Capítulo 1

— Nyla, tem certeza de que quer que eu redija um acordo de divórcio? — A voz de Valarie chiou pelo telefone, hesitante e preocupada. — Pense bem. Depois que você assinar isso, você e o Clark não terão mais nada a ver um com o outro.

Nyla encarou o líquido âmbar em seu copo. O uísque queimava sua garganta, mas nada podia apagar as imagens da noite passada. Seus dedos se apertaram ao redor do telefone.

— Sim. — Disse finalmente. — Eu vou deixá-lo.

— Por quê? — A confusão de Valarie transpareceu pelo alto-falante.

— O Clark tem sido tão bom para você. Ele te ama tanto...

Nyla quase riu. Amor? Que piada. Ela pressionou os lábios, lutando contra o gosto amargo que subia em sua garganta.

Depois de desligar, Nyla olhou pela janela. O enorme telão de LED no arranha-céu do outro lado da rua ainda exibia aquela maldita coletiva de imprensa. Clark estava lá, em seu terno impecável, segurando aquela peça ridícula de joalheria.

Usando os diamantes e pedras preciosas mais finos do mundo, ele havia criado uma peça única para sua esposa.

Ela se chamava "Love Nyla".

Ele a batizou com o nome de Nyla, declarando ao mundo seu amor eterno por ela. Assim que foi lançada, "Love Nyla" incendiou as discussões nas redes sociais, permanecendo um assunto em alta.

O mundo inteiro comentava sobre o amor invejável dos dois.

Lá fora, as telas continuavam repetindo o vídeo, mas Nyla soltou uma risada autodepreciativa.

— Me ama? — Murmurou para si mesma. — Ama tanto a ponto de dormir com outra mulher na noite do nosso aniversário?

A noite anterior havia sido o terceiro aniversário de casamento deles. Clark disse que queria surpreendê-la e pediu que ela o esperasse em casa. Nyla vestiu o vestido branco favorito de Clark, acendeu velas e preparou o jantar preferido dele, esperando ansiosamente até tarde da noite.

Ela esperou. E esperou. A meia-noite chegou e passou.

À uma da manhã, seu celular vibrou de repente com uma solicitação de amizade no Facebook. Uma foto de perfil estranha acompanhada da mensagem: "Uma surpresa para você."

Nyla estava prestes a rejeitar a mensagem imediatamente, mas então a pessoa enviou outra:

[Você ainda está acordada? É porque seu marido não está com você?]

O alerta soou na mente de Nyla. Como aquela pessoa sabia que Clark não estava em casa? Ela não aceitou a solicitação, mas as mensagens continuaram chegando:

[Pare de fingir, eu sei que você está lendo isso.]

[Seu marido está comigo agora.]

[Eu estava com medo de trovões, então ele ficou preocupado comigo e veio me fazer companhia.]

[Que homem bom, uma pena que ele não seja bom só para você.]

Cada mensagem perfurava Nyla como uma faca no coração. Suas mãos tremiam. Sua mente dizia que poderia ser uma brincadeira, mas, no fundo, uma voz questionava desesperadamente.

A última mensagem destruiu completamente suas defesas:

[Se você não acredita em mim, eu te mando o endereço. O código da porta é a data do seu aniversário de casamento.]

Nyla não conseguiu mais ficar parada. Com dedos trêmulos, aceitou a solicitação. A outra pessoa imediatamente enviou um endereço e uma senha: 0823. Era, de fato, o aniversário deles.

Nyla saiu de casa como uma louca e dirigiu até o endereço. Era um apartamento de alto padrão. Ela ficou diante da porta, o dedo pairando sobre a fechadura eletrônica, o coração disparado.

Ela digitou 0823. A fechadura fez um clique e a porta se abriu.

Um paletó masculino estava jogado no corredor. Ela o reconheceu como o presente de terceiro aniversário de casamento que ela havia dado a Clark, que ele usava quando saiu naquela manhã.

Uma calcinha preta de renda estava no sofá da sala, e uma taça de vinho com marca de batom feminino repousava sobre a mesa de centro.

Do corredor até o quarto, roupas masculinas e femininas estavam espalhadas por toda parte. O mais chamativo era uma camisola vermelha de renda, rasgada em pedaços, jogada perto da porta do quarto.

As pernas de Nyla estavam tão fracas que ela mal conseguia se manter em pé, mas ainda assim tremia ao empurrar a porta do quarto, que estava entreaberta. Na cama, Clark, nu, abraçava outra mulher. A mulher estava ajoelhada na cama, com a cabeça enterrada entre as pernas de Clark.

Os olhos de Clark estavam fechados, o rosto demonstrando prazer, enquanto ele gemia:

— Isso... assim... muito bom...

A mulher perguntou, com orgulho:

— Eu sou melhor... ou a Nyla é melhor?

Clark respondeu:

— Você acha que pode se comparar à Nyla, sua vadiazinha?

Então ele virou a mulher, segurou seus quadris por trás e começou a se mover de forma desenfreada. Os gemidos da mulher se misturavam com a respiração pesada de Clark.

A cena devastou completamente Nyla.

Oito anos haviam se passado, desde o romance inocente na faculdade até o casamento atual. Todos invejavam o amor deles, dizendo que eram um casal perfeito. Mas agora, tudo parecia tão absurdo. Ela cobriu a boca, resistindo ao impulso de vomitar, e fugiu daquele lugar nauseante.

Ela dirigiu até um bar no centro da cidade e se sentou sozinha em um canto, bebendo sem parar. O gosto forte do uísque ardia em sua garganta, mas não conseguia anestesiar a dor em seu coração. Quando Valarie recebeu sua ligação e correu até o bar, Nyla já estava completamente bêbada.

— Nyla! — A voz de Valarie cortou suas lembranças ao se sentar à sua frente, o rosto cheio de preocupação.

— Por que você está tão bêbada? O que aconteceu? O Clark te fez passar raiva?

Nyla, bêbada, olhou para ela com os olhos vermelhos.

— Val, eu não quero ouvir esse nome agora.

Nyla tomou mais um gole do uísque à sua frente, deixando um gosto amargo na boca.

— Val, eu vi ele ficando com aquela mulher bem na minha frente. Não é nenhum mal-entendido.

Valarie viu a expressão de dor da amiga e segurou sua mão, angustiada.

— Nyla, talvez vocês dois possam conversar...

— Não há nada para conversar. — Nyla interrompeu, decidida. — Divórcio. Toda vez que penso nele com aquela mulher, eu fico enjoada.