Le choix suspendu

Le notaire Djibril avait fixé un délai : un mois. Un mois pour qu’Alia accepte de devenir la femme d’un inconnu désigné par son père, ou qu’elle renonce à tout.

Un mois pour que sa vie bascule.

Le lendemain, dans la maison de sa tante

La lumière du matin perçait à peine à travers les voilages fins. Alia était assise à la table de la cuisine, les mains serrées autour d’une tasse de café tiède, perdue dans ses pensées.

Sa tante Cécile, à ses côtés, posait un regard doux, plein d’une tendresse mêlée d’inquiétude.

— Tu sais, ma chérie, dit-elle doucement, ce que ton père a fait... c’est difficile à comprendre, mais tu ne peux pas laisser ça te détruire.

— Comment ne pas être détruite, Tata ? murmura Alia, la voix tremblante. Il m’oblige à épouser un homme que je ne connais pas. Comme si j’étais un objet à vendre. Mais pourquoi? Quel est le rapport avec l'héritage ?

— Ton cœur doit te guider, ma fille. Pas un papier, pas un contrat. Écoute-toi, vraiment.

Alia détourna le regard, la gorge nouée. Elle voulait se battre, mais elle avait peur. Peur de perdre ce qui lui revenait, peur de se perdre elle-même.

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Les nuits étaient les pires. Assise sur son lit, elle scrutait le plafond, le visage inondé de larmes silencieuses.

Son téléphone vibra. C’était Malik, son meilleur ami depuis l’enfance.

— Je suis perdue Malik, des années qu'il agit comme si je n'existais plus pour lui et maintenant après sa mort il veut m'imposer un homme avant de me donner ce qui me revient de droit. Je ne sais pas quoi faire. Mais je sais une chose, je ne peux pas laisser toute sa fortune dans les mains de ces deux femmes.

— Alia, il faut que tu m’écoutes, dit-il sans détour.

— Je t’écoute, répondit-elle, la voix cassée.

— Ce que tu traverses, ce n’est pas juste un choix. C’est un piège. Mais il y a une chose que tu peux faire : découvre qui est cet homme. Cherche à comprendre.

— Tu crois que je devrais le rencontrer ?

— Oui. Tu ne peux pas te battre contre l’ombre sans éclairer son visage.

Un souffle d’espoir, fragile mais réel, vint chatouiller son esprit.

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Dans le vaste salon baigné de lumière, où les meubles luxueux et les œuvres d’art semblaient crier la richesse, Mireille et sa fille Séréna étaient réunies. Leurs regards se croisaient, lourds de rancune et d’ambition.

— Ce testament, c’est un coup de tonnerre, murmura Mireille, le front plissé. Soixante pour cent à cette fille qu’on a ignorée toutes ces années… C’est inacceptable.

— Elle ne mérite rien, répondit Séréna, serrant les poings. Elle n’a jamais été de la famille.

— Nous devons l’empêcher de s’en sortir, coûte que coûte. Ce mariage ne doit pas avoir lieu

— Et si elle décide de l'épouser?

— ll faudra lui l'envoyer dissuader

Un silence lourd s’installa, avant que Séréna n’esquisse un sourire cruel.

— J’ai mes moyens, mère. Je peux être persuasive.

Mireille hocha la tête, un sourire froid aux lèvres.

— Ne t'inquiète pas ma fille. Je m'en charge personnellement.

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Quelques jours plus tard, dans le petit appartement de la tante Jeanne, la sonnette retentit soudain. Surprise, Alia elle alla ouvrir.

Mireille se tenait là, impeccable dans une tenue élégante, le sourire poli mais calculateur.

— Alia, dit-elle d’une voix douce, je suis venue en paix.

— Toi ? s’étonna Alia, son regard se durcissant. Que viens-tu faire ici ?

— Je veux discuter, t'offrir une chance de résoudre tout ça calmement.

Mireille s’avança dans le salon, prenant un air faussement maternel.

— Écoute-moi bien, Alia. Tu n’as pas besoin de ce mariage. Tu ne vad quand même pas épouser un inconnu. C'est injuste ma chérie Si tu renonces, je suis prête à t’offrir vingt pour cent de l’héritage. C’est une part juste, et une opportunité pour toi d’éviter des ennuis inutiles.

Alia sentit une colère sourde monter en elle.

— Veux tu me faire croire que tu te soucies de mon bien être? Et pui vingt pour cent ? Je ne suis pas une marchande, Mireille. Je ne vendrai jamais ma dignité pour un chèque.

— Ce n’est pas une question d’argent, mais de raison. Tu dois comprendre ce qui est en jeu.

Alia recula d’un pas, les poings serrés.

— Je ne suis pas à vendre, et je ne céderai pas à tes menaces déguisées. Maintenant, tu peux partir.

Sans un mot de plus, elle claqua la porte, laissant Mireille figée sur le seuil, son sourire se figeant en une expression de défaite .

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Le soir venu, le téléphone d’Alia vibra.

— Bonjour Mademoiselle Bakary, c’est Maître Djibril. Je vous appelle pour vous informer que j’ai organisé une rencontre avec l’homme choisi par votre père. Vous aurez l’occasion de le rencontrer très prochainement.

Alia sentit son souffle se couper un instant.

— Merci, répondit-elle d’une voix ferme. Je serai là.

Elle était prête à se battre, à dire à cet homme tout ce qu’elle pensait et surtout à savoir pourquoi son père voulait qu'elle s'unisse à lui .