider à choisir quelque chose de plus beau. »

Il a dit ces mots, mais ses yeux sont restés fixés sur Bianca.

Il s’est accroupi et a arrangé chaque pli de sa robe avec des doigts soigneux.

J’avais autrefois imaginé cette scène pour moi.

Je suis venue ici plus de vingt fois.

Luca était venu une seule fois, avait regardé des comptes de casino et avait dit que le personnel devait s’occuper des ourlets puisqu’il était payé pour ça.

Maintenant, je l’ai regardé s’agenouiller aux pieds de Bianca et j’ai goûté le prix de mon propre rêve.

Tout le monde aimait davantage Bianca.

Mes parents l’aimaient.

Luca l’aimait.

Et pourtant, je l’avais aimé autrefois.

Quand nous étions petites et que ma mère m’avait traitée de lente devant des invités, Luca avait glissé un bonbon à la menthe dans ma main.

« Être lente, ce n’est pas grave, Elena. Tu es mignonne quand tu restes silencieuse. »

J’avais gardé cette phrase au fond de mon cœur pendant des années.

Quand Bianca avait refusé l’alliance et que Luca était venu vers moi, je savais que j’étais son deuxième choix.

J’avais quand même pris sa main.

Je voulais trop savoir ce que cela faisait d’être choisie.

Pour rester à ses côtés, j'étais devenue son assistante et j’avais appris les contrats, les flux financiers des casinos et les listes d’informateurs.

Je n'étais pourtant jamais devenue Bianca.

Mon téléphone a vibré.

« Le studio est prêt. Ton vol est prévu pour le soir de ton mariage. La voiture t’attendra près de l’entrée de service de l’hôtel. »

J’ai répondu :

« D’accord. »