Capítulo 4

A dor de cabeça de Marie se intensificou com a atitude despreocupada de Damon.

Ela balançou a cabeça e voltou sua atenção para Clark e Nyla.

— Vocês já estão casados há três anos. Quando pretendem ter filhos? Estou ansiosa para ter bisnetos.

No momento em que esse assunto surgiu, o clima na sala ficou tenso. Os dedos de Nyla apertaram a xícara de chá com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos.

Esse era o assunto mais sensível para ela, aquele que sempre perfurava seu coração quando era mencionado.

A tia de Clark, Anne, imediatamente aproveitou a oportunidade.

Ela se inclinou para frente, com um sorriso de desdém.

— Nyla, você e Clark estão casados há três anos. Como fica se vocês não tiverem um filho? O que os outros vão pensar da família Summer?

Ela fez uma pausa, com malícia nos olhos.

— E se Clark não tivesse insistido em se casar com você, acha que teria conseguido entrar na nossa família com o seu histórico? Não seja tão ingrata. Você não quer ter filhos para o Clark, mas existem muitas mulheres por aí que querem.

Anne falava com falsa preocupação, mas seu olhar estava cheio de desprezo. Ela sempre menosprezou a esposa do sobrinho.

Falar sobre filhos fez o peito de Nyla apertar de dor. Claro que ela queria um filho. Ela havia abandonado sua promissora carreira na pesquisa científica para ser uma boa esposa. Mas não conseguia engravidar.

Ela havia consultado médicos em segredo, que disseram que não havia nada de errado com seu corpo. Talvez fosse estresse. Mas a família Summer frequentemente zombava dela, chamando-a de estéril e inútil.

Quando Nyla estava se afogando na humilhação, Clark de repente segurou sua mão. Ele sorriu para a avó.

— Vovó, nós estamos tentando! Não dá para apressar essas coisas. Temos que deixar a natureza seguir seu curso.

Então ele se virou para Anne, com a voz firme.

— Anne, cuide das suas palavras. Nyla é minha esposa, e eu não vou tolerar que ninguém fale com ela assim.

O rosto de Anne ficou vermelho ao ser repreendida em público.

— Estou fazendo isso pelo seu bem. Vocês estão casados há tanto tempo sem nenhum resultado...

— Já chega. — Clark a interrompeu, de forma cortante.

— Você não precisa se preocupar comigo e com a Nyla. E quero deixar claro que me sinto honrado em ter Nyla como minha esposa. Ela não se casou por mero interesse.

Nyla sentiu uma mistura confusa de emoções ao ouvir Clark defendê-la. O amor que compartilharam ao longo dos anos era real. A proteção dele sempre pareceu genuína. Ele constantemente se colocava entre ela e as críticas da família.

Mas, ao mesmo tempo, sua traição também era real. As fotos, o colar na lixeira, as mensagens provocativas daquela mulher. Tudo isso a lembrava de que esse homem a enganou completamente.

Anne claramente não estava disposta a deixar isso passar. Ela continuou, com uma doçura falsa:

— Estou apenas dizendo a verdade. Sem gravidez em três anos? Talvez haja algo errado com o corpo dela. Com todos os avanços médicos hoje em dia, ela deveria se examinar. Existem tratamentos para essas coisas.

— Anne! — A voz de Clark ficou perigosamente fria. — Estou te avisando pela última vez. Se vamos ou não ter filhos, e quando, é algo entre mim e a Nyla. Não é da sua conta interferir.

No passado, Nyla teria sido grata pela proteção de Clark. Teria visto isso como prova do amor dele. Mas hoje, ouvir aquelas palavras parecia vazio.

Ela sabia que, no momento em que Clark a traiu, tudo mudou. Nenhuma defesa pública podia apagar o que ele fez em particular.

No meio do jantar, o telefone de Clark tocou de repente.

— Desculpem, pessoal. — Disse ele, com um sorriso apologético. — Surgiu uma emergência no trabalho. Preciso resolver isso imediatamente.

Ele se virou para Nyla, suavizando a expressão.

— Amor, você pode pedir para o motorista da vovó te levar para casa? Eu volto assim que puder.

Marie fez um gesto displicente com a mão.

— Clark, pode ir. Não se preocupe com a Nyla.

Clark beijou rapidamente a testa de Nyla.

— Eu vou compensar isso, prometo.

Assim que o carro de Clark desapareceu pela entrada, a máscara educada de Marie caiu completamente. Ela olhou para Nyla com claro desagrado.

— Bem, agora que o Clark foi embora — disse friamente — imagino que você também queira ir.

A temperatura no ambiente pareceu cair.

— Nyla não é nenhuma flor frágil. — Acrescentou Anne, com confiança renovada. — Ela pode encontrar o próprio caminho para casa, não pode?

Nyla sentiu o rosto queimar de vergonha. Ela havia sido dispensada como uma empregada. Sem a proteção de Clark, ela não significava nada para aquelas pessoas.

— Acho que esse é o meu sinal para ir embora. — Disse Nyla. Ela se levantou. — Obrigada pela hospitalidade.

O mordomo, seguindo um discreto sinal de Marie, acompanhou Nyla apenas até o portão da mansão. Ele imediatamente voltou para dentro, deixando-a sozinha à beira da estrada.

Foi então que a chuva começou.

Gotas grossas caíam do céu escuro, rapidamente encharcando o vestido de seda de Nyla.

Ela pegou o celular para chamar um táxi, mas o aplicativo mostrava que não havia motoristas disponíveis naquela área remota. A propriedade da família Summer ficava longe do centro da cidade.

A chuva se intensificou rapidamente. Em poucos minutos, Nyla estava completamente encharcada. Seu cabelo cuidadosamente arrumado agora caía em mechas molhadas ao redor do rosto. O vestido grudava de forma desconfortável em sua pele.

Quando pensou que não podia piorar, faróis cortaram a escuridão. Um Rolls-Royce preto desacelerou e parou ao lado dela.

O vidro abaixou, revelando os traços marcantes de Damon.