LOGINNakakulong ang buong katawan niya sa pagitan ng mga binti ni Alexander habang pilit niyang pinipigil ang kaniyang paghinga. Amoy na amoy niya ang mamahaling sabon at pabango ng doktor na humahalo sa sarili niyang amoy.
"What the hell are you doing here, Marco?" malamig at may awtoridad na boses ni Alexander. Narinig ni Liana ang mabibigat na hakbang ni Marco na huminto ilang metro lang ang layo mula sa gilid ng kama. "S-Sorry, Uncle! Hindi ko naman alam na tulog ka pa," halatang takot at nanginginig ang boses ni Marco. "Nasa ibaba kasi ang security, pinaakyat ako dahil sinabi kong emergency. Tito, kailangan ko ng tulong mo!" "Anong emergency 'yan para mambulahaw ka nang ganitong oras?" tanong ni Alexander habang nananatiling nakahiga. At sa gitna ng pakikipag-usap nito kay Marco, dahan-dahang isinuksok ni Alexander ang kaniyang malaking kamay sa ilalim ng kumot. Naramdaman ni Liana ang mainit na palad ni Alexander na dumausdos sa kaniyang hita, paitaas sa kaniyang bewang. Napakagat-labi si Liana para pilit na pigilin ang mapapakawalang ungol. "Si Liana kasi! Ang walanghiyang babaeng 'yon, biglang nawala kagabi!" galit na sumbong ni Marco. "At mas malala, itinawag sa akin ng ospital mo na may nag-settle na ng buong bill ng nanay niya at inilipat pa sa VIP suite! Sinong magbabayad niyon?! Baka ginagamit niya ang pangalan ng pamilya natin para makalibre!" Naramdaman ni Liana ang bahagyang paggalaw ng balikat ni Alexander. Alam niyang ngumingisi nang mapang-asar ang bilyonaryo. "At bakit ka naman nagpapaapekto, Marco?" seryosong tanong ni Alexander. Sa ilalim ng kumot, mas lalong naging mapangahas ang kamay ng doktor. Inilapit nito ang daliri sa pinakasensitibong bahagi ng katawan ni Liana, dahan-dahang hinahaplos at nilalaro ang kaniyang balat. Napapikit si Liana sa matinding kilig, kaba, at init. Napahawak siya nang mahigpit sa braso ni Alexander sa ilalim ng dilim, nanginginig ang buong katawan habang sinusubukang huwag gumawa ng kahit anong ingay. "A-Asawa ko pa rin siya, Uncle!" inis na sagot ni Marco. "Gusto ko siyang pigain kung saan siya kumuha ng pera! Isa pa, kailangan ko siyang pirmahan ang waiver para hindi niya ako mademanda bago ko tuluyang pakasalan si Chloe—" "Shut up, Marco," biglang putol ni Alexander. Ang boses nito ay naging kasinglamig ng yelo na nagpatahimik agad sa pamangkin. Sa ilalim ng kumot, mabilis na idinikit ni Alexander ang kaniyang katawan kay Liana, ipinararamdam sa kaniya ang matigas nitong pagnanasa habang patuloy na pinaiikot ang mga daliri nito sa kaniyang katawan. Halos maiyak si Liana sa sobrang sarap at takot na baka marinig ni Marco ang mabilis niyang paghinga. "You traded a good woman for garbage, Marco," malamig na patuloy ni Alexander. "At ngayon, pupunta ka rito para magreklamo sa akin? You are a embarrassment to the Vance name." "U-Uncle... hihingi lang naman sana ako ng pabor na ipatigil ang treatment ng nanay niya para lumabas siya—" "Get out," utos ni Alexander. "P-Pero—" "I said, get the fuck out of my penthouse before I strip away your shares in the company," banta ni Alexander. Narinig ni Liana ang mabilis na pag-atras ng mga hakbang ni Marco. "Y-Yes, Uncle! Aalis na po! Pasensya na!" Rinig ang mabilis na pagsara ng p***o ng master bedroom kasunod ng katahimikan sa buong penthouse. Nang makasigurong nakalabas na si Marco, mabilis na inalis ni Alexander ang makapal na kumot. Nakahiga si Liana roon, hingal na hingal, namumula ang buong mukha, at gulo-gulo ang buhok habang nakatitig sa lalaki. Ngumisi nang napakalapad si Alexander. "That was close, wasn't it, Mrs. Vance?" "Bakit mo ginawa 'yon?!" pautal-utal na sigaw ni Liana sa kilig at inis, pinalo ang dibdib ng doktor. "Muntik na tayong mahuli! Paano kung nakita niya ako?!" Inabot ni Alexander ang magkabilang kamay ni Liana at ibinaon iyon sa itaas ng kaniyang ulo, bago pumababaw sa kaniya. "Then let him see," pabulong na sabi ni Alexander bago madiing hinalikan ang mga labi ni Liana. "Para malaman ng pamangkin ko kung sino na ang totoong nagmamay-ari ang babaeng binalewala niya."Humarurot ang itim na Rolls Royce palayo sa grand hotel. Sa loob ng sasakyan, mabilis na umakyat ang soundproof partition, tuluyang naghihiwalay sa kanila mula sa driver.Bago pa man makahinga nang maluwag si Liana mula sa tensyon sa ballroom, naramdaman niya ang malalaking kamay ni Alexander na humigit sa kaniyang baywang. Sa isang mabilis na galaw, hinila siya ng bilyonaryo patungo sa ibabaw ng hita nito."Alexander—" napasinghap si Liana, pilit na kumakapit sa malalapad na balikat ng asawa habang umiikot ang kaniyang emerald green gown sa makipot na espasyo.Hindi na siya pinatapos magsalita ni Alexander. Marahas nitong inangkin ang kaniyang mga labi. Walang pag-aalinlangan. Walang pagpipigil. Tila isang gutom na lobo ang doktor na matagal nagtiis sa harap ng maraming tao. Ang mga halik nito ay malalim, nag-aapoy, at nag-uumapaw sa matinding pagnanasa.Kusang bumukas ang mga labi ni Liana para salubungin ang dila ng asawa. Napasabunot siya sa makapal na buhok nito habang ang is
Malamig ang hangin na nagmumula sa air-conditioning ng penthouse, ngunit pinagpapawisan ang mga palad ni Liana. Nakatayo siya sa harap ng isang malaking full-length mirror, halos hindi makilala ang sariling repleksyon.Suot niya ngayon ang isang shimmering emerald green gown na gawa ng isang sikat na Parisian designer. Hapit na hapit iyon sa kaniyang katawan, perpektong hinuhugis ang kaniyang mga kurba. Mayroon itong malalim na v-neckline at bukas ang likuran, nag-iiwan ng sapat na imahinasyon ngunit nananatiling napaka-elegante. Sa kaniyang leeg ay nakasabit ang mabigat at kumikinang na ruby and diamond necklace ng pamilya Vance, isang simbolo ng kaniyang bagong kapangyarihan.Naramdaman niya ang pamilyar at maiinit na kamay na dahan-dahang pumulupot sa kaniyang maliit na baywang. Dumampi ang malambot na labi ni Alexander sa kaniyang nakalabas na balikat, nag-iwan ng nakakapasong init sa kaniyang balat na nagpatayo sa kaniyang mga balahibo."Nanginginig ka," malalim at paos na bul
Hindi na nagawang makatulog ni Liana matapos ang nakakapanindig-balahibong tawag na iyon. Ang malamig at matigas na boses ni Madam Victoria Vance, ang ina ni Alexander at ang kinatatakutang matriarka ng pamilya ay patuloy na umaalingawngaw sa kaniyang isipan.Tahimik siyang nakahiga sa malawak na kama, nakatingin sa kisame habang pilit na pinapakalma ang sarili. Ramdam niya ang matipunong braso ni Alexander na nakapulupot nang mahigpit sa kaniyang baywang. Kahit sa pagtulog, hindi siya nito binibitawan, tila ba nagbibigay ng mensahe na walang makakakuha sa kaniya."Stop overthinking, sweetheart. I can hear your heart racing from here," malalim at inaantok na pabulong na boses mula sa kaniyang tabi.Napaigtad nang bahagya si Liana nang maramdaman ang mainit na labi ni Alexander sa kaniyang balikat. Humigpit ang yakap nito at isiniksik ang mukha sa kaniyang leeg."Paano ako hindi mag-iisip?" nangangambang sagot ni Liana. Humarap siya sa asawa at tinitigan ang perpektong mukha nito sa di
Nanginginig ang mga binti ni Liana habang pilit na humahakbang paatras palayo sa mahogany desk. Nakatingin siya sa mga nagkalat na papel at litrato sa sahig.Ang bawat salita ni Alexander ay parang patalim na dahan-dahang ibinabaon sa kaniyang dibdib."Matagal mo na akong minamanmanan?" nanghihinang tanong ni Liana. Ang kaniyang boses ay basag at puno ng pagkabigo. "Ibig sabihin... pinanood mo lang akong magdusa sa kamay ni Marco? Hinintay mo lang na tuluyan akong mawasak para magmukha kang bayani sa paningin ko?!"Hindi sumagot agad si Alexander. Nakasandal pa rin ito sa hamba ng pinto, walang suot na pang-itaas, habang nakatupi ang magkabilang braso sa matipunong dibdib. Sa halip na makakita ng pagsisisi o pag-aalala sa mukha nito, isang malamig at kalmadong titig lang ang ibinigay ng bilyonaryo.Dahan-dahan itong humakbang papasok ng study room. Bawat tapak ng kaniyang paa sa malamig na sahig ay nagpapatakbo ng matinding kaba sa sistema ni Liana. Tumigil si Alexander ilang hakbang
Nang makabalik sila sa penthouse pagkatapos ng kaguluhan sa restaurant, hindi pa rin makaniwala si Liana sa nangyari. Ang dating itinuturing na basura ni Marco ay buong giting na ipinaglaban ng pinakamakapangyarihang lalaki sa pamilya Vance. Pagkapasok na pagkapasok nila sa silid, agad na hinila ni Alexander si Liana sa kaniyang mga bisig at isinandal sa p***o. "Dapat itininanggi mo na lang ako kanina, dapat sinabi mo na lang na hindi mo ako kil—" "He touched you," paos na sabi ni Alexander, habang ang mga kamay ay mariing nakahawak sa mga balakang ni Liana. "I wanted to break his arms the moment I saw him holding you." Napangiti si Liana sa kabila ng kaba. "Alexander... ikaw lang ang asawa ko. Wala nang iba." Ang mga simpleng salitang iyon ang tuluyang nagpaalis sa galit at selos ng doktor. Inangkin ni Alexander ang kaniyang mga labi sa isang napakamainit at madamdaming halik. Binuhat siya nito patungo sa malaking kama at pinaligaya nang buong magdamag. Malalim na ang gabi nang
Maagang ginising si Liana ng isang halik sa kaniyang noo. Pagdilat ng kaniyang mga mata, nakabihis na si Alexander sa kaniyang mamahaling navy blue suit."Get up, sweetheart. We're going out," nakatitig na sabi ng doktor, ang boses ay puno ng lambing habang hinahaplos ang kaniyang pisngi."Saan tayo pupunta?" tanong ni Liana habang itinataas ang kumot para takpan ang kaniyang dibdib."To buy you everything you deserve," sagot ni Alexander. "Ayaw kong makita kang nagsusuot ng kahit anong bagay na nagpapaalala sa dati mong buhay."Ilang oras ang lumipas, dinala siya ni Alexander sa isang luxury mall sa lungsod. Bawat boutique na pasukin nila ay isinasara para lang sa kaniya. Binilhan siya ni Alexander ng mga branded na damit, sapatos, at bag na kahit sa panaginip ay hindi kayang bilhin ni Marco.Tanghalian na nang pumunta sila sa isang sikat na 5-star French restaurant. Dahil may tumawag kay Alexander mula sa ospital, sandali muna itong nagpaalam para sumagot sa rest room corridor, kay







