Chapitre 2

Théo a repoussé par réflexe la main de la femme accrochée à son bras, et la femme s’est figée.

« Je suis aussi l’amie de Cécile. C’est si étrange que je sois venue à sa fête d’anniversaire ? » a demandé Léa avec un sourire à moitié moqueur.

« Non, je pensais que tu n’aimais pas ce genre de fête, alors je ne t’en ai pas parlé. »

Léa a ricané intérieurement, « Est-ce vraiment parce que je n’aime pas ça qu’il ne m’en a rien dit ? »

« Il ne m’a rien dit exprès, pour venir avec une autre femme, non ? »

Après ses explications, Théo a jeté un regard froid autour de la pièce.

Son regard semblait demander : qui l’a invitée ?

Cécile a détourné les yeux avec gêne, évitant son regard, feignant l’innocence.

« Bonjour, tu es Léa, n’est-ce pas ? Moi, c’est Élise. Tu as sûrement entendu Théo parler de moi. » La femme venue avec Théo s’est approchée pour la saluer.

Ah, donc c’était elle, Élise, le premier amour de Théo.

Léa s’est sentie oppressée, après trois ans d’amour avec Théo, les sentiments ne pouvaient pas disparaître en un jour.

Mais elle a bien caché sa douleur, esquissant un sourire et hochant la tête, « Mlle Fontaine, enchantée. »

Élise l’a regardée en souriant, « Mlle Bernard, est-ce qu’on t’a déjà dit qu’on se ressemblait un peu ? »

À ces mots, le visage de Théo s’est immédiatement assombri.

Léa a jeté à Théo un regard amusé, puis elle a souri et a soutenu le regard légèrement provocateur d’Élise.

« Ah bon ? » Léa a cligné de ses grands yeux brillants d’innocence, « Je ne trouve pas. Tu n’es pas aussi jolie que moi. »

Les curieux autour ont été stupéfaits.

Léa n’avait-elle pas toujours été douce et sage ? Pourquoi ses mots étaient-ils si piquants aujourd’hui ?

Voyant la tension monter, Cécile a vite changé de sujet.

« Ne restez pas debout, venez vous asseoir. »

Élise a caché son agacement envers Léa derrière un sourire forcé, et a tendu son cadeau à Cécile, « Joyeux anniversaire, Cécile. Voici ton cadeau. »

Cécile a pris le sac et a remarqué qu’il était identique à celui que Léa lui avait offert un peu plus tôt.

Elle a sorti la boîte avec surprise et l’a ouverte, « Waouh, j’adore ce collier depuis longtemps ! Merci Élise. »

Le regard de Léa s’est figé, n’était-ce pas exactement le même collier que celui qu’elle avait offert ?

Cécile a ensuite ouvert le sac que Léa lui avait donné, « Oh ! Léa, tu m’as offert le même collier ! »

« C’est sûrement une contrefaçon. »

Une fille derrière Cécile, sans même regarder le bijou, a décrété : « Ce collier coûte plus de cinquante mille euros. Léa, une simple avocate, elle gagne combien par mois ? Tu crois vraiment qu’elle peut t’offrir un cadeau pareil ? »

À ces mots, la pièce s’est soudainement tue.

Des regards étranges se sont dirigés vers Léa de toutes parts.

De toute évidence, ils avaient approuvé les paroles de cette fille.

Elle, une petite avocate sans renommée, n’aurait sûrement pas dépensé autant pour acheter un vrai bijou pour Cécile.

Le visage de Théo s’est assombri, « Léa, si tu manques d’argent, tu peux me le dire. J’aurais pu t’aider à acheter le cadeau. Comment as-tu… »

Comment as-tu pu offrir une contrefaçon.

Théo n’a pas eu le courage de finir sa phrase, mais tout le monde avait compris.

Léa l’a regardé froidement, « Théo, toi aussi tu penses que j’ai offert une contrefaçon ? »

Théo a gardé le silence, le visage fermé.

Il a admis par son silence.

Cécile a esquissé un sourire gêné pour apaiser la tension, « Mais non, Léa et moi, on est proches. Elle ne m’aurait jamais offert un faux bijou. Ne dites pas ainsi, vos mots peuvent la blesser. »

Elle a dit cela, mais Léa a tout de même vu une lueur de mépris dans ses yeux.

Le cœur de Léa s’est glacé à moitié.

Elle avait dépensé plus de cinquante mille euros pour offrir ce collier à Cécile afin de la remercier de sa bienveillance passée.

Il y a trois ans, Léa s’était disputée avec sa famille pour refuser un mariage arrangé et était venue seule à Merville.

Son père, Benoît Bernard, avait bloqué sa carte bancaire et coupé tout soutien financier. Elle n’avait utilisé aucun contact de la famille des Bernard et avait trouvé un poste dans un cabinet d’avocats par ses propres moyens.

Sa première année, Léa avait travaillé comme stagiaire avec à peine plus de mille euros par mois.

Un an plus tard, elle avait obtenu son diplôme d’avocate, son salaire avait augmenté, mais restait modeste : pour ce cercle, elle restait une pauvresse.

Les fils et filles de bonne famille qui gravitaient autour de Théo l’avaient toujours méprisée, l’excluant subtilement à chaque sortie.

Théo avait fermé les yeux sur cela, mais Cécile l’avait défendue à plusieurs reprises, allant même jusqu’à lui parler spontanément.

Léa avait cru que Cécile était différente, mais au fond, elle la méprisait tout autant.

C’était ridicule.

Le soir même où elle avait accepté le mariage arrangé, Benoît avait réactivé sa carte bancaire, cinquante mille euros ne représentaient plus rien pour elle.

« Donne-moi le collier », a dit Théo, « Je te rachèterai un cadeau plus tard. Léa a manqué de discernement, je suis désolé. »

Cécile a regardé Léa, puis Théo, hésitante.

Si elle ne rendait pas le collier à Théo, elle lui ferait perdre la face.

Mais si elle le rendait, cela voudrait dire qu’elle croyait aussi au faux bijou. Officiellement, Léa serait humiliée, mais en réalité, c’était Théo qui perdrait la face, en tant que son compagnon.

« S’il le veut, donne-le-lui », a dit Léa, les bras croisés, en regardant froidement Théo.

Cécile n’a eu d’autre choix que de lui remettre le collier.

Élise est soudain intervenue : « Théo, ne blâme pas Mlle Bernard, elle avait de bonnes intentions. »

Théo n’a rien dit, gardant toujours un visage sombre.

Quelqu’un a alors proposé de jouer à un jeu pour détendre l’atmosphère.

Élise est allée vers eux en souriant pour boire et jouer.

Léa n’aimait pas ce genre d’ambiance, elle s’est donc assise seule sur un canapé dans un coin.

Théo est venu à son côté, toujours le visage fermé, et s’est assis près d’elle.

Léa l’a ignoré et a continué à jouer sur son téléphone.

Après un moment, Théo a parlé d’une voix grave : « Si tu n’as pas d’argent, tu peux offrir un cadeau moins cher, ce serait mieux que d’offrir une contrefaçon. »

« Si tu penses que c’est une contrefaçon, rends-le-moi », Léa a dit sans lever les yeux de son téléphone, d’un ton indifférent.

« C’est ma réputation que tu salis, tu comprends ? »

Léa a fermé les yeux, a pris deux grandes inspirations, puis les a soudain ouverts.

Elle s’est tournée vers Théo.

« En quoi ai-je sali ta réputation ? La facture est dedans, tu ne sais pas la lire ? Veux-tu que je t’emmène au magasin pour demander au vendeur ? »

Théo a été surpris un instant, puis il a baissé la tête pour chercher la facture.

En voyant la facture, Théo a cru que le collier était authentique. Son visage s’est adouci et il a dit d’un ton plus doux : « Pourquoi ne l’as-tu pas dit plus tôt qu’il y avait une facture ? »

Léa a soufflé froidement : « J’avais la flemme. »

Puis elle a repris son téléphone.

Après un moment, Théo a finalement murmuré des excuses à côté d’elle.

« Désolé, je t’ai mal comprise aujourd’hui. »

Léa a fait semblant de ne pas entendre, concentrée sur son jeu.

Théo est resté près d’elle sans parler, mais ses yeux étaient rivés sur le groupe qui jouait.

Plus précisément, ils étaient posés sur Élise.

Après avoir terminé une partie, Léa a levé les yeux et a vu Théo regarder Élise.

Élise avait perdu au jeu et les autres l’encourageaient à boire.

Au début, Théo se retenait encore.

Mais quand il a vu Élise avaler son troisième verre et se préparer à boire le quatrième, il s’est levé brusquement, a couru vers elle et a arraché le verre de sa main.

« Tu as mal à l’estomac et tu bois autant, Élise ? Tu ne tiens pas à ta vie ? »

Tout le monde pouvait voir que Théo était en colère.

La pièce, qui était bruyante jusque-là, s’est soudainement calmée.

Tous les regards se sont tournés vers eux.

Élise, boudeuse, a levé les yeux vers le regard furieux de Théo, « Et ça te regarde ? »

« Tu ne peux plus boire. »

Théo a balayé du regard le groupe des joueurs et a dit d’un ton menaçant, le visage sombre : « Qui osera lui faire boire encore ? »

Ils ont tous détourné le regard, n’osant pas le défier.

Léa, assise sur le canapé, regardait la scène avec froideur, un sourire moqueur aux lèvres.

Élise s’est levée pour attraper de nouveau le verre.

Théo a levé son verre pour l’en empêcher.

Élise s’est mise sur la pointe des pieds, mais a perdu l’équilibre et est tombée dans les bras de Théo.

Théo l’a instinctivement serrée avec son autre bras, « Fais attention, après toutes ces années tu es toujours aussi maladroite. »

Élise, les joues rouges, appuyée contre lui, a levé la tête pour le regarder, sa voix pleine de câlineries : « Théo, tu es vraiment méchant. »

Les gens autour ont recommencé à faire du bruit.

Théo venait de vouloir répondre quand il a relevé les yeux et s’est retrouvé face au regard glacial de Léa, ce qui l’a surpris.