Chapitre 2

Pour se rendre dans un endroit au-delà des frontières, Sylvie devait emporter avec elle les résultats de ses recherches personnelles.

Mais toutes les données et échantillons de ces recherches se trouvaient dans le laboratoire.

Pour ouvrir le laboratoire, il fallait absolument son empreinte digitale et celle de Louis, ainsi que leurs mots de passe. La porte ne s'ouvrait qu'avec leur présence simultanée.

Peu après, Sylvie a enfin retrouvé son fils Francis. Son visage était couvert de larmes, et il s'était endormi, épuisé et hagard.

Sylvie a embrassé le front de son fils. « Francis, veux-tu partir avec maman ? »

Francis a cligné les yeux. Il a regardé Sylvie et a dit en pleurant : « Maman, Francis a failli tomber à la mer. »

À cinq ans, l'enfant comprenait déjà bien les choses.

Celui qui avait emmené Francis était l'assistant le plus fidèle de Louis.

Les yeux de Sylvie se sont remplis de de larmes.

« Francis, si tu viens avec maman, tu n'auras plus de papa. Tu es d'accord ? »

Ses petits bras ont entouré mon cou, et il a hoché la tête.

« Là où maman sera, Francis sera. »

Sylvie a emmené Francis au groupe. Son empreinte et son mot de passe lui permettaient d'accéder au laboratoire de recherche aux étages supérieurs.

Mais elle n'arrivait pas à ouvrir cette porte.

À travers la porte vitrée, elle regardait les ordinateurs et les divers échantillons à l'intérieur.

Il y avait notamment les données d'une expérience qu'elle avait entièrement développée seule, et c'était la seule chose qu'elle devait absolument emporter avec elle.

« Maman, comment on fait ? Papa n'est pas là, tu ne peux pas ouvrir cette porte. »

Sylvie s'est rappelée la construction de ce laboratoire, quand Louis avait enregistré son empreinte et son mot de passe.

Il l'avait prise dans ses bras, lui murmurant à l'oreille : « Sylvie, ne me dis pas ton mot de passe, je ne te dirai pas le mien non plus. Ici se trouvent les trésors les plus précieux du groupe. Ce n'est que lorsque nous venons ici ensemble que nous pouvons ouvrir cette porte et voir ces choses. Ainsi, nous serons toujours liés l'un à l'autre, jamais séparés. »

Quand deux personnes s'aimaient, cela signifiait qu'elles comptaient l'une sur l'autre.

Mais quand l'amour serait disparu, cela deviendrait la meilleure façon de se protéger l'un de l'autre.

Louis, il y a cinq ans, aurais-tu imaginé un jour comme aujourd'hui ?

Finalement, elle n'a pas ouvert la porte du laboratoire.

Sylvie a directement emmené Francis à leur appartement au deuxième étage.

Pendant toutes ces années, elle avait vécu ici au groupe avec Francis et Louis. Ce n'est qu'après l'apparition de Flora qu'ils avaient acheté une villa et commencé à vivre comme une vraie famille.

Tout ici avait été aménagé par Sylvie et Francis ensemble, avant que Flora n'apparaisse.

Sylvie a rangé toutes ses affaires personnelles : ce que Louis lui avait acheté, ce qu'elle avait offert à Louis, et tous les petits objets de couple qu'elle avait achetés en cachette. Son fils aussi a rangé toutes ses affaires.

« Ça, c'est papa qui l'a acheté, je n'en veux pas. Ça, c'est maman qui l'a acheté, je le prend. Ça, c'est notre photo de famille, je n'en veux pas. »

Le petit avait pris trois sacs et trié très vite les affaires.

Sylvie retenait ses larmes en regardant les objets soigneusement triés par son fils.

Louis, savais-tu à quel point Francis était intelligent ?

Sans rien dire, il avait compris que tu l'avais abandonné.

Soudain, Francis est couru vers Sylvie et l'a serrée dans ses bras.

De sa petite main, il a essuyé les larmes de Sylvie.

« Maman, tu veux toujours aller à ce laboratoire, n'est-ce pas ? Tu dis que l'océan couvre les trois quarts de notre monde et qu'il faut le protéger. Tu veux toujours devenir une guerrière qui protège la mer. Maman est la plus forte ! Tu vas juste réaliser ton rêve, Francis te soutient et te suivra. »

Sylvie contemplait un tableau au loin.

Louis dessinait très bien.

C'était une peinture à l'huile qu'il avait faite d'elle et de Francis quand ce dernier avait deux ans.

Sylvie s'en est approchée, puis a ouvert la boîte de peinture à côté d'elle. Prenant un pinceau, elle a appliqué soigneusement de la couleur sur son propre visage.

Francis a pris immédiatement un petit pinceau et, imitant Sylvie, a mis de la couleur sur son propre visage.

« Maman, plus tard, j'apprendrai à dessiner et ne fera que tes portraits. Je suis très doué, et je peindrai certainement mieux que ce tableau. »

Un léger sourire a illuminé le visage de Sylvie, qui caressait la joue de son fils.

Une fois tout rangé, Sylvie a appelé les services de déchets pour faire emporter toutes leurs affaires.

Y compris le lit où elle et Louis avaient dormi, le canapé, les ustensiles de cuisine, tout.

Les photos chaleureuses qu'elle avait accrochées au mur, les traces désordonnées laissées par Francis.

Elle les a toutes retirées et jetées, puis a apporté de nouveaux seaux de peinture pour repeindre à plusieurs reprises.

Jusqu'à ce que cet appartement de 200 mètres carrés soit réduite à ses murs porteurs, si vide qu'on ne pouvait même plus y trouver une épingle, les murs les murs d'un blanc éclatant, sans la moindre trace.

Et dans la cuisine, il ne restait plus un seul comprimé du médicament pour l'estomac qu'elle gardait toujours pour Louis.

Cela lui a pris toute une journée et une nuit. Francis s'est même endormi par terre.

Sylvie a pris Francis dans ses bras et est retournée à la villa.

En poussant la porte, elle a trouvé le salon rempli de fumée, le cendrier débordant d'une douzaine de mégots de cigarettes.

Le visage froid de Louis trahissait une pointe d'épuisement, ses yeux rougis injectés de sang.

D'une voix grave et glaciale, il a dit : « Flora s'est fait harceler dès son arrivée à l'école ! Elle est pleine de blessures dans son dortoir et n'a même pas d'argent pour acheter des médicaments ! »

Louis attendait Sylvie depuis un moment. le regard accusateur. Ses yeux froids la transperçaient comme de la glace, comme si elle était son ennemie.

Sylvie a jeté un regard à Francis, qui dormait dans ses bras.

« Louis, s'il y a quelque chose, ne nous disputons pas devant notre fils. »

Sylvie s'apprêtait à monter à l'étage,

À ce moment-là, Flora est apparue en haut des escaliers.

Elle portait une chemise de nuit blanche, une cascade de boucles tombant sur sa taille, son visage innocent empreint de panique.

Ses deux mains serraient nerveusement sa chemise de nuit.

« Tante, je… je promets de ne plus embêter oncle Louis. S'il te plaît, ne m'envoie pas à l'étranger. »

La jeune fille se tenait non loin, appelant intentionnellement Sylvie comme tante pour la vieillir, la faisant passer pour une femme jalouse et âgée.

Elle regardait Sylvie d'un air pitoyable.

Louis s'était déjà levé du canapé et s'est dirigé droit vers Flora dans l'escalier.

Du doigt, il a écarté les longs cheveux de Flora, révélant les marques de gifles sur son visage blanc.

Flora s'est mis à pleurer dans les bras de Louis.

« Tante, ceux qui m'ont maltraitée venaient tous du pays Z. Ils ont dit avoir été payés pour me faire ça. Tu m'as envoyée dans un top conservatoire, ce n'est sûrement pas toi. »

Le regard de Louis était très froid, ses yeux glaciaux fixant Sylvie qui se tenait en bas.

« Sylvie, tu n'aimes peut-être pas Flora, mais j'ai dit que je devais m'occuper d'elle jusqu'à ses 25 ans et la fin de son master, jusqu'au retour de son oncle. »

« Mais mes concessions n'ont fait que t'encourager à maltraiter Flora encore et encore. »

Leur dispute a réveillé Francis.

Le petit voulait tourner la tête, mais Sylvie l'en a empêché. « Francis, ferme les yeux, n'écoute pas. »

Sylvie a fait de son mieux pour maîtriser ses émotions.

« Louis, le conservatoire BK est l'une des trois meilleures écoles au monde. S'il y a des brimades, tu peux les signaler à la police ou enquêter toi-même, au lieu de m'accuser ici. »

Flora sanglotait de manière incontrôlable : « Tante, j'ai tort, je suis désolée. »

Tout en suppliant, elle s'est agenouillée par terre.

« Je vous en supplie, Tante, je veux juste étudier à la ville N, même en internat ! Je promets de ne rentrer qu'un jour par mois, non, même une demi-journée, ça suffit ! Ne me renvoie pas. Ces gens vont me tuer. »

Les larmes de Flora rendaient Louis fou. Il l'a prise dans ses bras devant Sylvie, lançant à cette dernière un regard furieux.

« On se parle dans le bureau plus tard, je dois d'abord calmer Flora. »

Sylvie est montée l'escalier, engourdie. Francis, blotti contre son épaule, a dit d'une voix enfantine : « Maman, on peut quitter papa plus tôt ? »

Sylvie a caressé le dos de Francis, le cœur serré. « Oui, attends que maman règle tout, je ferai de mon mieux. »

Sylvie a porté Francis le long du couloir du deuxième étage pour atteindre sa chambre.

En passant devant la chambre de Flora, Sylvie a remarqué que la porte n'était pas bien fermée, laissant un petit interstice.

Elle a vu Louis plaquer Flora contre le lit, et pire encore, elle a vu la main de Louis glisser sous la robe blanche de Flora.

Sylvie s'est figée instantanément, ses yeux remplis de douleur.

Louis, c'est comme ça que tu t'occupais d'elle ?