Bis zur Zerstörung

Es war das letzte Wochenende vor Weihnachten. Drei Tage. Das war alles. Drei Tage, in denen Edward sich entspannen konnte, bevor er seine Sachen packen und zu seinen pensionierten Eltern fahren musste, um während der gesamten Feiertage den einzigen unverheirateten Sohn von fünf zu spielen.

Edward graute es jetzt schon vor der Begrüßung als ewiger Junggeselle. Fast Wort für Wort dieselben Fragen wie im letzten Jahr.

„Hast du eine nette Freundin, Edward?“

„Läuft was bei dir, Bro?“

Und sein persönlicher Favorit:

„Warum kommst du nicht einfach zu uns und bleibst hier? Wir haben genug Platz. Vergiss diesen miesen Job. Die werden dir niemals genug bezahlen, damit du aus dieser winzigen Wohnung und aus dieser dreckigen kleinen Kiste, die du Herd nennst, rauskommst.“

Trotzdem mochte er seine Wohnung.

Ja, sie war klein. Und ja, der kostenlose, neun Fuß hohe Weihnachtsbaum, der mehr als zwei Drittel des Wohnzimmers einnahm, machte das Ganze nicht gerade besser.

Aber er war kostenlos.

Das alljährliche kleine Dankeschön des Hausverwalters.

Sogar ein Ständer war dabei gewesen.

Keine Dekoration.

Edward hatte ihn hineingeschleppt, in die Ecke gestellt und sich selbst gesagt, dass er ihn schmücken würde. Er hatte sogar das Zeug dafür gekauft. Er hatte es nur noch nicht angerührt.

Dieses Jahr wollte einfach keine richtige Weihnachtsstimmung aufkommen.

Nicht einmal ein bisschen.

Ein kleines Schlafzimmer.

Ein Einzelbett.

Eine winzige Kommode.

Der Herd war so klein, dass er nicht einmal eine Pizza hineinbekam, ohne sie schräg hineinzulegen.

Im Wohnungsplan nannte man den Essbereich eine „Essecke“.

Edward nannte sie „Essnischchen“.

Apropos Nischen – verdammt, er wünschte, seine Wohnung hätte ein bisschen mehr Abwechslung zu bieten.

Es war lange her, seit er überhaupt ein Date gehabt hatte.

Schüchtern zu sein half ihm dabei nicht gerade.

Es gab allerdings eine Sache an dieser Wohnung, die er wirklich mochte.

Sandra.

Seine Nachbarin von oben.

Sie war vor ungefähr drei Monaten mit ihrem Freund eingezogen.

Beide waren eigentlich ganz in Ordnung.

Sandra war immer nett.

Sie gingen ungefähr zur selben Zeit zur Arbeit wie er, und nach einer Weile hatten sie sich besser kennengelernt. Sie hatten ihn ein paar Mal nach oben eingeladen.

Zum Abendessen.

Auf ein oder zwei Gläser Wein.

Ihr Herd war wesentlich größer als seiner.

Der Freund konnte sich in einen echten Arsch verwandeln, wenn er zu viel getrunken hatte, was scheinbar jedes Mal der Fall war, wenn Edward ihn sah.

In letzter Zeit allerdings hatte Edward ihn kaum noch gesehen.

Und er vermisste ihn auch nicht.

Es war Sandra, die er mochte.

Sie hatte dieses verspielte Lachen, das ihr ganz leicht über die Lippen kam.

Mitte zwanzig, schätzte er.

Sie hatte eine sportliche Figur, eine schmale Taille und lange Beine. Sie trug oft kurze Röcke oder Kleider, die ihren Stil unterstrichen und ihr ein selbstbewusstes Auftreten verliehen.

Eine offene Treppe führte zum oberen Apartment hinauf und verlief diagonal über die Vorderseite des Gebäudes.

Der obere Absatz war wie eine kleine Veranda direkt über Edwards Eingangstür.

Ein paar Wochen zuvor, als die Weihnachtsbäume geliefert worden waren, hatte Edward draußen gestanden, die Äste aufgesammelt, die beim Transport abgefallen waren, und seinen Baum durch die Tür geschoben.

Ganz harmlos.

Sandra folgte gerade den Lieferanten die Treppe hinauf.

Etwas hielt sie an der Tür auf.

Sie stand einfach dort auf den offenen Gitterstufen, ohne an ihren kurzen Rock zu denken und ohne zu wissen, dass Edward sie von unten sehen konnte.

Seitdem musste er gelegentlich an diese Begegnung denken. Ihre unbeschwerte Art und ihr freundliches Lächeln waren ihm im Gedächtnis geblieben.

Jedes Mal, wenn er sie sah, wurde ihm bewusst, wie sehr er sie mochte.

Er hatte nicht einmal gewusst, wie gut er sich an kleine Details erinnern konnte, bis er sie kennengelernt hatte.

Er konnte sich noch immer genau an diesen Tag erinnern.

An ihr selbstbewusstes Auftreten.

An ihr leichtes Lächeln.

Und daran, wie sie sich ganz selbstverständlich mit ihm unterhalten hatte.

Die Erinnerung ließ ihn erneut an sie denken.

Er war gerade dabei, sich auf einen ruhigen Nachmittag einzustellen, als es an der Tür klopfte.

„Hi, Edward. Was machst du?“

Sandra.

Sie stand direkt vor ihm.

Es dauerte einen Moment, bis er überhaupt begriff, dass sie da war.

Dann fiel ihm auf, dass er sie viel zu überrascht ansah.

Er richtete sich auf und versuchte, sich nichts anmerken zu lassen.

„Nicht viel. Willst du reinkommen?“

„Klar.“

Er trat zurück.

Sie ging hinein.

Als sie an ihm vorbeiging, nahm er den angenehmen Duft ihres Parfüms wahr.

Dann bemerkte er ihre bequeme Kleidung.

Sie trug eine lockere Latzhose und ein schlichtes weißes T-Shirt. Sie wirkte entspannt, als wäre sie nur kurz vorbeigekommen, um sich mit ihm zu unterhalten.

„Hast du etwas zu trinken?“, fragte sie lächelnd und ging bereits auf seine Küche zu.

„Im Kühlschrank steht eine Flasche Chardonnay. Sollte schön kalt sein.“

„Mmm. Kalter Chardonnay klingt großartig.“

Sie öffnete den Kühlschrank.

Der Wein stand unten in der Türablage.

Edward beobachtete, wie sie die Flasche herausholte, und musste unwillkürlich lächeln. Sandra schien sich in seiner kleinen Wohnung genauso selbstverständlich zu bewegen wie in ihrer eigenen.

„Wo ist der Korkenzieher?“

„Ich hole ihn.“

Er ging in die Küche und wühlte in einer Schublade, während sie zwei Gläser aus dem Schrank nahm.

Er versuchte, sich nichts anmerken zu lassen, und konzentrierte sich auf die Suche.

„Wow, dein Herd ist wirklich klein.“

„Ich weiß. Hier ist er.“

Er reichte ihr den Korkenzieher.

Sie standen dicht beieinander, während sie die Flasche öffnete.

„Du solltest wirklich öfter bei uns essen“, sagte Sandra. „Bei dir sieht es aus, als würdest du hauptsächlich von Fertiggerichten leben.“

Edward lachte.

„So schlimm ist es nicht.“

„Ach nein? Was hast du gestern gekocht?“

Er zögerte.

„Nudeln.“

„Mit Soße?“

„Natürlich.“

Sie sah ihn skeptisch an.

„Aus dem Glas?“

„Vielleicht.“

Sandra brach in Lachen aus.

Edward musste mitlachen. Es war lange her, dass er sich mit jemandem so ungezwungen unterhalten hatte.

„Na schön“, sagte sie schließlich. „Dann wirst du wohl irgendwann von mir lernen müssen, wie man richtig kocht.“

„Das klingt nach einem fairen Angebot.“

Sie schenkte den Wein ein und reichte ihm ein Glas.

„Auf bessere Kochkünste.“

„Und auf Weihnachten“, ergänzte Edward.

Sie stießen an.