LOGINRYKERJ'entrai.Mes hommes se tenaient dans le couloir, silencieux. Le genre de silence qui signifiait que quelque chose avait déjà mal tourné avant mon arrivée.« Où est-il ? » dis-je.Personne ne répondit immédiatement.Kyle émergea de la pièce du fond, la mâchoire serrée. « Nous n'avons pas trouvé le garçon, Alpha. »Je le fixai. « Répète ça. »« Il n'y avait pas de garçon sur place. Nous avons trouvé une fille à la place. Du même âge. Nous l'avons amenée. »Je ne dis rien pendant un moment.« Vous avez amené le mauvais enfant. »« Nous avons amené qui était là. »Je le dépassai et entrai dans la pièce.Elle était assise sur le lit.Petite. Les cheveux sombres tombant sur son visage. Au moment où je franchis la porte, elle leva les yeux, et quelque chose dans son regard m'arrêta net. Vif. Stable. Comme si elle m'évaluait avant que je puisse l'évaluer.« Comment tu t'appelles ? » dis-je.Elle m'observa un instant. Puis : « Aria. »Un seul mot. Clair et posé.Puis elle releva le ment
NATALIE Je suis sortie de la pièce sombre sur des jambes tremblantes.Mon corps tremblait encore du toucher de Ryker, mon esprit tournoyant avec ses mots. Notre ancienne maison de meute. Demain soir. Je t'attendrai.J'ai retrouvé mon chemin vers la salle principale, lissant ma robe, essayant d'avoir l'air de ne pas avoir été ravagée sur un bureau par mon ex-mari. La cérémonie était toujours en cours, mais l'énergie avait changé. Les gens se mélangeaient maintenant, buvaient, riaient.J'ai repéré Daniel près de l'entrée. Il se tenait seul, son expression sombre, ses yeux balayant la foule. Quand il m'a vue, quelque chose a traversé son visage — du soulagement, puis de l'inquiétude, puis quelque chose de plus dur.Il a marché vers moi.« Où étais-tu ? » Sa voix était tendue.« Je cherchais Sophia. »« Tu l'as trouvée ? »« Non. »Il a étudié mon visage un long moment. Je me demandais s'il pouvait le dire. S'il pouvait sentir Ryker sur moi. S'il savait ce qui venait de se passer.« On d
SOPHIAJ'ai couru.Je ne savais pas où j'allais. Je m'en fichais. J'avais juste besoin de m'éloigner de ce cercle, loin de la foule, loin de Leo et de sa belle compagne blonde qui se regardaient comme si le reste du monde n'existait pas.Les jardins ont défilé autour de moi alors que les larmes coulaient sur mon visage. J'ai poussé à travers les haies, trébuché sur les allées de pierre, jusqu'à ce que je trouve un coin isolé caché derrière un mur de roses.Je me suis effondrée contre la pierre froide, ma poitrine haletante, mon corps tremblant de sanglots que je ne pouvais pas contrôler.Stupide. J'étais tellement stupide.Je savais qu'il ne fallait pas espérer. Savais qu'il ne fallait pas me laisser ressentir quoi que ce soit pour lui. Leo Hawthorne était tout ce que j'avais juré d'éviter — riche, arrogant, le genre d'homme qui pensait pouvoir acheter tout ce qu'il voulait.Mais quelque part en chemin, il s'était insinué sous ma peau.La façon dont il voyait à travers mes murs. La fa
Ryker se tenait dans l'embrasure de la porte, son expression indéchiffrable. Ses yeux sont passés de Vivienne à moi, puis sont revenus.« Eh bien ? » dit-il. « J'attends. »Mon cœur battait si fort que je pouvais à peine respirer. Les mots de Vivienne flottaient dans l'air entre nous, venimeux et accablants.Enceinte. L'enfant de Daniel.Avant que je puisse répondre, une autre silhouette est apparue derrière Ryker.Daniel.Il a contourné Ryker avec aisance, ses yeux trouvant les miens immédiatement. « Te voilà. » Sa voix était calme, contrôlée. « Je te cherchais. Viens, allons nous asseoir. La cérémonie va commencer. »Il a tendu sa main vers moi.La mâchoire de Ryker s'est serrée. Je pouvais voir la fureur monter derrière ses yeux, les questions qu'il voulait exiger des réponses. Mais Daniel bougeait déjà, se positionnant entre nous, bloquant la vue de Ryker sur moi.« Natalie, » dit Daniel doucement. « Viens. »J'ai regardé Ryker. Son regard était brûlant, intense, exigeant.Mais j'
NATALIELe couloir de l'hôpital était animé quand Sophia et moi sommes sorties de la clinique.Mon examen de grossesse s'était bien passé. Le bébé était en bonne santé, grandissait normalement. Tout progressait comme il fallait.« Ça va ? » demanda Sophia, me regardant.« Bien. » J'ai forcé un sourire. « Je digère juste. »On s'est dirigées vers la sortie, se faufilant à travers la foule de patients et de personnel. J'étais tellement concentrée à sortir de là que j'ai failli ne pas le voir.Ryker.Il se tenait près de la réception, parlant à quelqu'un en blouse blanche. Son dos était tourné vers moi, mais je reconnaîtrais cette silhouette n'importe où. Les larges épaules. La posture autoritaire. La façon dont tout le monde autour de lui semblait rétrécir en sa présence.Mon cœur s'est arrêté.« Natalie ? » La voix de Sophia était distante. « Qu'est-ce qui ne va pas ? »« Rien. » J'ai attrapé son bras et l'ai tirée vers un couloir latéral. « Passons par là. »On a pris le chemin le plu
NATALIEDeux jours s'étaient écoulés depuis que Daniel avait offert de partir avec moi.Je me tenais dans ma chambre à Ravenwood, pliant des vêtements dans une valise. Les chemises d'Adrian. Les robes d'Aria. Mes propres affaires, soigneusement emballées et organisées.On partait enfin.Adrian était assis sur le lit, me regardant avec des yeux brillants. « On va vraiment à la plage, Maman ? »« Oui, mon bébé. » Je lui ai souri. « Daniel l'a promis, tu te souviens ? »« Je veux construire un château de sable. Un très grand. Aria peut m'aider ? »J'ai jeté un coup d'œil à Aria, qui se reposait dans le fauteuil près de la fenêtre. Elle avait l'air pâle aujourd'hui, mais elle souriait.« J'essaierai, » a-t-elle dit doucement. « Si je ne suis pas trop fatiguée. »« Tu ne seras pas fatiguée à la plage, » a insisté Adrian. « La plage rend tout le monde heureux. »J'ai senti mon cœur se serrer. Mon fils était si plein d'espoir. Si innocent. Il ne comprenait pas à quel point sa sœur était frag
Point de vue de RykerSes yeux étaient flous, roulant vers l’arrière de sa tête. Son corps était secoué de spasmes violents qui la faisaient s’écraser contre le mur de béton.J’avais déjà vu des crises, mais celle-ci était différente — c’était de la pure terreur incarnée.« Qu’est-ce qu’elle a ? »
NATALIEDeux petits visages planaient au-dessus de moi quand j'ai ouvert les yeux.« Maman, tu te sens mal ? » demanda Adrian fermement.Il était si mature, si posé — trop semblable à son père d'une manière qui me réconfortait et m'effrayait à la fois. Ses cheveux tombaient sur des yeux qui montrai
Point de vue de NatalieJe me suis forcée à respirer et à rester calme, à détourner mon regard de lui.La salle des ventes bourdonnait d’anticipation. Tout le monde s’attendait à ce que Ryker lève à nouveau sa palette, qu’il poursuive la guerre des enchères. Il ne perdait jamais. N’abandonnait jama
Point de vue de Ryker« Alpha, nous l’avons trouvée. »Les mots de Bryce ont fait se serrer ma poitrine, mais j’ai gardé le visage impassible. J’attendais ce moment depuis des mois.« Où ? » Ma voix est sortie stable malgré le chaos qui grondait dans ma poitrine.« En aval, à environ soixante kilom







