Capítulo 2

Eu estava ali, junto à porta, segurando o celular dele com força, perdida em pensamentos sombrios sobre todas as coisas horríveis que eu poderia fazer com ele.

“Você não pode deixar que ele saia impune disso”, a voz da minha loba, Nyssa, ecoou forte e autoritária dentro da minha cabeça. Seu lado brutal e feroz era impossível de ignorar.

Eu acreditara que Kaelen era sincero, que ele era diferente, mas eu simplesmente confiara demais. Meus olhos ficaram vermelhos, enquanto o peso da minha decisão pressionava sobre mim.

Eu me virei para ir embora, mas, naquele breve instante, Nyssa assumiu o controle, e eu perdi completamente qualquer noção do que era certo ou errado.

Já que Kaelen queria jogar sujo, então que começasse o jogo.

Entrei de repente na sala e percebi que aquilo não era uma reunião descontraída entre amigos, mas sim que o alfa e todas as figuras importantes da matilha estavam ali.

Lancei-lhes um olhar de desprezo, e pareceu o momento perfeito para dizer tudo o que estava preso na minha mente e revidar contra Kaelen por ter sido um completo idiota.

“Todos vocês”, eu disse para conquistar a atenção de todos, embora minha entrada repentina já os tivesse deixado desconcertados.

“Eu sou a companheira de Kaelen”, declarei, e os queixos de todos praticamente caíram, como se não esperassem que eu dissesse aquilo em voz alta. Mas eles não faziam ideia de que eu ainda não havia terminado.

“Eu, Lyra Collins, rejeito você, Kaelen Campbell, como meu companheiro predestinado e corto todos os laços que existem entre nós, agora e para sempre.”

As expressões de choque, ódio e fúria em cada rosto me proporcionaram uma estranha sensação de satisfação.

Embora eu soubesse que o que havia feito fora doloroso e impulsivo para Kaelen, não era nada comparado ao modo como ele me fizera sentir. E, na minha cabeça, minhas ações faziam sentido — ou, pelo menos, Nyssa achava que faziam.

Eu me virei e saí, tomada por uma sensação de realização, seguindo para casa. Eu havia bloqueado todos os pensamentos racionais e simplesmente deixado Nyssa me guiar.

Cheguei em casa, subi as escadas às pressas e fechei a porta atrás de mim. Eu ansiava por ficar sozinha, esperando que aquilo simplesmente acabasse e não houvesse mais nada depois disso, mas não foi assim que aconteceu.

A vergonha e a rejeição que eu sabia que Kaelen estava enfrentando naquele momento ainda não me trouxeram a alegria ou a calma de que eu precisava desesperadamente.

Aquilo me deixou triste e de coração partido. Meu coração estava partido, e isso me deixou triste.

Poucos minutos depois, ouvi fortes pancadas na porta. Pulei da cama, onde estivera afundada em lágrimas, e fui ver quem era. Quem poderia ser, tentando praticamente derrubar a casa com aquelas batidas? Abri a porta e vi os pais de Kaelen parados ali.

“Como você ousa?”

A mãe de Kaelen me deu um tapa forte no rosto antes que eu sequer conseguisse processar o que estava acontecendo.

“Sua loba fraca e inútil. Você tem a audácia de rejeitar meu filho? Uma merda imprestável como você”, ela cuspiu novamente, e eu abri a boca para explicar que eu não era nenhum brinquedo ou objeto de diversão para o filho dela, mas, antes que pudesse dizer uma única palavra, ela me deu outro tapa.

Eu tinha certeza de que a marca da mão dela havia ficado gravada no meu rosto.

O pai de Kaelen agarrou meus braços com brutalidade e me arrastou para fora, tirando um chicote do cinto. Em menos de dez segundos, eu havia recebido cinco chicotadas. Senti a ardência, mas não era nada comparado ao que o filho deles havia feito comigo, e eu não me arrependia da minha escolha.

“Levem essa aberração daqui; ela precisa aprender uma boa lição. Uma que não vai esquecer tão cedo.”

Dois homens enormes apareceram atrás deles e agarraram meus braços, prontos para me arrastar dali, mas o que mais me destruiu foi ver meus pais simplesmente parados ali, impotentes, enquanto eu era espancada e insultada.

Nem uma única palavra ou pedido de ajuda vindo dos betas; eles simplesmente ignoraram meu sofrimento, e balancei a cabeça em repulsa. Por que eu havia sido amaldiçoada com pais tão descuidados e irresponsáveis? Eles eram o motivo pelo qual minha vida havia acabado daquele jeito e, ainda assim, não achavam que aquele era o momento de intervir e consertar as coisas.

Eles saíram do caminho e deixaram os betas fazerem o que quisessem comigo. Meu coração, que já estava partido, foi esmagado pela negligência dos meus próprios pais.

Fui arrastada para longe. Não que eu não pudesse resistir, mas eu sabia que era mais inteligente não lutar contra o beta da nossa matilha. Nyssa estava pronta para assumir o controle e se libertar dos homens que me seguravam, mas, diante de como as coisas estavam se desenrolando, os pais de Kaelen poderiam fazer qualquer coisa, e eu não podia correr o risco de perder Nyssa. Se eu a perdesse, perderia completamente a mim mesma.

Eles não pensariam duas vezes antes de usar acônito contra Nyssa.

Levaram-me até uma masmorra através de corredores em ruínas e há muito abandonados. O lugar fedia a ratos mortos e baratas por toda parte. Eu não me deixei abalar; já havia estado em lugares piores. Amarraram minhas mãos e meus pés a um poste no meio da masmorra.

Disseram que eu deveria pedir desculpas a Kaelen por tê-lo humilhado, ou eles me fariam pagar.

Lancei-lhes um olhar de desprezo.

“Kaelen recebeu exatamente o que merecia”, eu disse, sentindo um soco forte atingir meu lado.

“É só isso que vocês têm?” perguntei, com um sorriso assustador no rosto.

“Você vai pedir desculpas agora, ou isso não será nada comparado ao que vai sentir”, disse a mãe de Kaelen, e perguntei a ela se Kaelen realmente merecia minhas desculpas depois de ter me enganado. Nada me faria mudar de ideia; eu havia feito exatamente o que precisava fazer.

“Rapazes, acabem com ela”, ordenou o pai dele.

Eles golpearam cada centímetro do meu corpo, infligindo uma agonia e um tormento intermináveis, mas eu não retiraria minhas palavras.

Mantive-me firme e disse que faria aquilo com Kaelen de novo e de novo, porque ele merecia.

Minhas palavras aumentaram ainda mais a fúria deles, e eles me espancaram com mais força até que eu não conseguisse mais suportar.

O gosto metálico de sangue tomou conta da minha boca, e meus olhos incharam tanto que eu mal conseguia enxergar.

Tentei me manter consciente, mas minhas forças acabaram, embora eu jamais pedisse desculpas. A masmorra ficou escura de repente, e tudo apagou.

A luz fraca que tremeluzia na masmorra feriu meus olhos quando os abri, enquanto cada parte do meu corpo latejava de uma dor intensa. Minhas mãos estavam frouxas, e minhas pernas haviam ficado rígidas por causa da dor.

Mas senti um toque quente e delicado, diferente da dor ardente que tomava conta de todo o resto do meu corpo.

Forcei os olhos a se abrirem para verificar meu estado, apenas para encontrar um homem parado bem na minha frente.