Kapitel Vier

Roxy POV

Es ist viel zu verdammt früh. Mein Kopf dröhnt, als mein Wecker wieder losgeht. Die blöde alte Uhr quer durch den Raum schleudern, vergrabe ich mein Gesicht im Kissen und sehe die Schmierflecken meines Make-ups, die ich gestern Abend nicht abgenommen habe, als ich nach einem Shot Jack in mein Bett gekrochen bin.

Aber der Wecker geht wieder los, und dank meines halb schlafenden Gehirns ist er jetzt auf der anderen Seite des Zimmers. Vom Bett rutschend, krieche ich zu ihm hinüber und schlage es auf den Boden, wobei ich stöhne, als es zerbricht. Aber zumindest hört der Lärm auf. Ich falle auf meinen Rücken, nur in meinen Unterhosen und einem Tanktop, dann überlege ich, Travis anzurufen, um heute alles vorzubereiten und die Abendschicht zu übernehmen.

Aber er kämpft allein, also bin ich es. Besiegt stehe ich auf und schalte das Radio ein, während der Rock aus den Lautsprechern dröhnt und ich zur Dusche gehe. Während ich mich ausziehe, drehe ich den Wasserhahn auf und warte, bis es warm wird. Ich runzle die Stirn und schaue auf das verworrene Chaos, das meine Haare sind, zucke mit den Schultern und stecke sie dann zu einem Dutt hoch. Auf keinen Fall wasche ich dieses Rattennest, das dauert zu lange. Deshalb ist Trockenshampoo das beste Freund eines Mädchens.

Ich nehme eine schnelle Dusche und schrubbe meine tätowierte Haut. Das erinnert mich daran, dass ich nächste Woche einen weiteren Termin mit Zeke habe, um die Rosen auf meinem Oberschenkel und das Mandala-Muster fertigzustellen. Der Ärmel an meinem linken Arm ist fertig und hat vier ganze, achtstündige Sitzungen gedauert. Aber es war es wert, nicht dass der Schmerz mich stört. Tatsächlich kann ich mir eingestehen, dass ich es sogar mag. Besonders in den Händen des Haufens, der es macht.

Das Wasser abtropfen lassend, steige ich aus der Dusche und wickele ein flauschiges Handtuch um meinen Körper, bevor ich mir die Zähne putze und mich eincreme. Ich schaffe es, eine Bürste durch mein Haar zu ziehen, und es beschließt, sich einmal schön zu legen und nach dem Trockenshampoo gerade zu hängen. Ich nehme mir mehr Zeit für mein Make-up, trage meinen charakteristischen roten Lippenstift, dunklen Eyeliner und Lidschatten auf, was meine braunen Augen zum Strahlen bringt. Einige nennen mich eine typische Rockerbraut, verdammt, ich habe sogar die Piercings, die zu den Tattoos und dem Make-up passen.

Es begann als eine Form der Rebellion, eine Möglichkeit, meinen Arschloch-Vater zu verärgern, bevor ich weggelaufen bin. Dann habe ich diesen Look lieben gelernt und, naja, jetzt? Jetzt bin ich es einfach nur. Aber das ist genug, um Geister aus meiner Vergangenheit vor dem Frühstück aufzuwühlen. Das Handtuch auf den Boden fallen lassend, gehe ich wieder in mein Schlafzimmer und ziehe mich an. Ich ziehe einen passenden roten, vorne schließenden BH und Slip an. Mein einziges Laster… naja, das und Bandmerch.

Ich ziehe ein signiertes Tour-T-Shirt von The Killers an und binde es an der Seite zu, bevor ich in meine zerrissenen schwarzen Shorts und meine treuen High-Heel-Bikerstiefel schlüpfe. Ich schaue mich noch einmal im Spiegel an, greife nach meinen Schlüsseln und gehe hinaus, während ich hinter mir abschließe. Ich stapfe die Treppe hinunter und schalte die Lichter in der Bar ein.

Ich schlendere durch die Küche und schaue in die Gasse, aber es scheint, als wären die Arschlöcher von gestern Nacht abgeholt worden. Es lässt mich fragen, wer sie waren, aber es wäre nicht das erste Mal, dass mich jemand überfallen hat. Noch das letzte Mal, wetten. Ich lasse die Hintertür für Cook offen und gehe wieder nach vorne.

Ich schalte die Jukebox ein und beginne mit dem Nachfüllen und Aufräumen, wütend wie die Hölle, als ich den kaputten Hocker nach hinten werfen muss. Eine verdammte Regel. Mich überfallen kann ich verstehen, aber meine Möbel zu zerbrechen? Nicht verdammt cool.

Pünktlich höre ich das charakteristische Dröhnen von Cooks Motorrad, als er hinten vorfährt, und es bringt mich zum Lächeln, denn ich weiß, dass er mich füttert... im Gegensatz zu Truck, der am Wochenende arbeitet, der Bastard ist kälter als eine Schlange, selbst zu mir, die seine Rechnungen bezahlt und seinen Ex-Knacki-Arsch beschäftigt.

Ich treffe Cook an der Hintertür und lächle ihn süß an, während er von seiner Harley absteigt. Er stöhnt. „Lass mich raten, Wurst mit Ketchup?"

„Du bist ein Schatz." Ich werfe ihm einen Kuss zu, aber er bleibt wie erstarrt stehen, als er den kaputten Hocker auf dem Boden sieht.

Sein Kopf hebt sich langsam, seine Augen weiten sich. „Verdammte Scheiße, ist er tot?"

„Was?" Ich frage, viel zu müde dafür.

„Der Mann, der den Hocker zerbrochen hat?" fragt er ernsthaft, was mich zum Lachen bringt.

„Er wünscht, er wäre es, keine Sorge."

Cook lacht und klopft mir auf die Schulter. „Rich wäre stolz, Kleiner." Mach weiter, fang vorne an, ich mache dir etwas zu essen.

Mein Herz bricht bei der Erwähnung von Rich, aber ich schüttle es ab und mit einem jetzt fröhlichen Lächeln zu Cook gehe ich nach vorne. Als der Geruch von brutzendem Fleisch zu mir weht, bin ich bereit und vorbereitet, also als Cook durch die Tür kommt und zwei Teller jongliert, falle ich fast auf die Knie und verehre ihn.

Das ist der Weg zu meinem Herzen, Essen… oder vielleicht einfach nur in meine Unterwäsche. Wir setzen uns an einen der Tische, meine Ellbogen kleben am Holz, während ich mein Frühstück hinunterschlinge, als es an der Tür klopft.

„Oh-oh, das ist alles du, Kleiner," Koch murmelt mit vollem Mund, während er beide Teller greift und sich auf den Weg zurück in die Küche macht. Seufzend marschiere ich zur Tür und reiße sie auf.

„Das Schild sagt, dass du dich verpissen sollst, Arschloch," knurre ich und rolle mit den Augen, als ich sehe, wer auf der anderen Seite steht. „Fred."

„Du solltest wirklich nicht so mit Polizisten reden." Er lächelt und schaut hinter mich. „Lässt du mich rein, Rox?"

„Nein," schnaufe ich und verschränke die Arme. „Was ist los?" Ich habe nichts gehört oder gesehen, bevor du überhaupt gefragt hast.

Er hebt eine Augenbraue, seine Finger wandern zu seinem Hosengürtel. „Ich habe nicht einmal etwas gesagt."

„Ja, naja, ich kenne die Routine." Ich will meine Kunden nicht verärgern, also nein. Ich kenne sie nicht, ich weiß nicht, wo sie wohnen, und ich weiß verdammt nochmal nicht, ob sie es getan haben.

Er schüttelt den Kopf. „Nicht, warum ich diesmal hier bin, es geht um die Typen von gestern Abend."

„Oh, hast du sie bekommen?" Ich frage, die defensive Haltung ein wenig abbauend.

„Wir haben es getan, aber innerhalb von zwei Stunden wurden sie freigelassen." Hohe Freunde, wenn du verstehst, was ich meine. Ich weiß nicht, mit wem du dich anlegst, aber wenn der Chef mir sagt, ich soll mich von ihnen fernhalten, tue ich, was mir gesagt wird. Das solltest du auch tun.

„Warte, sie wurden freigelassen?" Wer zur Hölle sind diese Typen? Ich dachte, sie wären nur Abschaum.

Er zuckt zusammen. „Auf keinen Fall." Du hast jemanden verärgert, Rox. Finde besser heraus, wer es ist, bevor ich deine Überreste von der Straße aufkehren muss. Oder noch besser, verschwinde. In einem Flugzeug, so weit es mich betrifft. Einen schönen Tag noch. Er nickt, schaut sich um, bevor er hastig zu seinem Auto zurückläuft.

Verdammte Scheiße. Umherblickend wie der paranoide Bulle, knalle ich die Tür zu und schließe sie ab, mit dem Rücken zu ihr. Beruhige dich, Rox, du hast Schlimmeres durchgemacht. Wer auch immer es ist, versucht dich nur zu erschrecken... aber die Polizei verängstigt und in deiner Tasche zu haben?

Er hat recht, hohe Orte.

Vielleicht wäre es am besten zu gehen, aber verdammte Scheiße, das ist mein Zuhause! Meine verdammte Bar. Nein. Kopfschüttelnd stoße ich mich von der Tür ab. Niemand wird mich von hier vertreiben, egal wie hoch es ist.

Zum Tresen schleichend, gieße ich mir einen Schnaps ein und kippe ihn hinunter, bevor ich das Glas auf das Holz knalle. Reiß dich zusammen, Rox, kein Mann bringt mich zum Laufen. Ich habe es einmal gemacht, nie wieder. Das ist jetzt mein Leben, ich kämpfe oder ich sterbe. Keine anderen Optionen.

Entschlossen, kippe ich noch einen Schnaps runter, bevor ich die Lautsprecher einschalte und die Musik durch die Bar dröhnen lasse, bevor ich die Tür aufschließe. Es ist Öffnungszeit, und ob mit oder ohne Bedrohung über meinem Kopf, ich muss arbeiten.

Ich werde später mal herumfragen, mal sehen, was ich hören kann. Wenn jemand etwas weiß, dann sind es die Leute, die hierher kommen, um die Dunkelheit wegzutrinken.

Ich bin danach beschäftigt, der Laden füllt sich, und ich habe keine Zeit darüber nachzudenken, wofür mich jemand braucht. Es sind hauptsächlich Essensbestellungen mit Bier, also zapfe ich gerade ein Bier, als sich die Tür öffnet und vier Neuankömmlinge hereinkommen.

Vier Leute, die hier definitiv nicht hingehören.