Chapitre 4

Lorsque je suis arrivée au portail de la villa, les gardes m'ont barré le passage.

Une voix furieuse a retenti derrière moi. « Tu pars vraiment ? »

Je me suis retournée et j'ai vu Dante s'avancer à grands pas vers moi. Son expression était glaciale. Il était furieux. « Arrête ton caprice. Rentre à l'intérieur. »

Alessia, qui l'avait suivi dehors, a dit doucement : « Tesoro, ne sois pas si dur avec elle. Elle n'est pas encore complètement rétablie. »

Puis elle s'est tournée vers moi, sa voix douce dégoulinant pourtant de condescendance. « Je crois qu'il a simplement l'habitude que tu prennes soin de lui. Et il s'inquiète à l'idée qu'il puisse t'arriver quelque chose là-dehors, toute seule. »

Elle jouait déjà le rôle de maîtresse de maison.

Je l'ai regardée d'un air vide. « Cela ne te regarde pas. »

Dante a laissé échapper un rire amer. « Très bien. Laissez-la partir. J'ai été trop gentil avec elle. Elle a oublié sa place. »

Il s'est rapproché, sa voix s'abaissant avec ce tranchant qu'il réservait habituellement à ses ennemis.

« Chiara, n'oublie pas que tout ce que tu possèdes, c'est moi qui te l'ai donné. Sans moi, tu n'es qu'une orpheline sans abri. »

Orpheline.

Le mot m'a frappée en pleine poitrine comme une balle.

Autrefois, il me disait : « Là où je suis, c'est chez toi. »

Autrefois, il me serrait fort dans ses bras en me promettant que je ne serais plus jamais seule. Aujourd'hui, il se tenait devant sa fiancée tandis que moi, j'avais été réduite à néant.

J'ai ravalé le goût métallique qui remontait dans ma gorge et me suis redressée. « Don Castellano, même si je suis une domestique, vous n'avez aucun droit de restreindre ma liberté. Je pars, et personne ne pourra m'en empêcher. »

Dante a tiré nerveusement sur sa cravate et son ton s'est durci. « Je ne le permettrai pas. J'ai déjà suffisamment de problèmes à gérer. Ne rends pas les choses encore plus compliquées. »

J'ai soutenu son regard sans faiblir. « Je pars. »

L'atmosphère est devenue pesante et Dante a complètement perdu patience.

« Ça suffit ! » Il a passé une main dans ses cheveux avec frustration. « Si tu as besoin de repos, reste ici. Personne ne viendra t'embêter. Alessia est ma fiancée, oui, mais je ne t'ai jamais demandé de la servir. Qu'est-ce que tu veux de plus, au juste ? »

Il donnait l'impression que j'étais une mendiante réclamant toujours davantage.

Ma gorge s'est nouée. Lorsque j'ai parlé, ma voix était brisée et rauque. « Je ne veux rien. Je veux juste partir. »

La couleur a quitté son visage. L'air dans la cour a soudain semblé perdre dix degrés.

Je n'ai pas hésité une seule seconde. J'ai pris ma valise et me suis éloignée. Alors que je n'étais plus qu'à quelques pas du portail, des doigts fins se sont refermés autour de mon poignet.

« Attends. » Elle arborait toujours ce sourire parfait, mais sa voix s'était volontairement faite plus basse. « Chiara, ne sois pas contrariée. Dante ne voulait pas te blesser. Il s'inquiète simplement pour toi. »

Elle a marqué une pause et son ton s'est teinté d'un faux regret.

« Tu as passé sept ans à ses côtés à prendre soin de lui. Je sais que tu lui as tout donné. Il ne devrait pas te traiter ainsi. Mais maintenant que je suis revenue, tu devrais arrêter de te faire des illusions. Même si tu essaies d'attirer son attention de cette manière, tu perds simplement ton temps. »

Elle avait enfin montré les crocs.

Je l'ai regardée droit dans les yeux. « Ce qui existe entre Dante et moi ne te regarde pas. »

J'ai tenté de retirer ma main, mais elle n'a fait que resserrer sa prise.

Toujours avec cette fausse voix pleine de sollicitude, elle a poursuivi : « Tu as voulu l'épouser pendant toutes ces années, n'est-ce pas ? Je sais que tu n'es pas satisfaite.

Alors je vais être généreuse et te laisser essayer ma bague de fiançailles. Je vais réaliser ce souhait pour toi, d'accord ? »

Avant même que je puisse refuser, elle a rapidement glissé sa bague à mon majeur. L'anneau était trop serré. Mon articulation est devenue blanche sous la pression.

La douleur vive m'a poussée à la repousser instinctivement.

Alessia a poussé un cri exagéré avant de tomber lourdement au sol. Ses yeux se sont instantanément remplis de larmes. « Tu veux épouser Dante à ce point ?

Je te suis sincèrement reconnaissante d'avoir tenu compagnie à Dante pendant sept ans à ma place. Si tu voulais essayer ma bague de fiançailles, je te l'aurais prêtée. Pourquoi as-tu essayé de me l'arracher ? »

Je l'ai regardée, puis j'ai regardé la bague en diamant qui s'enfonçait dans ma chair, les gardes qui faisaient semblant de ne rien voir, et la silhouette floue de Dante dans l'encadrement de la porte.

Tout ce qu'il voyait était exactement ce qu'elle avait soigneusement mis en scène pour lui.

Ma voix est sortie glaciale. « Alessia, avec un tel talent de comédienne, c'est vraiment dommage que tu ne fasses pas de cinéma. »