Sous la même lune

Le jour où Naomi Reyes aperçut les deux fines lignes roses sur la bandelette du test de grossesse, elle avait déjà quinze minutes de retard pour ce qui était sans doute la réunion avec le client la plus importante de toute sa carrière. Pourtant, elle était incapable de se lever. Assise au bord de la baignoire de son petit studio exigu, elle tenait la bandelette entre ses doigts tremblants, la fixant comme s'il s'agissait d'une étrange créature venue d'une autre planète qui venait de l'appeler par son surnom d'enfance.

Impossible !!!

À l'extérieur, Manhattan s'éveillait à son rythme effréné habituel : les klaxons des taxis, les camions-poubelles grondant dans la rue, la radio d'une voiture qui montait jusqu'à sa fenêtre ouverte, et les dernières notes d'un saxophone de jazz de la nuit précédente flottant encore dans l'air.

Elle avait vingt-huit ans. Architecte, elle avait passé trois années à bâtir son propre cabinet à partir de rien. Et maintenant, elle était enceinte de l'enfant d'un homme qui n'avait absolument aucune idée de ce qu'elle ressentait pour lui : Daniel Cho.

Son associé. Son meilleur ami depuis leurs études d'architecture. Celui qui l'avait soutenue lorsque son père était mort. Celui qui avait dormi pendant une semaine sur le canapé de leur bureau alors qu'ils travaillaient jour et nuit pour respecter une échéance. En quatre années de collaboration, il ne l'avait jamais regardée de la façon dont elle le regardait lorsqu'il ne faisait pas attention.

Naomi posa délicatement la bandelette sur le comptoir de la salle de bain et pressa ses paumes contre ses yeux.

— Lève-toi, Naomi. Tu as une réunion.

Le projet de la Whitfield Tower représentait un pari immense, mais aussi la plus grande opportunité que Reyes & Cho ait jamais eue. Dix-huit mois de travail acharné, de sacrifices et d'efforts. Dans trois heures, ils seraient tous les deux dans cette salle de conférence pour présenter leur proposition, celle qui pouvait décider de l'avenir de leur entreprise.

Elle aurait dû être en train de répéter sa présentation, pas de rester assise à fixer un test de grossesse.

Non. Ce n'était vraiment pas le bon matin pour ça.

Six semaines plus tôt, la nuit qui avait apparemment tout changé avait commencé par une célébration. Ils venaient de remporter les Hensley Awards grâce à leur projet de bibliothèque communautaire, celui qui leur avait volé tout leur temps libre pendant près d'un an.

Ils avaient commencé la soirée avec du champagne, bien sûr, avant de finir dans un coin tranquille d'un bar où aucun des deux ne serait jamais entré seul. À moitié ivres, ils riaient comme des enfants.

Daniel l'avait regardée par-dessus la table avec une expression nouvelle, presque effrayante, dans ses yeux sombres.

— Je ne sais pas ce que j'aurais fait sans toi, Naomi. Je le pense sincèrement. Je ne sais même pas qui je serais devenu.

Elle s'était moquée de lui en le traitant de dramatique.

Plus tard, alors qu'il la raccompagnait chez elle parce qu'aucun d'eux n'était suffisamment sobre pour conduire, ils s'étaient arrêtés devant son immeuble. Une neige épaisse tombait autour d'eux.

Daniel avait repoussé avec une infinie douceur une mèche de cheveux derrière son oreille.

Le souffle de Naomi s'était coupé.

Pendant une fraction de seconde, elle avait cru que le moment était enfin arrivé.

Qu'il allait se pencher vers elle.

Qu'il allait l'embrasser.

Mais il ne l'avait pas fait.

Il avait simplement ri doucement, lui avait ébouriffé les cheveux comme lorsqu'ils étaient plus jeunes et lui avait souhaité bonne nuit avant de rentrer dormir pour être en forme au brunch des récompenses du lendemain.

Il l'avait laissée seule sous la neige, le cœur battant jusque dans sa gorge et ses espoirs s'effondrant.

Pourtant, une vingtaine de minutes plus tard, la sonnette de son appartement avait retenti.

Daniel se tenait devant sa porte, complètement trempé par la neige fondue.

— Je ne pouvais pas partir comme ça... quoi que ce soit entre nous.

Cette fois-là, aucun d'eux ne s'était éloigné.

Daniel était parti avant même qu'elle ne se réveille le lendemain matin. Ce ne fut que deux jours plus tard, lorsqu'elle le revit au bureau, les traits tirés par la fatigue après un voyage d'urgence à Chicago qui l'avait forcé à partir à l'aube, qu'elle comprit à quel point les choses avaient changé. Il était si prudent, si réservé, en lui expliquant cette visite de chantier, qu'elle aurait presque ri de la rapidité avec laquelle il lui avait fait remettre en question cette nuit à la fois merveilleuse et bouleversante.

S'ils n'avaient pas été pratiquement des inconnus sur ce terrain-là, elle le lui aurait dit. Elle lui devait au moins cette honnêteté, après quatre années d'amitié. Il méritait de l'apprendre dans l'intimité de son foyer, et non au milieu de la présentation la plus importante de leur carrière.

Elle le lui dirait.

Mais pas aujourd'hui.

Et certainement pas au sujet du bébé.

Après tout, elle avait vingt-huit ans, bon sang, pas quinze.

Naomi Reyes reprit la bandelette du test comme si sa vie entière dépendait du fait de la regarder une nouvelle fois. Elle avala difficilement sa salive et imagina le visage de Daniel si elle lui annonçait la nouvelle ce matin-là, une heure avant la réunion la plus importante de leur carrière.

Puis elle imagina son expression, ce mélange d'incrédulité et d'horreur lorsqu'il finirait par comprendre.

Elle pensa à la manière délicate avec laquelle il la repousserait, toute en douceur et en bienveillance, cachant derrière sa gentillesse cette pitié qu'elle était persuadée d'y voir.

Parce que, peu importe la façon dont elle présenterait les choses, cela reviendrait toujours à cela, n'est-ce pas ?

De la pitié.

Et elle en avait assez qu'on la regarde avec pitié, surtout lorsqu'il était question d'amour.

Sa mère l'avait élevée seule dans un petit appartement de deux chambres dans le Queens. Elle avait travaillé à deux emplois pour que Naomi ne manque de rien, sans jamais se plaindre devant elle.

Avant de l'envoyer à l'université, elle lui avait donné un conseil qu'elle n'avait jamais oublié :

« Ne te rends jamais assez petite pour entrer dans une vie que quelqu'un d'autre ne choisit qu'à moitié. »

— Je te le dirai, murmura Naomi, le cœur battant à tout rompre. Mais pas aujourd'hui.

Elle se leva, les pieds engourdis d'être restés si longtemps sur le carrelage glacé, et observa son reflet dans le miroir.

Elle avait le teint un peu pâle.

Elle était presque belle… à condition de ne pas regarder de trop près.

Naomi Reyes savait mieux que presque n'importe qui comment donner l'impression que tout allait bien.

Elle soupçonnait que c'était un héritage de famille.

Son téléphone vibra sur le comptoir, la faisant sursauter.

Un message de Daniel.

« La voiture est en bas. Tu es prête ? Grande journée, Reyes. »

Elle fixa l'écran pendant un long moment, le pouce suspendu au-dessus du clavier.

L'amour et la peur se mêlaient douloureusement dans sa poitrine lorsqu'elle pensa au petit être qu'elle portait, si minuscule, si secret et déjà si précieux.

Elle pensa au visage de Daniel lorsqu'elle finirait par tout lui dire, lorsqu'elle cesserait enfin de faire semblant que rien ne s'était passé.

Elle pensa à la manière dont il la regardait désormais : toujours prudent, toujours trop gentil, trop attentionné.

Comme si elle était une poupée de verre qu'il avait peur de briser.

— J'arrive tout de suite, murmura-t-elle.

Ces mots avaient le goût d'une promesse qu'elle n'était pas certaine de pouvoir tenir.

Daniel Cho avait exactement la même allure que d'habitude ce matin-là : des pommettes bien dessinées, des yeux sombres, appuyé contre la voiture de ville, vêtu de son costume gris anthracite, le regard posé sur son téléphone pendant qu'il écrivait un message.

Lorsqu'il leva les yeux et la vit approcher, son expression s'adoucit, comme elle le faisait toujours.

Une immense vague de tristesse envahit Naomi.

Il n'avait aucune idée de ce qui se passait.

Et avant que cette journée ne s'achève, elle devrait décider si elle voulait un jour lui révéler la vérité.

Mais ce ne serait pas aujourd'hui.

— Tu as l'air de ne pas avoir dormi, dit-il en lui ouvrant la portière pendant qu'elle prenait place à côté de lui.

Le parfum familier de son eau de Cologne l'enveloppa lorsqu'il s'assit à ses côtés.

Sa voix était douce, teintée d'un léger amusement.

— Grande journée, Reyes.