Kabanata 12 WALA naman nagtitinda ng tinapay pero may mga pandesal. Napangiti si Ziana habang nakatingin sa halos hubad na katawan ni Fabio sa may swimming pool. Nakasilip siya sa bintana, hawak ang kanyang smartphone. Sino nga ba naman ang hindi magkakagusto sa isang tulad ni Fabio? Kahit may asawa na ito, talagang wala ritong tatanggi na babae. Edukado, ubod ng yaman at ubod ng gwapo ang lalaki, not to mention masungit. Pero palagay niya ay hindi ito masungit sa Inez na iyon. Kung bago pa man magkaroon ng Sofia ay may relasyon na ang dalawa, nangangahulugan na mahigit ng anim na taon ang relasyon nito sa babaeng iyon. Agad siyang napasipol. Ang tagal na palang kabit ng babae na iyon. Naiiling siyang pumihit at naglakad papalabas ng kwarto. Binuksan niya ang pinto ni Sofia. Tulog pa ang bata kaya marahan niya ulit na isinara. It's just six in the morning. Tama lang na matulog na muna ang bata. Bumaba siya at lumabas ng bahay. Dumiretso siya sa kung saan naroon si Fabio. She saw
Kabanata 13 "SOFIA is so fond of her new body-yaya," iyon ang sabi ni Inez kay Fabio habang nasa video call sila at siya ay nagta-trabaho. Kaharap niya ang laptop, at the same time ay ang smartphone. Kanina ay ito at si Sofi ang magkausap. He makes sure to give his child quality time to talk to his girlfriend. Gusto niya ay kasama iyon sa relasyon nila dahil iyon naman ang sinabi niya kay Inez bago naging sila. Nang mamatay kasi si Ces, agad na nagpakita at nagsabi si Inez ng totoong damdamin para sa kanya. And they were really good friends for a year. Kliyente niya ang ina ni Inez nang iyon ay masangkot sa kasong cyber libel sa Universiy na pinagtatrabahuhan. After that, Inez bacame his friend. Kahit na si Ces ay kaibigan din ito kaya ang relasyon niya kay Inez ay hindi na basta lang. Pitong taon na silang magkarelasyon, isang taon na magkaibigang matalik, kulang-kulang anim na taon bilang mag-boyfriend. Ces' death was unexpected, but before her complications worsened, she told
Kabanata 14 "THANKS for your effort, Ziana," That's what Fabio said soon after they entered the house. Bitbit na ni Shawy si Sofia at pumanhik na para paliguan ang bata bago sila kumain. For girl was so tired. "Walang anuman. I told you, kahit wala akong anak ay alam kong magpasaya ng bata," sagot naman ng dalaga rito, na may kasamang ngiti, "You also did well. Look at us. Pareho tayong madungis." Sinuri niya ang sariling katawan. Natatawa na lang siya. Daig pa niya ang muling sumabak sa training sa galing sa paggapang "Anything for my daughter, Ziana." "Dapat lang," maagap na sagot niya, "Hindi dapat ipinagpapalit ang anak sa kahit na ano o kahit na sino." That answer was for him but at some point, parang patama niya rin iyon sa kanyang sarili, lalo sa kanyang totoong mga magulang na wala sa kanyang pakialam. "You've been with us for an hour. Akala ko ba may trabaho ka kaninang babalikan?" Natatawa na tanong niya dahil nakalimot na ito sa sinasabi nito kanina. Kanina lang n
Kabanata 15 SUOT ang kanyang salamin sa mata at nag-angat ng tingin si Fabio kay Ziana. She was standing at his office's door and made a warning knock, though it was open. Sumandal ito sa hamba. Bakit kailangan pa nitong pumosing? Wearing his night dress. How could this sexy lady choose to be a cop? Hindi niya pinansin ang itsura nitong parang bold star sa kanyang harapan. "Do you need anything, Lieutenant?" Sumulyap siya sa orasan ng laptop, "It's late. Alas onse na. Bakit gising ka pa?" He sounded old, but he's really old compared to this woman. Bente tres pa lang ito, at siya ay trenta y tres na. "Ipapaalam ko sana si Sofi sa iyo." Umarko ang mga kilay niya. "Come closer," he ordered and put down his glasses. He was bothered by her look. Maikli ang damit nito at malalim ang neckline. Mas pabor sa kanya na lalapit ito dahil hindi niya gaanong makikita ang kabuuan ng postura nito. She walked towards his table. "Ipapaalam mo si Sofi? Where will you go?" "Not only Sofi," she
Kabanata 16 "WOW!" Bulalas ni Sofia nang makita si Ziana na bumaba ng hagdan. Nakahawak sa magkabilang pisngi ang bata at nakanganga, namimilog ang magagandang mga mata. Nilalagyan ito ng ribbon ni Shawy nang siya ay bumaba. At masasabi niya na purong paghanga ang nakikita niya sa mga mata ni Sofia. "You're so lovely po talaga, Tita Ganda. I can't wait to go back to school to flex you." Natawa siya nang mahina at bahagyang tiningnan ang sarili. She's wearing a denim faded short, too short to be precise tapos ay t-shirt na itim. Sa baywang niya ay nauunang magyabang ang isang kalibre 45. "Totoo po Tita Ganda na punta po tayo sa malayo?" Tumango siya, "Para naman mag-enjoy ka sa bakasyon mo rito bago ka bumalik sa Manila. Lolo Albert invited you to go farming." "Gusto ko po! Gusto ko! Are there horses there?" "Parang rantso naman ang hinahanap ng baby ko sa akin a," natatawa niyang sagot nang mamwewang, "five hectares lang 'yon, Sofi, quite small to be a ranch but yes, may horse
Kabanata 17 MAINIT ang ulo na napahilamos ng mukha si Fabio gamit ang kanyang palad. After 1 hour of driving, here he is. Kababa lang niya ng nga bagahe saka sinagot ang tawag ni Inez. Ilang beses na kasi iyon na tawag nang tawag sa kanya, at hindi niya naman masagot dahil nagmamaneho siya. It never became his habit to talk over the phone while driving unless it's about Sofia. Sinasagot naman niya si Inez sa tuwing tumatawag iyon kahit na nagmamaneho siya, kaya lang kagabi ay natulog sila na may hindi pagkakaunawaan. For sure, the call today is a continuation of last night. Mas mabuting sagutin niya ay kapag hindi na siya nagda-drive para hindi magulo ang utak niya. And he was right. "Inez, hindi ikaw ito. Nag-aaway tayo pero hindi ganito. Isang araw at kahati mo na akong ginugulo ng tungkol sa issue kay Ziana," he told her. "Where are you? Nasa labas ka ba?" Iyon ang naging sagot nito sa halip na intindihin ang sinasabi niya. "Yes. Nasa farm kami. Albert invited us to come. It
Kabanata 18 MARUPOK! Sinarili ni Ziana ang pag-iling. Nakikita niya na magka-video call na naman ang reyna ng mga Anaconda at si Fabio. Kanina lang ay magkaaway ang dalawa tapos ngayon ay magkabati na. Nakakaawang Sofia. "Attorney, pupuntahan ko lang sina Shawy!" Sigaw niya kay Fabio sa pag-aakala na nasa banyo ang binata. "I'm here," anito sa mababang boses kaya naman gulat siyang napapihit. She looked up at him. Hawak nito ang isang mug ng kape. "S-Saan ka galing?" Tanong niya rito. "Sa labas. I was looking for a coffee. Nakahanap ako sa katiwala." "Ah, oo, wala kasing tao rito kaya wala ritong mga ganyan pero nagpapabili na si Uncle," ani naman niya na medyo kumakamot sa batok. "What were you saying?" "Sabi ko ay lalabas ako. Pupuntahan ko sina Shawy para makita kung komportable sila," aniya. Bakit ba siya naiilang? Hindi niya maintindihan. "Who will not feel comfortable here? This is like...living peacefully. I wish my daughter will always have this kind of life for th
Kabanata 19 ZIANA sighed. Nakahiga siya sa tabi ni Sofia dahil ayaw naman ni Fabio na siya ang matulog sa ibaba sa sala. Pinagmamasdan niya na husto ang bata at naaalala ang mga sinabi ng tiyo niya kanina. Sa pagkain nila ay tahimik din siya at nag-iisip na husto. Para siyang hinihila ng mga paa niya na pumunta sa dati nilang bahay. Wala na iyon, iba na ang may-ari pero nasa basement ang mga gamit ng kanyang ama, na sadya na no'n na iniwan bata pa lamang siya. Hindi kaya may lihim doon si Greyson kaya iniwan na lang sa dati nilang bahay ang mga ibang gamit? She'll find out soon. Gusto niya rin sana na magkwento kay William kaya lang hindi makontak ang lalaki. Iyon ang dahilan kaya hindi niya talaga makuhang makipagrelasyon nang seryosohan. Ayaw niya na sa mga pagkakataon na kailangan niya ng karamay ay wala ang boyfriend niya. Tumihaya siya pero hindi nakatiis ay tumagilid na naman. Sa aktong iyon ay katok sa pinto ang narinig niya. "Come in," utos niya dahil alam niyang si Fa
Kabanata 55.2 "MOMMY!" Masayang bati ni Sofia kay Ziana matapos nitong titigan ang ama na pumasok sa bahay. "Oh my!" Muli nitong bulalas nang tingnan ang isa niyang braso, "Magaling na po ikaw?" "Uhm not really, baby but much better compared to before. Hindi lang pwedeng igalaw ni mommy parati para tumubo na ang bone." "Yes po. You have to be very careful, Mommy. I am so happy for you!" Anito na hindi napigil na lumapit sa kanya at yumakap sa kanyang baywang. "Ma'am Ganda, parang may lawyer po na nagseselos doon sa amerikano niyong kasama. Sino ho ba 'yon?" Usisa rin ni Shawy sa kanya kaya muntik siyang matawa. "Boyfriend niyo po 'yon, Mommy? Paano na po si Daddy?" "He is Tito Brando. Siya 'yong cousin ko na sinasabi ko na military sa U.S." "Ay, he is so handsome, Mommy Ganda that's why Daddy's so jealous of him." Humagikhik si Sofia. "Here, nag-takeout kami nina lolo Albert ng food. Kain kayo sa loob," inakbayan na sabi niya rito at sumunod naman kaagad ito sa kanya. Lumi
Kabanata 55.1 HINDI iniwan ng tingin ni Ziana ang sasakyan hanggang walang nagbubukas ng pintuan. Sabihin na ng driver na mayabang siya pero kailangan niyang malaman kung bakit naroon ito kung saan man siya. That is not normal for her, especially because she's a cop. And she's not afraid. Humakbang siya papalapit pa sa sasakyan. Kung banggain siya nito, so be it. But there was something that came up in her mind, Sofia...and Fabio. Pero hindi niya pwedeng atrasan ang pagtayo niya sa harap ng sasakyan na ito. Anumang sandali ay nakahanda siyang bumunot ng baril niya. She heard a lock. Kumilos siya nang tumikal ang pinto sa may likurang bahagi ng sasakyan. Mula roon ay bumaba ang isang lalaking naka coat. May suot itong sombrero na tulad ng coat nito. And she's sure that the man isn't cheap. Tumaas ang mukha ng lalaki at tumingin sa kanya. And to her dismay, it was Silas. "Don Silas?" Gulat na tanong niya rito pero nagkibit ito at ngumiti. "Hello there, my Ziana." My Ziana. Umig
Kabanata 55 KUNOT ang noo ni Ziana nang lumabas sila ni Albert sa klinika ng Orthopedic doctor niya. Napansin na naman kasi niya ang sasakyan na nakita niya nang sunduin siya nito sa bahay ni Fabio. Nasa isang secured na subdivision ang bahay ni Fabio kaya imposible naman na sinusundan siya ng sasakyan na ito. "Ziana, are you okay?" Tanong ni Albert sa likod niya nang mapansin na nakatulala lang siya sa kabilang kalsada. Nang sulyapan niya ito ay nakatingin din ito sa direksyon ng mga matang tinutumbok niya kanina. "Did you notice that black SUV, Uncle? Nasa subdivision 'yan kanina." "Yes. Pinagmamasdan ko nga rin kanina dahil same direction ang pinuntahan tulad natin. O, umandar na," anito sa kanya, "Baka nagkataon lang na taga doon siya at dito rin siya pupunta. Anyway, iisang lugar naman talaga ang kinaroroonan ng mga establishments dito. Baka nagkataon na dito rin ang punta." Tumango siya. That's quite possible. Sumakay na lang din siya sa sasakyan ni Albert dahil wala
Kabanata 54 Playing the song: If I’m Not in Love with You FRANCESCA KIDNAPPING SYNDICATE. SHE found it in the journal of her father. Kinalkal niya ang mga nakuha niyang libro sa dati nilang bahay. What she grabbed first was her Dad’s journal. Nabuklat na niya iyon noon pero pahapyaw lang. Ngayon ay tiningnan niya talaga ang mga bawat pahina para isa-isahin ang mga nakasulat doon. At nakita niya itong nakasulat, ang sinasabi ni William. Para siyang nalilito. Lalong sumama ang loob niya sa tadhana, kung paanong naging sangkot pa ang namatay niyang ina sa dalawang mga kidnappers na iyon ngayon ni Sofia. Sino ba ang dindikato na ito? Kailangan niyang malaman para mabunot ang ugat at hindi na dumami pa ang mga masasamang sanga. “Iana.” It startled her. Agad niyang naisara ang journal at lumingon. Fabio held her waist but his eyes didn’t move away from the book. “You look so serious. I was looking at you from my room. May problema ba?” Tumingin na ito sa mukha niya at masuyo siyan
Kabanata 53 MISS na miss nina Shawy si Sofia nang makauwi sila. Agad na inasikaso ng yaya ang bata matapos niyang ipanhik iyon sa kwarto. "Miss na miss ko siya, Ma'am Ganda," anito sa kanya at saglit pa siyang tiningnan. "Hindi halata, Sha," nakangiti naman niyang sagot kaya tumawa ito. "Buti na lang nga po at kapag mag-a-America na sila ay ipinahanda na ni Sir ang mga papel ko." "Hindi po tayo mag-a-America, yaya. I can't leave my mommy here." Ani naman kaagad ni Sofia. "Syempre kasama siya sa America. Ikaw talaga. Let's go and we'll take showering now." "Magpapalit lang muna rin ako," paalam naman ng dalaga. "Antayin niyo ako, Ma'am Ganda at tutulungan ko kayo na magbihis." "Thanks. I'll call you when I need company." Tumalikod siya at lumabas ng kwarto para pumunta naman sa kwarto niya. There she sighed. Naalala niya ang America. Wala pang sinasabi si Fabio sa mga plano no'n kung matutuloy ba ang mga iyon. Siya, paano siya? Hindi niya pa alam ang mga gagawin niya. Sa tana
Kabanata 52 DAHIL sa kagustuhan ni Sofia na mag-swimming ay hindi pa kaagad sila umuwi. They stayed for a while. Hindi naman naligo si Ziana at binantayan lang ang bata. Nakaupo lang siya sa may poolside at nai-enjoy na panoorin ang swimming skills ni Sofia sa kiddie pool. She was proudly showing her what she learned from her swimming lessons, according to Sofia. Puyat kasi siya. Parang may kung anong nag-o-overflow sa damdamin niya. Fabio slept with them but he only slept. Akala niya ay itutuloy no’n ang binalak na gawin sa kanya pero hindi. Humanga siya sa pagkalalaki ng binata. He didn’t pursue what he started because Sofia was with them. That’s what he told her. Tumabi lang iyon sa kanya at yumakap, and after a couple of minutes, he was already sleeping soundly. Siya ang hindi nakatulog. Buong magdamag niyang inisip ang nangyari sa kanila ni Fabio. Hindi na ba siya virgin kung ganoon? Napaitlag siya nang biglang may humalik sa ulo niya. Agad siyang tumingala at nakita na ang na
Kabanata 51 "FUCK!!!" Malutong ang naging pagmura ni Fabio nang sunud- sunod na pagtawag mula sa labas ang ginawa ni Sofia. Maging si Ziana man ay natauhan na rin nang marinig ang boses ng bata. Tila ba naglaho ang kirot na kanyang nararamdaman at mapalitan ng pagkataranta. Fabio was almost inside her. She didn't know how he ended up that way. Basta ang alam niya ay nagustuhan niya ang mga halik nito at tumugon siya... SHE gulped when Fabio kissed her down to her shoulder. Ang halik na iyon ay hindi pa roon natapos, bumaba pa iyon, na kahit na anong sabunot niya sa braso nito ay para bang manhid ito sa ginagawa niya. And she hung her mouth agape when he playfully brushed his stubbly jaw against her breast. “My God,” nausal niya saka pumikit. This feeling was new to her. Of course because nobody ever touched her before, only this man. The funny thing is, wala naman silang relasyon, tamang paramdaman lang ng mga nakatagong emosyon. Siya, sigurado siya sa kanyang sarili. Ito ba?
FABIO sighed and put his hands on his hips. His Sofia is not a Daddy's girl anymore like she used to be. Ngayon, kay Ziana na iyon nakakampi, bagay na hindi no'n ginawa kay Inez. His daughter really loves the lady and perhaps sees Ziana as her real mother in the future. He thinks he's also starting to see it now. He was once a believer of long term relationships. He preferred it than the short term. That was his belief, pero bakit ba tila nag-iba siya ngayon? Hindi niya pansin ang kung gagasinong panahon pa lang niya nakikilala si Ziana. Wala sa kanya kung hindi pa niya ito gaanong kilala, basta ang alam niya ay mabuting pamilya ang pinagmulan nito. Naputol ang iniisip ni Fabio nang biglang matanaw niya si Monique na naglalakad papalapit. Binabaybay ng babae ang pathway papunta sa mga kwarto. Hindi niya alam kung bakit siya hinalikan ng babae kanina. Baka nagpapalalo lang ang babae sa mga kasamahan kaya iyon ginawa sa kanya. Hindi niya rin naman talaga alam na nandito iyon at ang m
Kabanata 50 "SAAN ang room namin?" Matabang na tanong ni Ziana kay Fabio matapos nilang mag-martsa ni Sofia papaalis. Ni hindi niya nilingon ang lalaki sa likod nila. "One. I'll be in room two with my men. Ziana—" "Ay halika na, baby para makapagpalit na tayo ng damit. Nakakapagod na," sabi niya na may kalakasan ang boses at may ibig sabihin. "Opo, Mommy nakakapagod na po talaga!" Anito naman na may irap. Pumamewang si Fabio at kahit na hindi nakatingin ang dalaga ay nakikita ni Ziana na nakatingin ito sa kanila. "Really, ladies? Iniisnab niyo ako?" Daldal nito pero hindi niya pinansin. "You have to explain what happened there, Daddy," Sofia told her father. "No need, baby," mabilis na sansala niya sa bata. Wala namang obligasyon si Fabio magpaliwanag sa kanya. "In that case, let me talk to your Mommy Ziana." "Hindi na. Wala naman akong pakialam. Lika na, Fia." Agad na hinawakan ni Ziana ang kamay ni Sofia saka naglakad papunta sa room one, pero nang mabuksan niya ang pinto