Chapitre 5

Au moment où Émeline s'apprêtait à partir, elle a croisé Claire.

« Madame, vous êtes venue ? »

À vrai dire, l'institutrice avait hésité à l'interpeller.

Depuis toujours, c'était toujours cette femme qui emmenait et venait chercher Pablo. Sur le formulaire d'inscription à l'activité parent-enfant, c'était encore son nom qui figurait dans la case « mère ».

Mais aujourd'hui, Pablo et Gaétan étaient arrivés main dans la main avec une autre femme, et Pablo l'appelait « maman ». Devant cette scène familiale curieuse, Claire ne savait plus quelle attitude adopter.

Émeline avait déjà repris son calme, seuls ses yeux légèrement rougis trahissaient son émotion. Elle a souri avec grâce, « Merci de veiller sur Pablo. À l'avenir, pour toute question, contactez d'abord son père, je vous prie. »

Claire, commençant à saisir la situation, a acquiescé d'un air compréhensive, « Bien sûr, c'est normal. »

Après un remerciement poli, Émeline a poursuivi son chemin.

En regardant sa silhouette frêle et solitaire, ses yeux encore empourprés, Claire s'est approchée de Pablo et lui a demandé : « Pablo, regarde par là… Cette dame ne ressemble pas à la personne qui vient te chercher d'habitude ? »

Qui ? Sa mère ? Elle était là ?

Pablo a levé les yeux, paniqué, au moment précis où Émeline s'est retournée. La bouche entrouverte, il n'a prononcé aucun mot, refermant finalement les lèvres.

Il craignait qu'en l'appelant, Émeline ne s'approche. Il redoutait que ses camarades découvrent que sa vraie mère n'était qu'une « nounou » cantonnée aux tâches ménagères.

Il refusait toute moquerie possible. Sa mère, à lui, devait être la plus extraordinaire qui soit.

Un sourire léger et amer a effleuré les lèvres d'Émeline avant qu'elle ne tourne les talons, s'éloignant avec la grâce d'un papillon dont le battement d'aile ne marque aucune hésitation.

Pablo a serré les lèvres, une intuition obscure lui soufflant que sa mère était blessée.

Mais presque aussitôt, il a reniflé avec dédain.

Cette femme qui avait manqué à sa promesse hier, absentée toute la nuit, et même ignoré son besoin lorsqu'il souffrait le plus… elle ne méritait pas son pardon !

« Tu regardes quoi ? » Gaétan lui a tapoté l'arrière du crâne.

Pablo a hésité, puis a désigné la silhouette qui s'éloignait, « Papa, elle est venue… Tu crois qu'elle est fâchée ? »

Il n'osait plus l'appeler « maman ».

Gaétan a jeté un coup d'œil distrait avant de détourner le regard, puis il a répondu avec confiance, « Non. »

Émeline l'aimait. Cela, tout le monde le savait.

Celui qui est tant aimé peut se permettre tous les excès ; car il savait qu'on le pardonnerait toujours.

Gaétan en était certain, Pablo aussi.

En voyant son amie sortir de l'école, Tatiana s'est empressée de rapprocher la voiture.

« Tu n'es pas partie ? » s'est étonnée Émeline.

« Je craignais qu'on te maltraite ! Et tu as encore un peu de fièvre. De toute façon, je suis en congé, et j'ai rien d'autres à faire. Alors, pourquoi tu es sortie si vite ? » Tout en parlant sans arrêt, Tatiana a déverrouillé les portières.

Émeline s'est installée à bord, expliquant à son amie attentionnée avec un ton tout à fait neutre, « Pablo a une nouvelle mère. Je ne sers plus à rien pour lui. »

« Gaétan, ce salaud, a emmené Roxane pour la journée des portes ouvertes des parents ?! »

« Tatiana, je veux juste rentrer chez moi », a demandé Émeline en bouclant sa ceinture.

Furieuse, Tatiana a rétorqué aussi vite : « Pourquoi retourner dans cette maudite prison ? »

Émeline lui a pincé doucement la joue gonflée par la colère, « Pour aller faire mes valises. Je vais divorcer, tu as oublié ? »

« Allons-y ! » Cette perspective a immédiatement redonné de l'entrain à Tatiana. N'ayant plus le temps de se vexer pour ce pincement de joue amical, Elle a démarré en trombe et a filé vers la villa de Gaétan.

« Surtout, ne sois pas une de ces idiotes qui subissent l'infidélité de son mec mais qui renoncent à tout ! Tu as tout donné, ta jeunesse, ton amour... Même ton fils t'a trahi. Il ne faut donc surtout pas perdre l'argent qui te revient. On ne va pas faire de cadeau à ces deux traîtres. Ce qui nous appartient, nous le prendrons. »

Dès leur entrée dans la villa, Tatiana s'est ruée comme un essaim de sauterelles sur les coffres à bijoux, entassant tous les joyaux dans la valise. Au moment de partir, elle a poussé même son amie à prendre la Lamborghini garée dans le garage.

Émeline comptait initialement se contenter de prendre sa propre BMW. Mais Tatiana la trouvait démodée et usée. Selon elle, avocate aguerrie, tant que le divorce n'était pas officialisé, Émeline avait parfaitement le droit de choisir parmi les biens communs. L'objectif minimal : ne rien laisser à Roxane.

En vérité, Émeline hésitait encore. Le garage abritait plusieurs bolides, mais elle évitait de les conduire par crainte de les abîmer. Les réparations coûtaient après tout une fortune.

Mais Tatiana lui a tapoté l'épaule, « Conduis sans crainte ! Tu n'as pas besoin de prendre soin des caisses de ce salaud. S'il y a une rayure, envoie simplement la facture à cette ordure. »

L'après-midi même, Émeline a acheté un appartement meublé dans la résidence de Tatiana. La décoration, sobre et chaleureuse, offrant bois naturel et plantes vertes sur le balcon.

On racontait que le propriétaire, ayant conçu ce nid d'amour avec sa fiancée, avait dû le vendre pour financer les soins de cette dernière après son accident.

Tout en passant la serpillière, Tatiana a soupiré, « Sans même être mariés, il a tout vendu pour la sauver. Les hommes bien sont rares, Émeline. Toi aussi, tu trouveras sûrement l'amour véritable, en vivant dans une maison bâtie par l'amour. »

Penchée à nettoyer la table, Émeline a eu un rire doux, « Commençons déjà par divorcer en paix. »

Bien que le logement fût impeccable, elles y ont passé encore des heures à tout astiquer.

Le soir venu, Émeline a choisi de rester chez Tatiana encore une nuit, en attendant que sa nouvelle maison fût tout à fait prête.

« Tatiana, rédige l'acte de divorce, s'il te plaît. Précisons que la garde de Pablo revient à Gaétan. »

« J'attendais que tu le demandes ! » Les doigts de Tatiana volaient déjà sur le clavier, s'activant avec une frénésie de virtuose.

...

Au même moment, Gaétan a constaté que la maison était à nouveau plongée dans le noir, sans aucune lumière.

Le message était clair : Émeline n'était pas rentrée.

Les sourcils froncés, il avait pourtant cru qu'en voyant la scène de l'après-midi, elle reviendrait. Pas seulement pour lui, mais surtout par amour pour Pablo. Il savait combien elle chérissait leur fils, et à quel point elle refuserait que quiconque prenne sa place dans le cœur de l'enfant.

Après avoir couché l'enfant déjà endormi sur ses épaules, il s'est servi un verre d'eau Evian et a composé le numéro d'Émeline.

La ligne a sonné dans le vide jusqu'à ce qu'elle se coupe toute seule.

Gaétan a serré les mâchoires. Il se souvenait qu'elle avait mis une sonnerie spéciale pour ses appels, pour qu'elle décrochât toujours à la première seconde.

De longs doigts ont tapoté l'écran du téléphone avant qu'il ne le range et ne monte à l'étage.

À peine arrivé, il a reçu une réponse d'Émeline.

Un sourire satisfait a effleuré ses lèvres. Tout se déroulait comme prévu.

Il n'aurait jamais dû l'appeler. Il se demandait juste combien de temps cette comédie solitaire allait durer.

D'un geste arrogant, il a rangé son téléphone avec nonchalance ; il a délibérément ignoré le message.

…

Pendant ce temps, Tatiana harcelait Émeline, « Tu es sûre d'avoir envoyé l'acte de divorce à Gaétan ? »

« Sûre et certaine ! » Émeline lui a tendu son téléphone, « Regarde par toi-même. »

Tatiana a parcouru l'écran, incrédule face à l'absence totale de réponse, même sous forme de points de suspension.

Furieuse, elle a attrapé un coussin et l'a frappé violemment, « Salaud ! Ce type est sans cœur ! Tu demandes le divorce et il ne réagit même pas ?! »

Émeline, habituée à être négligée, en est restée calme, « Je suppose qu'il a simplement transmis l'acte à son avocat. Attendons un peu. »