Capítulo 2

Me bebí la Poción de Amor de un solo trago y me quedé donde estaba, conteniendo el aliento mientras esperaba que algo cambiara.

No pasó nada. Pero, aun así, no dudé de su efecto ni por un segundo.

En mi vida pasada, lo que la poción le había hecho a Jason estaba grabado a fuego en mi memoria. Había cambios que no ocurrían al instante.

El aire fresco de la noche se coló por mi escote y, por instinto, me abracé a mí misma. Solo entonces me di cuenta de que, desde que había abierto los ojos en esta nueva vida, no llevaba nada más que un camisón de seda delgadito.

Miré la hora. Aquella noche era el Festival de la Diosa Luna.

«¿Qué estaba haciendo yo en esta noche en mi vida pasada?», me pregunté, pensativa.

Hasta que por fin lo recordé.

Me había empezado a arreglar con cinco horas de anticipación para poder bailar con Jason en la apertura del festival. Era la primera vez que la futura Luna aparecería de manera formal frente a toda la manada.

Ingenua, creí que ese sería el inicio de la aceptación… y del reconocimiento.

Pero cuando llegué, vi que Jason le tendía la mano a Lilian para invitarla a bailar. La hoguera iluminaba su perfil, concentrado y suave.

Lilian llevaba un vestido precioso y una sonrisa más dulce que la miel.

En ese instante, todas las miradas de la plaza se giraron hacia mí, que me encontraba en la entrada.

Jason me vio y apenas frunció el ceño, pero no soltó la mano de ella.

—Brenda, ¿por qué llegaste tan tarde? ¿Ni siquiera entiendes lo básico de la puntualidad siendo la futura Luna?

Quise decirle que todavía faltaban tres minutos para que encendieran el Fuego Sagrado, que no estaba tarde; que me había tardado porque valoraba el festival. Pero Jason nunca me dio la oportunidad de explicarme, por lo que me quedé ahí, clavada en el suelo, viéndolos a él y a Lilian girar hacia el centro de la plaza.

Vi su falda abrirse como una flor, mientras la mano de él se posaba con ligereza en su cintura… Esa cintura debería ser la mía.

Y yo… lo único que pude hacer fue esperar a que terminaran cuántos bailes quisieran, para luego ir a rogarle a Jason que bailara conmigo.

Ahí fue cuando se sembró la idea de darle a Jason la Poción de Amor. No soportaba la sensación de ser ignorada por completo, olvidada, como si fuera invisible.

Ahora que lo pensaba… no había nada por lo que valiera la pena llorar.

«¿Por qué tendría que probar que existo a través de los ojos de otra persona? ¿Y mis propios ojos qué? Yo todavía me tengo a mí, ¿no?», pensé.

Con esto en mente, miré el vestido elaborado en mi armario, cubierto de perlas y diamantes, y lo único que sentí fue su peso.

Al final, mi mano se detuvo en una túnica blanca sencilla. Era una bata simple de sanadora, con apenas un motivo de luna bordado en silencio a lo largo del cinturón.

Después de cambiarme, me paré frente al espejo y me observé.

¡Lo sabía! Este estilo me quedaba mejor que nada.

***

La plaza del festival ya hervía de actividad, y la obertura tradicional del Festival de la Diosa Luna flotaba en el aire, solemne con una alegría contenida.

En mi vida pasada, yo había entrado con esa misma melodía, como princesa esperando su coronación… y terminé siendo la tonta más humillada de toda la plaza.

Me detuve en las sombras detrás de un pilar de piedra y, sin querer, escuché la voz suave y dulce de Lilian llegar desde el altar:

—Brenda todavía no llega. Alfa Jason, ya casi van a encender el Fuego Sagrado y todos están esperando el baile de apertura. ¿Qué le pasa?

—Siempre ha sido tan caprichosa —suspiró Jason—. No hay razón para esperarla. Lilian, baila conmigo primero.

La música siguió.

Entonces sí, di un paso al frente.

En el centro de la plaza, Jason giraba con Lilian entre los brazos. Su mirada pasó por encima del hombro de ella y chocó con la mía en el aire por un solo instante. Se equivocó de paso apenas, tan poco que casi parecía que no había pasado.

Yo mantuve la vista al frente y caminé de largo, directo hacia los asientos de los sanadores.

En mi vida pasada, ese era el lugar al que había renunciado por convertirme en Luna.

Varios sanadores mayores estaban ahí sentados, hablando en voz baja entre ellos.

En mi vida pasada, nunca les había prestado atención. Todo lo que yo pensaba giraba alrededor de Jason. Pero ahora era distinto.

—Buenas noches, señor Byrne.

Me detuve junto al anciano de cabello blanco y me incliné ante él como una aprendiz respetuosa. Era una reverencia estándar, aunque estaba un poco oxidada. Byrne alzó sus ojos nublados pero agudos y me estudió un momento.

—¿Con qué por fin apareces? —resopló—. Sí te acuerdas de que fui tu maestro, ¿verdad?

—Recuerdo todo lo que me enseñó —respondí, sin titubear.

Me senté en la silla vacía a su lado y le serví media taza de té herbal tibio.

—Su estómago es delicado. Debería tomar esto por la noche.

Byrne me miró de reojo; y pude ver cómo su el bigote temblaba cuando tomó la taza.

—No finjas. ¿Quién fue la que devolvió mi carta de recomendación diciendo que se quedaría en la manada por su Alfa?

Bajé la cabeza y deslicé la yema de mi dedo por el borde de la taza.

—En ese entonces no lo sabía. Pero ahora… quiero vivir para mí.

El aire entre el anciano y yo se paralizó quieto por un instante.

Luego una sombra cayó sobre la mesa, y la voz de Jason sonó tras de mí, apretada por una tensión que pocos notarían.

—Brenda, ¿por qué no hiciste nada cuando llegaste? Te estuve buscando para el baile de apertura.

Me giré y vi que la preocupación invadía apenas su rostro. Lilian estaba medio paso detrás de él, con la mano posada con ligereza en su brazo, y una mirada que parecía querer atravesarme.

En mi vida pasada, a estas alturas yo ya estaría temblando y llorando mientras intentaba explicarme.

Sin embargo, ahora, me limité a asentir hacia Byrne y los demás mayores.

—Con permiso —dije, poniéndome de pie, y caminé hacia el árbol cercano.

Lilian me siguió. Me barrió de arriba abajo con la mirada y soltó una sonrisa brillante, falsa.

—¡Ay, Brenda! ¿Y por qué viniste vestida así? Se supone que debes usar un vestido para el Festival de la Diosa Luna. El viento en la plaza está fuerte, deberías tener cuidado de no resfriarte.

—Como voy a observar el festival como sanadora, debo usar un atuendo que esté a la altura de mi profesión —respondí con calma.

—Brenda, ¿de qué estás hablando? —me reprendió Jason en voz baja, con un toque de impaciencia—. Estás aquí como la futura Luna de nuestra manada. No pasa nada con que te hayas perdido el baile de apertura. Lilian solo me estaba ayudando a mantener la ceremonia. Este es el Festival de la Diosa Luna, no un lugar para que te pongas celosa.

Lilian retrocedió apenas un poco y bajó la mirada.

—Luna Brenda, por favor no lo malinterprete… todo fue mi culpa…

—No estoy malinterpretando nada —la corté. Mi voz fue tan serena que me sorprendió incluso a mí—. El desarrollo de la ceremonia, por supuesto, es lo más importante. Y los dos bailaron muy bien.

Jason se quedó helado. No pudo soltar ni una sola de las palabras que ya traía preparadas. Incluso Lilian alzó la vista de golpe; la duda y la sorpresa le cruzaron los ojos.

—¿Algo más? —pregunté—. El señor Byrne me está esperando.