Bab 10: Lingkaran Api

Malam itu, Dante duduk sendirian di ruang belakang markas mereka. Pikirannya penuh dengan kemarahan yang belum menemukan tempat untuk dilampiaskan. Wajah Victor Vasquez terus membayangi pikirannya, terutama senyum dingin pria itu yang penuh keyakinan akan kemenangannya. Dante tahu bahwa ancaman Victor tidak main-main.

Ketukan pelan di pintu mengalihkan perhatiannya. Elena masuk tanpa menunggu jawaban.

"Dante," katanya dengan nada lembut, "kau belum makan sejak tadi siang. Kau tidak bisa terus seperti ini."

"Aku tidak lapar," jawab Dante singkat, tetapi Elena tidak mundur. Ia mendekati Dante dan duduk di kursi di depannya.

"Apa yang sebenarnya ada di kepalamu?" tanya Elena, mencoba memahami kegelisahan Dante.

Dante menghela napas panjang. "Victor bukan hanya ancaman baru, Elena. Dia lebih dari itu. Dia seseorang yang tahu bagaimana mengendalikan permainan ini. Dan dia sudah tahu kelemahan kita sebelum kita sempat mengenalnya."

Elena memiringkan kepalanya, mencoba membaca emosi Dante yang terkubur dalam. "Kau takut dia akan melakukan sesuatu pada kita?"

"Aku takut dia akan memecah kita," jawab Dante. "Lihat apa yang dia lakukan hanya dengan beberapa pesan. Lorenzo dipertanyakan. Kau mulai meragukan segalanya. Dan aku..."

"Kau apa?" desak Elena.

"Aku tidak yakin bisa melindungi kita semua," jawab Dante akhirnya. Pengakuan itu terdengar seperti beban yang akhirnya terlepas, tetapi luka di hatinya justru semakin terasa.

Elena mengulurkan tangan, menyentuh tangan Dante di atas meja. "Kau bukan sendiri dalam hal ini. Kita semua di sini untuk berjuang bersamamu. Jangan biarkan Victor membuatmu merasa sendirian."

---

Pagi berikutnya, Lorenzo kembali ke markas dengan ekspresi gelisah. "Aku punya kabar buruk," katanya, melemparkan sebuah amplop ke atas meja.

Dante dan Elena segera memperhatikannya. Amplop itu berisi foto-foto Elena yang diambil secara diam-diam—saat dia berjalan pulang, saat dia berada di kafe, bahkan saat dia sedang berbicara dengan Dante di markas.

"Ini dari Victor," kata Lorenzo dengan nada rendah. "Dia ingin kita tahu bahwa dia selalu mengawasi."

Elena mengambil salah satu foto itu, tangannya gemetar. "Dia mengawasi kita sepanjang waktu?"

"Bukan hanya itu," tambah Lorenzo. "Ada pesan di dalam amplop. Dia mengancam akan mengekspos kita semua ke pihak berwenang jika kita tidak mundur."

Dante membaca pesan itu dengan rahang mengeras. 'Berhenti sekarang, atau rahasia kalian akan menjadi berita utama besok pagi.'

"Dia ingin kita takut," kata Dante akhirnya. "Dan dia menggunakan Elena untuk menekan kita."

Elena mendongak, matanya penuh kemarahan. "Dia pikir dia bisa membuat kita tunduk dengan ancaman murahan ini?"

"Itu bukan ancaman murahan," kata Lorenzo dengan nada serius. "Kalau dia benar-benar melakukannya, semua rencana kita hancur. Tidak hanya kita, tetapi semua orang yang bekerja dengan kita juga akan terkena dampaknya."

"Kita tidak bisa membiarkan dia mendikte kita," jawab Dante tegas. "Tapi kita juga tidak bisa mengabaikan ancamannya. Kita harus bergerak cepat."

---

Dante mengumpulkan semua orang malam itu. Tim kecil mereka berkumpul di ruang utama, wajah-wajah mereka tegang tetapi penuh tekad.

"Kita akan menyerang Victor," kata Dante tanpa basa-basi.

"Kau yakin itu langkah yang tepat?" tanya Lorenzo. "Dia punya kekuatan lebih besar dari yang kita tahu. Kalau kita tidak hati-hati, kita bisa kehilangan segalanya."

"Itulah kenapa kita akan membuat rencana yang tidak dia duga," jawab Dante. "Victor merasa dia sudah mengendalikan kita, tetapi dia tidak tahu apa yang kita miliki."

Elena menatapnya dengan penuh perhatian. "Apa rencanamu, Dante?"

"Kita akan menciptakan kekacauan di bawah hidungnya," kata Dante. "Dia punya jaringan besar, dan kita akan menghancurkannya satu per satu. Tapi kita harus melakukannya dengan hati-hati. Kalau kita membuat langkah yang salah, dia akan membalas dengan kekuatan penuh."

---

Keesokan harinya, Dante dan timnya memulai operasi mereka. Target pertama mereka adalah salah satu gudang yang digunakan Victor untuk menyimpan barang-barang ilegalnya.

Elena dan Lorenzo memimpin tim kecil untuk menyusup ke dalam gudang itu. Di sana, mereka menemukan lebih dari yang mereka harapkan: selain senjata, ada dokumen-dokumen penting yang menunjukkan hubungan Victor dengan pejabat korup di kota.

"Ini bukti yang kita butuhkan," bisik Elena sambil mengambil foto dokumen itu. "Kalau kita bisa mengekspos ini, Victor akan kehilangan sebagian besar pengaruhnya."

Namun, misi mereka tidak berjalan mulus. Salah satu penjaga di gudang itu menyadari kehadiran mereka, dan pertempuran sengit pun terjadi.

---

Sementara Elena dan Lorenzo berusaha keluar dari gudang, Dante berada di markas memantau jalannya misi melalui komunikasi radio. Saat suara tembakan terdengar, hatinya berdegup kencang.

"Lorenzo! Elena! Apa yang terjadi?" teriak Dante melalui radio.

"Kami ketahuan," jawab Elena di sela-sela suara tembakan. "Tapi kami sudah mendapatkan dokumennya. Kami hanya perlu waktu untuk keluar."

"Jangan ambil risiko yang tidak perlu!" perintah Dante, tetapi ia tahu bahwa Elena tidak akan menyerah begitu saja.

Setelah beberapa menit yang terasa seperti seabad, Elena dan Lorenzo akhirnya berhasil keluar dengan membawa dokumen-dokumen itu. Namun, Lorenzo terluka di lengan, dan wajah Elena menunjukkan tanda-tanda kelelahan yang luar biasa.

---

Kembali ke markas, Dante membantu Lorenzo membersihkan lukanya sementara Elena duduk di sofa dengan napas yang masih tersengal.

"Kita berhasil," kata Elena dengan suara lemah. "Tapi ini baru permulaan."

Dante menatap dokumen-dokumen yang mereka bawa. Di sana terdapat nama-nama pejabat, lokasi-lokasi lain yang digunakan Victor, dan transaksi-transaksi gelap yang ia lakukan.

"Kita bisa menggunakan ini untuk menyerangnya," kata Dante dengan nada tegas. "Tapi kita harus berhati-hati. Victor tidak akan tinggal diam setelah ini."

Lorenzo mengangguk, meskipun wajahnya masih menunjukkan rasa sakit. "Kita harus bergerak cepat sebelum dia menyadari apa yang telah kita lakukan."

Dante tahu bahwa pertarungan mereka melawan Victor baru saja dimulai. Tetapi ia juga tahu bahwa dengan dokumen ini, mereka akhirnya memiliki senjata untuk melawan balik.