KABANATA TATLO: Gusto Ko Ng Divorce
SECOND LIFE, June 12, 2020
KARRIE’S POV
Ang bilis ng pangyayari…
“Whoo! Congrats sa bagong kasal!” Ani ng lalaking nagpapalakpakan sa gilid sa pagdaan namin ng bago kong asawa na si Aljur. Mga taong hindi ko na nga kilala, tatalikod naman sa’min ni Aljur pagdating ng panahon.
Sa sobrang bilis ng pangyayari, para bang lahat ng pagdudusa ko, lahat ng pinagdaanan ko… para bang panaginip na lamang…
“Sa wakas! Manugang ka na rin namin!”
I flinched nang marinig ko ang boses ng pamilya ni Aljur sa hindi malayuan, hindi ko maiwasang lumingon. Halo-halo ang nararamdaman ko… Sakit at kalungkutang nang makita ko si Lolo Don, simpatya ng makita ko ang tatay ni Aljur… At puot sa nanay niya na si Maja Machito…
Malaking ngiti ang pinakita nila maliban kay Maja at tumaas bigla ang mga balahibo ko nang maalala ang sinapit ni Lolo Don. Napatingin ako bigla sa baba ko dahil hindi ko kayang makita silang masaya… Alam ko ang totoo pero hindi ko pa rin maiwasang sisihin ang sarili ko.
Pero hindi nagtagal nang makipagtitigan ako sa sahig nang makarinig ako ng boses na ayaw ko nang marinig… si papa…
“Alagaan mo anak ko ah!” Napatawang sambit ni papa habang ang mag-ina niya sa likuran ay nakatitig lamang sa’kin.
“Opo, tito,” Parespetong sagot ni Aljur. Siyempre, hindi papayag si papa na Tito lang ang itawag sa kanya ng bagong manugang niya, “Ano ka ba! Papa na lang din itawag mo sa’kin!” Tumango na lang si Aljur.
Habang ako, nagdidilim na ang paningin at umiwas na titigan sila. Kumirot ang dibdib ko at nahihirapang huminga habang ang mga biyenan namin ay napansing kakaiba ang kinikilos ko kaysa sa dati.
Pero pakialam ko? Sila nga walang pakialam sa’kin.
Pero akala ko lang ‘yon… Dahil sa panahon ito… may isa pa ring may paki… sa ngayon…
“Okay ka lang ba? Buhatin na kita papuntang kotse, baka naiinitan ka na sa dami ng tao.” Hinimas ni Aljur ang ulo ko at pabulong na nagtanong sa’kin… Hindi pa rin ako umimik.
Dahil hindi ako sumagot, binuhat na ako ni Aljur na para bang prinsesa, “Baka magka-heatstroke ka. Hawak ka lang sa leeg ko.” Suhuwestiyon nito.
Napakagat-labi na lamang ako at pinalipot sa leeg niya ang mga braso ko habang nakatago sa makisig nitong katawan.
“Ahh..” Ngayon ko ulit naalala… Kung gaano kabait at gentleman si Aljur… bago maging baldado ito…
Sa ilang taong pagsasama namin, hindi niya ako sinaktan kahit sa salita… at kapag galit ito, hindi pa rin nagsasalita…
Hinahayaan niya ako sa mga gusto ko at kahit ilang beses pa akong pagbintang sa mga kasalanang hindi ko ginawa, ni minsan hindi niya pinamukha sa’kin ‘yon. Hindi ko alam kung naniniwala ba siyang inosente ako o walalang talaga siyang pakialam?
Pati sa pagbibintang sa’kin na pinatay ko raw si Lolo Don, pinalabas niya pa rin ako ng kulungan at inuwi… pero wala pa ring sinasabi ito…
Para bang naging asawa niya lang ako dahil kay Lolo Don which is true at inalaagan bilang asawa dahil ayaw niyang masira ang reputasyon niya… Alam kong malaking halaga ang reputasyon nito kaya hindi ko siya masisisi. Kaya hindi ko rin siya masisi nang ibuhos niya ang sarili sa trabaho.
At kahit ano pang dahilan niya… Hindi niya pa rin ako gaanong pinabayaan… Ang pagkamatay ko ay hindi dahil sa kanya… Alam ko ‘yon…
Kaya sa pangalawang pagkakataon na binigay sa’kin, kung ito man ang awa ng diyos sa’kin, sisiguraduhin ko’ng babaguhin ko ang buhay ko sa pagkakataong ito.
Hindi ko na hahangarin ang pagmamahal ng ibang ni minsan hindi ako tinuring na anak.
Hindi ko na hahayaan na basta-basta na lang akong aapihin.
At sa mga taong tumulong sa’kin, kahit kaonti, sisiguraduhin kong hindi na masisira ang mga buhay nila dahil sa’kin.
Kasama na si Aljur doon. Hindi ko siya sinisisi sa nangyari sa’kin dahil alam kong wala itong kasalanan. Kahit na sa simula hanggang dulo, wala talaga itong pakialam sa’kin… at tanggap ko ‘yon.
Kaya sa pagkakataong ito, ang tanging maibibigay ko lang sa kanya ay iligtas siya sa lason na rason kung bakit magiging baldado ito. Lason na binigay ng kanyang ina… no, stepmother nito na si Maja.
Hindi ko alam bakit bumalik ako sa nakaraan at papaano pero susulitin ko ang pagkakataon na ‘toh para maging masaya ako sa pagkakataong ‘toh… pero ayoko nang makipagplastikan pa sa mga hipon at malalansang isda na lumalangoy sa pekeng umaapoy na dagat.
Patuloy pa rin ang hiyawan ng mga bisita habang ang iba ay tinatapunan kami ng mga petals hanggang sa paglabas namin at sumakay sa kotseng may nakasulat sa likod na ‘Just Get Married’.
Isinakay ako ni Aljur at isinara ng footman ang pinto. Nang pinaandar na ng driver ay lumingon ako kay Aljur, “I want divorce.”
Nagulat si Aljur sa sinabi ko at dahang-dahang napakunot-noo it. Nang makabawi ang utak ni Aljur, ay saka sumagot ito, “Pinagsasabi mo? Kakasal mo lang sa’kin, divorce agad?”
Kumunoot ang noo ko at ipinagpilitan ang gutso ko, kahit hindi niya maintindihan iyon, “Gusto ko ng divorce.”
Mas lalong lumaki ang mata ni Aljur sa gulat nang makita na determinado ako sa divorce. Alam kong kakakasal ko lang pero kung napaaga pa ang pagbalik ko, hindi ko itutuloy ang kasal. Ngunit alam kong nakapirma na ang dating ako bago pa ako halikan ni Aljur sa altar at wala na kong magawa dahil umu-o na ako sa harap ng tao kahit hindi ako ‘yon.
Agresibong umiling si Aljur, “No! Why are you so keen to divorce?”
“I-I—” napakagat-labi ako… Hindi ko alam paano ko ipapaliwanag sa kanya pero kahit pa na sabihin ko ang totoo, sino bang maniniwala sa’kin? Kahit ako hindi maniniwala na sabihin kong galing ako sa future?
Napaiwas ako ng tingin, “I just realized it late… na maling magpakasal sa’yo,”
Aljur scoffed, “You’re regretting to marry someone like?”
Tumango ako.
Napapahid ng noo si Aljur at napabuntong-hininga ito, “Kanina ang saya-saya mo. At ang pagkaalala ko, walang pumilit sa’yo na ikasal sa’kin.”
Hindi ako nagsalita dahil alam ko namang mali na manghingi ng divorce just right after the wedding ceremony… pero hindi ko kaya ang buhay na nag-aantay sa’kin. Ayaw ko na… pagod na ako… Gusto ko rin namang sumaya… Give me my freedom back!
Aljur clicked his tongue, “Look woman,” determinadong tumitig ito sa’kin, “You married into my family. You married a Machito… you die as a Machito.”
Nagulat ako sa sinabi niya, alam kong napakahalaga ng pangalan nito sa kanya pero hindi ko aakalain na sasabihin niya sa’kin toh!
I smirked, “I already did,” bulong ko.
Sa lalim ng pag-iisip ni Aljur, hindi niya narinig ang bulong ko at hindi ito nagsalita hanggang sa nakarating kami sa reception. Hindi na rin ako nagsalita dahil alam kong nabigla ito sa sinabi ko. Pero determinado pa rin akong makipag divorce sa kanya at pipilitin kong pumayag ito hanggang sa makulitan na ‘toh sa’kin.
Mabagal ang pagtakbo ng sasakyan namin kaya umabot kami ng kalahating oras na katahimikan bago makarating sa venue. Kahit na walang imik kami sa isa’t isa, inalalayan pa rin ako ni Aljur at hindi ko mapigilang mapangiti…
Si Aljur ang madalas makipaghalubilo sa mga tao habang ako naman ay umiiwas hangga’t sa makakakaya ko maliban kay Lolo Don at anak niyang si Tito Alfindo na ama ni Aljur. Sa kanila lamang ako ngumiti at tumatawa kahit ang tatay ko ay nagtataka dahil hindi siya ang unang nilapitan ko.
Kung ako ang dating ako, magpapapansin lang ako sa tatay ko mas lalo na ngayon ay napakasayang araw sa kanya… Pero hindi na ako ‘yon.
At kahit pa pansinin ko si papa o hindi, wala pa rin naman talagang pakialam ito at alam kong mas masaya pa ‘tong makipaghalubilo sa ibang maimpluwensiyang tao.
Nang magsimula na okasyon, bumalik na ako kay Aljur at tinabihan siya. Sa harap ng tao, hindi ako ngumiti… pero kina Lolo Don, oo. Bago kaming lahat kumain, tumayo si Aljur at nagbigay ng toast, “Thank you so much for the people who had come here! Me and…” Lumingon ito sa akin, “My wife,” ngumisi ito bago ibinalik ang atensiyon sa iba, “Will always remember this day!”
Lumingon si Aljur sa mga magulang ko at ngumiti, “Maraming salamat din po, sa Sandoval family. Salamat at tinanggap niyo po ako sa pamilya niyo at ibinigay niyo sa’kin ang kamay ng anak niyo…” Tumitig sa’kin si Aljur bago ipinapatuloy ang speech nito, “Sisiguraduhin kong aalagaan ko nang mabuti si Karrie at bigyan ng buhay na nararapat sa kanya. Pasasayahin ko si Karrie sa maabot ng aking makakaya. Gagawin ko ang lahat para mahalin ako ni Karrie habang buhay…” Hindi itinanggal ni Aljur ang titig niya sa’kin at ngumiti nang napakatamis, “At mamahalin kita habang buhay.”
Napatulala ako sa sinabi niya at hindi na narinig pa ang iba. Sa pagkakaalala ko, ni minsan hindi ko narinig sa bibig niya ang salitang pagmamahal…
Biglang tumibok ng mabilis ang dibdib ko… hindi dahil sa nahuhulog ako sa kanya kundi kinakabahan ako sa sinabi niya.. Hindi ko alam kung bakit pero pakiramdam ko, may malaking pagbabago akong nagawa sa pagkakataong ‘toh.
At hindi nga ako nagkamali…
Pagkatapos ng reception ceremony, kinausap ako ni Aljur pauwi sa bahay niya. “Payag ako na makipagdivorce sa’yo pero sa tatlong kondisyon.”
Napalingon ako sa kanya. Hindi ko inaasahan na papayag ito agad, hindi pa nga ako nangungulit eh. Handa nga akong makipag separate na lang kung ayaw niya.
“Ano ‘yon?” Tatlong kondisyon, mas mabuti na ‘yon kaysa makipagtalo pa sa korte at lumaki pa ang problema. At alam kong matatalo ako sa korte dahil anong laban ko sa mga Machito?
“I will not divorce you now but instead in a year from now. You can wait that long right?” Aljur asked.
I nodded in response, “Yeah,” Isang taon lang naman. Dahil alam ko na ang mangyayari sa future, kaya kong iwasan ang ibang bagay at maka-survive sa buhay na ‘toh… sana… Ang importante, makamit ang kasiyahan ko pagkatapos ng divorce.
“Second,” Ipinagpatuloy ni Aljur ang kondisyon niya, “As my wife for a year, please act like one. I’m not asking you to be a perfect wife but at least I don’t want to hear any inappropriate things about you while being my wife.”
Tumango ako, naintindihan ko kung anong gusto niyang ipahiwatig. Dahil bilang parte ng Machito family, hindi gano’n kadali… at ilang taong ko ring naranasan ‘yon. “I understand, while being married with you, you will be the only man I have, I will take care of you and your reputation.”
Hindi na sumagot ito sa sinabi ko at nagpatuloy magsalita, “Lastly…” may kaunting katahimikan bago ito nagsalita kung kaya napakunot-noo ako sa kuryusidad, “…I want to have dinner with you every night and a date every week.”
I dropped my jaw from surprised, I was speechless.
Aljur added, “Give me a year to change your mind. A year to make you fall for me.”
_______
KircheLeaf
UNANG LIBRO
_______
~ KATAPUSAN ng KABANATA TATLO ~
KABANATA APAT: Good Morning, KittyALJUR’S POV~ Night of the Honeymoon~Bumaba ako sa sasakyan at inalalayan ko ang bago kong asawa sa puting bouffant dress nito. Hawak-hawak ko ang kamay niya at ang dress nito papasok sa hacienda.Kahit na nagpakasal kami dahil sa pangako ng mga magulang namin, sineryoso ko ito at hindi pinabayaan si Karrie habang kinakasal kami kanina… kahit na… biglang nagbago ito pagkatapos.Hindi ko alam kung anong nangyari sa kanya at nagbago isip nito pero kitang-kita ko sa mga mata niya kung gaano ito ka-determinado sa divorce.“Thank you,” Ani Karrie. Habang naglalakad kami papunta sa pinto, napapansin kong parang wala itong emosyon ng makita ang bagong bahay na tutuluyan niya.Anim na taong ang pagitan naming sa isa’t-isa at noong ka-edaran ko ito, nagkaroon ako ng unang ba
KABANATA LIMA: Pft, Maselan?June 13, 2020KARRIE'S POVKnock knock"What is it?" Tanong ni Aljur habang kinuha ang work outfit na inihanda ko para sa kanya.Mula sa pintuan, sumagot ang maid nito, "Ma'am, sir, dumating po mga magulang niyo po na sina Madam Maja at Mister Alfindo, kasama na rin po si Mister Don Machito. Inaantay po kayo sa sala."Napangisi ako dahil alam kong dadating sila ngayon. Kagaya ng dati, hindi man lang nila pinaabot ng ilang araw ang 'supposed to be' honeymoon namin bago ito bumisita... Siyempre, alam ko kung sino may pakana.Nakita kong kumunot ang noo ni Aljur at tumingin sa'kin, ngumiti ako at nagkusa, "Magbihis ka muna, ako muna mag-aasikaso sa kanila."Hindi na tumanggi pa si Aljur at pumunta na sa dressing room nito bitbit ang damit niya. Ako naman ay napasaglit na dumaan sa
KABANATA ANIM: Jobless KarrieKARRIE’S POVJune 14, 2020Kling~Nang buksan ko ang glass door ng coffee shop na pinuntahan ko, nag ring ang bell. Biglang may lumapit sa’kin na babae, “Welcome po, ma’am.”Ngumiti ako at gayun din ito. Pumunta na ako sa favourite spot ko which is at the end of the shop na sa pinakasulok na may glass window. Kapag umupo kasi ako doon, tinatakpan ako ng halaman na nasa labas at may harang din para ‘di mainitan.Hindi rin ako dinadaanan ng tao at nakakapg trabaho ako ng matiwasay.This is the coffee shop na pinupuntahan ko nung nag-aaral ako. Hindi kasi ako pwede umuwi at mag-aral, as if hahayaan ako mag-aral nina Tita Sharon at Shaina.Walang nakakaalam na dito ako tumatakbo kapag gusto ko nang tahimik kaya nga kilala na ako ng amo ng shop
KABANATA PITO: Back At HomeYEAR 2020KARRIE’S POVKnock KnockLumabas ng kotse ang maid ko at walang tigil ang pagkatok o kaya naman ay pagpindot ng doorbell.Ding Dong!Sa labas kami ng bahay nina Papa kasama ng driver at katulong na inantasa sa’kin ni Aljur, ang katulong ko na ang lumabas para mag doorbell. Dito pa ako nakatira last few days ago pero sa mismong kasal ko, kinuha na agad ni Tita Sharon ang susi ko sa bahay. Patapos-tapos ibugaw ako direcho palayas agad? “Sigh,”
KABANATA WALO: First DateYEAR 2020KARRIE’S POV“Teka ba’t ang dilim?” Kinakabahan ako at nag-aalala. Marami naming guards sa hacienda pero kahit saan ako tumingin walang katao-tao… Pagkatapos akong iwan ng driver kasama ang maid ko sa harap ng pinto, hindi ko maiwasan matakot… Ipapa-assassinate na ba ako?Kakabalik ko lang ah!Napakagat labi ako at humawak sa bag ko ng mahigpit para madali kong ibalibag ang bag sa kung sino mang gustong kakaladkad sa’kin this time! Lumakad na ako sa pinto at dahang-dahang binuksan ito.Sa takot, sumilip muna ako pero wala akong Makita kaya kinuha ko ang cellphone ko para sa flashlight… Walang tao…Hinahanap ko ang switch pero nang pindutin ko ito, sa gulat ko, imbes na sa itaas ang ilaw, napunta na sa baba!
YEAR 2020KARRIE’S POV“Madam, master ordered us to make sure you have good rest today. Should I call maids to help you? It seems you need more water?"Nagulat ako nang marinig ko ang boses ng butler at napalingon agad sa kanya... "Ka--kakainom ko lang ng tubig, thank you." Ngumiti na ako at bumalik sa kwarto, hindi ko na nilingon ang butler na hindi umalis sa pwesto nito.Pagpasok ko sa kwarto ay ni lock ko na agad ang pinto bago ako nakahinga ng mabuti, "Whew..."I'm not allowed there...Hindi ko alam kung bakit pero nung first life ko, dahil sa curiosity ko, may nakita akong hindi dapat sa basement.Kagaya rin ngayon, although different time, may narinig din ako sa basement... at sinundan iyon...Hindi ko inaasahan na makakakita ako ng nilala
KABANATA SAMPU: AllowanceSANDOVAL'S POV"Bring it to the office, I'll be there soon." Ibinaba ko na ang tawag ko sa secretary pagkatapos kong sabihan ito.Naghahalungkat ako ng gamit sa aking drawer para hanapin ang mga papeles na naiwanan ko at kailangan ko sa bahay.Nakakainis, nakarating na ako sa office nang maalala ko na may naiwan ako, napabalik tuloy ulit ako.Ipapakuha ko na lang sana sa iba kaso importante ang papeles dahil ito ang next plan project para sa kompanya. Kaya wala akong magawa kundi umuwi."Got it!" Isinara ko na ang drawer ng makuha ang kailangan ko. Paalis na ako ng kwarto ng bumukas ang pinto at bumungad ang asawa ko, "Sharon! You scared me!"Nakabusangot ito at biglang yumakap sa'kin, napahawak ako sa papeles na hawak ko ng mahigpit. "What's wrong?"
KABANATA LABING ISA: All Good ThingsJune 15, 2020KARRIE'S POV" I can probably help you with it..." Ani ng isang babaeng naka uniporme sa Trix Coffee Shop.Kilala ko ang babaeng ito. Kahit sa first life ko.Nakayuko itong habang yakap-yakap ang tray at nahihiyang lumapit. Ngumiti ng todo si Neru at tumayo, "Ha! Thank you!""Thank you Ms. Pauleen," Kagaya ni Neru, ngumiti rin ako at nag sip sa baso ng tubig. "Neru needed all the help for this year."Biglang umaliwalas ang mukha ni Pauleen at kumuha ng papel at pen sa bulsa kung saan niya nilagay ang cellphone number niya at binigay kay Neru, "I-if r-ready ka na, pwede mo kong i-text d-diyan. I-I'll see in my s-schedule."Ngumiti ako ng palihim. As if. Lagi namang may time 'yan kay Neru.Sa first life ko, matagal nang may gusto kay Neru 'yan to the point ini-stalk niya