Rejetée par l'Alpha

Alice

L’hiver était arrivé sans aucune pitié.

Je pris le seul manteau épais que je possédais afin de pouvoir sortir de la vieille cabane dans laquelle je vivais. J’enfilai mes gants après avoir ajusté mon bonnet polaire et sortis affronter l’impétueuse tempête de neige qui frappait le village de Beltone, dans la meute du Sud.

Dès que je mis le pied dehors, je sentis mes os s’engourdir sous l’effet du froid. Je pris donc une profonde inspiration et me concentrai pour marcher aussi vite que possible jusqu’à la demeure de notre Alpha afin d’accomplir mes tâches quotidiennes. Je le fis sous le regard scrutateur des autres membres de la meute, qui me considéraient comme un insecte qu’il fallait éliminer.

Pour le monde surnaturel, et particulièrement pour les loups-garous, j’étais une abomination.

Pour moi, être une métisse née d’un loup-garou et d’une humaine s’était révélée être une malédiction dont j’espérais être délivrée ce soir-là, le jour de mon anniversaire. J’avais l’espoir qu’en atteignant ma majorité, je pourrais me transformer en louve ; c’était ma seule chance d’être un tant soit peu acceptée et, si cela n’arrivait pas, je fuirais vers un endroit où la pureté de l’espèce serait moins importante. Ce qui relevait presque de l’utopie, puisque, où que j’aille dans le monde, il y aurait toujours des comparaisons.

Les métis étaient considérés comme une anomalie de la nature, quelque chose qu’aucune race n’acceptait vraiment, car la pureté était érigée en principe essentiel à la préservation des espèces. C’était pour cette raison que ma meute me méprisait en tout lieu et à tout moment, comme à cet instant où ma simple promenade semblait constituer l’occasion parfaite pour me tourmenter.

— Une louve de sang pur n’aurait jamais froid, dit une jeune Oméga qui marchait derrière moi. C’est la preuve évidente que l’hybridation est synonyme de défaut.

Ceux qui l’accompagnaient éclatèrent de rire et je les ignorai, car si je rentrais dans leur jeu, je finirais couverte de bleus qui mettraient une éternité à disparaître. Le problème, c’est qu’elles décidèrent de marcher à quelques centimètres seulement derrière moi, dans le seul but de me mettre mal à l’aise.

— Sans la bonté de notre défunte Luna, cette idiote aurait fini morte dans la rue, comme cette traînée de mère humaine, lança une autre avec dégoût tandis que je contenais ma colère.

L’histoire de ma mère, devenue prostituée sur le territoire humain, était connue de tous. Ce à quoi personne ne s’attendait, c’était qu’elle m’abandonne aux frontières de Beltone afin que les loups de la meute du Sud me trouvent et me conduisent auprès de mon père. Elle n’avait laissé qu’un mot d’excuse dans lequel elle les suppliait de prendre soin de moi.

Trois jours plus tard, elle fut retrouvée morte à quelques kilomètres de l’endroit où elle m’avait abandonnée et mon père ne fut pas seulement blâmé pour avoir eu une relation avec une humaine : il fut également puni et envoyé surveiller la frontière la plus dangereuse de la meute. Ensuite, il fut parmi les premiers envoyés sur le front pendant la guerre contre les vampires et il mourut au combat.

Ces deux sujets étaient douloureux pour moi, et tout le monde s’en servait pour me tourmenter.

— Vous feriez mieux de fermer vos bouches et de vous trouver quelque chose à faire ! cria la seule femme qui osait leur tenir tête depuis l’autre côté de la rue.

Je me tournai vers Bianca, la fille du Bêta, et l’une des rares personnes du village qui m’aimaient sincèrement. Elle traversa la rue avec élégance, mettant en valeur sa grande taille et sa silhouette élancée tandis que ses pas assurés reflétaient son caractère indomptable. Cela suffit à éloigner les autres louves de moi et elle s’approcha, les sourcils froncés.

— Ça va ?

— Oui, ne t’inquiète pas, Bianca, ça va, lui dis-je avec un sourire.

— Tu ressens toujours ce malaise ?

Je secouai la tête pour ne pas l’inquiéter à propos des douleurs qui me tourmentaient depuis plusieurs jours, mais la vérité était que je me sentais de plus en plus mal. Tomber malade était particulièrement gênant, car j’avais besoin de travailler énormément pour économiser la moindre pièce.

— Non. Raconte-moi plutôt quelque chose d’intéressant pendant qu’on va au manoir ; le chemin est encore long.

Elle acquiesça et ses yeux s’illuminèrent aussitôt, comme si elle détenait le ragot le plus croustillant qui soit.

— Le fils de l’Alpha est en route.

Ces paroles me firent m’arrêter net sous le choc.

— C’est impossible.

— Non. Mon frère a entendu la nouvelle avec les gardiens de nuit ; il arrivera avant leur relève, répondit-elle calmement en arrangeant ses boucles noires. Il revient plus tôt que prévu parce que le Conseil l’a convoqué.

— Cela signifie que l’état de l’Alpha s’est aggravé.

Elle acquiesça, le visage grave, et je compris que l’Alpha était peut-être déjà mort, raison pour laquelle ils avaient besoin de l’héritier.

Cette nouvelle me retourna l’estomac.

Je ne savais pas ce qui allait m’arriver.

Ma place au sein de la meute dépendait de l’Alpha et tout pouvait changer en une seconde avec son fils au pouvoir. Le peu que je connaissais de ce garçon n’avait rien de rassurant. Il était arrogant, dominateur et attaché à de nombreuses traditions archaïques.

Il était parti après une violente dispute avec son père provoquée par son comportement problématique, puis avait décidé de s’entraîner auprès des guerriers les plus redoutables, car son objectif était de devenir le plus fort.

— Tu ne dois pas avoir peur. Rien ne va t’arriver. Le nouvel Alpha ne s’intéressera pas à ta position.

Bianca disait cela avec les meilleures intentions du monde, mais la réalité était que la pureté de l’espèce avait toujours été une priorité dans cette meute, et le statut d’une jeune métisse avait son importance.

L’Alpha m’avait acceptée parce que la Luna s’était montrée extrêmement bienveillante envers moi, mais tout le monde considérait sa décision comme une erreur.

Avec cette pensée atroce en tête, nous arrivâmes au manoir de l’Alpha et, dès notre entrée, nous comprîmes qu’il était mort. Les hommes couraient dans tous les sens ; nous aperçûmes le père de Bianca et nous approchâmes aussitôt de lui. Dès qu’il me vit, il fronça les sourcils.

— Notre Alpha a rejoint la Déesse, annonça le Bêta avec une certaine douleur.

Je ne savais pas quoi dire. Je me sentis simplement à la dérive ; Bianca me serra alors dans ses bras et resta avec moi plusieurs minutes dans un silence absolu.

— Je pense qu’il vaut mieux que j’aille à la cuisine, dis-je avec une certaine appréhension. J’ai du travail. Il faudra certainement préparer un menu spécial, alors va aider ton père autant que tu le peux.

À cet instant, le Bêta se plaça au centre du salon et regarda tout le monde.

— Le fils de notre défunt Alpha est sur le point d’arriver. Cessez donc ce que vous êtes en train de faire et formez des rangées selon votre rang et votre position au sein de la meute. Nous devons l’accueillir comme un front uni. Nous lui présenterons nos condoléances et nous mettrons à son service, ordonna le Bêta, et tout le monde acquiesça.

J’avalai difficilement ma salive, car je connaissais parfaitement ma position. Le mieux que je pouvais faire était de me cacher jusqu’à ce que tout le monde se soit placé, puis de me mettre tout au fond afin de passer inaperçue.

Au milieu du chaos, je vis un luxueux SUV s’arrêter devant la maison ; plusieurs hommes grands et musclés, vêtus de vestes noires et arborant des coupes de cheveux similaires, en descendirent. Tous portaient sur le cou une marque représentant des griffes de loup, ce qui éveilla ma curiosité jusqu’à ce que j’entende l’une des Omégas faire un commentaire.

— Ce sont les hommes de l’Élite qui se sont entraînés avec le seigneur. Ils le suivent partout et ce seront probablement eux qui remplaceront la garde rapprochée de l’Alpha. Leurs tatouages font d’eux des frères ; on raconte qu’ils sont réalisés grâce à un puissant sortilège.

Je regardai alors le Bêta, qui semblait profondément mal à l’aise, et supposai qu’il devait réfléchir à son propre avenir. Lorsque je reportai mon attention sur le véhicule, je fus complètement bouleversée en voyant Stefan en descendre, beaucoup plus grand, plus mature et le visage grave.

Mon cœur se mit à battre devant ce magnifique blond.

Il était aussi séduisant qu’effrayant.

Il n’était plus l’adolescent mince que j’avais connu ; désormais, son corps était couvert de muscles et les Omégas soupirèrent immédiatement. Quant à moi, je restai paralysée lorsqu’il s’avança vers les rangs et que la brise glaciale porta son odeur jusqu’à moi.

L’impact me terrassa d’une manière que je serais incapable de décrire correctement.

Ce fut comme si chacun de mes sens venait brusquement de s’éveiller.

Je sentis mes pupilles m’échapper, ma bouche se mit à saliver et mon cœur commença à battre comme un cheval lancé au galop. Il battait à un rythme si effréné qu’il m’effraya. Lorsque son odeur d’homme mêlée à celle de la menthe pénétra dans mes narines, la louve qui dormait dans les profondeurs de mon être sortit de son long sommeil.

Notre âme sœur ! Va le chercher ! cria-t-elle dans mon esprit, et je restai sous le choc.

C’était la première fois que ma louve communiquait avec moi.

Mes oreilles bourdonnaient. Je ne parvenais pas à parler, je n’avais plus aucune voix ; ce ne fut que lorsque je le vis se diriger vers le jardin que je réagis enfin et osai faire un pas.

Cependant, toute la magie de cet instant se brisa lorsque la responsable des Omégas travaillant dans la maison s’approcha de moi.

La femme me regarda avec mépris ; son mari l’avait quittée pour une humaine avant de fuir vers un territoire lointain et, à cause de cela, elle nourrissait une profonde rancœur envers moi. Je l’évitais toujours, mais cette fois, ce fut impossible et je baissai simplement la tête en signe de respect.

— Tu n’as rien à faire ici. À partir de maintenant, tu ne travailleras plus dans cette propriété, déclara-t-elle, et je la regardai avec surprise devant l’autorité qu’elle venait de s’attribuer. Nous ne voulons aucune souillure pour cette nouvelle ère. Alors, dehors. Nous n’avons plus besoin de tes services.

— Mais je…

— Tu es sourde ? demanda-t-elle avec moquerie. Parce que c’est vraiment la seule chose qui te manque : être si insignifiante que tu n’es même pas capable d’entendre correctement un ordre.

— Mais… mon poste…

— Tu n’as plus de poste, répliqua-t-elle avec colère en me saisissant brutalement par le menton ; ma louve grogna dans mon esprit. Si je te revois ici, je vais te donner une raclée que tu n’oublieras jamais. Va-t’en !

Je regardai les autres femmes et elles commencèrent toutes à m’encercler.

Aucune des personnes ayant remarqué ce qui se passait n’intervint ; elles étaient toutes davantage intéressées par le nouvel Alpha. Je cherchai donc Stefan du regard dans l’espoir qu’il me reconnaisse. Je compris qu’il était déjà trop loin pour percevoir mon odeur, alors j’acquiesçai en signe de paix et m’éloignai du manoir avant qu’elles ne me fassent du mal.

Mais pour moi, ce n’était pas cela qui comptait.

La seule chose que mon esprit répétait en boucle, c’était que j’avais trouvé mon âme sœur et qu’il n’était autre que le futur Alpha en personne.