Bab 6: Percikan di Tengah Kegelapan

Malam menyelimuti kota dengan gelap yang hampir sempurna. Langit tanpa bintang dan jalanan lengang terasa seperti sebuah pertanda buruk. Di sebuah gudang tua di pinggiran kota, suara-suara samar terdengar—bisikan penuh ketegangan dan langkah-langkah kaki yang berhati-hati.

Di dalam, Dante berdiri memandangi papan penuh peta, dokumen, dan foto. Setiap potongan informasi terasa seperti teka-teki besar yang tidak sepenuhnya ia pahami. Elena berdiri di sampingnya, tangan terlipat dengan wajah tegang.

"Ini semua hanya sebagian kecil," kata Elena sambil menunjuk ke salah satu peta. "The Codex mungkin saja disembunyikan di salah satu fasilitas ini. Tapi setiap lokasi adalah ancaman."

Dante mengangguk pelan, tetapi pikirannya tidak sepenuhnya ada di situ. Sejak mengetahui bahwa dirinya adalah pewaris dari kekuatan besar—dan berbahaya—ia merasa seperti hidupnya telah diambil alih oleh sesuatu yang tidak pernah ia minta. Setiap langkah yang ia ambil terasa seperti melangkah ke jurang yang lebih dalam.

"Rafael ada di sana," gumam Dante akhirnya, suaranya lebih seperti bisikan.

Elena menoleh padanya, alis terangkat. "Apa maksudmu?"

"Dia selalu satu langkah di depan kita. Aku tahu, Elena. Dia bukan hanya mengawasi, dia... mengendalikan semuanya. Ini semua bagian dari permainannya."

Elena mendesah, mencoba menenangkan dirinya. "Dante, jangan biarkan pikiran itu menguasaimu. Rafael mungkin licik, tapi dia juga lengah. Dia terlalu percaya diri."

Dante menatap Elena dengan sorot mata yang tajam, hampir seperti sorotan seseorang yang telah kehilangan kepercayaan. "Kamu tidak mengerti, Elena. Dia tidak lengah. Dia tahu setiap gerakanku karena dia pernah ada di posisi ini sebelumnya. Dia tahu bagaimana melemahkanku, bagaimana memanipulasi..."

"Dan kau tidak akan membiarkannya menang!" potong Elena, suaranya keras dan penuh ketegasan. "Lihat aku, Dante. Kau tidak sendirian. Kita ada di sini untuk melawan dia, bersama-sama."

---

Diskusi mereka terhenti saat pintu gudang terbuka dengan keras. Lorenzo muncul, dengan wajah cemas dan napas terengah-engah. "Kita ada masalah besar," katanya langsung, tanpa basa-basi.

Elena segera menghampirinya. "Apa yang terjadi?"

Lorenzo menyerahkan sebuah amplop cokelat kepada Dante. "Ini. Baru saja datang. Mereka tahu kita di sini."

Dante membuka amplop itu dengan hati-hati. Di dalamnya ada foto dirinya bersama Elena di sebuah restoran beberapa malam yang lalu. Di bawahnya, sebuah pesan singkat tertulis:

"Satu langkah lagi, dan semuanya berakhir. Kembali atau hancur."

Dante merasakan tangannya mengepal tanpa sadar. Rafael. Dia tahu bahwa ancaman ini adalah permainan psikologis. Tapi apa yang membuat darah Dante mendidih adalah keberadaan seseorang lain dalam foto itu.

Nina.

Gadis muda yang pernah ia anggap seperti adik sendiri, kini tampaknya berada di radar Rafael. Foto itu menunjukkan Nina sedang berjalan keluar dari restoran yang sama, tanpa mengetahui bahwa dia mungkin sedang diawasi.

"Lorenzo," kata Dante dengan suara rendah. "Bawa Nina ke tempat aman sekarang. Pastikan dia tidak kembali ke kota ini sampai aku mengatakan aman."

"Tidak semudah itu," jawab Lorenzo, ragu-ragu. "Mereka sudah menyadarinya. Aku punya tim yang menjaga dia, tapi Rafael terlalu licik. Jika kita bergerak gegabah, kita bisa menyerahkan Nina ke tangannya."

Dante merasakan perasaan frustrasi bercampur kekesalan. Dia merasa terjebak, seolah setiap langkahnya diprediksi.

"Aku tidak akan membiarkan dia terlibat!" Dante hampir berteriak, menghantam meja di depannya. Elena mencoba menenangkan, tetapi Dante sudah terlalu larut dalam pikirannya.

"Apa yang Rafael inginkan dari kita, Dante? Dari kamu?" tanya Elena akhirnya.

"Dia tidak hanya menginginkan The Codex," jawab Dante sambil menggeleng pelan. "Dia ingin menghancurkan semua yang pernah aku cintai. Ini bukan hanya tentang kekuasaan atau pengaruh, ini tentang balas dendam. Aku hanya belum tahu kenapa."

---

Beberapa jam kemudian, mereka menerima kabar bahwa Rafael akan berada di sebuah lokasi yang telah diketahui oleh jaringan Lorenzo. Gudang lama itu adalah tempat yang sering digunakan oleh kelompok Sangkar Besi untuk menyimpan barang-barang selundupan.

"Ini jebakan," kata Elena dengan tegas saat mendengar rencana Dante untuk pergi.

"Tentu saja itu jebakan," jawab Dante dengan nada dingin. "Tapi ini kesempatan kita untuk mengambil kendali."

"Kau bisa mati, Dante," desak Elena, suaranya terdengar lebih lembut sekarang. "Aku tidak akan membiarkanmu pergi sendirian."

"Aku tidak punya pilihan," jawab Dante sambil menatapnya. "Dia mengincar Nina, Elena. Jika aku tidak melangkah sekarang, aku akan kehilangan lebih banyak lagi."

Elena mengangguk pelan, tetapi hatinya terasa berat. "Kalau begitu, aku ikut. Kita pergi bersama."

---

Malam itu, Dante dan Elena tiba di lokasi yang disebutkan. Gudang besar itu gelap dan suram, dengan hanya sedikit cahaya dari lampu yang berkelap-kelip di kejauhan. Suasana mencekam seolah mempersiapkan mereka untuk sesuatu yang besar.

Mereka masuk dengan hati-hati, senjata di tangan, setiap langkah terasa berat. Elena menatap ke sekeliling, memastikan tidak ada gerakan mencurigakan. Tapi intuisi Dante memberitahunya bahwa Rafael ada di sana, menunggu.

Tiba-tiba, suara tepuk tangan terdengar dari sudut ruangan. "Bravo, Dante. Kau benar-benar datang."

Rafael muncul dari bayangan, dengan senyuman licik yang membuat darah Dante mendidih.

"Di mana Nina?" tanya Dante langsung, tanpa basa-basi.

Rafael tertawa kecil. "Ah, selalu begitu langsung. Jangan khawatir, dia masih aman. Untuk sekarang."

"Beraninya kau menyentuh dia, Rafael. Aku akan melawanmu," geram Dante, suaranya penuh dengan kemarahan.

Rafael mengangkat bahu, seolah ancaman itu tidak berarti apa-apa baginya. "Kau tidak mengerti, Dante. Aku tidak ingin hanya mengalahkanmu. Aku ingin kau merasakan apa yang aku rasakan—kehilangan segalanya. Lihat di sekitarmu, Dante. Kau dikelilingi oleh orang-orang yang akan kau kecewakan, orang-orang yang akan kau tinggalkan. Dan akhirnya, kau akan berdiri sendirian."

Kata-kata Rafael memukul Dante seperti palu. Dia tahu bahwa Rafael sedang bermain dengan emosinya, tetapi sebagian dari dirinya merasa takut bahwa Rafael mungkin benar.

Pertempuran verbal itu berubah menjadi aksi saat anak buah Rafael mulai muncul dari bayangan. Elena segera menarik Dante ke belakang, melepaskan tembakan ke arah mereka.

"Keluar dari sini, Dante!" teriak Elena.

"Tidak, aku tidak akan meninggalkanmu!" jawab Dante dengan suara keras.

Mereka terlibat dalam baku tembak yang sengit, mencoba melawan kekuatan besar yang tampaknya tak terhindarkan. Rafael, sementara itu, hanya berdiri di sana, menikmati kekacauan yang ia ciptakan.

Namun, di tengah kekacauan itu, sesuatu yang tak terduga terjadi. Gudang itu mulai bergetar, dan suara ledakan kecil terdengar dari kejauhan. Elena segera menyadari apa yang terjadi.

"Ini jebakan besar, Dante! Kita harus keluar sekarang!"

"Tidak tanpa dia!" jawab Dante dengan keras kepala, matanya mencari sosok Rafael.

Ledakan semakin dekat, dan mereka tidak punya banyak waktu. Elena menarik tangan Dante dengan paksa, memaksanya keluar dari gudang sebelum semuanya runtuh.

---

Di luar, mereka berdiri terengah-engah, menatap gudang yang kini telah hancur menjadi puing-puing. Rafael berhasil melarikan diri, meninggalkan mereka dengan perasaan kekalahan yang mendalam.

"Dia bermain-main dengan kita," kata Elena dengan frustrasi. "Dia ingin kita merasa lemah."

"Tapi aku tidak akan menyerah," jawab Dante dengan suara dingin. Matanya penuh dengan tekad yang membara. "Rafael akan mendapatkan apa yang dia cari. Aku akan melawannya, bahkan jika itu berarti aku harus kehilangan segalanya."

Elena menatapnya, merasa ada sesuatu yang berubah dalam diri Dante. Dia bukan lagi pemuda yang ragu dan terombang-ambing. Dante kini adalah seseorang yang siap menghadapi takdirnya, apa pun yang terjadi.

Namun, di dalam hatinya, Elena tahu bahwa perjuangan ini baru saja dimulai. Konflik yang akan datang akan lebih besar, lebih gelap, dan lebih mematikan dari apa pun yang telah mereka alami.