Chapitre 3 — La Promesse des Brumes 3

Alice

J'ai reçu ce regard en plein sternum. Ce n'est pas une image , je l'ai reçu physiquement, comme un coup de poing, comme une pierre lancée de très près. L'air est sorti de mes poumons. Mes côtes se sont contractées. Mon cœur s'est arrêté , une fraction de seconde, une éternité , puis il est reparti, mais pas au même rythme. Il cognait maintenant au fond de ma gorge, dans mes tempes, dans mes poignets, partout où le sang passe, et chaque pulsation disait un mot que je ne connaissais pas encore.

Ma peau tout entière s'est mise à bruire. Chaque pore s'ouvrait, chaque terminaison nerveuse s'allumait comme une étoile dans la nuit. L'air autour de moi avait changé de texture , il était plus épais, plus dense, chargé d'une odeur que je n'avais jamais sentie mais que mon corps reconnaissait, une odeur de résine et de neige, de cuir et de feu de bois, une odeur de nuit d'hiver et de matin de chasse, une odeur d'homme et de bête, une odeur d'Alpha.

Mon loup intérieur hurlait toujours. Mais ce n'était plus un hurlement de peur. C'était un hurlement de reconnaissance, un cri qui venait de beaucoup plus loin que moi, de la nuit des temps, du premier loup qui avait hurlé à la première lune. C'était le cri que poussent les âmes quand elles se retrouvent après des siècles d'errance séparée.

— Âme sœur, a-t-il dit.

Sa voix. Sa voix était un fleuve souterrain, une chose profonde et rugueuse qui roulait des pierres au fond d'une gorge immense. Elle avait des graviers et des cavernes, des échos et des ombres. Elle était grave sans être lourde, puissante sans être brutale. Elle a pris toute la clairière , les hêtres, la mousse, la pierre de lune, le brouillard, les oiseaux qui s'étaient tus , et elle a tout fait vibrer à la même fréquence.

Et moi. Elle m'a prise aussi. Elle a pris ma poitrine et l'a serrée, doucement, comme on serre un oiseau tombé du nid, avec une force qui savait se retenir. Aucun mot n'avait jamais eu ce poids. Aucun son ne m'avait jamais fait trembler les os.

— Je m'appelle Alice, j'ai répondu, et ma voix n'était pas la mienne , elle était plus haute, plus claire, plus fragile, une voix de verre, une voix qui allait se briser au moindre souffle.

— James, a-t-il dit. James de la lignée d'Argentel. Héritier.

Héritier.

Le mot a claqué dans la clairière comme une branche qui casse. L'Héritier. L'Alpha des Alphas. Le fils de la lignée régnante, celui pour qui les mères tressent des couronnes de sauge et d'ambre depuis vingt ans, celui dont le nom se prononce à voix basse dans les conseils et à voix haute dans les chants, celui que la meute attend comme on attend la pluie après la sécheresse, le sauveur promis, le roi à naître.

Et la Lune me l'offrait. La Lune, dans son infini caprice, dans sa sagesse incompréhensible, avait décidé que cet homme , cet Alpha au regard d'orage, cet Héritier aux épaules de montagne, ce loup fait pour les couronnes et les batailles , était mon âme sœur.

À moi.

Alice. Alice qui n'a pas de nom de famille. Alice qui coud des ourlets et qui cueille la sauge et qui vide les pots de chambre. Alice qui n'a jamais prononcé une parole plus haute qu'un murmure, qui n'a jamais pris une décision plus grave que la couleur d'un fil. Alice l'Oméga, Alice la transparente, Alice que personne ne regardait jamais plus de trois secondes.

Mes genoux ont cédé.

Je ne suis pas tombée par soumission , je suis tombée parce que mon corps ne savait pas comment contenir ce qui arrivait. C'était trop grand, trop lourd, trop immense. C'était comme si on avait versé l'océan dans une coquille de noix, comme si on avait glissé le soleil dans une lanterne de papier, comme si toute la voûte céleste s'engouffrait dans une poitrine qui n'avait jamais contenu que des petites peurs et des petits espoirs.

Il a bougé avant que mes genoux ne touchent la mousse.