L’EX-EPOUSE REVIENT PLUS DIGNEMENT

Comme tous les jours ouvrés depuis la célébration de son mariage, Anastasia roulait à bord de sa vieille Suzuki pour rejoindre son bureau avant le lever du jour. Elle s’apprêtait à traverser la grille de l’entreprise lorsque le chef de la sécurité, monsieur Burton, l’a stoppé:

“ Vos papiers, madame. ” 

Anastasia a d’abord souri de surprise.

“  Pardon ? ”

 Mais l’air arrogant de l’homme et la distance dans sa voix ont vite fait raidir ses belles lèvres.. 

“ Vous ne pouvez pas entrer.” ajouta Mr. Burton  en jetant un coup d’œil sec au badge professionnel d’Ana. 

“ Que dites-vous, Rayan? J’ai d'importants dossiers à traiter ce matin, s’il vous plaît. Évitons les rigolades…. ” 

Insouciante de par ses vingt années d’amitié avec l’homme en face, Anastasia a redémarré son moteur seulement pour se retrouver nez à nez avec trois armes à feu pointées dans sa direction. 

“ Descendez du véhicule! Et levez les mains! ”  

Sa mine est devenue grise. Rayan l’a tiré hors de la voiture et  lui a pris ses chaussures ainsi que  son manteau.  

“ Que se passe-t-il, Yan? Suis-je accusée  de quel que délit qu'il  soit? ” Ses dents ont caqueté sous la froidure de la neige. 

Après une fouille minutieuse de l’engin mobile qu’ils ont scellé, sa mallette,  tout ce qu’elle avait comme argent et bijoux ont aussi été confisqué.

“ Vous êtes interdite d'accès. Ordre de monsieur Miller. Rentrez chez vous! ” 

“ Cela devait être une chose impossible.”   se troublait Anastasia. 

 C’est sous le regard de son époux qu'elle avait quitté la maison ce matin pour le travail. Il lui avait pourtant semblé calme et bienveillant la nuit d’avant. Les draps souillés de leur lit  dans le garde-linge pouvaient encore le témoigner. 

“ Je ... ”

 Elle était sur le point de dire quelque chose, mais aucun mot ne pouvait s’échapper de sa bouche. Le corps figé par la glace sous ses pieds nus, seuls ses yeux ont  réagi en voyant disparaître dans la brume, les agents de sécurité au volant du seul bien que lui avait légué son défunt grand-père. Son esprit a tout à coup manqué de clarté. C’est le fort bruit de la clôture se refermant  qui l’a ramené à la réalité. Qu’avait-elle encore fait pour que son mari agisse de cette façon ?  

“ Robert…” Anastasia a soufflé entre ses dents. 

Isolée au milieu de piles d’or blanc, sa combinaison noire lui a donné l'apparence d’un pingouin solitaire perdu en milieu polaire. Le froid envahissait ses os. Elle a péniblement observé le vide qu’il l’entourait et son visage s’est dilaté en une rivière de larmes: son mariage n’était pas censé ressembler à ça. Toutefois, la jeune femme a réajusté ses sentiments et a trotté  sur chaque morceau de pavé  des rues cristallisées de BurningCity, pour retourner à la villa des Grimm, où se trouvait son conjoint. Dès qu’elle a pénétré la salle de séjour, Robert l’a menacé depuis l’extrémité de la gigantesque table à manger. 

“ Mon omelette est froide !!!  ”

Anastasia a compris qu’il l'attendait. Sans tenir compte de son état pitoyable, elle a lancé avec hâte, le corps frissonnant: 

“ Je suis désolée. Laisse-moi t’en faire un autre. ”

Un sourire sombre est apparu sur la figure de Robert en la voyant arpenter le salon le pas nonchalant. Son regard fut très scrutateur, car Anastasia gardait ses beaux traits malgré  sa mauvaise allure. 

“ Cette femme est aussi belle que conspiratrice.” Pensa -t-il.

S’il ne la connaissait pas par cœur, il aurait juré qu’elle éprouvait  réellement une sensation de mal être à l’instant. Plus la jeune femme s’efforçait à le satisfaire depuis leur union, mieux son cœur s’emplissait de haine à son égard. Au moment où elle lui a ramené son nouveau plat, il s’est précipité dans sa direction et a versé le contenu sur sa tête. 

“ Voilà tout ce que tu mérites! ” 

La chaleur de l’aliment a presque réconforté Anastasia. Elle a même pu lever les yeux pour le confronter. Ils étaient blancs et d'apparence fatiguée. 

“ Ai-je mal agi à un moment, Robert ? ” demanda-t-elle lamentablement. 

C'était une première! Sa mine innocente avait toujours dérangé la quiétude de l’homme. Du coup, la voir se dévoiler le confortait dans son opinion à son sujet.  L’esprit de Robert a bouillonné de colère. Sur le moment, il a failli commettre l’irréparable.

“ Vient ici ! ” 

Robert l’a empoigné, puis l'a traîné le long des escaliers par les cheveux jusqu'à leur chambre alors qu'elle venait de tomber sous l’effet de sa forte puissance. 

“ Tu n'es qu’une traînée, Anastasia Carter. Une pute ! ” 

 Tant de fois!  Durant de nombreux jours! Cet homme s’était tordu de réflexions  sur la façon de la faire sortir de sa vie. À présent qu’il en avait l’occasion, le chef d’entreprise ne pouvait contenir sa rage. 

“ Signe-les!” Balança-t-il en la jetant sur les papiers du divorce. “En récompense, tu auras droit à trois cents millions de dollars comme pension alimentaire. ” 

“ Non!” Anastasia n’a pas hésité une seconde. 

Un poing a détruit le mur près de sa tête, lui rappelant cruellement que Robert n’avait jamais voulu de leur mariage. Celle qu’il avait toujours aimée était Penelope, sa jeune belle-sœur. Mais, Anastasia, elle, estimait qu’il lui avait pris trop bien de choses pour s’en aller aussi facilement. 

“ Quatre cents ! ”  Robert a renchérit.

En trois ans d’union, il avait proposé chaque année cent millions de plus pour une séparation sans complication, mais à chaque essai, il essuyait un refus catégorique de l'autre parti. 

 Anastasia a puisé au fond de ses entrailles la force nécessaire pour se mettre sur ses jambes. Un rire jaune a sillonné son expression pendant qu’elle lisait les clauses du divorce sur le lit. 

[ La future ex-madame Miller est tenue de quitter BurningCity dès la signature de cet accord.]

“ C’est elle, n'est-ce pas ? Tu l’as fait revenir ! ” Le désespoir associé à la tristesse la rendait irritable. “ Ce mariage n’a donc jamais compté pour toi?”

“ Oui! ” Robert l’a dominé vocalement.

“ Pénélope a pu sortir du coma dans lequel tu l'as envoyé! N'es-tu donc pas fatiguée d'être cynique ? ” 

Anastasia a gloussé. Il y a trois années, la nuit des fiançailles entre sa sœur cadette et Robert, celui-ci l'avait gardée de force dans son lit. Lorsque Penelope et le reste de la famille les avaient surpris au petit matin, son grand-père leur a imposé un mariage  pour sauver l’honneur des deux familles. Depuis lors, l'héritier des Miller l’a haï avec énergie, décidant qu’elle s'était servie de lui à cause de sa fortune. 

“ Intrigante ? Moi ? Tu te trouvais dans ma chambre! ” Anastasia ne se contenait plus.

Robert l’a fusillé du regard, dédaignant maintenant son apparence.  Ses cheveux ébouriffés et blanchis par la neige la laissaient dans un état minable. Il s’est approché et l'a dominé de toute sa carrure, comme pour lui rappeler qu’elle demeurait une chose insignifiante devant lui. 

“ Que tu le veuilles ou pas, dans une semaine, nous ne serons plus que des étrangers. Légalement ou non, je pourrais me débarrasser de toi et personne ne s’en apercevrait!  ” 

Son ton était lent, mais dur. Anastasia a trébuché sur ses pas, terrifiée par ses paroles.  Robert était puissant et craint par toutes les autorités de BurningCity. Nul n'oserait jamais rien lui demander s’il éliminait. L’unique personne qui pourrait la défendre se trouvait dans un coma profond depuis plusieurs mois. Anastasia s’est dit qu’une bonne fin valait mieux qu’un mauvais parcours. 

“ C’est fait! ” Ses doigts tremblaient encore lorsqu'elle lui a tendu les papiers. 

“ Je … Je ne veux rien. ”  Haletait-elle. 

Robert a été surpris par ce brusque changement d’avis. Anastasia venait enfin de lui donner sa liberté. Elle lui permettait de vivre son amour avec Penelope.

“ Garde ton argent pour prendre soin de ma sœur. ” Sa voix s'éteignait.  

Elle a pris quelques vêtements et s’est apprêtée à partir. Robert l’a soudainement retenu. 

“ Je te laisse cette villa. Tu peux vivre ici autant que tu le souhaites. ” 

Anastasia l’a trouvé assez étrange.  Pendant trois années, il l’avait sans arrêt traité comme une ordure. À présent,  pour le bonheur d’une autre femme, il semblait avoir du cœur.

“ Merci, mais non. ” balbutia-t-elle en sortant de la pièce. 

Le fait est que Robert la savait en disgrâce avec les siens. 

 À cause de leur mariage abrupte, Penelope avait fait une tentative de suicide depuis le haut d’un immeuble. Ce fut par miracle qu'elle conserva sa vie. À cet effet, les Carter avaient dû liquider leurs biens afin que leur fille reçoive de meilleurs soins à l’etranger. Anastasia n’avait donc nulle part où aller car ses parents vivaient dorénavant au chevet de Penelope dans un autre pays. 

“ Reste au moins jusqu’à te trouver un appartement. ” Robert ne se résigna pas. 

 Même s'il restait convaincu qu'elle tentait par ses manières félines de le pousser à surenchérir son offre, un vent de panique transgressait son jugement sans qu’il n’en comprenne la raison. Mais Anastasia, le dos bien droit, est sortie de  la résidence sans se retourner. Les employés s'attristaient  en la voyant partir par un temps si morne. 

“ Vous allez nous manquer, madame.” S’attristait l’un d’eux. 

“ Monsieur regrettera tout ceci. ” dit un vieil homme avec désolation..

Anastasia a adressé un sourire moisi au majordome. 

“ Il n’en sera rien, Gary. Je me souviendrais de vous. ”

Robert observait nerveusement la scène depuis la balustrade du grand escalier doré de la villa. Il lui a semblé que des piquants germaient sur sa poitrine. Il a voulu la suivre, mais son téléphone a vibré.

“Quoi ? J'arrive tout de suite!  ” 

À l’extérieur de la propriété, Anastasia a attendu un taxi. Au même moment, un  fort vertige l'a frappé, mais sa vision embrumée lui a encore permis de voir une pradeau noir l’approcher. À peine a-t-elle levé le bras pour lui faire signe que l’automobiliste l’a violemment percuté. Son corps a roulé jusqu'au caniveau en réfection devant le garage de Robert. Lui, est passé tout près, mais demeurait  trop préoccupé par son appel et  la route pour l'apercevoir.  Le sang a inondé le corps d’Anastasia. 

  Concomitamment, dans un appartement à l'autre bout de la ville, une femme agacée en fauteuil roulant était  au téléphone. 

“ En êtes-vous certain? ” sa voix transpirait d’aigreur. 

“ Oui, madame. Elle est morte. Cette fois, c'est définitif. ” Un homme insistait pour la rassurer. 

 “ Robert n’est plus qu’à moi maintenant ! ” 

Elle a coupé l’appel avec un sourire victorieux au coin de sa bouche. 

 Ses yeux luisaient de joie. Elle a quitté son siège pour se servir une coupe de champagne en brandissant sa démarche de top model devant le grand miroir. Les longues jambes de Penelope étaient fermes et gracieuses.