Kabanata 5

Adeline

Mabilis na tumalikod si Matthew sa akin ang kaniyang matipunong likod ay tila inaakit ako habang naglalakad siya patungo sa sliding glass door ng mansyon. Gusto kong lumambitin sa balikat niya habang tinitira niya ako sa pader.

Shit! I’ve been craving him since that day!

Isang katulong ang nanginginig na lumapit sa akin at iniabot ang isang makapal na puting bathrobe. Isinuot ko ito nang mabilisan ngunit hindi ko na nagawang magsuot ng tsinelas. Bahala na kung nakayapak ako; ang mahalaga ay hindi mawala sa paningin ko ang lalaking unti-unting nagpapainit sa buong sistema ko.

"Matthew,! wait!" tawag ko sa kaniya.

Sumunod ako sa loob ng mansyon. Wala na akong pakialam kung magkalat man ako dito dahil tumutulo sa sahig ng basa kong katawan. Pumasok siya sa malawak na foyer, dire-diretso at tila gustong takasan ang presensya ko.

"Matthew, makinig ka muna kasi!" Patakbo ko siyang hinarangan, dahilan para mapatigil siya nang biglaan. Isang pulgada na lang ay babangga na naman ang dibdib ko sa kaniyang matigas na katawan.

"Ano ba, bata?! Nababaliw ka na ba?!" dumiin ang kaniyang baritonong boses, umaalingawngaw sa tahimik na silid. Ang kaniyang panga ay tila puputok sa sobrang pagkaipit ng galit.

"Fiancé ka ng anak ko! What you just did out there was completely insane and inappropriate!"

"Nadala lang naman ako, ah!" pagdadahilan ko, pinalambot ko ang aking boses at nagkunwaring nagtatampo. Itinaas ko ang aking mukha para salubungin ang matatalas niyang mata.

"Kasi naman... namiss ko lang talaga si Marky. Akala ko siya 'yung tumalon sa tubig. Nag-panic ako, tapos nang mahimasmayan ako, naghalo-halo na ang emosyon ko kaya hindi ko na alam ang nagawa ko. Pasensya na."

Isang mapait at nakatitindig-balahibong tawa ang pinakawalan ni Matthew. Tiningnan niya ako mula ulo hanggang paa na tila ba nakakita siya ng isang maruming insekto.

"Don't play stupid with me, kiddo," malamig niyang saad.

“Huwag mo akong tatawaging bata dahil hindi na ako bata. Kaya ko ng gumawa ng bata gusto mo bigyan kita ng bata? Gawa tayo?”

Kita ko ang pagpikit niya nang mariin na halatang pikon na pikon na siya sa akin.

"You are broad daylight lying straight to a doctor's face. Alam ko ang reaksyon ng isang nalulunod, at alam ko ang reaksyon ng isang taong nandaraya. At ang tawagin akong 'Matthew'? Have you lost your manners? I’m your father’s boyfriend!”

Nairita ako sa kaniyang pagiging pormal. Lumapit pa ako nang isang hakbang, hinayaan kong lumuwag nang bahagya ang tali ng aking bathrobe para makita niya ang hubog ng aking leeg pababa sa aking dibdib.

"At bakit ba galit na galit ka? Dahil ba hinalikan kita, o dahil nagustuhan mo rin?" hamon ko sa kaniya, may kasamang mapang-akit na ngiti.

“What?”

"Saka, bakit ba ganyan ka sa akin? Noong unang beses mo nga akong nakita nang ipakilala ako sa 'yo ni Marky sa opisina mo, hindi mo man lang ako tinapunan ng tingin! Hindi ka man lang nakipagkamay sa akin, tapos bigla mo na lang kaming iniwan doon na parang wala kaming halaga. Bakit, Dr. Fraser? ayaw mo ba sa akin?"

Nagtagis ang mga mata ni Matthew. Ramdam ko ang tensyon sa pagitan naming dalawa.

"I don't shake hands with people who clearly have hidden agendas," cold niyang sagot.

"Mula noong araw na iyon, nakita ko na kung anong klase kang babae. You crave attention. At mas lalong wala akong oras para sa mga childish games ng isang brat na tulad mo."

"Brat? Childish?" Humagikhik ako, isang maharot at mapanghamong tawa habang dahan-dahang itinaas ang aking kamay upang dampiin ang gilid ng kaniyang basang braso.

"Kung brat ako, bakit parang natatakot ka sa akin ngayon? Bakit umiwas ang dila mo kanina kung talagang diring-diri ka? Hindi ako bata, Matthew. At alam kong nararamdaman mo rin ang nararamdaman ko tuwing magkalapit tayo."

Bago ko pa man maituloy ang balak kong paghaplos, marahas niyang hinawakan ang aking pulso. Napasinghap ako sa higpit ng hawak niya—masakit, ngunit nagdulot iyon ng kakaibang kuryente sa buong katawan ko. Hinila niya ako nang mas malapit sa kaniya, sapat para marinig ko ang kaniyang mabigat na paghinga.

"Listen to me very carefully, kid," banta niya, ang kaniyang mukha ay ilang sentimetro na lamang ang layo sa akin. Ang nagbabagang galit sa kaniyang mga mata ay sapat na para multuhin ang sinumang mahina ang loob, ngunit para sa akin, lalo lang siyang naging kaakit-akit.

"You are marrying my son. Kung sa tingin mo ay makukuha mo ako sa mga ganyang maruruming laro at pag-iinarte, nagkakamali ka. Pumasok ka sa banyo, patuyuin mo ang katawan mo, at umalis ka sa mansyon na ito bago pa mawala ang natitira kong pasensya sa 'yo."

Binitawan niya ang aking kamay nang may puwersa, dahilan upang mapaatras ako nang bahagya. Pinanood ko siyang muling tumalikod at maglakad paakyat sa grandeng hagdanan ng mansyon, hindi man lang nililingon ang nagkakalat na basang bakas ng aking paa sa sahig.

Napakagat ako sa aking ibabang labi habang nakatitig sa kaniyang papalayong pigura. Ang kaniyang malapad na balikat, ang kaniyang perpektong tikas, at ang kaniyang malamig na pakikitungo ay lalo lamang nagpaliyab sa apoy sa loob ko. Mas lalo siyang nagmamatigas, mas lalo akong na-cha-challenge.

Napatigil si Matthew sa kalagitnaan ng hagdanan nang marinig ang yabag ng aking mga paa. Kahit na pinapalayas na niya ako, nanatili akong nakatayo sa ibaba ng grandeng hagdan, nakatingala sa kaniya habang mahigpit kong isinasara ang bathrobe ko para i-emphasize ang aking hubog.

"I thought I made myself clear, Adeline," malamig na utos niya nang hindi ako nililingon. Pero napangiti ako nang matamis. Ang marinig na tawagin niya ako sa pangalan ko ay ibig sabihin lang ay aware siya sa mga nangyayari noong gabing ‘yon.

"Go home. Gabi na. It's dangerous for a girl to drive around this late."

"Ayoko nga," sagot ko na may kasamang pabebe at mapanghamong tono. Humakbang ako paakyat sa unang baitang ng hagdan.

"Hihintayin ko si Marky rito. Miss na miss ko na ang fiancé ko, eh. At saka... gusto ko ring magpatira sa kaniya ngayong gabi. Nagcra-crave ako ng sex.” Walang pakundangan kong sabi. Akala ko ay magagalit siya pero kumibit balikat lang siya at tinalikuran ako.

Mabilis na naman akong sumunod.

“Daddy, ahh!” sinadya kong umungol sabay hawak sa aking binti.

“Natapilok ako, daddy. Ahhh, shittt!” mas ginalingan ko pa sa pang-aakit sa kaniya sa pamamagitan ng aking ungol. Saka ko hinawi ang bathrobe at sinadya kong ilihis ang aking dress kaya kita na ang singit ko at ang aking dibdib na halos u***g na lang ang natatakpan dahil talagang iniipit ko lalo para mas lalong lumuwa.

“D–Daddy Matthew…”

Kaagad na kumuyom ang kaniyang mga kamao, ang mga ugat sa kaniyang leeg ay bumukol sa matinding pagpipigil. Ang kaniyang mga mata ay nag-aapoy sa galit—hindi lang dahil sa pambabastos ko, kundi dahil sa garapalang paggamit ko ng salitang may double meaning sa harap niya. Alam kong nakuha niya ang bastos na pahiwatig ko. Bumaba siya ng tatlong baitang ngunit hindi manlang ako tinulungan makatayo. P=

"You really don't know when to shut your mouth, do you?"

Ramdam ko ang pagpipigil niya, nag-iiba ang kaniyang tinig hudyat na tinitigasan siya sa akin bagamat pabulong upang hindi marinig ng mga katulong. Lumapit siya sa akin hanggang sa maramdaman ko muli ang init ng kaniyang katawan.

"Magpatira? Sa pamamahay ko?!"

"Why not? Fiancé ko naman si Marky, ah," pagmamang-maangan ko, pinalaki ko ang aking mga mata na parang inosenteng pusa habang dahan-dahang hinahaplos ang hawakan ng hagdanan malapit sa kaniyang pwesto.

"Anong masama kung dito ako matutulog?"

"Look at yourself, Adeline!" biglang putok ni Matthew, ang kaniyang kamay ay itinuro ako mula ulo hanggang paa.

"You are acting like a cheap, spoiled brat! Tumingin ka sa salamin. Basang-basa ka, nakayapak, at nagmamakaawa para sa atensyon ng lalaking hindi mo naman asawa. Para kang anak ko na binibigyan ko ng leksyon dahil walang modo!"

Napatigil ako sa kaniyang sinabi, ngunit bago pa ako makasagot ay ipinagpatuloy niya ang kaniyang pangangaral.

"Kung anak lang kita, matagal na kitang kinulong sa kwarto mo at tinuruan ng tamang asal! You look like a child throwing tantrums, trying so hard to look mature and seductive, but all I see is a pathetic girl who doesn't know her worth," dumiin ang bawat salita niya at kulang na lang ay kaladkarin ako at parusahan.

"Marky is too blind to see your true colors, but I am not. I am his father. At sa pamamahay na ito, ang batas ko ang masusunod. Kung gusto mong magpaka-bastos, huwag sa harap ko at huwag sa ilalim ng bubong ko!"

"Galit na galit ang Daddy Matthew ko..." bulong ko, sinasadyang lagyan ng malisya ang pagtawag sa kaniya ng 'Daddy'. Tiningnan ko siya nang diretso sa mata, walang bakas ng pagsisisi.

"Kung ganyan ka mangaral, parang mas gusto ko tuloy na ikaw ang mag-disiplina sa akin... parusahan mo ako sa kama, daddy. I am all yours…” Sambit ko at sabay tayo at hahalikan ko sana siya nang mabilis siyang umilag.

“Get out of my house, now!” Mariin niyang turan at dinuro pa ang gate ng mansion.

“Dad?”

Sabay kaming napalingon sa boses ni Marky na kadarating pa lang at kunot agad ang noo nito.