Pastillas y discursos de Venta

Perspectiva de Zenith

—¿No es esa la «Barbie de la honda? —preguntó Mateo, apoyándose en el banco de equipamiento a mi lado.

Me detuve, levantando la vista mientras me ataba los cordones de las botas de fútbol.

Ser aceptada en el equipo no debería haber sido un problema. Esperaba que el antiguo entrenador se encargara de las pruebas, sobre todo después de que se reuniera conmigo la semana pasada y me garantizara un puesto en el equipo. Pero, en el centro del campo, había un entrenador nuevo y un conjunto de reglas totalmente distinto. Baron parecía el tipo de hombre al que le importaban un bledo el legado, los títulos o los favoritos.

—¿Barbie de la honda? —dije con desdén, recorriendo el césped con la mirada hasta que esta se posó en la complexión atlética de la chica de ayer.

Aquella que olía... diferente. A lluvia fresca y a desafío puro.

Volví a soltar una carcajada burlona mientras intercambiaba una mirada cómplice con Mateo. Me levanté del banco, enderecé los hombros y me dirigí directamente hacia ella.

En cuanto terminó de responder al entrenador Baron, echó la cabeza hacia atrás... y sus ojos se clavaron en los míos. Algunas personas giraron la cabeza hacia nosotros mientras yo me abría paso entre la multitud, pero me importaba un bledo quién estuviera mirando.

—Te dije que nos volveríamos a ver —dije, invadiendo su espacio personal hasta que apenas nos separaba un par de centímetros.

Ella se sobresaltó y dio un paso atrás, como si mi repentina presencia fuera un golpe físico.

—¿Crees que, por haberme lanzado una piedra ayer, ya estás preparada para un campo de verdad? —siseé con voz baja y peligrosa, agarrándola del antebrazo antes de que pudiera pasar a mi lado.

Su mandíbula se tensó. Sin dudarlo un segundo, arrancó su brazo de mi agarre con un tirón violento.

—¡Vete a la m****a si no puedes soportarlo! —espetó, con los ojos ardiendo en puro fuego.

Mateo soltó una carcajada sonora y repentina a mis espaldas. Le lancé una mirada fulminante por encima del hombro que lo hizo callar al instante. Irritado por su desafío, la agarré por el hombro y la hice girar para que quedara frente a mí, aprovechando que el entrenador Baron estaba de espaldas, atendiendo el otro extremo del campo.

—¿Sabes? Las chicas como tú se creen la gran cosa, pero no son nada —gruñí, inclinándome para que solo ella pudiera oírme—. Si no recoges tus cosas y te largas de este campo ahora mismo, me encargaré de destrozarte. Las chicas no están hechas para este deporte...

—¿Y qué hay de ellas? —interrumpió con suavidad, desviando la mirada más allá de mi cabeza hacia las tres hembras Alfa que permanecían juntas cerca de la banda, observándonos con ojos intensos y calculadores.

—¿Te has quedado sin palabras, eh? —se mofó la «Barbie de la honda», levantando la barbilla con aire desafiante.

Escuché una risita ahogada cerca de los banquillos, y un nudo frío y cargado de rabia se apretó en lo más profundo de mi estómago.

—No te pareces en nada a ellas —gruñí, volviendo a clavar la mirada en su rostro.

Una vez más, se zafó de mi agarre con un tirón, pero esta vez no retrocedió. Se mantuvo firme, sosteniéndome la mirada con una determinación inquebrantable.

—No tengo absolutamente nada que demostrarte —dijo, con una voz gélida y contenida—. Tengo todo el derecho a estar donde me plazca.

Dió media vuelta y se alejó. Un murmullo de aprobación recorrió a los pocos espectadores que presenciaron el final de su salida, admirando su audacia.

—No tiene ni idea de lo que le espera —le susurré a Mateo, observando cómo se balanceaba su coleta mientras ella se unía a los ejercicios en fila—. Para cuando termine la temporada, me encargaré de que salga de este campo en una ambulancia.

—Hoy contamos con uno de nuestros mejores veteranos —la voz retumbante del entrenador Baron cortó el aire; sus ojos afilados recorrieron la lista antes de detenerse en mí—. Él os mostrará cómo se ejecuta un ejercicio de verdad. Al terminar, elegiré a los seis que pasarán el corte. Zenith Danning, ¡al frente!

Una sonrisa sombría asomó a mis labios. Di un paso al frente, dispuesto a dejar el listón a una altura inalcanzable... y a ver cómo la «Barbie de la honda» se hace pedazos intentando alcanzarlo.

—¡Alineaos en la línea de gol! —El silbato del entrenador Baron rasgó el aire, agudo e implacable—. ¡Carreras de ida y vuelta y empuje de trineo! ¡Los seis mejores tiempos continúan; el resto, a las duchas!

Me coloqué al frente de la fila, adoptando una postura baja y letal. Por el rabillo del ojo, vi a «Barbie del Arnés» colocarse dos puestos más allá, mientras se secaba el sudor de la frente.

—No te desmayes ahora, Barbie —mascullé entre dientes, con la voz cargada de veneno.

—Guárdate el aliento para correr, Danning —respondió ella de inmediato, sin siquiera mirarme, con la vista fija al frente.

Cuando sonó el silbato, salí disparado de la línea de salida. Llevé mi cuerpo hasta su límite físico absoluto, imponiendo un ritmo inhumano y vertiginoso, diseñado para descartar a los débiles en cuestión de segundos. Los trineos de lastre rozaban el césped, los pulmones ardían y, para la tercera vuelta, la mitad de los reclutas estaban doblados por la mitad, agarrándose las rodillas y jadeando en busca de aire.

Pero, cada vez que golpeaba la línea con la mano y me daba la vuelta, ella estaba ahí: a dos pasos de mí, con la mandíbula apretada y los ojos ardiendo de puro odio.

Corría impulsada por pura rebeldía. Y resultaba exasperante lo cautivadora que era.

Cuando el entrenador Baron hizo sonar el silbato final, se anunciaron los nombres. «Barbie del Arnés» había logrado entrar en el grupo de los seis finalistas.

Una ira lenta y tóxica recorrió mis venas. Escuchar su nombre en la lista final me irritaba los nervios como si fueran cristales rotos. Todo empezaba a ser demasiado; si no recuperaba el control de inmediato, iba a perder la puta cabeza.

Mateo me dijo algo desde el otro lado del campo, pero le hice un gesto brusco con la mano para que no me molestara y me dirigí a toda prisa hacia los vestuarios.

Con el pecho agitado por respiraciones pesadas y entrecortadas, empujé las pesadas puertas. Abrí mi taquilla de un tirón y eché un vistazo rápido y calculador a la sala de duchas, asegurándome de que estaba completamente solo.

Metí la mano en el fondo oscuro de mi bolsa y saqué un frasco de vidrio sin etiqueta. Abrí la tapa, me eché dos de aquellas pastillas oscuras —las que servían para calmarme— y las tragué con un buen trago de agua, esperando a que la bruma química suavizara los bordes de mi instinto alfa desbocado.

Clic. El sonido tenue e inconfundible del obturador de una cámara resonó en la habitación silenciosa.

Me quedé paralizado. La respiración se me entrecortó mientras giraba la cabeza bruscamente; todos mis sentidos de alfa se pusieron en alerta máxima.

Había alguien aquí. No estaba solo.