Chapitre 5

Daniel a balayé son regard sur elle et a vu que ses yeux étaient rouges comme ceux d'une lapine. Son mascara avait coulé, formant des croissants sombres sous ses cils.

La colère dans son cœur s'est un peu apaisée. La tension dans ses épaules s'est légèrement relâchée aussi.

« Ce n'est pas ta faute, tu viens d'arriver, c'est normal que tu ne comprennes pas tout. »

« Daniel... » Sa lèvre inférieure tremblait.

Adeline s'est jetée vers lui, enfouissant sa tête contre sa poitrine, pleurant amèrement.

Daniel a ressenti une irritation inexplicable. Une veine palpitait faiblement sur sa tempe.

Si c'était Chloé, elle n'aurait jamais commis une erreur aussi élémentaire. Cette pensée a surgi spontanément, vive et importune.

Même si elle avait fait une erreur, elle l'aurait simplement acceptée en silence, puis elle aurait analysé et corrigé, cherchant des moyens de rattraper la situation.

De retour à l'entreprise, Daniel n'a même pas dîné et a personnellement appelé leur partenaire.

Après plusieurs heures de négociation, Davy a finalement accepté de leur donner une autre chance. Le clair de lune filtrait désormais à travers les baies vitrées.

Le rendez-vous a été fixé quelques jours plus tard.

Une fois l'affaire résolue, l'humeur de Daniel s'est légèrement améliorée. Il a desserré encore un peu plus sa cravate.

En sortant du bureau du PDG, il a découvert qu'Adeline était encore à son poste. Sa silhouette était auréolée par la lumière tamisée.

« Daniel... comment ça s'est passé ? » Sa voix était faible et pleine d'espoir.

« C'est résolu. »

« Vraiment ? C'est super ! Tu es vraiment incroyable ! » Elle joignit les mains sous son menton.

Les yeux d'Adeline brillaient d'admiration. Un léger sourire satisfait s'est dessiné sur ses lèvres.

Daniel se sentait mieux face à son visage.

Il aimait ce regard d'admiration d'Adeline, c'était le plus beau compliment qu'une femme pouvait faire à un homme. Cela nourrissait quelque chose en lui.

Dans les yeux de Chloé, il ne voyait jamais cette lueur.

Elle était toujours si distante, ne se plaignant jamais, ne faisant jamais de caprices. Elle était un havre de paix dans chaque tempête.

Même si le ciel s'effondrait, elle ne pleurerait pas dans ses bras, elle l'aiderait simplement à porter le fardeau. Il a chassé cette pensée d'un léger mouvement de tête.

Elle était trop calme et trop fade.

« Il est tard, va te reposer. »

Daniel a pris sa main spontanément.

Adeline était ravie et a suivi Daniel jusqu'au rez-de-chaussée. Ses pas étaient légers, presque sautillants.

Elle espérait que Daniel l'emmènerait dans sa villa, mais il a simplement demandé au chauffeur de la raccompagner chez elle. Son sourire s'est estompé lorsque la portière de la voiture se refermait.

Il est rentré à sa villa dans sa Maybach.

Après s'être douché et couché, Daniel s'est réveillé au milieu de la nuit à cause d'une douleur lancinante, comme si un couteau brûlant lui avait transpercé les entrailles.

Il souffrait de problèmes d'estomac.

Ayant sauté le dîner et mal dormi ces derniers jours, il a découvert que la douleur l'empêchait de se rendormir.

Il a sonné pour faire venir la servante.

Rapidement, la porte s'est ouverte et Marie est entrée précipitamment : « Monsieur, c'est encore votre estomac ? Oh là là, je vais chercher vos médicaments tout de suite ! » Ses pantoufles glissaient sans bruit sur le sol ciré.

Marie s'est accroupie et a sorti les médicaments du troisième tiroir du bas : un geste qu'elle connaissait bien.

« Heureusement que Mademoiselle Janin m'avait prévenue que vous travailliez beaucoup ces jours-ci, et qu'il fallait avoir vos médicaments habituels sous la main... »

Daniel a avalé les médicaments avec de l'eau. Son regard est devenu indéchiffrable.

« Demain, je vous ferai une soupe pour l'estomac, la soupe de potimarron de Mademoiselle Janin était si bonne pour l'estomac, je vais lui demander la recette... » Marie tâtonnait dans la pénombre avec l'écran lumineux de son téléphone.

Marie a sorti son téléphone.

Même si Mademoiselle Janin devait dormir à cette heure-ci, elle avait dit qu'elle était disponible 24 heures sur 24 pour tout ce qui concernait Monsieur Favreau.

Marie a composé le numéro.

Après quelques sonneries, on a décroché.

Marie : « Mademoiselle Janin, comment faites-vous votre soupe de potimarron ? »

Chloé, réveillée en pleine nuit par cet appel, avait l'esprit encore embrumé.

Instinctivement, elle a répondu : « Un oignon, deux gousses d’ail, 700 grammes de potimarron, une cuillère à soupe d’huile d’olive, 60 grammes de beurre... »

Ce n'était qu'après avoir parlé qu'elle a réalisé ce qu'elle avait dit.

Elle a immédiatement raccroché.

Le sommeil s'est en grande partie dissipé.

Daniel...

Son estomac le faisait-il souffrir ?

« Étrange, pourquoi a-t-elle raccroché si vite ? »

Marie a reposé son téléphone et s'est retrouvée face à un regard perçant.

Daniel : « Qu'a-t-elle dit ? »

« Juste la recette pour la soupe, Mademoiselle Janin a raccroché après... Monsieur, je vais préparer les ingrédients pour la soupe de potimarron, elle sera parfaite pour demain matin. »

« Mm. »

Daniel a répondu distraitement, mais son humeur s'était nettement améliorée.

Comme prévu, Chloé se souciait encore de lui.

Ce n'était pas la première fois qu'ils se disputaient, mais chaque fois, en moins de deux jours, Chloé faisait le premier pas pour se réconcilier avec lui.

Elle ne s'excusait pas, mais elle envoyait simplement un message.

Par exemple : « Je t'ai apporté la choucroute de la mer. », « Un nouveau restaurant italien a ouvert en bas. », « J'ai vu un chat très mignon aujourd'hui. », « Le soleil est magnifique aujourd'hui ».

Cette fois ne serait pas différente.

Demain, elle reviendrait docilement.

*

Le lendemain, le temps s'est éclairci.

Le soleil filtrait à travers les rideaux, apportant une touche de gaieté.

Tôt le matin, Raphaëlle est partie travailler en vitesse, avec un sandwich à la bouche, lui laissant très gentiment une matraque électrique anti-agression.

Chloé ne savait pas si elle devait en rire ou en pleurer : « Je ne vais quand même pas avoir la malchance de tomber sur un pervers ? »

« C'est pour te protéger de Daniel, il est pire qu'un pervers. »

Daniel ?

Il faudrait qu'il soit fou pour venir la harceler.

Après le petit-déjeuner, Chloé a résilié le bail de son ancien appartement.

Après ce qui s'était passé, même avec tout le courage du monde, elle n'osait plus y vivre.

Elle a fait emballer ses affaires et s'est temporairement installée chez Raphaëlle.

Quand tout a été fait, il était déjà après-midi.

Allongée sur son lit, elle parcourait son téléphone d'un air perdu.

Le salaire que Daniel lui versait n'était pas négligeable, ses économies lui permettraient de vivre confortablement pendant un moment, mais elle se sentait vide et n'avait pas envie de prendre des vacances, elle voulait plutôt trouver quelque chose à faire.

Elle a envoyé plusieurs CV d'un coup.

Avec son beau parcours, elle a rapidement reçu des réponses pour des entretiens.

Après avoir fixé les rendez-vous, Chloé s'apprêtait à quitter l'interface quand elle a remarqué quelque chose d'anormal.

Groupe T.

Elle avait aussi envoyé son CV à cette entreprise.

« Ah... »

Chloé s'est brusquement redressée sur son lit, avec les yeux écarquillés.

Le Groupe T était un concurrent du Groupe des Favreau.

Pablo Tixier, le PDG du Groupe T, était particulièrement l'ennemi juré de Daniel.

Depuis que Daniel dirigeait le Groupe des Favreau, il avait rarement connu l'échec, et ses rares défaites étaient dues à Pablo.

C'était pourquoi elle n'avait pas non plus une bonne impression du Groupe T.

Elle se souvenait que lors d'une interview avec des journalistes du secteur, représentant le Groupe des Favreau, elle avait subtilement critiqué le Groupe T devant les caméras.

Et maintenant elle envoyait son CV à leur concurrent.

C'était vraiment s'humilier elle-même.

Impossible de le retirer maintenant, Chloé ne pouvait qu'espérer que le service des ressources humaines du Groupe T soient aveugles et ignorent son CV.

......

Pourtant, à peine un jour plus tard, les entretiens que Chloé avait programmés ont soudainement été annulés.

À l'exception du Groupe T, dont elle n'a reçu aucune nouvelle, toutes les autres entreprises l'ont poliment refusée.

Chloé a senti que quelque chose n'allait pas et a gentiment demandé la raison.

Une madame, touchée par son attitude, lui a donné un indice délicat.

« Mademoiselle Janin, le Groupe des Favreau dit que vous n'avez pas encore effectué la passation de vos dossiers, vous êtes donc toujours considérée comme leur employée. Dans ces conditions, nous ne pouvons pas vous embaucher, vous comprenez ? »

« Je comprends. »

Chloé a raccroché, fronçant ses beaux sourcils.

Que diable Daniel avait-il en tête ?

Après mûre réflexion, elle a appelé Patricio.

La voix de Patricio était ravie : « Mademoiselle Janin, quand revenez-vous ? »

« Je me souviens d'avoir soumis ma démission, pourquoi dit-on que je suis toujours employée du Groupe des Favreau ? »

Il y a eu un silence de l'autre côté.

Après un moment, une voix froide s'est élevée : « Tu te prends vraiment pour la patronne ? Tu crois pouvoir partir et revenir comme bon te semble ? Si tu veux vraiment démissionner, reviens en personne suivre la procédure ! »

C'était Daniel.

Il savait comment la blesser.

Chloé a pincé ses lèvres : « Dans une heure, je serai au Groupe des Favreau. »