Chapitre 3 — Trois Lois, Un Destin

Une pluie fine tombait sur la ville comme un voile gris quand je descendis du bus dans la vieille partie de la cité. Je serrais le journal d’Agnes contre ma poitrine comme un bouclier tandis que je cherchais l’adresse que j’avais trouvée dans les dernières pages du livre.

La boutique se cachait au fond d’une ruelle sombre, sa façade peinte en noir, avec pour seul signe distinctif un œil discret à l’intérieur d’un triangle sur la porte. L’enseigne au-dessus indiquait simplement : « Le Repaire des Ombres ».

Le tintement doux d’une clochette retentit lorsque j’entrai. L’intérieur était aussi obscur que je l’avais imaginé, imprégné d’une odeur d’encens, d’herbes séchées et de quelque chose de métallique — du sang, peut-être ? — qui fit courir un frisson le long de ma colonne vertébrale.

Des étagères surchargées exposaient des flacons contenant des ingrédients aux noms évocateurs : « Poudre de Lune » et « Larmes de Sirène ». Un chat noir m’observait fixement depuis le haut d’un comptoir, ses yeux jaunes suivant chacun de mes mouvements.

— Vous cherchez quelque chose de précis, jeune fille ? — fit une voix rauque et douce comme du miel empoisonné, provenant des profondeurs de la boutique.

La sorcière émergea des ombres, aussi vieille que le temps, avec des cheveux argentés qui tombaient jusqu’à ses pieds et des yeux qui semblaient connaître tous les secrets de l’univers. Elle portait une robe noire qui murmurait contre le plancher de bois tandis qu’elle s’approchait.

— Oui, répondis-je, essayant de paraître plus assurée que je ne l’étais. J’ai besoin d’une poupée vaudou.

Ses yeux se plissèrent, examinant mon âme comme si elle la lisait à livre ouvert.

— Dans quel but ?

— Pour… — J’avalai ma salive, les mains moites. — Pour un sortilège de liaison.

Elle laissa échapper un rire bas et méprisant.

— Vingt ans et vous pensez être prête à manipuler des forces ancestrales ? L’université ne vous enseigne donc rien sur les conséquences, ma fille.

— Je sais ce que je fais, mentis-je en serrant le journal plus fort contre moi.

La sorcière se déplaça avec grâce jusqu’à une étagère haute et saisit une petite figure de tissu noir, cousue de fils rouges.

— Ceci n’est pas un exercice universitaire. Une fois que le sang est versé, le lien devient éternel.

— Je comprends les implications, dis-je en tendant la main vers mon portefeuille.

— J’en doute, rétorqua-t-elle en tenant la poupée hors de ma portée. Les sortilèges de sang ne fonctionnent pas à sens unique. Ils créent un cycle. Ce que vous envoyez vous reviendra trois fois plus fort. L’obsession que vous invoquerez consumera votre cible… et vous consumera ensuite.

— Je suis consciente des risques, déclarai-je, le cœur battant violemment. J’en ai tout de même besoin.

Elle soupira, comme si elle avait déjà eu cette conversation avec de nombreux jeunes arrogants auparavant.

— Très bien. Mais souvenez-vous des trois lois : premièrement, la poupée doit contenir quelque chose de la cible. Deuxièmement, chaque aiguille que vous y planterez transpercera également votre propre âme. Troisièmement… — Ses yeux s’assombrirent. — Une fois le sortilège initié, il ne peut être brisé que par la mort ou la folie.

Je payai avec plus de la moitié de mon argent de poche. Lorsque ses mains osseuses me remirent la poupée, une étrange énergie parcourut mes doigts.

— Elle est à vous maintenant, murmura la sorcière en enveloppant mes poignets d’une force surprenante. Mais réfléchissez bien : voulez-vous vraiment être aimée par quelqu’un qui n’a plus de libre arbitre ?

Je quittai la boutique avec la poupée cachée sous mon manteau, la question de la sorcière résonnant dans mon esprit. La pluie avait cessé, mais le ciel restait gris.

Quand j’arrivai à la maison, mes parents ne remarquèrent même pas mon retour. Je montai en courant dans ma chambre, verrouillai la porte et plaçai la poupée sur mon lit. Elle semblait inoffensive, juste un bout de tissu, mais je pouvais sentir le pouvoir palpiter en elle.

J’ouvris le journal d’Agnes à la bonne page. Les instructions étaient claires : j’aurais besoin d’un objet personnel de Dorian, d’un de ses cheveux… et de mon propre sang.

Le lendemain, au département de littérature, je fus incapable de me concentrer sur autre chose que lui. Lorsqu’il se pencha sur ma table pour discuter de mon travail, mon cœur s’emballa. Ses cheveux sentaient le shampooing à la menthe et les vieux livres.

— Professeur… dis-je, ma voix sortant plus douce que je ne l’aurais voulu. Vous avez un cheveu… ici.

Il toucha ses cheveux, distrait, pendant que je tendais la main et, d’un geste rapide, attrapai un filament argenté qui brillait sur sa tempe.

— Merci, Lara, dit-il sans se douter de rien, tandis que je refermais les doigts sur mon trésor.

Cette nuit-là, sous la pleine lune qui brillait à travers ma fenêtre, je préparai le rituel. Je glissai le cheveu à l’intérieur de la poupée et la recousis avec du fil rouge, exactement comme le journal l’indiquait.

Je pris mon couteau rituel, un cadeau d’anniversaire de mes seize ans offert par grand-mère Agnes, et fis une entaille peu profonde dans ma paume. Le sang coula, chaud et vivant, et je le laissai goutter sur le cœur de tissu de la poupée.

— Qu’il me désire… murmurai-je en enfonçant la première aiguille dans la poitrine de la poupée. Comme je le désire.

Une douleur aiguë transperça ma propre poitrine, mais je souris à travers mes larmes. La sorcière avait raison — le sortilège m’affectait déjà. Mais cela m’était égal. Pour la première fois de ma vie, j’avais l’impression de contrôler quelque chose.

Et à cet instant, ce contrôle valait n’importe quel prix.