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Serena Vale

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La vidéo était terminée depuis longtemps, mais les sons intimes insupportables de Douglas et de cette femme continuaient de résonner dans ma tête.

Lorsque nous retournâmes au salon, personne ne disait un mot. Mes amies me regardaient comme si j’étais une bombe à retardement, tandis que j’essayais simplement de comprendre ce qui venait de se passer. Je n’arrivais même pas à pleurer. Je ressentais tellement d’émotions à la fois que je m’efforçais de les contenir.

Logiquement, il était impossible que Douglas me trompe. Il me répétait toujours que j’étais la plus belle femme du monde. Il disait que j’étais la meilleure compagne qu’il ait jamais eue. Il allait même jusqu’à dire qu’il regrettait de ne pas m’avoir rencontrée plus tôt.

Mais la vidéo était sans équivoque. Elle avait été filmée sous un angle qui me faisait penser qu’il ignorait complètement qu’on le filmait. J’eus envie d’écrire à la personne qui me l’avait envoyée, mais je ne voulais pas me briser davantage le cœur. Je devais affronter Douglas. Je devais lui parler au plus vite.

Au moment où je saisis mon téléphone pour l’appeler, la porte s’ouvrit et l’homme en question entra.

Son éternel sourire nonchalant étira ses lèvres lorsqu’il vit l’état de la maison. « Tu as décidé de changer les fleurs à la dernière minute, n’est-ce pas ? »

Pendant un instant, je me contentai de le regarder, incapable de comprendre comment mon merveilleux fiancé avait pu me faire une chose aussi monstrueuse.

Son regard passa de moi à Noelle, puis à Tessa. Ses sourcils se froncèrent en voyant que personne ne répondait. « Il y a un problème avec les préparatifs ? »

Je regardai Noelle et Tessa. Elles me firent toutes les deux un léger signe de tête avant de ranger leurs affaires et de sortir sans dire un mot. Douglas les suivit du regard jusqu’à ce qu’elles disparaissent derrière la porte. « Bébé, tout va bien ? » demanda-t-il en s’avançant vers moi pour me prendre par les bras.

Je me dégageai aussitôt.

« Est-ce que tu m’as trompée, Douglas ? »

Je n’avais pas le temps de tourner autour du pot. Mon mariage était prévu pour le lendemain. Je devais savoir s’il aurait lieu ou non.

Son visage exprima d’abord la surprise. Puis, comme s’il avait répété cette scène mille fois, il éclata de rire.

« De quoi tu parles, bébé ? Pourquoi est-ce que je te tromperais ? »

Il paraissait si sincère que je commençai presque à douter de la vidéo.

« Tu es littéralement l’amour de ma vie. »

Je fermai brièvement les yeux. C’était si difficile, parce que Douglas ne m’avait jamais donné la moindre raison de douter de lui. Mais je devais connaître la vérité.

Je repris mon téléphone, lançai la vidéo et la lui tendis.

« Ce n’est pas toi, ça, Douglas ? »

Sa mâchoire se crispa.

« Qui t’a envoyé ça ? »

« Est-ce que c’est toi ou pas ?! » criai-je.

Son visage était parfaitement visible et sa voix était incontestable. Il ne pouvait pas le nier.

« C’est moi, mais… »

« Mais quoi ? » le coupai-je. « C’est évident que cette vidéo est récente. Ton tatouage est juste là. Même ta coupe de cheveux est celle que tu portes depuis le début de cette année. Bordel, Douglas ! »

« Écoute, Rena… »

Il tenta une nouvelle fois de me toucher.

Je l’en empêchai.

Qui savait combien de femmes il avait déjà touchées avec cette main répugnante ?

« Le mariage est demain. Ne faisons pas ça maintenant, d’accord ? »

Je clignai des yeux.

« Pardon ? »

Il s’approcha encore.

« Tu as passé des mois à tout organiser. Des gens sont venus de plusieurs villes uniquement pour notre mariage. Si cette histoire s’ébruite, nous aurons tous les deux l’air ridicules. Nous réglerons ça en privé. Pour l’instant, allons simplement jusqu’au bout du mariage. »

Ma bouche s’ouvrit sous le choc de son culot.

Quelque chose se brisa en moi à cet instant.

Si je ne l’avais pas pris la main dans le sac, m’aurait-il menti toute sa vie ?

Se souciait-il seulement de moi ?

Avait-il l’intention de continuer à me tromper une fois mariés ?

« Aller jusqu’au bout ? » répétai-je, incrédule. « Tu m’as trompée, Douglas ! »

« C’était une erreur, Serena ! Ça ne signifiait rien. »

Je le regardai, incapable de reconnaître l’homme qui se tenait devant moi.

Il voulait que je balaie son infidélité d’un revers de la main, comme si ce n’était rien.

Il n’était même pas désolé.

Il voulait simplement sauver les apparences.

Comment avais-je pu ne rien voir ?

« Serena, s’il te plaît. Tu m’aimes. On peut arranger ça. Demain, on échangera nos vœux. On fera comme si rien de tout cela ne s’était passé. Personne n’a besoin de le savoir. »

Faire comme si rien ne s’était passé.

Je pris une profonde inspiration tandis que les larmes commencèrent enfin à couler sur mes joues.

« Sors d’ici, Douglas. »

« Serena… »

« J’ai dit, sors d’ici ! »

Le silence qui suivit fut assourdissant.

Comprenant qu’il ne pourrait pas discuter davantage pour le moment, il poussa un soupir, fit demi-tour et repartit comme il était venu.

Dès que la porte se referma derrière lui, je m’effondrai au sol en sanglots.

Tessa et Noelle accoururent immédiatement.

Elles n’étaient donc pas parties.

Tessa s’agenouilla à côté de moi, sa voix douce.

« Tu as pris la bonne décision. »

Noelle posa une main sur mon épaule.

« Tu n’épouseras pas un homme qui te trompe et qui s’attend en plus à être applaudi pour ça. »

J’essayai d’acquiescer, mais les larmes ne cessaient de couler.

Elles ne pouvaient pas comprendre. Pas complètement.

Je croyais avoir trouvé l’amour de ma vie.

J’avais imaginé notre avenir.

Notre vie ensemble.

Je pensais que nous passerions le reste de nos jours côte à côte.

Et voilà que je réalisais que je ne connaissais même pas l’homme que j’étais censée épouser.

Tout ce en quoi je croyais s’écroulait sous mes yeux.

Comment étais-je censée me relever après ça ?

Lorsque Lila arriva enfin, elle fut surprise de nous trouver toutes les trois assises par terre.

Noelle lui expliqua rapidement ce qui s’était passé et elle s’apprêtait déjà à partir à la recherche de Douglas si Noelle ne l’avait pas retenue.

« Ce salaud », cracha-t-elle avec rage. « S’il voulait baiser tout ce qui bouge, il n’avait qu’à rester célibataire. »

Ses paroles me firent pleurer encore plus fort.

Il était censé être mon Douglas, pas celui de toutes les femmes.

Comme si je ne souffrais pas déjà assez, un nouveau message arriva.

À travers mes yeux brouillés par les larmes, je regardai l’écran.

C’était encore le numéro inconnu.

[Au cas où il essaierait de te faire croire que ce n’est rien, sache que ça dure depuis deux ans. Il est venu chez moi hier soir.]

Sans réfléchir, je lançai mon téléphone contre le mur.

Ma poitrine se serra si violemment que je crus ne plus pouvoir respirer.

« Annulez tout. Annulez tout. »

Je ne reconnaissais même plus ma propre voix.

Demain était censé être le plus beau jour de ma vie.

À présent, je voulais simplement qu’il n’ait jamais existé.