Sassy Gay

「琴乃、今は怒ってる場合じゃないだろ？」

瑛司の低い声には、かすかな苛立ちがにじんでいた。美梨を背後にかばったまま、床に散らばったガラス片に目を落とした。

私はまだ血の滴る手のひらを見つめたまま、何も答えなかった。

美梨は瑛司の背後から、泣きそうな声で言った。

「瑛司、ごめんなさい。わざとじゃないの。琴乃さんに指輪を返そうとしただけなのに、急に手を伸ばしてきたから、びっくりして落としちゃって」

そう言いながら、瑛司のスーツの袖をそっと引いた。

瑛司は美梨のほうへ向き直ると、ポケットからハンカチを取り出し、シャンパンのついた手を丁寧に拭いた。

「大丈夫だ。怪我がなくてよかった」

怯えた子どもをなだめるような、優しい口調だった。

美梨の手を拭き終え、瑛司はようやく私に目を向けた。手のひらから流れる血に気づくと、わずかに眉をひそめた。

「化粧室で洗ってきたほうがいい。このあと人前に出るんだから」

痛くないかとも聞かず、医者を呼ぼうともせず、ただこのあとの予定を淡々と告げただけだった。

私は小さくうなずき、化粧室へ向かった。

「待て」

背後から瑛司の声がした。

足を止めたが、振り返らなかった。

「指輪は割れたグラスの破片に埋もれている。探すのに時間がかかるし、縁起も悪い。

秘書に、下のジュエリーショップで間に合わせのリングを買ってこさせる。

どうせ形だけの儀式なんだ。そんなにこだわるなよ」

鏡に映る自分の青白い顔を見つめた。

あのピンクダイヤの指輪は、半年かけて自分でデザインし、何度も工房へ足を運んでようやく完成させた特注品だった。内側には、二人の名前の頭文字も刻まれている。

それなのに、瑛司は適当な指輪で間に合わせればいいと言う。

「わかった」

小さな声で答えた。言い争いもせず、問い詰めもしなかった。

私があっさり引き下がると、瑛司は満足そうに近づき、頭を撫でようと手を伸ばした。

「今日はずいぶん聞き分けがいいな。美梨は最近、気持ちが不安定なんだ。少しくらい大目に見てやってくれ」

私は顔を背け、その手を避けた。

瑛司の手が宙で止まり、その目がわずかに曇った。

「まだ怒ってるのか？」

「怒ってない」

蛇口をひねり、傷口に冷たい水を流す。

「早く済ませたいだけ。お母さんが外で待ってるから」

母の話をすると、瑛司の表情がわずかに和らいだ。

「お母さんには俺から声をかけておく。手当てが済んだら戻ってこい。あまりみんなを待たせるなよ」

そう言い残し、美梨を連れて出ていった。

化粧室に残されたのは、私一人だけだ。蛇口から流れる水の音だけが響いている。

手のひらの深い傷を見つめ、ペーパータオルを一枚取り、少しずつ水気を拭った。

痛くない。本当に、痛くない。

10分後、秘書が息を切らして私のもとへやって来た。

「雨宮さん、社長からです」

差し出されたのは、ロゴのないベルベットの箱だった。

箱を開けると、中には何の飾りもない銀色のリングが入っていた。

ダイヤも刻印もなく、サイズまでひと回り大きかった。

「時間がなくて、これしか用意できなかったとのことです」

秘書はおずおずと、私の顔色をうかがっていた。

「わかりました。お礼を伝えてください」

そのリングを薬指にはめた。ぶかぶかで、少し動くだけでも指から滑り落ちそうだった。