Capítulo 4

Alejandro se incorporó. Lanzó una mirada fría y sombría hacia Amada, encogida en el rincón, tomó el celular y contestó la llamada.

No se sabía qué le decían del otro lado.

—Lo más importante ahora es que te recuperes bien. Para lo demás, ponte en contacto con Lautaro.

Su tono era suave, paciente, lleno de consideración.

Nada que ver con la forma en que le hablaba a ella.

Tras colgar, Alejandro se puso los lentes y, sin volver a mirar a Amada, tomó la chamarra del traje.

—¿Vas a ir a ver a Ximena? —preguntó Amada, con los ojos enrojecidos.

Alejandro ni siquiera se volvió.

—No es asunto tuyo.

Amada se sostuvo la pierna derecha, dolorida, y consiguió ponerse de pie.

Al ver a Alejandro tan pulcro, tan distante, tan ajeno a ella en ese momento, sintió que el corazón se le hundía hasta el fondo.

—¡Alejandro!

Avanzó tambaleándose y lo abrazó por la cintura.

Por miedo a que se apartara, usó toda la fuerza que le quedaba. Cada hueso de su cuerpo le dolía.

El acuerdo de divorcio en el cajón, el regreso de Ximena, el corazón de Alejandro, imposible de retener... ya era hora de ponerle fin a todo.

Amada cerró los ojos, con dolor, pero en el fondo no pudo evitar burlarse de sí misma.

—Cuando te casaste conmigo, no tenías opción. Quiero saber tu respuesta sincera.

Alejandro sostenía los lentes entre los dedos. Bajó la mirada y la observó con frialdad.

—¿Y ahora qué truco estás intentando?

—Tómalo como un truco, si quieres.

Los brazos de Amada se fueron aflojando poco a poco.

Alzó la vista. Sus ojos estaban claros, limpios, sin rastro de fingimiento.

Habló con absoluta seriedad:

—Si en aquel entonces la abuela no hubiera usado las acciones del grupo como condición, ¿habrías aceptado casarte conmigo?

En realidad, no era una pregunta necesaria.

Pero no quería rendirse. Era su única oportunidad de decirlo en voz alta.

Esa noche, sin importar cuál fuera la respuesta de Alejandro, jamás volvería a hacer una pregunta así.

Alejandro entrecerró los ojos, evaluándola.

De pronto sonrió, una sonrisa que no alcanzó a sus ojos.

—¿Eso es lo que te importa?

La miró fijamente y dio un paso hacia ella.

—En aquel entonces insististe en casarte conmigo a toda costa. ¿Y ahora vienes con esto? ¿Qué es lo que quieres?

Sin los lentes, su mirada dejó escapar por completo la dureza que llevaba contenida.

Esa presión sofocante, ese frío que calaba hasta los huesos, hizo que Amada retrocediera un paso sin darse cuenta.

Alejandro la sujetó de la cintura con brusquedad.

Su mirada pasó por sus ojos y descendió hasta esos labios que él mismo había dejado hinchados momentos antes.

Se inclinó y dejó que su aliento tibio rozara su oído.

—¿De verdad quieres conocer la respuesta de mi corazón? Me temo que no podrías soportarla.

La fuerza que la sostenía se retiró de golpe.

La pierna izquierda de Amada ya no logró sostenerla, y cayó sentada al suelo.

Aturdida, miró en la dirección por donde Alejandro se marchaba. Su cuerpo empezó a temblar.

Un sedán negro se detuvo frente a la entrada principal.

Alejandro, con el rostro severo y helado, subió al carro.

Se aflojó la corbata y la arrojó a un lado; las piernas largas se abrieron de forma descuidada.

Aunque la calefacción estaba encendida, en el instante en que él subió, el interior del carro pareció congelarse.

El asistente, Lautaro, lanzó una rápida mirada por el retrovisor, la apartó de inmediato y puso el vehículo en marcha.

—Presidente Alejandro, hace un momento la señorita Ximena me llamó. Dijo que su hermano tuvo un problema... incitó a otros a golpear a alguien.

—¿A quién golpearon?

—Según ella, fue a alguien que se metió donde no debía. Solo resultó con algunas heridas. La policía está a punto de dar con ellos, y la señorita Ximena está muy preocupada —respondió Lautaro con franqueza.

Alejandro encendió un cigarro.

—Encárgate de eso.

***

Alejandro había salido de Casa Navarro desde la noche anterior.

La noticia llegó a oídos de Doña Navarro a la mañana siguiente.

Durante el desayuno, Doña Navarro pensó en decir algunas palabras para consolar a Amada, pero Amada sonrió y colocó unos sándwiches frente a ella.

—Abuela, hay que comer bien. No hablemos de cosas que nos amarguen el día; luego se nos quita el apetito.

La noche anterior, Alejandro se había marchado tras recibir la llamada de Ximena.

Amada no durmió en la habitación matrimonial, sino que regresó a su antiguo cuarto, el que estaba justo al lado del de Alejandro.

Antes, ella solía ir a buscarlo en cuanto tenía oportunidad.

Aunque a Alejandro le molestaba, durante todos esos años nunca cambió de habitación.

Después de acompañar a Doña Navarro durante el desayuno, Amada se dispuso a irse.

Tenía la pierna lastimada y no le convenía manejar, así que le pidió al mayordomo que le preparara un carro.

Mientras esperaba, sacó del bolso una pomada para desinflamar.

La había encontrado esa mañana, colocada sobre la mesa frente a su dormitorio.

Era la misma que Rocío le había aplicado en Villa San Aurelio. No sabía quién la había dejado ahí.

Caminó hasta el patio interior y se detuvo.

Alzó la vista hacia el Magnolia grandiflora que se erguía frente a ella, de casi dos pisos de altura.

En Monte Celeste, el Magnolia grandiflora florecía hasta abril; en ese momento, las ramas estaban completamente desnudas.

Recordó que cuando llegó por primera vez a Casa Navarro era precisamente temporada de floración.

Ella tenía siete años; Alejandro, doce.

Aquel día hacía sol. Alejandro estaba de pie bajo el Magnolia grandiflora, escuchando a los empleados presentarla.

Apenas la miró de reojo y dijo una sola frase:

—Mientras no vengas a molestarme, está bien.

—Qué gusto tan refinado tienes, cuñada. A Alejandro ya se lo llevaron otros, y tú todavía tienes ánimos de quedarte aquí mirando un árbol pelón.

Una voz cargada de burla sonó a su espalda.

Amada no necesitó voltearse para saber quién era: Tomás Navarro, el primo de Alejandro.

Tomás nunca se había llevado bien con Alejandro.

Amada no quería lidiar con él y se dispuso a marcharse.

—Eh... —Tomás avanzó un paso y le cerró el paso con una sonrisa cargada de intención—. ¿No te interesa saber dónde acomodó Alejandro a Ximena?

Amada se detuvo.

Al verla frenar, Tomás avanzó un poco más y se inclinó hacia ella, mirándola desde arriba.

—Después de todo, llevas tres años casada con él... qué despiadado, ¿no?

Amada lo interrumpió:

—Eso es cosa de pareja. No te incumbe. Si tienes tanto tiempo libre, mejor preocúpate por afianzarte en Grupo Navarro.

La frase tocó un punto sensible en Tomás.

Su rostro se puso lívido. Sujetó con fuerza el brazo de Amada y soltó con sarcasmo:

—¿Pareja? Tú te estás haciendo ilusiones sola. ¿Alejandro alguna vez te ha tratado como esposa?

Como si le hubieran dado una bofetada en público, el gesto de Amada se endureció; el corazón se le contrajo de dolor.

En toda la familia era sabido que Alejandro nunca había reconocido su condición de esposa.

—Me reconozca o no como su esposa, sigo siendo tu cuñada. Suéltame, o voy a llamar a seguridad —dijo Amada, sacudiéndose con fuerza para soltarse.

Tal como esperaba, Tomás no se atrevió a ir más allá dentro de Casa Navarro.

Tras oírla, se quedó bajo la sombra del árbol, mirándola con una expresión oscura.

—Cuando llegue el día en que lo sepas todo, quiero ver cómo reaccionas.

Amada lo ignoró. Al subir al carro, se llevó la mano a la pierna izquierda, que aún le dolía.

—Señora Amada, ¿vamos a la televisora? —preguntó el chofer con respeto. Era día laboral y no sabía que ella tenía algunos días libres.

—Sí.

Aún tenía un guion de entrevista pendiente.

Además, con la mente tan revuelta, mantenerse ocupada le ayudaría a distraerse.

Amada era reportera senior del departamento de noticias de la televisora. Su especialidad era la investigación social: destapar empresas de mala reputación y establecimientos irregulares.

Solo con eso, ya había logrado rescatar a muchos adolescentes descarriados.

Apenas llegó al departamento de noticias, Alonso la mandó llamar.

Cerró la puerta de la oficina, le indicó que se sentara y la miró con vacilación.

Al encontrarse con la mirada limpia y desconcertada de Amada, suspiró y dijo:

—Hay algo que debo decirte. Ya identificaron a quienes te golpearon, pero...

—¿Tienen un respaldo poderoso? —Amada no se sorprendió en lo más mínimo—. Quien se atreve a golpear a un periodista o es un idiota, o tiene a alguien detrás.

Alonso le sirvió un vaso de agua y lo dejó frente a ella.

Luego, con voz pesada, continuó:

—Mandé a investigar. El que instigó la agresión fue el hermano de la exnovia de Alejandro. Alejandro lo está protegiendo. También protegió a los tres hombres que te golpearon. En la comisaría hay gente suya...

Lo que dijo después, Amada apenas alcanzó a escucharlo.