Chapitre 5 : Petits pas

SORAYA

Mes jambes tremblaient encore un peu quand je suis sortie de la salle de bain.

Pourquoi ?

ZAYNE EST ARRIVÉ.

Son parfum : sombre, précieux, addictif. Il imprégnait encore ma peau.

Mes lèvres picotaient comme s'il m'embrassait encore.

On a failli faire l'amour. Il s'est arrêté.

Et ça en disait long, bien plus qu'une séance de baisers passionnés.

Les hommes comme lui ne reculent pas à moins d'y réfléchir, de calculer, de désirer.

Je me suis frayé un chemin à travers la foule du bar, j'ai inspiré l'air frais de la nuit et laissé la brume de chaleur qu'il avait laissée derrière lui se dissiper.

Je devais me concentrer.

Zayne était une distraction.

Même si j'ai l'impression qu'il pourrait être une bonne distraction pour moi dans un avenir proche.

Une distraction très attirante et dangereuse, en plus. Je ne sais pas comment, mais je le découvrirai plus tard.

Pour l'instant, j'ai des ennemis qui ont déjà dix coups d'avance sur moi. Je dois me reconcentrer. Mon téléphone vibra alors que je marchais dans la rue vers le parking.

Un message de Reid :

<b> Où es-tu ?

Marissa a dit que tu avais disparu après l’audition.

Il faut qu’on parle.

J’ai éclaté de rire.

Les gens se retournaient, mais je n’y ai pas prêté attention.

Il avait besoin de parler parce qu’il avait peur.

Bien.

J’ai rejoint la voiture, je me suis appuyée contre elle et j’ai scruté la rue.

Des voitures s’arrêtaient ; les gens partaient déjà.

Puis, le SUV familier de Reid est entré dans le parking.

Il ne m’avait pas encore vue.

Je suis restée dans l’ombre.

Marissa était sur le siège passager, les jambes croisées, les cheveux parfaitement bouclés, souriant à Reid d’une manière qui paraissait douce aux yeux des inconnus… Mais je savais la vérité.

Ce sourire était une main tendue.

Reid a dit quelque chose.

Le sourire de Marissa s’est crispé, puis il a tressailli.

Hmmm… Toujours la même dynamique.

Marissa tire les ficelles. Reid se mettait en quatre pour lui plaire.

Je dois dire que Merissa est vraiment douée pour la manipulation.

Leur voiture resta un instant au ralenti.

Marissa ajusta son rétroviseur.

Son regard se posa sur moi.

Et pour la première fois, je ne détournai pas les yeux.

Je soutins son regard, calme et fixe.

Son sourire vacilla imperceptiblement, mais je le vis.

“Parfait!” murmurai-je en souriant d'un air narquois.

Elle donna un coup de coude à Reid. Il la regarda aussi. Puis, son visage se crispa.

Encore mieux.

Ce simple regard en disait long ;

Ils ne savaient peut-être pas ce dont je me souvenais.

Mais ils savaient, c'est certain, que quelque chose avait changé en moi.

Je suis sortie de l'ombre et me suis dirigée vers l'entrée du bar, en passant devant leur SUV.

Pas assez près pour leur parler, mais assez pour les mettre mal à l'aise.

Je marchais lentement, de façon à pouvoir les observer du coin de l'œil.

Un papier a glissé de mon sac et est tombé au sol, intentionnellement.

Reid l'a immédiatement remarqué.

Il remarquait toujours les choses qui le rendaient paranoïaque.

Marissa est alors sortie de la voiture et l'a ramassé.

Ses yeux ont parcouru la ligne griffonnée :

« On devrait revérifier le testament de mon père. Qu'en penses-tu ? »

Ses doigts se sont crispés.

Reid a voulu le prendre.

Elle a repris le papier des mains.

« Tu crois qu'elle se doute déjà de quelque chose ? » a-t-il chuchoté.

« Je… »

Elle s'est raclé la gorge.

« Je ne sais pas, mais il faut qu'on fasse plus attention maintenant. » « Et si… »

« Reid, » siffla-t-elle, « il faut juste faire attention. Je doute qu’elle se doute de quoi que ce soit. »

Non, ma chérie.

Je sais tout.

Je ne suis pas retourné sur mes pas, je ne les ai pas salués et je n’ai même pas jeté un coup d’œil en arrière.

Les meilleures blessures sont celles qu’on ne fait pas en touchant.

—

« Technique intéressante. »

Sa voix s'est glissée à mon oreille comme de la soie trempée dans le péché.

Je n'ai pas sursauté. J'aurais dû.

Mais Zayne avait déjà cet effet sur moi, apparaissant comme des ombres qui prennent forme.

Il se tenait près du mur, les mains dans les poches, les yeux rivés sur le SUV comme s'il savait déjà exactement qui ils étaient et pourquoi cela m'importait.

« Tu n'es toujours pas rentré,» ai-je dit doucement.

Il a incliné la tête.

« Alors j'aurais raté tout le spectacle. »

Son regard s'est posé sur mes lèvres, lentement, délibérément.

Une vague de chaleur m'a envahie.

Je détestais qu'il puisse me faire ça d'un simple regard. Enfin, ça ne fait même pas 24 heures qu'on s'est rencontrés. Comment peut-il avoir un tel effet sur moi ?

« J'ai oublié de te demander, tu as aimé l'audition? » a-t-il demandé.

« Et la salle de bain? » ai-je rétorqué.

Son sourire s'est accentué, un simple tressaillement. « Beaucoup,» dit-il. « C’est pourquoi je suis curieux de savoir ce que vous faites en ce moment.»

Je m’approchai, juste assez.

« Je fais des petits pas,» murmurai-je.

« Et ces deux-là ?» Il désigna légèrement le SUV de Reid et Marissa du menton.

« Des pas plus importants,» dis-je.

«Vous avez donc des ennemis.»

Ce n’était pas une question ; ça n’en avait pas l’air. Plutôt une observation.

Je le fixai droit dans les yeux.

« Ah bon?»

Un instant, une lueur sombre traversa son regard, non pas du danger, mais de la reconnaissance.

Puis il laissa échapper un petit rire, doux et grave.

« Vous allez vous attirer des ennuis» murmura-t-il.

Je souris.

«C’est déjà fait.»

---

Après le départ de Zayne, qui s'est évanoui dans la nuit comme un avertissement, je me suis dirigée vers ma voiture.

En ouvrant la portière, un fin dossier a glissé du siège et est tombé au sol.

L'écriture du Dr Chen était inscrite en haut de la page.

J'ai eu le souffle coupé. Je l'ai ramassé et l'ai ouvert.

Dosages de sédatifs.

Dates.

Ajustements.

Effets secondaires.

Instructions.

Et puis, une ligne entourée deux fois :

«Surveillance étroite. Réponse cardiaque attendue.»

Les médicaments de mon père.

Mes médicaments.

Ma gorge s'est serrée, la colère montant comme une flamme dans mes yeux.

Je ne suis plus en deuil, je ne suis plus déprimée.

On m'offre la possibilité de réécrire toutes les erreurs de mon passé.

Il est temps d'élaborer un plan.

Un effacement silencieux.

J'ai refermé le dossier d'une main tremblante et j'ai murmuré :

« Pas cette fois.» Je l'ai installée sur le siège passager, j'ai démarré le moteur et j'ai contemplé mon reflet dans le rétroviseur.

J'avais l'air plus jeune.

Mais la femme que je voyais?

Ce n'est pas simplement une Soraya plus jeune.

C'est une Soraya renaissante.

Plus tranchante, plus intelligente et plus dangereuse qu'ils ne l'auraient jamais imaginé.

Alors j'ai souri, lentement, froidement, avec une pointe de promesse.

« Que les jeux commencent. »