La renaissance de la Marraine

« Mlle Ricci, il est arrivé quelque chose ! »

Avant que la douleur d'être découpée puisse s'effacer de mon esprit, la gouvernante, Beatrice Santoro, s'est précipitée dans ma chambre, le visage pâli.

J'ai baissé la tête. Dans mon esprit, tout ce que je voyais, c'étaient les visages de mes deux enfants, couverts de sang, hurlant alors qu'ils s'accrochaient à moi.

« Le Parrain est toujours à la réunion de famille », a dit Beatrice à voix basse. « Matteo a dit qu'il se sentait étourdi et qu'il ne pouvait pas reprendre son souffle. Il se repose dans la chambre d'amis à l'est en ce moment... Mlle Ricci, pourriez-vous aller le voir ? »

Mes pas se sont figés. Une sueur froide a perlé sur mes paumes. J'étais revenue au jour même où Matteo Caruso a été drogué.

« Appelez Lucia Gallo », ai-je dit doucement.

Beatrice s'est figée. « Quoi ? »

« Arrêtez de perdre du temps. Matteo a été drogué », ai-je dit froidement. « Si vous attendez plus longtemps, le vertige sera le moindre de ses problèmes. »

Dans ma vie précédente, le Conseiller médical disait que ce n'était pas un aphrodisiaque ordinaire. C'était une drogue secrète ancienne transmise par une famille rivale, connue sous le nom de Cœur-venin.

Une fois qu'il faisait effet, seule une femme avec un groupe sanguin et une constitution spécifiques pouvait le neutraliser. Sinon, l'homme se retrouverait avec des dommages permanents — la stérilité.

Pendant ce temps, j'étais la seule à pouvoir servir d'antidote dans tout le manoir Caruso.

À l'époque, Matteo m'a défendue à l'école quand j'étais harcelée. Après l'obtention de mon diplôme, contre la volonté de mes parents, j'ai caché mon identité et je suis restée volontairement chez Caruso en tant qu'assistante personnelle. Tout cela pour que je puisse être plus proche de lui.

Alors, quand j'ai entendu ce que Beatrice avait dit, je me suis précipitée dans sa chambre pour aller voir comment il allait. Cependant, Cœur-venin avait déjà obscurci son esprit. Il m'a plaquée sur le tapis sans reconnaître qui j'étais.

J'ai conçu cette nuit-là.

Je pensais que le destin me réunissait enfin avec l'homme que j'aimais. J'ai révélé mon identité immédiatement, apportant avec moi une immense fortune que mon père m'avait donnée. Je me suis mariée dans la famille Caruso pour le bébé.

Je pensais que ce serait le début de l'amour, mais ce n'était que le début du tourment de Matteo.

Il était convaincu que cette nuit-là était un piège que j'avais délibérément tendu. Il croyait que j'avais ruiné sa relation avec son premier amour et que je l'avais même forcée à se suicider en sautant.

Donc, après le mariage, il rentrait ivre chaque soir, sans parler du fait qu'il ne rentrait même pas du tout. Même quand j'accouchais et que je flottais au bord de la mort, il n'est jamais entré à l'hôpital.

Cette fois, après la renaissance, j'ai juré de changer la tragédie de ma vie précédente.

J'ai fermé brièvement les yeux et ramené mes pensées, puis je me suis dirigée vers le sous-sol du manoir. Cet étage était interdit aux étrangers car c'était le domaine privé du Parrain Raffaele Caruso.

Ce que Matteo avait ignoré, c'était qu'il n'était pas le seul à avoir été drogué ce soir. Son père, Raffaele, l'était aussi.

J'ai poussé la lourde porte en fer forgé au bout du couloir. Un air chaud et humide m'a frappée.

Raffaele était appuyé contre le bord d'une baignoire en marbre, les cheveux trempés et le front fortement plissé. Sa chemise était à moitié déboutonnée, collant à ses abdominaux durs comme la pierre à cause de la vapeur.

« Parrain Caruso, vous avez été empoisonné », ai-je dit calmement. « Je suis la seule à pouvoir vous faire traverser cette nuit en toute sécurité. »

Il a levé son regard dangereux vers moi, la voix rauque. « Qui vous a envoyée ici ? »

Il y avait toujours eu des rumeurs selon lesquelles quelque chose n'allait pas dans la santé de Raffaele. Dans ma vie précédente, il n'a jamais eu d'enfants à lui. Matteo n'était que son fils adoptif.

C'est pourquoi Matteo était resté l'unique héritier jusqu'à présent. Mais si, ce soir, Raffaele plantait sa graine ? J'étais exceptionnellement fertile, c'est pourquoi j'ai conçu après une seule nuit dans ma vie précédente.

J'ai desserré la cravate de mon pyjama et suis entrée dans l'eau sans un mot de plus, répondant à sa question par mes gestes au lieu d'une explication.

La seconde suivante, il s'est redressé brusquement, l'eau éclaboussant haut. Ses bras puissants se sont refermés sur moi, me piégeant sur place. Sa voix grave a effleuré mon oreille. « Peu importe qui vous a envoyée, mais ce soir, vous ne partez pas d'ici. »