Dipenuhi dengan pertanyaan di kepalanya, Lillian akhirnya bertanya, "Jadi, apakah kau punya obat itu?" Dia meletakkan tangan di dahinya. Dia mulai merasa pusing, dan semakin dia menarik napas, semakin lemah perasaannya."Aku .…" Darryl hendak menjawab dan mengatakan bahwa dia memang memiliki obatnya, tetapi dia tidak dapat menyelesaikan kalimatnya sebelum diinterupsi oleh Lillian yang melompat ke dalam pelukannya."Ayah, aku merindukanmu. Aku sangat merindukanmu," kata Lillian dalam kesedihan yang jelas, meskipun matanya linglung.Darryl dikejutkan oleh tindakan yang tiba-tiba tetapi dengan cepat sadar dan berpikir, 'Serius? Di sini kita berhalusinasi. Jika saja Lillian tidak begitu bertekad untuk menjauh darinya, dia tidak akan menghirup kabut dan berakhir seperti itu. Dan kelihatannya, gadis ini telah kehilangan ayahnya.'Darryl benar. Lillian berasal dari latar belakang yang menyedihkan. Dia dipaksa keluar dari tanah airnya karena perang ribuan tahun yang lalu dan telah hanyut t
Apakah pemimpin mereka menyebut bocah itu sebagai kakak laki-lakinya yang baik? Pertanyaan itu bergema di benak mereka ketika mendengar kata-kata itu. Lillian selalu sangat dihormati sebagai pemimpin di Tim Tentara Bayaran Duri Darah. Meskipun dia seorang wanita, dia tidak pernah berkompromi atau menyerah, tidak peduli rintangannya. Namun, dia berbicara dengan nada lembut kepada bajingan itu. Orang-orang itu sangat marah, Otis lebih marah dari yang lain. Lillian adalah dewi di hatinya dan wanita impiannya. Melihatnya menggoda pria lain tepat di depannya hanyalah siksaan, tetapi dia tahu bahwa dia harus menanggungnya jika dia ingin hidup.Puas karena Lillian akhirnya turun dari takhtanya yang tinggi, Darryl mengangguk puas dan berseri-seri. "Baiklah, karena kau bertanya dengan baik, aku akan melakukannya sesuai keinginanmu." Dia berjalan ke depan untuk berdiri di depan Otis dan yang lainnya dan berkata, "Aku akan mengampuni kau hari ini karena pemimpinmu, tetapi berhati-hatilah karena
Lillian enggan pergi. Lagi pula, mereka butuh lebih dari sebulan persiapan untuk pergi ke sana. Rasanya sangat sia-sia untuk pergi secepat ini, tetapi dia tahu mereka kehabisan pilihan. Teknologi dan peralatan yang mereka miliki berantakan, dan mereka semua kelelahan. Jika mereka melanjutkan, itu tidak akan menghasilkan apa-apa selain kematian mereka.Darryl berseri-seri mendengar kata-katanya. "Bagus, aku berencana untuk meninggalkan daerah ini juga. Kita bisa tetap bersama dan saling menjaga untuk saat ini."Darryl merasa lega karena Lillian sudah sadar. Dia akan meninggalkan mereka jika dia bersikeras untuk melanjutkan perjalanan mereka."Terserah," balas Lillian tidak sabar. Untuk sepersekian detik, dia ingin menolak tawarannya. Pria itu terlalu licik dan yang paling penting, dia sangat ingin menyingkirkannya untuk selamanya, mengingat pengalaman memalukan di antara mereka. Namun, area itu sangat berbahaya, dan memiliki seseorang seperti Darryl, yang akrab dengan wilayah ini, mu
Sungguh kejutan yang menyenangkan mengetahui bahwa Lillian adalah penggemarnya. Saat mereka berbicara, keduanya memasuki aula pusat perdagangan. Orang-orang terlihat berbicara dengan para staf toko sejauh mata memandang. Kebanyakan dari mereka adalah kultivator yang cukup kuat, secara umum. Pusat perdagangan menampilkan lobi besar dan area VIP, kafe, dan lounge dengan interior mewah, menjadikannya struktur paling megah di Kota Air Hitam.Banyak orang menoleh begitu Darryl dan Lillian masuk, terutama karena penampilan Darryl menarik minat mereka. Orang banyak mulai bergosip."Dari mana manusia gua itu berasal?""Aku menebak dari gunung yang sepi atau semacamnya, betapa mengerikannya.""Jelas udik dari kelihatannya."Wajah Lillian memerah karena malu mendengar diskusi itu. Dia telah berkata kepada pria itu untuk tidak mengikutinya. Pria itu tidak akan mendengarkan dan bersikeras menempel padanya tanpa malu-malu, dan dia telah diseret ke pusat perhatian karena pria itu. Darryl, di si
Adenoid tidak menerimanya, tetapi malah mendorongnya kembali ke arahnya. Sambil tersenyum, dia berkata, "Nona Wellis, kau tahu bahwa aku bukan pria yang mencari uang. Jadilah wanitaku, dan kau akan dibebaskan dari utangmu untuk selamanya. Jika kau bersamaku, kau dapat hidup dalam kemewahan tanpa harus khawatir tentang apa pun.Kata-katanya tampak membuat Lillian kesal, tapi dia berhasil tetap tenang sebelum dia balas tersenyum kepadanya dan berkata, "Tidak, terima kasih."Ekspresi Adenoid menjadi gelap karena penolakan itu. "Lillian, aku serius. Kita sudah saling kenal begitu lama. Apa kau tidak tahu bagaimana perasaanku padamu?" Dia cemberut dan terus berbicara dengan nada yang tulus, "Lihatlah dirimu, makhluk muda yang mempertaruhkan nyawamu dengan pergi jauh-jauh ke tempat-tempat berbahaya seperti Daerah Rahasia Gurun Liar. Apa yang terjadi jika kau menghadapi bahaya ketika kau berada di luar sana? Aku benar-benar mengatakan ini demi dirimu. Aku tidak tahan melihatmu berjuang lebi
Adenoid tersenyum ketika dia melihat Rita. Dia memandangi sosok Rita yang menawan dari atas ke bawah. Dia memujinya sambil tersenyum, "Kau menjadi lebih cantik hanya dalam beberapa hari, Manajer Rita. Harus kuakui, kau membuatku tergoda."Dia menoleh dan melirik Darryl sambil membuat komentar mencemooh, "Seberapa rendah pusat perdaganganmu sekarang sehingga siapa pun bisa masuk ke sini?"Rita mendaratkan matanya pada Darryl, dan dia mengerutkan kening.Ketika dia menyadari suasana yang aneh, Lillian dengan cepat menjelaskan, "Manajer, ini temanku. Dia bersamaku."Lillian menarik Darryl sedikit lebih dekat dan berbisik, "Kenapa kau tidak pergi dulu? Aku akan menangani ini sendiri.""Dia telah memutuskan untuk membuatmu minum dengannya. Bagaimana kau akan menghadapinya?" Darryl tersenyum.Darryl menatap mata Adenoid dan bertanya, "Berapa utang Nona Willis padamu? Aku akan membantunya membayarnya."Lillian memiliki rasa harga diri yang kuat, dan terkadang dia mungkin sedikit berpua
Lilian tercengang. Dia menatap Darryl dengan tatapan kosong. Dia merasa lututnya lemah dan kehilangan kata-kata. Lillian mengira dia mulai mengenal Darryl setelah dia menghabiskan hari bersamanya, tetapi dia menyadari bahwa pria di depannya sama tak terduganya dengan lautan luas.Itu adalah inti dalam binatang Kaisar Bela Diri.Orang mungkin mengira Darryl beruntung mendapatkan salah satunya, tetapi ketika dia mengeluarkan yang kedua, dia berhasil membuat orang-orang di sekitarnya terpesona.Rita, yang tidak jauh, menyipitkan matanya ke arah Darryl. Dia memiliki kilau aneh di matanya saat dia menatap jauh ke dalam Darryl.'Bagaimana mungkin pria biadab itu memiliki inti dalam dari binatang Kaisar Bela Diri? Lihatlah kantong di pinggangnya. Tampaknya itu adalah kantong binatang ajaib.'Kota Air Hitam memiliki tamu misterius yang tak terduga.Rita adalah seorang pengusaha dengan ketajaman bisnis yang solid. Dia segera melihat peluang dan nilai bisnis yang dibawa oleh Darryl karena
Darryl tidak terganggu oleh ancaman Adenoid. Dia tersenyum tipis pada Rita dan berkata, "Terima kasih banyak.""Sama-sama," jawab Rita dengan senyum ramah.Setelah itu, Rita menatap Darryl dengan penuh minat. "Tuan, aku tidak tahu namamu.""Darren.""Nama yang bagus. Kedengarannya seperti seseorang yang berjiwa bebas." Rita memujinya sambil tersenyum. Kemudian, dia mengirim undangan ke Darryl. "Aku mungkin punya tawaran bisnis untukmu, Tuan Darren. Aku ingin tahu apakah kau akan memberi aku kesempatan untuk menjelaskannya?"Rita membuat gerakan tangan yang jelas untuk mengundang Darryl masuk untuk berbicara secara detail.Darryl tersenyum. Dia tahu bahwa Rita ingin berbicara tentang inti dalam Kaisar Bela Diri.Darryl siap berbicara ketika Lillian menarik lengannya."Apa?" tanya Darryl, kepalanya dimiringkan.Lillian menggigit bibirnya dan berbisik, "Jangan pergi. Kau harus waspada terhadap wanita itu. Jangan tertipu."Sebagai pemimpin Tim Tentara Bayaran Duri Darah, Lillian
'Dia gila!' Natalie sangat marah pada Tyson."Tyson, sudahkah kau pikirkan konsekuensinya? Semua orang akan mencurigaimu jika aku tidak kembali ke istana—"Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, Tyson memotongnya. "Jangan khawatir soal itu. Semua kesatria istana sekarang tidak sadarkan diri. Tidak seorang pun tahu kebenarannya. Saat mereka bangun, mereka hanya akan tahu bahwa anggota Asosiasi Skyway yang tersisa telah menangkapmu. Tidak akan ada yang curiga padaku. Dan aku akan menggunakan alasan itu untuk menyelamatkanmu agar dinobatkan sebagai Raja baru."Dia melambaikan tangannya saat selesai berbicara. Setelah itu, orang-orang berpakaian hitam, yang sedang memperhatikan sekeliling mereka, melangkah maju dan membawa Natalie ke markas besar Asosiasi Skyway untuk menguncinya.Tyson berhenti sejenak untuk berpikir. Dia kemudian mengambil parang dan membuat luka sayatan di bahunya. Darah mengalir dari luka tersebut. Dia merobek sehelai kain dan melilitkannya di bahunya.Setel
Pangeran Auten melengkungkan bibirnya membentuk senyum menggoda. "Permaisuriku yang cantik, kusarankan kau berhenti bertarung. Meskipun jumlahmu lebih banyak dariku, kau tidak akan mampu mengalahkanku."Natalie marah dan terhina. Dia mengerutkan kening saat bersiap melancarkan serangan, tubuhnya bergoyang dan hampir ambruk.'Aneh .…' Wajahnya langsung pucat. ‘Kenapa tubuhku tiba-tiba menjadi lemah?' tanyanya. 'Aku bahkan tidak bisa mengangkat tangan. Seolah-olah energi internalku tertahan. Apakah aku keracunan?' Dia kesulitan untuk berdiri diam.Hasilnya memuaskan Pangeran Auten. Dia tidak memanfaatkan kesempatan untuk menyerang. Sebaliknya, dia tersenyum dan bertanya, "Yang Mulia, apakah kau gagal menggunakan energi internalmu? Dan tubuhmu terasa sakit dan tidak berdaya?"Natalie terkejut. "Bagaimana kau tahu?""Tentu saja aku tahu," kata Pangeran Auten dengan nada mengejek. "Aku-lah yang melepaskan kabut putih di hutan bambu. Dan itu beracun. Siapa pun yang menghirupnya tida
"Bos, seleramu bagus sekali!""Benar sekali. Lebih baik musuh berdamai daripada bersaing satu sama lain. Solusi terbaik adalah Permaisuri menikahi Bos kita."'Sialan! Beraninya gerombolan itu menghina harga diriku?'"Pergilah ke neraka!" ucap Natalie dingin dengan kemarahan yang amat sangat.Pada saat yang sama, Tyson maju dan berpura-pura menegur Pangeran Auten. "Berani sekali kamu menghina Yang Mulia. Berlututlah dan mohon ampun sekarang atau kupenggal kepalamu!"Sambil menunggu perintah Permaisuri, ratusan kesatria istana menghunus pedang dan mengarahkan pandangan mereka pada Pangeran Auten.Bahkan dalam situasi itu, Pangeran Auten tampak meremehkan saat menatap Tyson. "Bagaimana kalau aku tidak melakukannya?" katanya dengan nada sarkastis."Mati kau!" Tyson menghunus pedangnya dan melompat ke udara sambil berteriak.Energi internalnya meledak dari tubuhnya. Saat dia mendekati Pangeran Auten, sinar yang menyilaukan muncul dengan ayunan pedangnya. Udara di area itu menjadi te
Ketika berbicara, dia tampak tulus, tetapi ada kesuraman di matanya.Tidak ada rahasia di ruang rahasia bawah tanah Asosiasi Skyway. Tyson berusaha membujuk Natalie agar meninggalkan istana.Natalie menarik napas dalam-dalam dan memercayai Tyson karena dia tampak tulus dan serius. "Baiklah. Kalau begitu, aku akan menemanimu untuk melihatnya."Dia memanggil pelayan yang menunggu di luar dan memintanya untuk mengumpulkan para ksatria istana.Tyson begitu gembira hingga dia tak dapat menemukan kata-kata untuk menggambarkan perasaannya saat Natalie tidak curiga sedikit pun. 'Oh, Natalie, jangan salahkan aku. Kaulah yang mencabut jabatanku sebagai Jenderal Perang.'Ratusan ksatria istana berkumpul beberapa menit kemudian. Mereka mengawal Natalie ke markas besar Asosiasi Skyway. Suku Raksasa selalu menyukai pertarungan. Natalie menunggang kuda putih sambil mengenakan jubah emas. Dia cantik, agung, dan memikat.Tyson berada tepat di belakangnya. Jarak antara istana dan Asosiasi Skyway t
Tyson menoleh dan melihat Pangeran Auten menatapnya dengan ekspresi menyesal di pintu. Dia tidak tahu kapan pria lainnya itu datang.Tyson mendesah dan tersenyum getir. "Kau tak akan pernah tahu apa yang menantimu di depan. Mungkin ini takdirku."Pangeran Auten menggelengkan kepalanya dan berkata, "Jenderal Agung, kau salah. Aku serius saat mengatakan bahwa dengan kemampuanmu, kau bisa menjadi Raja Suku Raksasa. Kenapa kau mau bekerja untuk seorang wanita? Jika kau menerima takdirmu sekarang, bagaimana jika Permaisuri memutuskan untuk memenggal kepalamu? Apa kau akan menurutinya juga?"Ekspresinya tulus, tetapi matanya berkilat penuh kebencian. Dia hampir saja menangkap Permaisuri. Hal itu sangat membuatnya kesal. Meskipun Permaisuri tidak tahu bahwa dia menyamar sebagai Darryl, dia merasa itu tidak cukup. Akibatnya, dia yakin bahwa saat terbaik untuk menghasut Tyson adalah saat jabatannya sebagai Jenderal Perang dicabut.Tyson menarik napas dalam-dalam dan berpikir keras. 'Benar s
Natalie hanya bisa menahan amarah dan ketidakpuasannya dalam situasi itu. Meskipun demikian, dia akan memutuskan semua hubungan dengan Darryl. Dia tidak pernah ingin berhubungan dengan Darryl lagi.Dia sama sekali tidak tahu bahwa dia telah salah paham terhadap Darryl. Dia bukanlah pria yang sama dengan pria yang ada di malam itu.‘Tunggu, apa-apaan ini?’ Pikiran Darryl kacau balau. ‘Apa yang sebenarnya terjadi? Kitai tidak bertemu satu sama lain dalam semalam, dan dia menjadi orang yang sama sekali berbeda sekarang. Kenapa dia mengusirku? Dia tampaknya ingin aku segera pergi. Apakah dia malu karena aku membantunya memadamkan Api Iblis Hati? Tapi, dia tidak tampak marah saat itu.’Darryl tidak dapat memahaminya."Darryl, cepatlah!"Darryl tidak menjawab karena dia mengerutkan kening dan berpikir. Natalie menjadi tidak sabar dan bertanya, "Apakah ada hal lain yang ingin kamu katakan? Jika tidak, jangan ganggu aku."Darryl menarik napas dalam-dalam. "Tidak ada yang penting. Aku han
Natalie akhirnya berhasil membuka titik akupunturnya saat matahari terbit. Dia mengembuskan napas dalam-dalam, tetapi perasaannya tetap rumit.'Untungnya, Darryl tidak kembali. Atau kepolosanku .…'Ketika dia mengingat apa yang terjadi malam sebelumnya, wajahnya memerah, dan dia merasa malu. Dia pikir Darryl adalah pria yang baik. Dia ternyata bukan pria yang dia kira, yang sangat mengejutkannya. Sayang sekali dia dulu sangat mengaguminya. Untungnya, setelah malam sebelumnya, dia akhirnya tahu orang seperti apa dia.Dia berdiri dan pergi ke ruang ganti di belakang, di mana dia berganti pakaian. Setelah itu, ada beberapa pelayan di luar yang menunggunya. "Masuklah."Ketika para pelayan mendengar panggilan itu, mereka segera membuka pintu dan masuk sambil membawa makanan lezat."Siapa yang meminta izin untuk menemuiku beberapa jam yang lalu?" Natalie bahkan tidak melihat makanannya. Setelah apa yang terjadi malam sebelumnya, dia tidak berminat untuk makan.Seorang pelayan segera me
Setelah banyak pertimbangan, Flame Pyroar mengungkapkan kebenarannya. "Aku tidak sepenuhnya tidak berhubungan dengan mereka. Sembilan Burung Emas menjaga Busur Matahari Terbenam. Setiap beberapa tahun, Busur Matahari Terbenam akan meletus dengan Nyala Api Matahari Surgawi yang mengerikan. Itu lebih murni dan lebih kuat dari Api Lava. Itu akan membantuku meningkatkan Kekuatan Api-ku."Jadi, setiap kali Busur Matahari Terbenam melepaskan Nyala Api Matahari Surgawi, aku akan memanfaatkannya ... tentu saja, aku melakukannya dengan diam-diam dan tidak ingin Burung Emas itu menyadarinya. Kalau tidak, aku pasti sudah mati sekarang ...."Terakhir, ia menundukkan kepalanya seperti anak kecil yang telah melakukan kesalahan.Darryl akhirnya menyadari mengapa Kekuatan Api milik Flame Pyroar itu begitu kuat. Selama seribu tahun terakhir, Kekuatan Api telah menyerap Nyala Api Matahari Surgawi. Dia beruntung tubuhnya memiliki Teratai Merah Fayette, atau dia akan mati saat ini.Sementara itu, ada
Flame Pyroar tercengang.Loona, yang berdiri di belakang Darryl, panik. Dia menarik lengan bajunya. "Jangan … jangan menantangnya."Sebagai orang terkuat di Sembilan Daratan, Darryl tidak diragukan lagi mampu mengalahkan Flame Pyroar. Namun, kekuatannya belum pulih, jadi dia sama sekali tidak mampu mengalahkan Flame Pyroar saat ini. Loona takut akan terkena imbasnya jika dia secara tidak sengaja membuat binatang buas itu marah.Darryl tersenyum saat dia merasakan Loona panik. Dia menggelengkan kepalanya untuk menunjukkan kepada Loona bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan."Menarik sekali .…" Akhirnya, Flame Pyroar tersadar. Ia menatap Darryl lekat-lekat. "Nak, kau memang pemberani. Tapi tahukah kau bahwa orang terakhir yang berbicara seperti itu kepadaku akhirnya tewas setelah aku menghancurkan kepalanya?"Flame Pyroar condong sedikit ke depan, tampak agresif.Darryl tersenyum dan bertanya balik, "Aku tahu mudah bagimu untuk membunuhku. Tapi, tidakkah kau ingin tahu identitask