Qantre

Chapitre 4 : Point de vue de Thorne

La pièce sembla plus petite après les mots de Garrett. Leur poids s’installa dans ma poitrine comme une ancre, m’entraînant vers le fond. Mafia. Amants. Mon esprit peinait à donner un sens à tout cela. Comment avais-je pu être impliqué dans quelque chose d’aussi dangereux, d’aussi étranger ? Et pourtant, plus Garrett parlait, plus une étrange sensation de familiarité s’infiltrait dans mes os.

« Je sais que c’est beaucoup à encaisser, » dit Garrett d’une voix basse et posée, comme s’il essayait de percer le brouillard dans mon esprit. « Mais laisse-moi tout t’expliquer. »

Je le regardai, encore secoué par un tourbillon d’émotions contradictoires. Une partie de moi se sentait trahie, comme si tout ce que je croyais savoir m’avait été arraché. Mais il y avait aussi cette autre part, plus petite, qui voulait le croire. La manière dont il me parlait, dont il prenait soin de moi… cela semblait réel. Pourtant, mon esprit tournait sans fin, incapable de tout assembler. La vérité ne s’accordait pas avec les fragments de mémoire auxquels je pouvais encore m’accrocher.

Garrett sembla percevoir ma lutte intérieure. Il se pencha légèrement, son regard intense mais doux. « Je fais partie de la famille Karlen, » commença-t-il, comme si ces mots suffisaient à tout expliquer. « L’une des plus anciennes familles mafieuses de New York. »

Je ne pus m’empêcher de lâcher un petit rire incrédule face à l’ironie : la mafia ? Moi ? Difficile de m’imaginer dans un tel monde. Mais Garrett ne réagit pas, pas une seule fois. Son regard resta fixé sur moi, stable, inébranlable, tandis qu’il exposait ces faits avec une certitude absolue.

« Tu travaillais pour moi, » continua-t-il, la voix adoucie comme s’il essayait de raviver un souvenir. « Tu étais mon assistant. On s’est rapprochés. On— » Il s’interrompit une fraction de seconde, comme s’il pesait ses mots. « On est tombés amoureux, Thorne. Toi et moi. »

Ces mots me frappèrent plus violemment que je ne l’aurais cru. Amants ? Je ne me souvenais même pas de mon propre nom, encore moins d’une relation que cet homme prétendait avoir partagée avec moi. Une vague de panique me traversa, mais je me forçai à respirer, à me stabiliser. Je n’avais pas le choix : je devais l’écouter.

« Je ne me souviens pas, » murmurai-je, plus pour moi-même que pour lui. Ma voix me sembla étrangère, tremblante, comme si je ne la reconnaissais pas.

Le visage de Garrett s’adoucit, une expression de compassion traversant ses traits. Il tendit la main et la posa doucement sur la mienne. Je me tendis au contact, mais ne la retirai pas.

« Je sais, » dit-il doucement. « Ce n’est pas facile. Mais tes blessures… c’est une représaille. Des rivaux dans les affaires, Thorne. Ils t’ont ciblé à cause de moi. À cause de nous. »

Sa voix était calme, maîtrisée, mais elle me glaça intérieurement. J’aurais voulu poser plus de questions—sur ces affaires, sur ces ennemis, sur tout—mais aucun mot ne venait. Ma tête pulsait encore, la douleur refusant de disparaître.

Garrett dut sentir mon trouble. Il se recula légèrement et sortit son téléphone. Après quelques secondes, il me le tendit. Plusieurs photos apparurent—des images d’un homme que je ne reconnus pas d’abord, puis mon regard s’arrêta sur l’une d’elles.

C’était une photo de Garrett et moi.

Nous étions sur une plage, en train de rire, les visages illuminés par des sourires que je ne me souvenais pas avoir portés. Je clignai des yeux, essayant de comprendre. L’homme sur la photo… c’était moi. Mais il me semblait étranger. Mon cœur manqua un battement en fixant l’image.

« Il y en a d’autres, » dit Garrett doucement en faisant défiler les photos. « Des photos de nous deux. De notre vie. Je sais que c’est beaucoup, mais c’est la vérité, Thorne. »

Il appuya sur une autre image : nous étions assis sur un canapé, son bras autour de mes épaules, ma main posée sur son genou.

J’avalai difficilement. « Je… je ne sais pas. »

Les doigts de Garrett restèrent suspendus au-dessus du téléphone, mais son regard ne me quittait pas. « Je sais que c’est difficile. Je sais que tu es confus. Mais je serai là pour toi. À chaque étape. Et quand tu iras mieux, quand tu seras rétabli, je te ramènerai à la maison. Là où nous vivons. »

Ses mots étaient stables, sincères, mais le doute persistait en moi. Tout mon être me criait que quelque chose clochait, que je ne devais pas être ici. Pourtant… il était la seule personne présente depuis mon réveil, la seule que je pouvais reconnaître sans qu’elle ne m’abandonne.

J’avalai le nœud dans ma gorge. « Je ne me souviens de rien de tout ça, » murmurai-je, plus pour moi-même que pour lui.

Garrett se pencha légèrement, adoucissant son expression. Et pour la première fois depuis mon réveil, je vis dans son regard quelque chose qui ressemblait à de la tristesse.

« Je sais. Mais je ne vais nulle part, Thorne. Tu n’es pas seul. Si tu ne te souviens pas, on créera de nouveaux souvenirs. Et je serai là. »

Sa main était toujours sur la mienne, chaude et ferme, comme s’il m’offrait un point d’ancrage dans un monde renversé. Je ne savais pas quoi penser, quoi croire, mais la manière dont il me regardait… dont il prenait soin de moi… suffisait à repousser le doute, juste un instant.

Je hochai lentement la tête, la gorge serrée. « D’accord, » dis-je doucement, encore incertain, mais prêt à lui faire confiance. « Je… je te crois. »

Garrett sourit, son expression se radoucissant. « Bien. Tu vas t’en sortir, Thorne. Je resterai avec toi jusqu’à ta sortie. Tu n’es pas seul. »

Ses mots m’enveloppèrent comme une couverture de sécurité, et malgré la tempête de confusion dans mon esprit, une petite partie de moi choisit d’y croire. Peut-être que je ne me souvenais de rien. Peut-être que je ne savais pas qui j’étais ni qui nous étions… mais pour l’instant, Garrett était la seule personne que j’avais.

Et pour la première fois depuis longtemps, je me permis d’y croire.