Deux

Chapitre 2 : Point de vue de Garrett

La fumée s’enroulait autour de moi, l’odeur âcre du bois brûlé et des produits chimiques collée à l’air nocturne. Le rugissement lointain des flammes remplissait le silence, ponctué uniquement par le bruit des bottes sur les débris et les ordres aboyés pendant que mes hommes travaillaient à effacer nos traces. L’entrepôt n’était plus qu’un amas de cendres, emportant avec lui toute preuve de la transaction de ce soir.

Mais je ne regardais plus le feu. Mon attention était fixée sur la silhouette étendue dans la poussière, à quelques mètres.

« Boss, » dit l’un de mes hommes en s’approchant prudemment. « C’est lui. Thorne Langley. FBI. C’est celui qui nous traque. Celui qui monte un dossier contre la famille. »

Thorne Langley.

Le nom m’était familier, chuchoté dans des réunions, murmuré dans des avertissements ces derniers mois. L’agent implacable qui avait fait échouer deux de nos opérations majeures. Celui qu’on disait intelligent, inébranlable, impossible à corrompre.

Je fis un pas en avant.

L’homme étendu devant moi ne ressemblait pas à la force invincible dont j’avais entendu parler. Il était brisé, le sang formant une flaque sous lui, sa poitrine se soulevant et s’abaissant dans des respirations irrégulières et superficielles. Son visage était pâle, couvert de poussière et strié de sang, mais il n’y avait aucun doute sur les lignes nettes de sa mâchoire, la fierté de ses traits même dans l’inconscience.

« Ce gars est un problème, boss, » dit un autre de mes hommes, d’une voix plus froide. « Il a des preuves contre nous. Vous savez ce que ça veut dire. Si on le laisse en vie, il devient une menace. »

« On devrait le tuer maintenant, » ajouta un autre. « Brûler le corps, faire croire qu’il est mort avec les autres. »

Je m’agenouillai près de Thorne, les ignorant. Les dégâts étaient pires de près. Son uniforme était en lambeaux, révélant une peau marbrée d’ecchymoses et de coupures. Une entaille à sa tempe suintait encore, le sang rouge sombre tachant ses cheveux blond foncé. Malgré tout ce qu’il avait encaissé, sa main droite agrippait encore un pistolet, les jointures blanchies sur la poignée. Même inconscient, il avait l’air prêt à combattre.

« Boss ? » insista l’un des hommes, mais je levai la main pour le faire taire.

Je me penchai davantage, repoussant les cheveux du visage de Thorne ; la coupure sur sa pommette commençait à s’assombrir. Mon regard descendit plus bas, jusqu’à ses lèvres, fendillées mais encore serrées, comme s’il retenait le dernier fragment de résistance qui lui restait.

Par instinct, je tendis la main, mes doigts appuyant contre le pouls de son cou. Il était faible, mais présent.

Il était vivant.

Sans que je puisse l’expliquer, je sentis quelque chose se contracter dans ma poitrine.

« Garrett. » La voix de l’un de mes lieutenants les plus fiables me ramena à moi. « On n’a pas le temps pour ça. S’il se réveille, il reviendra après toi. On a déjà trop perdu ce soir. Laisse-nous gérer. »

Je jetai un coup d’œil vers lui, ma main toujours près du cou de Thorne. La logique était implacable. Le tuer serait le choix le plus intelligent. Plus simple. Plus propre.

Mais je n’y arrivais pas.

« Emmenez-le à l’hôpital, » dis-je d’un calme autoritaire.

Le silence tomba dans la pièce, stupéfait.

« Quoi ? »

« Vous m’avez entendu, » repris-je sèchement en me relevant pour leur faire face. « Je veux qu’il soit conduit dans notre hôpital. Je veux les meilleurs médecins sur lui. Et je veux qu’il vive. »

« Boss, ce type— »

« Je me fiche de ce qu’il est ! » Ma voix trancha la nuit plus dure qu’une lame. Mes hommes tressaillirent. « Vous exécutez mes ordres. Maintenant. »

Ils hésitèrent, échangeant des regards mal à l’aise, mais personne n’osa contester davantage. Deux d’entre eux s’approchèrent pour soulever Thorne, lui arrachant soigneusement son arme avant de porter son corps inerte entre eux.

Je les regardai l’emmener vers la voiture en attente. Le sang sur son visage tranchait violemment avec sa peau pâle, et pendant un instant, je sentis encore cette sensation étrangère se tordre en moi.

« Boss, » dit un autre homme prudemment en restant en arrière. « S’il se réveille, il retournera directement au Bureau. Il va tout faire tomber sur nous. »

Je ne le regardai même pas. « Pas si j’arrive à lui avant. »

Il hésita, hocha une fois la tête, puis recula pour rejoindre les autres.

Je me retournai et les suivis, mes pas mesurés. Le feu derrière moi gagnait en intensité, prêt à dévorer ce qu’il restait de la transaction ratée.

J’aurais dû le tuer. Ça aurait été la décision la plus intelligente.

Mais alors que je montais dans la voiture et que je regardais l’homme inconscient allongé sur le siège, je savais que je n’en étais pas capable.

Pas encore.

Pas quand quelque chose en lui me donnait envie de le garder en vie, quelque chose que je n’arrivais pas à nommer.

Pour l’instant, Thorne m’appartenait.