Capítulo 7

Al ver el temor retroceder en los ojos de Clara, supe que hoy ya no se atrevería a morir. Respiré aliviado por dentro.​

Pero la terquedad de esta mujer no cedía.

—¡Pues me moriré igual! En cuanto te vayas, me tiraré por la ventana.

Levanté una ceja sin inmutarme.

—Ah, saltar está bien. Eso no es asunto mío. Pero desde este piso quizá no sea suficiente. ¿Y si no mueres y quedas paralítica?

—Te recomiendo que bajes a comprar una bolsa de plástico, subas a la azotea, te la pongas en la cabeza bien ajustada... y luego saltes. ¡Así te aseguras!

—¡Tú... desgraciado! —Clara temblaba de rabia y vergüenza, pero no pudo evitar preguntar—. ¿Y... por qué la bolsa en la cabeza?

—Para no darle trabajo extra a los barrenderos. Así evitas desparramar sesos por toda la acera. No tendrán que recogerlos.

—¡Marcos, no tienes corazón! —Al imaginar la escena, Clara cerró los ojos horrorizada y me insultó.

Su reacción me confirmó que en el fondo no quería morir. Me tranquilicé del todo.

—Bueno, devuélveme mi credencial. Me voy. Tú ve preparándote para saltar.

Extendí la mano, pero ella negó con la cabeza, rebelde.

—¡No te la devuelvo! ¿Por qué haría lo que tú digas? ¡Me viste de arriba abajo, sin vergüenza y crees que te vas a ir así no más!

—No tengo tiempo para tus dramas. Si vas a morir, hazlo rápido, que yo voy a salvar vidas, no a perder el tiempo aquí.

Antes de que reaccionara, recuperé mi credencial de un tirón. Di media vuelta y salí de la habitación sin mirar atrás.

Aunque la había ayudado, la verdad es que las niñas consentidas como ella me caían mal.

—¡Espera! —gritó Clara, fuera de sí—. ¡M*ldito Marcos, te las pagaré!

Ignoré sus gritos detrás de mí y me fui con mi maleta.

Lo que no sabía era que, tras mi partida, Clara abrió la mano: allí estaba la foto de mi credencial, que había arrancado con disimulo.

La observó un largo rato, y una sonrisa burlona se dibujó en su rostro perfecto.

—Ahora que lo miro bien... no está nada mal —murmuró—. Marcos Sánchez... del Segundo Cuerpo de Bomberos. Te tengo en la mira. No te me escaparás.

En ese momento, no tenía idea de que alguien ya había puesto su mirada en mí.

Al salir del hotel, fui directo al cuartel.

El jefe, Diego Torres, al verme llegar antes con todo mi equipaje, se sorprendió.

—Marcos, ¿por qué traes tantas cosas?

Era comprensible su confusión.

Para un bombero, una misión así puede ser viaje de ida. El traje ignífugo que llevamos suele ser el último. Nadie lleva equipaje, pues no es necesario.

—Arreglé todo en casa. No quise que mi mujer viera mis cosas y se pusiera peor.

Solo pude dar una respuesta vaga, sin querer hablar sobre la ruptura de mi matrimonio con Elena.

Diego me miró con tristeza y dijo:

—No es que no puedas volver, no hay necesidad de ser tan pesimista.

—Acabamos de recibir noticias, los equipos para combatir el fuego han sido transportados en avión a la montaña. Podemos ir ahora mismo.

Después de despedirme de Elena, ya estaba preparado para enfrentar cualquier cosa, sin que mi expresión mostrara ningún cambio.

—Pero, Marcos, la situación ha cambiado. Con el apoyo de los equipos, y además ha empezado a llover, el fuego ya ha sido controlado.

—Iremos para hacer tareas de recuperación; en realidad no necesitas ir.

En la mirada de Diego había una sombra de pesar. Si no fuera absolutamente necesario, no habría querido enviar a Marcos a ayudar en el incendio forestal, especialmente porque todavía no tenía hijos con su esposa.

—Jefe, yo iré. Cuanta más gente, más apoyo.

Me alegró saber que la situación estaba bajo control. El fuego finalmente estaba controlado, lo que significaba que no habría más pérdidas de vidas.

Pero al pensar en la triste situación con Elena, esa pequeña luz en mi interior se apagó.

Era mejor ir.

Después de insistir varias veces, el capitán finalmente me dejó unirme al equipo.

—Iré igual, jefe. Donde haya un lugar para ayudar, iré.

Cuando llegamos, el incendio estaba completamente controlado; solo quedaban tareas de elaboración de informes y atención a los heridos.

Al ver el devastador paisaje, dejé de lado todas mis distracciones y me concentré en el trabajo de recuperación.

Durante varios días, estuve viviendo al borde de la montaña, atendiendo mis necesidades básicas.

La situación del incendio era grave; aunque no estuve en la línea del frente, fui testigo de cómo traían a los que sí habían estado allí.

No sabía cuántos compañeros habían perdido la vida en este incendio; en esos días, los cuerpos fueron traídos uno tras otro, todos irreconocibles.

La mayoría eran bomberos de los pueblos cercanos; sus familiares llegaron rápidamente para reclamar los cuerpos, algunas esposas con niños en brazos llorando desconsoladas.

También había padres ancianos que temblaban al acercarse, incapaces de aceptar la realidad, y algunos se desmayaron del dolor.

Al presenciar esta escena desgarradora, mi corazón se llenó de un profundo desasosiego.

Durante esos días, no recibí ni una llamada de Elena, ni un mensaje.

Si pudiera, preferiría ser yo el que estuviera allí tirado, para que ellos pudieran reunirse con sus seres queridos.

Después de todo, mi esposa, con quien había compartido tanto, nunca me había considerado parte de su familia.

Para ella, yo era solo una persona que podía estar o no estar.

Mientras tanto, en otro lugar, Elena acababa de terminar una reunión.

Al salir de la sala, sintió de repente un latido descontrolado en su pecho.

Instintivamente se tocó el corazón, sin saber por qué.

Su asistente, al ver su reacción, se acercó con preocupación y preguntó:

—Señora Vega, ¿no se siente bien? ¿Necesita que cancele las reuniones de esta tarde para que descanse?

—No, estoy bien.

Elena sacudió la cabeza, y como si de repente recordara algo, miró su teléfono.

No había ningún mensaje de mi parte.

Frunció ligeramente el ceño, sin poder describir la sensación que tenía, y preguntó:

—¿Marcos ha estado bien estos días? ¿Me han contactado desde el hotel?

—No, señora.

El asistente sacudió la cabeza, sin entender por qué Elena mencionaba de repente a Marcos.

Aunque él era el esposo de la Señora Vega, ella nunca había mostrado interés por su bienestar.

—Está bien, no necesitas seguirme. Voy a salir un momento.

Sin mirar atrás, Elena salió de Grupo Vega.

Media hora después, apareció en la recepción del hotel, entregando una tarjeta de crédito negra con dorado.

—Quiero que revisen los registros de entrada y salida de Marcos estos días.

—Señora, el señor Sánchez no se ha alojado en nuestro hotel. Vino una vez el primer día y, poco después, se marchó con su equipaje y no ha vuelto.

El recepcionista, al ver a Elena, respondió con respeto.

—¿Qué?

Al escuchar esto, Elena frunció el ceño, sintiéndose incómoda, y decidió llamar al móvil de Marcos.

Normalmente, raramente tomaba la iniciativa de contactarlo.

Pero cuando finalmente se decidió a hacerlo, solo escuchó la grabación de que el teléfono estaba apagado.

Esto hizo que su ceño se frunciera aún más.

“Marcos, ¿qué juego estás jugando esta vez?”