Kapitel 4

4

Chelseas POV

Ich konnte mich im Unterricht kaum konzentrieren, während die Erinnerungen an die Waschräume mich weiter verfolgten. Ich wollte nur zurück in mein Zimmer und eine warme Dusche nehmen.

Sobald die letzte Glocke läutete, packte ich meine Sachen und stürmte aus dem Unterricht.

Als ich in meinem Zimmer ankam, fühlten sich meine Beine an, als würden sie jemand anderem gehören, obwohl ich wusste, dass mein Körper einfach beschlossen hatte, für heute fertig zu sein.

„Oh Himmel!", stöhnte ich. „Was für ein toller Start ins Semester." Ich verdrehte die Augen, während ich meine Tasche neben der Tür fallen ließ und direkt zum Auffrischen ging.

Das Wasser aus der Dusche war kälter als erwartet, aber es half, wie immer.

Als ich herauskam, in ein Handtuch gewickelt und mit tropfenden Haaren, fühlte ich mich wie eine etwas funktionsfähigere Version meiner selbst.

Ich machte mir schnell ein Sandwich und aß es langsam, im Schneidersitz auf meinem Bett sitzend, die Brille auf der Nase, ins Leere starrend.

Meine Gedanken spielten immer wieder Bruchstücke des Tages ab. Der Vorfall im Waschraum, die Tatsache, dass sie mich tatsächlich gesehen hatten, wie ich mich selbst befriedigte, das seltsame Gefühl, dass jeder in dieser Schule bereits etwas über mich wusste, das ich selbst nicht wusste.

„Urgh...!", stöhnte ich.

Ich wollte gerade die Nummer meines Vaters wählen, als sich die Tür öffnete.

Ein Mädchen kam mit zwei großen Koffern herein und einer Energie, die den ganzen Raum füllte, noch bevor sie ein Wort gesagt hatte.

Sie war hübsch, schlank und ziemlich groß. Sie sah sich um, als würde sie nach jemandem suchen, dann fiel ihr Blick auf mich.

„Oh mein Gott, hi! Du musst meine Mitbewohnerin sein!", sagte sie und ließ ihre Tasche mit einem Knall fallen, der mich zusammenzucken ließ.

„Ich bin Mira. Mira Beaufort. Es tut mir so leid, dass ich zu spät bin, mein Flug hatte Verspätung und dann hat sich meine Fahrerin verirrt, und ehrlich gesagt war das Ganze eine einzige Sache." Sie schnaufte. „Ich wusste, ich hätte heute nicht anreisen sollen."

Ich setzte mich richtig auf und rieb mir die Augen hinter der Brille. „Hi. Ich bin Chelsea."

„Chelsea", wiederholte sie, als würde sie den Klang testen. „Gefällt mir. Passt zu dir."

„Nun, danke."

Plötzlich quietschte sie: „Oh mein Gott! Wir werden beste Freundinnen."

„Klar..."

„Genau. Ich meine, ich war ganz allein in diesem Zimmer, seit meine vorherige Mitbewohnerin letztes Semester ausgezogen ist. Ich bin froh, dass ich dieses Semester eine habe." Sie lächelte mich an, dann flüsterte sie: „Und noch dazu eine heiße."

Ich brach in lautes Lachen aus.

„Bitte."

Sie fing sofort an auszupacken und warf Kleidung ohne echte Ordnung auf ihr Bett, während sie die ganze Zeit über ihren Flug, ihre Familie, den Verkehr, das Wetter plauderte, alles, was ihr in den Sinn kam.

Ich beobachtete sie nur, halb amüsiert und halb erschöpft davon, wie viel Energie ein Mensch so spät in der Nacht haben konnte.

Irgendwann hielt sie inne und sah mich richtig an, den Kopf schief gelegt. „Okay warte, ich muss fragen. Deine Brille. Die ist ehrlich gesagt irgendwie ikonisch. Trägst du sie schon immer?"

Ich berührte instinktiv das Gestell und schob es auf meiner Nase zurecht. „Ja. Ich hatte einen Augenfehler, als ich jünger war. Meine Sehkraft wurde einfach immer schlechter, also brachten mich meine Eltern zur Untersuchung, und der Arzt sagte, ich bräuchte dauerhaft eine Brille. Ich trage sie seitdem."

„Das ist verrückt. Ich habe noch nie eine Brille gebraucht. Glück gehabt, schätze ich." Sie ließ sich dramatisch auf ihr Bett fallen. „Du siehst trotzdem klug aus. Wie diese Stipendiaten-Art von klug."

„Ich bin auch diese Stipendiaten-Art von klug", sagte ich, und sie lachte, als wäre es das Lustigste, was sie den ganzen Tag gehört hatte.

Wir redeten danach weiter, das Gespräch driftete von einem Thema zum nächsten, so wie es Gespräche tun, wenn zwei Menschen versuchen, sich gegenseitig einzuschätzen.

Sie war fast fertig mit dem Auspacken, während ich einfach dasaß, zuhörte und redete, wenn es nötig war.

„Also, ich schätze, du hast die Schule schon erkundet, oder?"

Ich kicherte. „Ich meine, es ist erst mein erster Tag, also—"

„Oh! Richtig." Sie nickte. „Also erzähl mir, auf was für Jungs stehst du? Ich versuche hier aufzuholen."

Ich brach in Gelächter aus.

„Was? Ich meine es ernst. Auf was für Jungs stehst du?"

Ich hielt inne und sah sie eine Weile an, ich muss sagen, ich mag ihre Energie.

„Ich w–weiß nicht—"

Sie keuchte: „Du stehst nicht auf Jungs? Du bist lesbisch? Oh mein Gott, das ist noch interessanter."

„Was? Nein, nein, nein. Ich stehe auf Jungs, ich kenne nur meinen Typ noch nicht so genau."

„Oh. Nun, du bist in Raleville, Baby, und es gibt hier eine Menge Jungs zu erkunden. Ich würde dir dabei helfen, wenn du willst."

„Nein, ist schon gut." Ich lachte.

„Nein nein, es ist nicht gut. Hör zu, Süße, du musst erkunden. Und glaub mir, das kommt von jemandem, der gerade erkundet und dabei den größten Spaß seines Lebens hat."

Okay... ich mag sie jetzt schon.

„Ich habe einen Freund, aber ich habe noch andere Typen, die sich um mein kleines Loch kümmern, wenn er nicht verfügbar ist."

Ich lachte nervös.

„Schau." Sie rief mich, während sie mir Fotos von einem – ich muss sagen, sehr attraktiv aussehenden Typen zeigte.

„Er ist nicht mein Freund, aber Baby, er war da unten öfter als mein Mann es je war." sagte sie und scrollte durch weitere Fotos. „Wir haben alles zusammen gemacht, weißt du, was ich meine?"

Ich nickte langsam, nicht ganz sicher, ob ich es wirklich verstand.

„So richtig alles. Anal, Blowjobs", fügte sie hinzu und hob die Augenbrauen mir gegenüber.

„Oh." Ich fühlte, wie mein Gesicht leicht warm wurde. „Okay."

Sie hielt inne und starrte mich an, eher als würde sie mich scannen. „Bist du noch Jungfrau?"

Die Frage traf mich härter, als ich erwartet hatte, obwohl ich sie hätte kommen sehen sollen, so wie sich das Gespräch entwickelt hatte.

Ich rutschte auf meinem Bett hin und her, plötzlich sehr interessiert am Rand meiner Decke.

„Ich meine", begann ich, dann hielt ich inne. „Das ist irgendwie persönlich."

Mira zog eine Augenbraue hoch, bohrte aber nicht weiter, obwohl ihr Grinsen verriet, dass sie mein Unbehagen unterhaltsam fand. „Fair genug. Ich werde nicht nachbohren. Nur neugierig."

Ich schenkte ihr ein kleines Lächeln und wechselte schnell das Thema, fragte sie stattdessen etwas über ihr Studienfach.

Sie ging leicht darauf ein und begann eine lange Erklärung über ihre Kurslast und wie sie die Universität hauptsächlich gewählt hatte, weil ihre ältere Schwester auch hierhergegangen war. Ich nickte mit, hörte an diesem Punkt nur noch halb zu. Die Erschöpfung vom früheren Tag hatte sich wieder eingeschlichen und legte sich wie ein Gewicht hinter meine Augen.

Sie redete weiter. Über ihre Mitbewohnerin aus einem Sommercamp vor Jahren. Über eine Fernsehserie, von der sie besessen war. Über irgendein Drama zu Hause mit ihrer Cousine und einer Hochzeit, die fast nicht stattgefunden hätte.

Ich schätzte ihre Energie, wirklich, aber es gab eine Grenze dessen, was mein müdes Gehirn in einer Sitzung aufnehmen konnte. Irgendwann wurde ihre Stimme mehr zu einem Hintergrundgeräusch als zu irgendetwas, das ich tatsächlich verarbeitete.

„Chelsea? Hörst du überhaupt zu?", fragte sie und winkte mit der Hand vor meinem Gesicht.

„Entschuldige", sagte ich und blinzelte mich zurück in die Gegenwart.

„Langer Tag. Ich glaube, ich muss bald schlafen."

„Oh, total, ich verstehe. Ich sollte wahrscheinlich auch bald schlafen, sonst bin ich morgen ein Wrack." Sie gähnte dramatisch, als wolle sie ihren Punkt beweisen, dann ging sie zurück zum Auspacken ihrer letzten Sachen, bevor sie sich schließlich auf ihrer Seite des Zimmers niederließ.

Später in dieser Nacht, als das Licht gedimmt war und Miras Atmung sich zu einem gleichmäßigen Schlafrhythmus verlangsamt hatte, holte ich mein Handy heraus und rief meinen Vater an.

Er nahm beim zweiten Klingeln ab, seine Stimme warm und vertraut auf eine Weise, die meine Brust ein wenig schmerzen ließ.

„Hey Kleines", sagte er. „Wie behandelt dich die neue Schule?"

„Ich habe ehrlich gesagt keine Worte dafür. War einfach nur da." Ich strich mir die Haare hinter die Ohren. „Und oh! Ich habe gerade meine Mitbewohnerin kennengelernt." Ich senkte meine Stimme.

„Sie ist einzigartig."

„Klingt nach einem echten Charakter", sagte er, als würde er es bereits wissen.

„Ist sie wirklich", sagte ich und blickte zu ihrer schlafenden Gestalt hinüber. „Aber sie scheint nett zu sein. Ich glaube, ich werde es mögen, sie in der Nähe zu haben."

Wir redeten noch ein wenig länger, hauptsächlich über zu Hause, darüber, wie es ihm ging, über nichts Wichtiges eigentlich, nur der Trost, seine Stimme zu hören nach einem Tag, der sich viel zu lang angefühlt hatte.

Er drängte mich immer wieder, aus Ärger herauszuhalten und brav zu sein.

„Ich drücke dir die Daumen, Prinzessin."

Ich lächelte ins Telefon, dankbar, dass er nicht sehen konnte, wie müde meine Augen hinter der Brille aussahen.

„Danke, Papa."

Gleich nachdem das Gespräch beendet war, summte mein Handy mit einer neuen E-Mail-Benachrichtigung.

Ich hätte sie beinahe ignoriert, aber die Betreffzeile fiel mir sofort ins Auge. Sie war vom Stipendienbüro.

Ich öffnete sie und erwartete halb gute Nachrichten, aber als ich die Nachricht durchlas, spürte ich, wie sich etwas in meinem Magen zusammenzog. Es waren keine schlechten Nachrichten genau genommen, aber auch nicht einfache.

Es wurden Anforderungen erwähnt, Termine zu vereinbaren, Formulare auszufüllen, Erwartungen, die ich jetzt erfüllen musste, wenn ich meinen Platz hier behalten wollte.

Ich stöhnte leise in mein Kissen, vorsichtig, um Mira nicht zu wecken.

Natürlich gehörte mehr zum Stipendiaten-Dasein als nur am Unterricht teilzunehmen. Das war immer so.

Ich legte mein Handy weg und schob aus Gewohnheit meine Brille zurecht, weiter die Nase hoch, während ich an die Decke starrte.

Morgen sollte ich mich mit dem Schulleiter treffen, woran mich die E-Mail ganz am Ende erinnert hatte, fast wie ein Nachgedanke eingefügt.

Mein Magen verkrampfte sich bei dem Gedanken. Ich wusste nicht genau, worum es bei dem Treffen ging, aber irgendetwas sagte mir, dass es kein einfaches Gespräch werden würde.

Ich drehte mich auf die Seite, lauschte dem leisen Summen des Campus draußen vor dem Fenster, und schloss die Augen, in der Hoffnung, dass der Schlaf schnell genug kommen würde, um mich davor zu bewahren, über alles nachzugrübeln, was der morgige Tag bringen könnte.