Capítulo 2: Renacida: Un Año Antes

Nyx

Mis entrañas se removieron. Incluso después de oír cada una de las viles verdades que salieron de los labios de Lilac, una pequeña y tonta parte de mí que se había entregado a él durante todo un año esperaba desesperadamente que no fuera real.

Él tenía que ayudarme. Empujarla y rescatarme.

Pero no lo hizo.

Observé, impotente, cómo Draven pasaba a mi lado y se dirigía directamente a Lilac, envolviendo sus brazos alrededor de su cintura con ternura.

«¿Estás bien, mi amor?» preguntó, besándole la frente. «¿Cómo está nuestro bebé? ¿Te dio algún problema?»

La incredulidad y el asco absoluto me llenaron ante la escena. Oírlo era una cosa, pero verlos, a los dos que había considerado hermanos, mi esposo y mi cuñada tan íntimos, destrozó los últimos hilos de mi negación.

Era cierto. Estaban juntos. Todo lo que ella había dicho era verdad.

«Estoy bien, cariño», ronroneó Lilac, inclinándose hacia su toque y apoyando la mano sobre la de él. «Solo le estaba dando a esta pequeña perra una despedida adecuada antes de acabar con su miseria».

Solo entonces su mirada se desplazó finalmente hacia donde yo yacía.

Mi sangre se heló ante la expresión de su rostro. El hombre que conocía era cálido, carismático y encantador, un hombre que me atraía con una simple sonrisa.

Pero los ojos que me miraban ahora eran fríos como el hielo. Me miraba como si fuera menos que una hormiga bajo su bota.

«Necesitamos deshacernos de ella rápidamente», dijo Draven. «La ceremonia de coronación empezará pronto y no podemos permitirnos cabos sueltos».

«Deshacernos de ella rápidamente».

Oírlo hablar de mí como si no fuera nada destrozó el último pedazo de mi corazón.

Draven.

Mi esposo. El hombre que me había abrazado mientras sollozaba contra su pecho, que había secado las lágrimas de mi rostro mientras me desangraba por nuestro hijo.

Cada una de las palabras de consuelo que me ofreció fue una mentira. Él mismo me había dado la medicina abortiva.

«Mató a mi bebé».

Y antes de eso, me había drogado. Se había aprovechado de mí y me había llamado su salvadora.

Mirándolo ahora, una mezcla de agonía y repulsión me invadió con violencia. La bilis subió a mi garganta. Quería vomitar, pero no podía.

Draven se acercó y se arrodilló junto a mi forma paralizada. Lo miré con furia, pero él parecía imperturbable. Una sonrisa burlona se extendió por su apuesto rostro.

«Qué lástima. Para alguien que se suponía bendecida por la Diosa de la Luna, fuiste increíblemente fácil de derribar», se mofó.

«Supongo que no hay necesidad de andarse con rodeos. Lilac es la única mujer a la que he amado. Necesitaba tu estatus como la bendecida por la Diosa de la Luna. Pero ahora que me coronan Rey Alfa hoy, ya no me eres de ninguna utilidad».

Utilidad. Como si fuera un objeto y no una persona a la que habían traicionado. Usado. Y yo había estado ciega a todo ello.

¿Cómo podían?

El dolor se convirtió en una rabia blanca y ardiente. Todos mis sentimientos se evaporaron, reemplazados por rabia y puro odio. Por primera vez en mucho tiempo, deseé poder arrancarle la garganta.

«Por el bien del año que pasamos juntos…» murmuró Draven con suavidad, «…te daré una muerte rápida».

Fue entonces cuando un destello frío captó mi visión. Todo se nubló antes de que una agonía aguda y aplastante se extendiera por mi pecho.

Me atraganté de dolor al ver su mano sobre mi pecho, una daga de plata sobresaliendo.

Me había apuñalado.

La agonía creció al sacar la daga, pero él no me prestó atención.

Observé cómo se levantaba y limpiaba la hoja antes de dirigirse a Lilac.

«Vamos, cariño». Su voz nadaba en mi cabeza. Juntos se giraron y salieron de la habitación, cerrando las puertas detrás de ellos y dejándome sola.

Sola para atragantarme. Me estaba muriendo.

El sabor metálico de la sangre llenó mi boca. Solo quedaban la agonía y la asfixia, pero nada podía compararse con el aplastante arrepentimiento que sentía.

Había creído que lo tenía todo. Me habían engañado, engañado y mentido las personas en las que más había confiado.

Mi mente revolvió cada toque, cada palabra dulce y cada cuidado. Mentiras. Todas mentiras.

Y me arrepentí tanto.

Si tan solo tuviera otra oportunidad. Una oportunidad de vivir por mí misma, de no ser engañada, lo cambiaría todo.

Si tan solo…

La oscuridad cubrió mi visión, difuminándolo todo hasta la nada.

…

«Señorita Rivers? Señorita Rivers».

Una voz suave e insistente atravesó el vacío.

Jadeé, abriendo los ojos de golpe mientras mi cuerpo se sobresaltaba.

«¿Qué…?»

Una joven sirvienta con un uniforme formal blanco y negro estaba de pie a mi lado, mirándome con leve preocupación.

«¿Se siente mal, señorita Rivers?» preguntó la sirvienta. «El salón principal donde se celebra la fiesta de bienvenida está al final de este pasillo, en esa dirección. El Alfa y los ancianos están esperando a los invitados».

«¿Señorita Rivers? ¿La fiesta?»

Mi cabeza dio vueltas. Miré, completamente desorientada, a la persona frente a mí. Todo se sentía tan extrañamente familiar…

Respiré y el aire fresco entró en mis pulmones. No había dolor, ni sabor metálico.

¿Qué estaba pasando? ¿Era esto un sueño?

Mis pensamientos se detuvieron cuando miré mi reflejo. Mi corazón dio un vuelco.

Me veía diferente. Más joven. No era el vestido de seda plateada de la coronación. Este era un vestido distinto. Exactamente el vestido que había llevado la misma noche en que puse un pie en esta casa de manada.

Hace un año.

Lentamente, los recuerdos del pasado regresaron, encajando como piezas de un rompecabezas. El sonido de la música orquestal, el aroma del vino caro y de los pinos.

Podía olerlo ahora. Oírlo ahora. Por eso se sentía tan familiar.

Cómo…

Mi mente voló a los últimos momentos en la oscuridad, un eco de las enseñanzas de mi antigua manada llegó a mi mente.

¿Renacimiento?

¿Había… renacido?

Me pellizqué con fuerza, incapaz de creer lo que veían mis ojos, pero sentí el dolor. Esto era real.

Parecía imposible, pero ¿qué otra explicación podía haber?

Había renacido la noche de la fiesta de bienvenida, justo después de llegar por primera vez a la Manada Colmillo de Hierro.

Mi respiración se entrecortó cuando una lágrima amenazó con caer, pero la contuve.

La Diosa de la Luna había oído mi último aliento. Me había dado una segunda oportunidad.

«Señorita Rivers?» Me vi obligada a volver a la realidad al ver a la sirvienta todavía mirándome, medio cautelosa. «El salón donde se celebra la fiesta está en esa dirección».

«Oh», logré decir, mi voz firme a pesar de la tormenta en mi interior. «Voy enseguida».

La sirvienta hizo una reverencia y se alejó, dejándome sola en el pasillo. Me giré hacia el alto espejo dorado y me acerqué a mi reflejo.

Mi piel estaba suave, sin manchas y libre de dolor. Incluso el dolor residual que llevaba tras recuperarme del aborto había desaparecido. Era exactamente un año más joven. Un año antes de morir.

Lentamente bajé el borde de mi manga para ver mi hombro expuesto. Allí, brillando suavemente bajo las apliques de cristal, estaba la marca sagrada que llevaba, la que me convertía en una Divina.

Según la antigua profecía, la Diosa de la Luna había prometido que la bendecida por Ella llevaría esto. La portadora de la marca estaba destinada a casarse con el líder del reino, trayendo paz y prosperidad.

Durante cientos de años, la idea de un Ser Divino se trató como nada más que un mito. Incluso dentro de los templos de la Manada Luna de Sangre en los que me crié, lo traté como un cuento de hadas transmitido de generación en generación.

Hasta mí.

En mi vigésimo cumpleaños, la marca floreció en mi piel. Desde ese momento, mi vida sencilla cambió.

La noticia se extendió por el reino como un incendio forestal y, poco después, me convocaron aquí a la Manada Colmillo de Hierro, la manada más poderosa del reino donde gobernaba el Rey Alfa.

En mi vida pasada, creí que Draven era mi salvador esta noche. Pensé que era el destino.

Pero no lo era.

La amargura y la determinación se extendieron por mí. Me subí la manga, cubriendo la marca, y miré directamente a mis propios ojos en el espejo.

La tonta Nyx que murió desangrándose en un suelo frío se había ido.

Me habían engañado en mi última vida. Esta vez, iba a elegir mi propio destino.

Entré en el salón lleno de música, candelabros brillantes y el fuerte murmullo de los nobles. Al estar de pie aquí de nuevo, cada recuerdo doloroso de esta misma noche regresó como una ola de marea.

Fue durante esta fiesta de bienvenida cuando Lilac me droguó.

En aquel entonces, no podía entender qué me estaba pasando. Cuando me llevaban de regreso a mi habitación, de repente me desmayé solo para despertar en una cama desconocida con Draven a mi lado.

Me tomó las manos suavemente disculpándose y me explicó lo que había ocurrido, explicando que alguien había adulterado mi bebida con un afrodisíaco mortal e intentado aprovecharse de mí. Él había intervenido justo a tiempo para salvarme, pero como la droga era tan potente, no tuvo más remedio que acostarse conmigo y reclamarme para salvarme la vida e impedir que perdiera a mi loba.

Lo creí. Cuando se extendió la noticia y comenzaron las investigaciones, no quedaron rastros y al final lo dejé pasar. Lo hecho, hecho estaba.

Todos a nuestro alrededor susurraban que era el destino. Después de todo, Draven era el hijo del Rey Alfa y único heredero. Era apuesto, encantador y carismático y yo era la profetizada para casarse con el futuro líder del reino. Solo tenía sentido que nuestro vínculo estuviera destinado a ser.

Al estar de pie aquí una vez más, conocía la asquerosa verdad. No había un atacante al azar. Todo era una trampa.

«¿Nyx, verdad?»

Aquella voz delicada y familiar interrumpió mis pensamientos. Me tensé, el corazón latiendo con fuerza mientras me giraba para enfrentar a la dueña de aquella voz.

No era otra que Lilac. Un año más joven, pero seguía siendo ella.