Capítulo 2

Ele me encarou fixamente, como se quisesse ter certeza de que eu realmente pensava daquela forma.

— Vocês cresceram juntos e fazem parte da vida um do outro há muito mais tempo do que nós dois estamos juntos. Esse noivado também foi uma decisão das nossas famílias, e eu não pretendo me meter. Pode ficar tranquilo, eu realmente quero me demitir. Não estou com ciúme, muito menos fazendo birra.

Alexandre ainda parecia querer dizer alguma coisa, mas Nicole pôs a cabeça para fora do escritório e chamou:

— Alexandre, onde você enfiou a minha calcinha? Aquela de renda...

Quando nossos olhares se cruzaram, ela finalmente percebeu a minha presença e acrescentou, com um ar de falsa inocência. — Desculpe, eu não sabia que você ainda estava aqui. Alexandre e eu passamos tanto tempo juntos que, por um instante, esqueci que você ainda é namorada dele.

Respondi qualquer coisa, sem dar importância, e fui embora da empresa.

Na manhã seguinte, assim que soube que eu havia recebido alta, minha mãe me ligou.

— Melissa, como você está se sentindo? Sua mãe já está ficando velha. Eu só queria que você voltasse logo para ficar comigo. Durante todos esses anos, você viveu correndo atrás do Alexandre, sem nunca ter seu lugar reconhecido ao lado dele, e ainda precisou suportar o desprezo da família dele. Quanto à herança, fico feliz que finalmente tenha entendido. O patrimônio do seu padrasto pode não ser uma fortuna, mas é mais do que suficiente para garantir que você viva sem preocupações pelo resto da vida. Você nunca mais vai precisar viver com o coração na mão.

Antes, ao ouvir minha mãe falar daquela maneira, talvez eu não conseguisse evitar dizer algumas palavras em defesa dele.

Eu acreditava que estar ao lado da pessoa que amava era o bastante. Dinheiro nunca tinha sido importante para mim. Agora, porém, não consegui dizer uma única palavra.

Durante os nove anos em que convivi com a família Monteiro, nunca houve um lugar que realmente fosse meu.

— Quando você pretende voltar? Quero me preparar.

Olhei para o calendário na parede. Uma data circulada em vermelho se destacava entre as demais. Dali a dez dias, Alexandre e eu completaríamos dez anos de relacionamento.

— Daqui a dez dias. Assim que eu resolver tudo por aqui, vou para aí.

Desliguei e só então percebi que Alexandre estava atrás de mim. Não fazia ideia de quando ele havia chegado.

Ele franziu levemente a testa e tentou espiar o nome que aparecia na tela do meu celular.

— O que vai acontecer daqui a dez dias? Com quem você estava falando?

Virei o celular com a tela para baixo sobre a mesa e respondi de maneira vaga.

— Um amigo me indicou para um emprego novo.

— Ainda há um lugar para você na empresa. Não precisa ter tanta pressa para sair. Mesmo que Nicole tenha assumido seu cargo, existem outras posições.

Alexandre apertou os lábios, claramente sem entender por que eu insistia tanto em pedir demissão.

— Não precisa.

Minha atitude pareceu irritá-lo. Ele estava prestes a dizer alguma coisa quando Nicole começou a chamá-lo do andar de baixo:

— Alexandre, hoje temos que ir jantar na casa dos seus pais. Não deixe seus pais esperando.

Ao ouvir aquilo, senti meus dedos estremecerem levemente. Quando Alexandre e eu começamos a namorar, os pais dele nunca me aceitaram.

Para eles, eu não passava de uma garota sem modos, vinda de algum lugar miserável no fim do mundo, alguém que jamais estaria à altura de um herdeiro como Alexandre.

Mesmo assim, toda vez que voltávamos à mansão da família, Alexandre fazia questão de me levar. Sempre me defendia sem hesitar e enfrentava os próprios pais por mim.

Ele também havia me prometido que, enquanto estivesse ao meu lado, sempre haveria um lugar para mim na família Monteiro.

Desta vez, porém, Alexandre desviou o olhar, e até seu tom soou pouco natural.

— Depois do que aconteceu da última vez, você sabe que meus pais não estão muito bem de saúde. Se eles virem você e ficarem irritados de novo... Mas não entenda errado. Vou conversar com eles outra vez sobre o noivado. Afinal, eles viram Nicole crescer, então é natural que sejam mais próximos dela. Quando tudo isso passar... Meus pais vão parar de implicar com você.

Cada palavra de Alexandre deixava claro que ele estava tomando o partido de Nicole. Não era que tivesse esquecido a promessa que havia me feito. Aos olhos dele, simplesmente havia alguém que, agora, merecia mais os seus esforços.

Sorri, como fazia normalmente.