MasukLe bureau était silencieux, à l'exception du crépitement occasionnel de la cheminée et du tic-tac de la vieille horloge sur le mur. La ville au-delà des hautes fenêtres était devenue sombre, une douce couverture de lumières scintillant dans le ciel nocturne.
Cesare était assis derrière le bureau, des papiers éparpillés devant lui, ses doigts tambourinant contre l'acajou avec une impatience inquiète. En face de lui, Carlo s'adossait à sa chaise, les bras croisés, le visage crispé parNicholas Stone se tenait devant les baies vitrées de son bureau, contemplant la silhouette de New York sans vraiment la voir.Behind him, his desk was covered with damage Documents de stratégie de contrôle, communiqués de presse d'urgence et mémoires juridiques. Tout cela est désormais inutile.Quinze ans.Exclu des Prix nationaux de l'innovation technologique pour quinze ans.Le communiqué de presse a été rendu public il y a deux heures, Et son téléphone n'avait pas cessé de sonner depuis : des investisseurs réclamaient des explications, des membres du conseil d'administration convoquaient des réunions d'urgence, des clients revoyaient leurs contrats.La porte s'ouvrit sans qu'on ait à frapper.Olivia entra d'un pas vif, le visage blême, son calme habituel se fissurant légèrement.« Tu as vu les gros titres ? » demanda-t-elle, son téléphone serré dans sa main. « On fait la une de tous les grands sites d'actualités écono
ADRIANNAKiran et moi n'avons jamais eu cette conversation.Le lendemain matin de cette nuit parfaite, avant même que nous ayons fini notre café, son téléphone a sonné. Une urgence : une de ses sociétés à Singapour rencontrait une situation critique. Il était parti dans l’heure, traversant la moitié du globe pour régler le problème personnellement.On se parlait tous les jours depuis. Des appels, des textos, des conversations vidéo qui se prolongeaient tard dans la nuit. Il me manquait terriblement — je regrettais de ne plus me réveiller dans ses bras, Son regard, si intense, me manquait. J'avais l'impression d'être tout son univers.Une semaine s'était écoulée.Et durant cette semaine, j'avais pris une décision.Je n'allais plus insister pour que Kiran me parle du passé.J'aimais Kiran. Il m'aimait. Quoi qu'il se soit passé, quels que soient les secrets qu'il cachait, cela ne changeait rien à ce que nous avions maintena
ADRIANNA Les mots sont sortis bruts, honnêtes. « Je suis amoureux de toi, Adrianna. Je le suis depuis des années. Et je sais que tu ne ressens peut-être pas encore la même chose, mais je tiens à ce que tu saches – avant que nous fassions cela – que pour moi, ce n'est pas juste… » Je l'ai attiré à moi et l'ai embrassé passionnément, mettant fin à la conversation. « Moi aussi, je t'aime », ai-je murmuré contre ses lèvres. « Je ne comprends pas. Je ne sais pas comment on peut tomber amoureux de quelqu'un en quelques mois, mais c'est le cas. Je t'aime, Kiran. Je t'aime tellement que ça me terrifie. » Ses yeux se fermèrent, et lorsqu'il les rouvrit, ils brillaient d'émotion. « Répète-le. » « Je t'aime. » « Encore. » « Je t'aime, Kiran Patel. » J'ai tiré sur sa ceinture, parvenant enfin à la défaire. « Et j'ai besoin de toi. Maintenant. S'il te plaît. » Ces mots on
KIRANJe suis restée silencieuse un long moment, cherchant par où commencer. Que lui dire ? Que pouvait-on lui dire sans risque ?« Alessandro et moi nous sommes rencontrés quand nous étions enfants », ai-je finalement dit. « Onze ou douze ans, peut-être. Nos pères assistaient tous les deux à une conférence d'affaires à Milan. Des trucs d'adultes ennuyeux. Ils nous ont mis ensemble au club enfants de l'hôtel pendant qu'ils allaient à leurs réunions. »J'ai souri en repensant à ce moment.« Alessandro a décidé en cinq minutes qu'on allait être meilleurs amis. Je n'ai pas eu mon mot à dire. Il l'a juste annoncé, et c'est tout. » J'ai ri doucement. « Nous avons passé toute la semaine à semer la pagaille. Nous avons convaincu le personnel de l'hôtel que nous étions frères. Nous nous sommes faufilés dans la cuisine et avons persuadé le chef de nous apprendre à faire de la glace. Je me suis perdu dans la ville en essayant de trouver un match d
ADRIANNA Kiran nous a conduits à son penthouse dans un silence confortable. Par la fenêtre, je regardais la ville défiler : les immeubles s’élevaient toujours plus haut, les quartiers devenaient de plus en plus huppés. Nous nous sommes garés dans un parking souterrain sous une élégante tour de verre à Tribeca. « Vous habitez ici ? » ai-je demandé en entrant dans un ascenseur privé. « Quand je suis à New York, oui. » Il appuya sur le bouton du dernier étage. « C'est pratique. » L'ascenseur s'ouvrit directement dans son penthouse. Je sortis et m'arrêtai. De grandes baies vitrées offraient une vue panoramique sur la ville. L'espace était à la fois moderne et chaleureux : parquet foncé, meubles en cuir, œuvres d'art aux murs qui semblaient à la fois coûteuses et personnelles. Des livres partout. Un piano à queue dans un coin. « C'est magnifique », dis-je en me retournant lentement pour admirer les lieux. « Merci. » Il semblait nerveux, me regardant explorer. « Installez-vou
KIRAN L'appel dura près de dix minutes. À la fin, Adrianna était très satisfaite. Elle se tourna vers moi, son expression s'adoucissant. « Merci. D'être là. Pour… » Elle désigna l'espace entre nous. « Pour ça. Même si j'ai été… » « Non. » Je lui pris la main. « Tu avais parfaitement le droit d'être en colère. Parfaitement le droit d'avoir besoin d'espace. Je suis juste contente d'avoir pu t'aider. » « Tu as fait bien plus que m'aider. » Elle me serra la main. « Tu m'as empêchée de m'effondrer complètement. » « Toujours », dis-je. « Même quand tu ne le voulais pas. » Un sourire fugace effleura ses lèvres. Puis elle se redressa, redevenue sérieuse. « Je dois retourner voir David et Sofia. Ils doivent être paniqués. » « Vas-y. Élimine-le. » Je portai sa main à mes lèvres et embrassai ses phalanges. « Montre à Nicholas Stone qui est vraiment Adrianna Rossi. » Elle s'éloigna et se dirigea vers la porte. Puis elle s'arrêta et se retourna. « Après que ce soit fini, dit-e
OLIVIA Les draps sentaient encore lui. Chauds, âcres, imprégnés de whisky et d’épuisement. Je m’étirai sur le lit de Nicholas, tirant la couette sur mes épaules nues. Il n'était pas là. Probablement en train de boire quelque part, tandis que je savourais la douce satisfaction de la vict
NICOLASL’air de la nuit me frappa comme une gifle lorsque je poussai la porte d’entrée, mais ce n’était pas suffisant pour refroidir la rage qui brûlait en moi. Olivia se précipita derrière moi, ses talons claquant sur les marches de pierre.« Nick, attends— »Je n’attendis pas.
NICOLAS « Maman », intervint Céleste, presque protectrice, « Liv n'y est pour rien. »Le regard de ma mère se durcit de nouveau sur moi.« Et toi, tu restes là, laissant tout cela se jouer, comme si c'était normal. Dis-moi, Nicolas, est-ce ainsi que tu honores les vœux que tu av
« Mais je le fais. »Ceasar le dit comme une confession et une malédiction dans un même souffle. Et maintenant, le silence s'installa entre eux, épais et familier.« Et je n'ai pas non plus pris soin de notre Adrianna. »Vittoria s'assit sur l'accoudoir du fauteuil. « Non. N







