Chapitre 6 : Dante

Tôt le lendemain matin, je m’éveillai en sursaut au bruit de pas traînants dehors ma porte. Ma curiosité fut piquée, tout comme ma paranoïa. Était-ce un autre attaquant dans la maison de Don Vecchio ?

Un petit coup à la porte me fit sortir du lit, les oreilles aux aguets et le corps tendu. La nuit précédente m’avait appris que la vie serait imprévisible en travaillant pour Don Nero Vecchio. Me rappelant notre dernière rencontre, je me pinçai l’arête du nez brièvement, expirant un souffle que je ne savais pas retenir.

Il savait que j’étais Dante Solace. Mais il n’avait pas réagi comme je m’y attendais. Si seulement je pouvais deviner ce que ce fichu Don pensait…

Le coup retentit à nouveau, plus fort cette fois. Et une voix timide de l’autre côté, comme si elle craignait de me réveiller.

« Señor Dante, j’ai un message de Monsieur. »

J’ouvris la porte instantanément en entendant ça, alerte.

« Qu’est-ce que c’est ? » demandai-je d’une voix rauque, mes cheveux tombant sur mes yeux tandis que je me penchais en avant.

C’était une petite jeune femme qui tenait un panier de linge rempli de draps frais. Son visage pâlit puis rougit soudain, et elle détourna le regard de moi.

« Euh », elle s’éclaircit la gorge. « M-Monsieur a besoin que vous descendiez pour le petit-déjeuner. »

Je crus presque ne pas avoir bien entendu. Le petit-déjeuner ? C’était tout ?

Pensant à la façon dont Nero semblait exiger mon attention d’une manière ou d’une autre, je dus admettre qu’il était, en fait, un peu mesquin de réclamer ma présence pour le petit-déjeuner.

Attrapant ma robe de chambre – une robe de soie noire plus chère que tout ce que je possédais – je quittai la chambre tandis que la bonne commençait sa tâche d’aérer la pièce et de changer les draps.

« Ne touchez pas à mes affaires », lui dis-je simplement avant de sortir en trombe dans le couloir et de descendre les marches. Cette fois, je ne cachai pas ma présence comme je l’avais fait la nuit précédente.

Je n’avais pas peur de Nero. Et je le lui montrerais aujourd’hui.

Il me fallut un moment pour m’orienter. Cet endroit était putain d’immense.

Mais en m’approchant de la salle à manger, je pus entendre la petite voix d’un enfant babillant des absurdités, entrecoupée d’un bourdonnement familier d’homme de temps à autre.

« … Et c’était trop cool, Papa ! » Le garçon, Marcus, me choqua avec son sourire édenté et son visage potelé. Il était assis sur un haut tabouret juste à côté de son père qui prenait son petit-déjeuner, tandis qu’une femme était assise de l’autre côté, nourrissant le petit garçon avec dévouement.

Des gardes étaient postés aux coins de la salle à manger, un contraste saisissant.

Je me rappelai que la femme devait être sa nourrice – et me souvins de ce qui était arrivé à la mère du garçon la nuit précédente avant de hausser les épaules et de soupirer intérieurement. Il était temps de perturber ce paisible petit-déjeuner familial, je suppose.

Avant même que je n’entre, je remarquai le corps de Nero se tendre et sa tête se tourner instantanément. Tandis que ses yeux croisaient mon regard, je pus voir qu’il me parcourait de haut en bas. Je m’abstins de toute réaction extérieure : son regard intense était… autre chose.

« Don Vecchio », saluai-je, et les deux autres paires d’yeux se tournèrent vers moi.

L’une avec émerveillement et l’autre avec un acquiescement respectueux.

« Dante », la voix de Nero était un ronronnement bas, la satisfaction brillant dans ses yeux comme un chat qui venait d’attraper un canari. « Comme c’est merveilleux que tu te joignes à moi ce matin. »

Pas comme si j’avais eu le putain de choix, pensai-je en m’abstenant de lever les yeux au ciel.

Je me dirigeai vers l’extrémité opposée de la table, mais les yeux de Nero me suivirent néanmoins. Dès que je m’assis, une bonne vint me servir mon repas : une assiette d’œufs, de toasts et de saucisses avec une salade saine sur le côté.

On m’offrit du café et je le refusai d’un geste de la main, acceptant le jus d’orange qu’on me versait tandis que j’essayais d’endurer les regards de l’autre bout de la table.

Tout était si différent. Beaucoup trop riche pour mon goût.

Repensant à mon enfance, mon père avait peut-être de l’argent, mais j’avais vécu avec ma mère la plupart de ma vie. Je ne le voyais que pendant les vacances, et ces moments étaient rares avec le niveau d’éducation que les deux parents voulaient pour moi.

Mon père ne voulait jamais que je devienne « gâté », et donc il me faisait mendier pour être emmené aux événements, demander qu’il assiste à mes réunions parents-professeurs, et la plupart du temps il ne répondait simplement pas quand j’appelais.

Ma mère me rappelait toujours à quel point j’avais de la chance et comment ma famille était prestigieuse, mais que je ne devais jamais le frotter au visage des gens.

Donc pas besoin de dîner dans une salle coûteuse ; j’étais toujours forcé de prendre mes petits-déjeuners et déjeuners à l’école où j’étais inscrit.

Pas une mauvaise chose, mais des mondes à part de cet endroit.

Je ne sais pas si exactement quelque chose fut dit entre le moment où j’obtins mon repas et où je commençai à manger, mais soudain la nourrice se leva et attrapa discrètement Marcus pour quitter la salle à manger. Je me tendis et jetai un regard à leur sortie, observant la porte attentivement. Dès qu’elle se ferma, la voix de Nero résonna dans la salle, que nous occupions seuls (à part les gardes silencieux).

« Comment as-tu dormi ? »

C’était une question si innocente, mais rien n’était jamais innocent quand il s’agissait de Nero Vecchio.

« Bien », je marquai une pause en mangeant mon toast pour répondre. « J’assume que tu n’as toujours pas l’intention de me tuer. »

Il rit, un son qui emplit l’air et fit brûler mes oreilles.

« Bien sûr que non. Je te l’ai dit, Dante. Tu m’appartiens. »

Serrant la fourchette et le couteau de mains tendues, je résistai à l’envie de faire tout mouvement brusque. Il semblait aimer me regarder. Chaque bouchée de nourriture que je portais à ma bouche n’échappait pas à son regard, et je me demandais ce qu’il pensait, bon sang.

Au milieu de mon repas, il parla soudain.

« Nous sortirons dans une heure. Juste toi et moi. »