Capítulo 3

Estreitei os olhos, tentando distinguir a figura bem à minha frente. Tudo estava embaçado, mas forcei o foco no cara que me tocava com tanta delicadeza.

Meu coração deu um salto e minha expressão se contraiu.

No instante em que olhei para ele, senti repulsa. Ele pousou a mão no meu ombro e apertou com firmeza, com um olhar preocupado fixo em mim.

"Você está bem? Quer que eu chame alguém para examinar isso?" Kaelen olhou para os ferimentos que haviam me causado. A voz dele... aquilo só alimentava minha raiva; cerrei os dentes, furiosa.

O que ele estava tramando? Por que me olhava daquele jeito? Eu sabia que ele tinha algum motivo para aparecer ali.

Aquela atitude contrastava com o olhar raivoso que vi no rosto dele no dia em que o rejeitei.

"Tira logo essas mãos de cima de mim, seu babaca!" rosnei, tossindo em seguida; minha garganta estava áspera e irritada.

"Shh, não quero te machucar, Lyra. Vim correndo assim que soube o que aconteceu com você. Entendo o quanto você me despreza depois de tudo o que rolou naquele dia, mas quero que saiba que não te odeio. Eu te perdoei e prometo tirar você daqui também", disse ele, num tom tranquilizador.

Era como se o próprio diabo estivesse sussurrando no meu ouvido enquanto ele falava.

Mas as palavras dele só me deixaram mais irritada. "O que você acabou de dizer?" perguntei, com a voz rouca e o corpo dolorido.

"Eu disse que vou te libertar do controle dos meus pais; você não precisa me pedir desculpas. Sei que você agiu por raiva. Quanto à rejeição... eu já te perdoei e não guardo mágoa nenhuma", repetiu ele.

Dei uma risada irônica, cerrando os punhos apesar da dor. "Você deve ser muito estúpido para imaginar uma coisa dessas. Eu ouvi da primeira vez, mas queria dizer que tanta merda numa frase só precisa ser ouvida duas vezes", disparei.

"O quê? Você acha que eu dou a mínima para o seu perdão?" Reagi bruscamente, incrédula.

— Eu sei que você ainda está muito brava comigo agora, mas quero que superemos isso.

— Quero tirar você deste lugar, porque sei que não escolheria estar aqui — disse ele, apertando mais a minha mão em seu ombro.

Ele ia me tirar daquela masmorra?

Lembrei a mim mesma de que era uma má ideia sequer considerar o que ele oferecia, mas não conseguia afastar o pensamento.

Perguntei, hesitante, e ele assentiu.

— Sim, vou tirar, mas com uma condição — acrescentou ele, bem antes que eu pudesse relaxar.

— Você terá que ser minha novamente, Lyra. Seja meu brinquedinho, e eu a libertarei. — Ele tentou soar sedutor enquanto desamarrava lentamente as cordas que me prendiam, mas uma onda de raiva fervilhante tomou conta de mim.

Ser o brinquedinho dele? Ele teve a audácia de dizer isso na minha cara.

Senti dor, vergonha e raiva. Queria socar o rosto dele e fazê-lo sofrer mais do que eu sofri.

Dominada por uma fúria que não consegui conter, livrei-me de seu aperto e, num impulso, desferi um soco certeiro em seu rosto.

Forcei com toda a minha energia para me soltar do poste.

Kaelen avançou de repente para agarrar meu braço, mas acertei um chute em cheio nas partes baixas dele, torci seu braço e o arremessei para o outro lado da sala. Ouvi um estrondo quando ele se chocou contra uma mesa.

A porta estava entreaberta e não havia guardas por perto.

Era a minha chance; então, sem hesitar nem mais um segundo aterrorizante, corri em direção à porta, escancarando-a. O ar frio tocou minha pele por todos os lados enquanto eu disparava pelo corredor rumo à liberdade.

Minhas pernas tremiam e a dor percorria meu corpo enquanto eu forçava meus limites. Meus braços latejavam e minhas costas doíam devido à brutalidade que eu havia sofrido pouco antes.

Uma tontura começou a surgir, mas eu não podia desistir ainda.

— Peguem-na! Ela está ali. Certifiquem-se de capturá-la, ouviram? Ouvi as vozes dos guardas que vinham atrás de mim.

Corri o mais rápido que pude, mas eles estavam se aproximando; quanto mais eu forçava meu corpo a avançar, menos ele respondia.

Senti o vento jogar meu cabelo para trás, afastando-o do rosto, e disparei mais veloz pela mata, ganhando distância deles.

Os passos foram ficando mais distantes às minhas costas e, bem à frente, avistei o limite da fronteira.

Acelerei, determinada a cruzar aquela divisa.

Eles não ultrapassariam a fronteira da alcateia; corri com ainda mais força até finalmente conseguir atravessá-la.

Minhas forças foram se esvaindo aos poucos, minha velocidade diminuiu e eu lutava para recuperar o fôlego. Meu corpo enfraquecia, e quase tropecei.

Parei perto de uma árvore grande, tentando regular a respiração, mas tudo girava ao meu redor. Caí sentada atrás da árvore, ofegante, enquanto meu coração batia com força, ecoando em meus ouvidos.

A tontura piorou à medida que a escuridão me envolvia; logo, não consegui mais manter os olhos abertos. Por fim, entreguei-me à escuridão.