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Stefan

Rencontrer mon âme sœur avait été la meilleure des distractions.

Pourtant, j’avais un objectif et Alice n’y avait aucune place en tant que Luna. Découvrir qu’elle était métisse m’avait donc fourni l’excuse parfaite pour la rejeter publiquement.

Je détestais les métis parce qu’ils représentaient l’impureté de notre race.

Nous avions traversé trop d’épreuves et notre survie sur cette terre était une priorité. Préserver notre pureté était donc essentiel pour empêcher notre disparition. Pourtant, il était difficile de la détester, elle, surtout après avoir goûté à chaque partie de son corps.

Son goût était tellement resté en moi que Dilon, mon loup, me faisait subir la loi du silence parce que je l’avais éloigné de son âme sœur.

J’avais promis à Dilon que le rejet ne serait pas définitif et qu’après avoir utilisé Circe dans mes plans de conquête, il pourrait récupérer sa petite louve. Pour l’instant, j’étais davantage intéressé par le fait d’établir un précédent dans ma meute afin que tout le monde comprenne à quel point mes règles seraient radicales.

Voilà pourquoi je commençai à modifier certaines règles.

J’avais un objectif et j’avais besoin que tous me servent à la perfection.

— À partir de maintenant, tous les hommes de l’Élite seront responsables de la sécurité, ainsi que de l’entraînement et de la logistique du personnel militaire, annonçai-je aux gardiens, provoquant aussitôt des murmures. Vous pouvez l’accepter ou non. Si vous refusez, vous êtes libres de quitter la meute du Sud ; nous ne voulons pas d’agitateurs ici. Je suis le nouvel Alpha, alors ma parole fait loi.

— Oui, monsieur, répondirent-ils tous à l’unisson, mais je remarquai leurs expressions.

— Je me moque de ce que mon père a fait ou n’a pas fait. Je suis différent de lui et je ne me laisse pas guider par les sentiments. Désormais, les règles sont claires. Respectez l’Élite. Quiconque enfreindra les lois devra en payer le prix.

Ce changement pourtant minime semblait ébranler toutes leurs fondations.

— Vous devez respecter les règles et les faire respecter. Celui qui accomplira correctement son devoir peut être certain qu’il sera récompensé ; dans le cas contraire, il devra faire face à de graves conséquences.

Personne ne répondit. Il n’y avait pas grand-chose à ajouter et ils finirent par se disperser.

— Monsieur, j’ai des nouvelles de la métisse, murmura discrètement l’un de mes hommes.

Je me levai et sortis avec lui afin que personne ne puisse nous entendre.

Alice était devenue mon secret.

Voilà pourquoi je voulais surveiller chacun de ses mouvements et le fait que je ne l’aie pas bannie faisait partie de mon plan. Je ne voulais pas qu’on l’associe à moi, mais je ne voulais pas non plus qu’elle s’éloigne. J’allais donc trouver un moyen de la manipuler pour qu’elle m’attende tout en devenant ma maîtresse dans l’ombre.

— Qu’est-ce qu’elle fait ?

— Elle n’a pas dormi dans la cabane de sa famille. Elle n’y est pas retournée, expliqua l’homme, et je me tendis. Je l’ai retrouvée chez l’un des anciens Bêtas qui connaissait son père. La fille de cet homme est sa seule amie et la métisse s’est réfugiée chez eux. On raconte qu’elle a été malade à cause du rejet, mais ce matin, elle est partie chercher du travail dans les villages des environs.

J’acquiesçai et sus exactement ce que je devais faire pour la garder dans le creux de ma main.

— Bien. Conduis-moi jusqu’à elle. Nous dirons que je fais une tournée du territoire avant ma présentation officielle devant toute la meute.

Nous quittâmes le centre d’entraînement et montâmes dans la voiture jusqu’au village le plus éloigné, celui où se trouvaient les cultures. Je comprenais facilement pourquoi Alice voulait s’éloigner. En revanche, je ne m’attendais pas à la voir marcher aux côtés d’un homme qui la regardait avec désir.

— Qui est ce putain de bâtard ? demandai-je en observant leurs gestes.

— C’est le fils aîné du Bêta, le frère de l’amie de la métisse. Il est également très proche d’elle, expliqua mon soldat. Certains racontent qu’il est amoureux d’elle, mais personne ne l’a jamais vu tenter quoi que ce soit auparavant. Il fait aussi partie des derniers gardiens du périmètre recrutés avant votre arrivée. Il s’appelle Teo.

L’information me fit l’effet de lave en fusion.

À tel point que, lorsque je les vis s’enlacer, je descendis immédiatement du véhicule pour les rejoindre. Lorsqu’elle le serra contre elle, je perdis complètement le contrôle et Dilon prit rapidement possession de mon corps. La bête était jalouse. Je les séparai, saisis Teo à la gorge et le projetai violemment au loin.

— Non, Stefan ! cria Alice, et je l’ignorai.

Cet imbécile de Teo se releva avec l’intention manifeste de me défier et Dilon grogna aussitôt.

Mes griffes sortirent sans difficulté. Il se précipita vers moi en poussant un cri furieux et, avant même qu’il puisse me toucher, je le lacérai violemment avant de le jeter au sol. Il fut extrêmement facile de le frapper et, lorsque je compris à quel point il était faible, je réalisai que son entraînement était une véritable merde.

— Laisse-le ! cria Alice alors que j’allais achever mon œuvre et qu’elle s’interposa brusquement. Teo n’a rien fait de mal. S’il te plaît, par pitié, ne le tue pas.

Je la regardai alors attentivement, car elle était intelligente et avait compris mes intentions. Je remarquai qu’elle pleurait.

De profondes cernes assombrissaient son visage ; elle semblait triste et toute lumière avait disparu de ses yeux.

Dilon commença immédiatement à s’agiter en la voyant ainsi, tandis que moi, j’avais envie de la frapper pour lui apprendre à ne plus jamais me défier.

— Il m’a défié. La mort est donc le minimum qu’il mérite, lançai-je. Elle m’ignora totalement et se pencha simplement vers Teo pour essayer de l’aider à se relever, mais l’imbécile était inconscient. C’est un avertissement, Alice. Si je vois un autre homme s’approcher de toi ou te toucher, je le tuerai.

Qu’elle le veuille ou non, elle m’appartiendrait toujours, mais elle ne semblait pas le comprendre.

Elle me contempla d’abord avec stupéfaction, puis son expression se transforma en haine pure et elle grogna, ce qui agita Dilon à l’intérieur de moi.

Tu bouleverses Selene. Ne les menace pas, me supplia Dilon, mais je l’ignorai.

— Ramenez cet idiot chez lui. À partir de maintenant, il ne fait officiellement plus partie des gardiens, ordonnai-je à mes hommes.

Alice me regarda avec haine avant de s’éloigner aussi rapidement qu’elle le pouvait.

Va la chercher ou elles vont nous détester pour le restant de nos jours ! hurla désespérément Dilon.

Je refusai et retournai à la voiture. J’ordonnai qu’on me reconduise chez moi et, une demi-heure plus tard, je montais les escaliers pour aller prendre une douche lorsque je trouvai Circe dans mon lit. Elle m’attendait nue dans l’intention évidente de provoquer une réaction chez moi.

— On m’a dit que tu avais beaucoup travaillé aujourd’hui, alors je suis venue te récompenser.

— Je ne suis pas d’humeur aujourd’hui.

Elle se leva brusquement, enfila un peignoir en soie et secoua la tête.

— Je suppose que ton humeur est liée à la métisse que tu as rejetée, lança-t-elle avec irritation. J’espère que la cérémonie aura lieu bientôt parce que je ne suis pas très patiente. Je veux ma marque ou mon père va devenir furieux.

Elle partit précipitamment et je laissai passer sa crise.

Je jure devant la Déesse que si tu marques cette garce, je ne sortirai plus jamais et je ne t’aiderai plus, cracha Dilon, et je l’ignorai.

Je pris rapidement une douche, fis une bonne sieste, puis rejoignis mon bureau pour attendre des nouvelles de Dalia, la sorcière avec laquelle j’avais conclu une alliance fructueuse.

Je disposai le miroir et allumai les bougies nécessaires pour l’appeler. Elle apparut presque aussitôt ; son visage était recouvert d’un voile, mais son regard aux yeux rouges disait tout.

— Je te veux ici pour la date de l’Ascension, ordonnai-je directement sans préambule. Je veux que le sort de confinement et de domination soit prêt.

— Je viendrai, mais tu dois m’accorder une autorisation me permettant de traverser les territoires et d’arriver le plus rapidement possible. Pour le moment, je ne suis pas vraiment appréciée dans les autres meutes, dit-elle, et j’acquiesçai.

— Je te donnerai tout ce qu’il faut, même l’immunité. Je ferai également de toi une alliée et une conseillère officielle de mon Conseil, mais je veux que tu viennes ici le plus rapidement possible. Nous avons beaucoup à faire et beaucoup de choses à nettoyer avant de commencer la campagne.

Alors qu’elle allait répondre, je ressentis le signal du lien que j’avais créé avec l’Élite et l’un des hommes postés à la frontière me parla.

Monsieur, pardonnez-moi de vous déranger, mais on m’a ordonné de vous prévenir dès qu’une métisse tenterait de quitter le territoire. Elle souhaite partir, mais nous la retenons à la frontière Est pendant que nous inspectons ses affaires, dit-il, et je me levai immédiatement.

— Que se passe-t-il ? demanda Dalia.

— Mon âme sœur essaie de partir.

— Tu as une âme sœur ? demanda Dalia avec surprise. Dans ce cas, la lecture qui a été faite à ton sujet était correcte. Ne la laisse pas partir. S’il le faut, retiens-la ; elle sera utile pour l’avenir.

Je compris parfaitement ce qu’elle voulait dire. Je ne perdis donc pas de temps et laissai Dilon, qui était désespéré, prendre le contrôle. Nous traversâmes tout le territoire jusqu’à la frontière.

À mon arrivée, tout le monde baissa respectueusement la tête. L’un de mes hommes me donna des vêtements de rechange et j’entrai dans le poste de contrôle. Alice était là et ses intentions étaient faciles à comprendre.

— Laissez-nous seuls.

Tout le monde sortit et elle me regarda en fronçant les sourcils.

— Pourquoi es-tu ici ? demanda-t-elle avec une certaine fermeté, et je compris que ce changement de caractère devait venir de sa louve, une créature que je n’aimais absolument pas. Vous n’avez aucune raison de me retenir ici. Tu m’as rejetée, je n’ai aucune place dans les nouvelles règles de la meute et il est évident que je n’ai plus rien à faire ici. Je dois donc m’éloigner de toi autant que possible.

Ses paroles frappèrent de plein fouet mon côté obsessionnel et chaque fibre de mon être se réjouit déjà à l’idée de la punition que je lui infligerais pour cette offense.

— Tu ne partiras pas. Je ne le permettrai pas. Tu resteras là où je te l’ordonnerai et tu vivras comme je te l’ordonnerai, déclarai-je d’un ton mortel qu’elle ignora aussitôt avant de se lever pour me confronter.

— Je vais partir parce que rester près de toi me fait du mal et que je ne veux plus souffrir, répondit-elle sincèrement.

— Tu vivras sous surveillance, loin de toute interaction avec la meute et tu feras exactement ce que je t’ordonnerai, répondis-je avant de la saisir par la nuque et de la tirer brutalement contre moi. Tu es à moi et, en attendant, tu seras ma maîtresse.

— Non ! s’écria-t-elle avec horreur avant de me repousser violemment.

Lorsque je m’approchai, elle me gifla.

La colère me monta à la tête et je lui rendis sa gifle avec une violence bien plus grande.

— Tu feras exactement ce que je t’ordonne parce que je suis ton maître.

Elle me regarda avec stupéfaction avant de tenter de fuir. Je ne la laissai pas faire.

Sans réfléchir davantage, je la plaçai sur mes genoux et lui administrai plusieurs violentes fessées ; ensuite, je la déshabillai et abusai d’elle tandis qu’elle criait de douleur. Je voulais laisser ma semence en elle et lui faire comprendre qu’elle ne pourrait jamais m’échapper.

Je la droguai ensuite et mes hommes m’aidèrent à la transporter jusqu’aux cachots situés sous le manoir. Là, je l’enchaînai afin qu’elle comprenne la leçon.

Lorsqu’elle se réveilla, je la regardai droit dans les yeux pour qu’elle saisisse parfaitement mes paroles.

— À partir de maintenant, tu es mon esclave et tu seras mon divertissement pour le restant de ta vie.

Je l’embrassai avec rage et goûtai le sel de ses larmes.

Ce fut à cet instant que mon loup décida de m’abandonner, mais cela n’avait aucune importance, car Dalia viendrait et je contrôlerais absolument tout.

À commencer et à finir par Alice.