KABANATA 1

Upang matulungan ang walang kwentang si Xylarie Ruiz, opisyal na inihayag ni Miss Rossy sa iba na dinala ni Renz Dylan Hidalgo si Xylarie Ruiz sa birthday party. Alam ni Devinyza Hermosa o mas kilala bilang Devin, na natalo na siya.

 

Sa isang sulok, sinulyapan ni Devin ang mensahe na ipinadala ng kaniyang ina.

 

“Devinyza Hermosa, natalo ka.”

 

"Pagkatapos ng tatlong taon, hindi pa rin nagkakagusto si Renz Dylan Hidalgo sa iyo. Ayon sa mga patakaran, dapat kang bumalik at gampanan ang iyong mga responsibilidad.”

 

Ang paningin ni Devin ay napunta sa babaeng yakap ni Renz sa hindi kalayuan. Ito ang unang pagkakataon na nakita niya ang totoong minamahal nito.

 

Ang babae ay napakadalisay, at mukhang maamo, tahimik at payapa. Kahit na nakasuot si Xylarie ng murang damit, kapansin-pansin pa rin ito. Lumalabas na ganitong tipo ng babae ang nais ni Renz.

 

Isang mapait na ngiti ang umukit sa labi ni Devin.

Bigla niyang naalala ang apat na taon na ang nakakaraan, nang isang maganda at mayamang babae sa grupo ang lumapit kay Renz upang umamin ng pag-ibig. Pinatay ni Renz ang hawak na sigarilyo, at isang malamig na ekspresyon ang sumilay sa mga mata nito, mapaglaro at bastos sinabi, 

“Pasensya na, Miss, ang tipo kong babae ay masunurin at ordinaryo.”

 

Nang panahong iyon, tahimik na minahal ni Devin si Renz sa loob ng dalawang taon.

 

Ngunit matigas ang pagtutol ng ina ni Devin. Magkakumpitensya ang negosyo ng dalawang pamilya, at laging hinahamak ang pag-ibig ni Devin. Bukod pa rito, si Renz Dylan Hidalgo ay isang playboy at hindi isang angkop na pagpipilian sa mga mata ng kaniyang Ina.

 

Kaya, matapos marinig ni Devin ang mga tipo ni Renz sa isang babae, nakipagpustahan siya sa kaniyang ina.

 

Hangga't si Renz ang nagpapatibok ng puso niya, mapapaibig niya rin ito, at pumayag ang kaniyang ina.

 

Upang mapaiibig ni Devin si Renz Dylan, nagbago siya mula sa bihirang nakikitang panganay na anak na babae ng pamilya Hermosa tungo sa isang mahirap at masunuring babae magdamag.

 

Mula noon, lagi siyang nasa tabi ni Renz. Minsan, nalasing si Renz, at ang kaniyang bahagyang lasing na mga mata ay tamad at interesadong napako kay Devin.

 

“Gusto mo ba ako?”

 

Hinaplos nito ang pisngi niya. “Gusto mo bang maging girlfriend ko?”

 

Ang tatlong taon na ginugol ni Devin kasama si Renz ay halos ubusin ang lahat ng kaniyang sigasig at tapang.

 

Lumaki si Devin na may gintong kutsara sa kaniyang bibig at tinatamasa ang marangyang buhay ngunit para kay Renz natuto siya ng mga gawaing bahay, magluto, at inalagaan si Renz, araw at gabi nang magkasakit ito.

 

Lahat ay makapagsasabi na mahal na mahal ni Devin si Renz Dylan Hidalgo.

 

Biglaang nagbago si Renz. Naawa siya kay Devin, kaya paulit-ulit niyang sinabi na may ngiti na bilang girlfriend kailangan nitong suportahan siya lahat ng desisyon niya.

 

Tumanggi si Devin.

 

Nakipagmatigasan si Devin at handa nang ibunyag ang buong katutuhan na lulong si Renz sa sugal, sa mismong kaarawan nito. 

 

Ngayong bumalik na si Xylarie Ruiz, napansin ng mga kaibigan ang pananahimik nito at may makahulugan itong biro.

 

“Xylarie, ang iyong pagbabalik sa pagkakataong ito ay nagdulot ng pagkawasak ng puso ng isang babae.”

 

“Ang isang babae ay nagsusumikap na umakyat sa iyong pwesto, ngunit ikaw ay nagbabalik. Natatakot ako na mabibigo ang plano ng hampaslupang iyon.”

 

“Ano ang pinag-uusapan ninyo?”

 

Pinigilan ni Xylarie ang mga kaibigan gamit ang isang malambing na tinig. Tinitigan niya si Devin na may mapagkasalang tingin sa kaniyang mga mata, “Pasensya ka na, Miss Devin. Si Renz at ako ay naghiwalay ilang taon na ang nakakaraan dahil sa ilang kadahilanan. Hindi ko inaasahan na matatagpuan ka niya bilang kapalit ko. Huwag mong damdamin, immature si Renz, pero wala ka namang natamong pinsala."

 

Malambot ang tinig at taos-puso ang mga mata ni Xylarie na sinasabi ang mga katagang iyon.

 

Para kay Xylarie, isang halimbawa lamang si Devin na nakatamasa ng maginhawang buhay sa pamamagitan ng pakikipag-ugnayan sa isang taong tulad ni Renz Dylan Hidalgo.

 

Oo, ang isang ordinaryong mahirap na estudyante sa kolehiyo ay maaaring sunod-sunuran kay Renz, kahit na siya ay isang kapalit lamang.

 

‘Paano ako makakaranas ng kawalan?’ Sa isip ni Devin.

 

Si Renz na nakatayo sa gilid ay tumingin kay Devin. May kakaiba ngayon kay Devin kahit na suot nito ay simpleng pulang dress.

 

Ang kaniyang orihinal na maayos at magandang hitsura ay halos napigilan, at naging mas masungit, tulad ng isang rosas na namumulaklak, napakaganda na halos nakasisilaw.

 

Umupo lang si Devin na tamad at walang pakialam, gayunpaman, agaw pansin siya sa lahat ng tao roon.

 

Mahinhin at inosenteng babae ngunit nay nagbago dito. Hindi gusto ni Renz ang ganu'ng uri ng babae. Ang mga babae ay dapat na mahinhin at masunurin.

 

Kumunot ang kaniyang noo.

 

Ang isang kapalit ay hindi kailanman mapapantayan ang babaeng katulad ni Xylarie Ruiz.

 

Mahinahong sinabi ni Renz, “Bumalik na si Xy, kalimutan na natin kung anuman ang namagitan sa atin. Ito ang limang milyon, ituring mo itong kabayaran ko sa iyo.”

 

Ginamit ni Renz ang limang milyon upang basta na lang burahin ang tatlong taon ng nakaraan sa pagitan nilang dalawa.

 

Nang isipin ang nakalipas na tatlong taon, naramdaman ni Devin na ito ay sobrang nakakatawa.

 

“Kalimutan mo na ang pera. Pagod na ako sa iyo dahil hindi ka magaling sa anumang bagay.”

 

Matapos magsalita ni Devin, kinuha niya ang red wine sa kaniyang tabigan at walang pag-aalinlangang ibinuhos ito sa mukha ni Renz.

 

Hindi siya kailanman hinawakan ni Renz sa nakalipas na tatlong taon at nanatiling dalisay para kay Xylarie.

 

Ngunit siya ay tanga na naghintay ng tatlong taon, iniisip na si Renz ay sumusunod sa landas ng dalisay na pag-ibig.

 

Ang buong paligid ay tahimik.

 

Walang pakialam na kinuha ni Devin ang isang tissue at pinunasan ang kaniyang mga kamay, ang kaniyang pulang labi ay nakanguso.

 

Pagkatapos, siya ay tumawa ng may pangungutya. “Para iyan sa tatlong taon na pagpapakatanga ko sa’yo.”

 

Matapos sabihin iyon, hindi na nilingon pa ni Devin ang mga ito. Lumabas na siya, ngunit ang mga tao sa likod niya ay nagulat at nagtinginan habang tinitignan si Renz.

 

Si Devin ay karaniwang nagsasalita ng malumanay at palaging masunurin at maamo kay Renz, ngunit hindi inaasahan ng lahat ang inakto nito.

 

“Nababaliw na ba si Devin? Ang limang milyon ay isang halaga ng pera na hindi niya kakayanin sa kanyang buong buhay! Bakit siya nagkukunwari?”

 

“Hayaan mo na siya.” Gigil na sabi ni Renz, “Hangga't hindi niya kami gugulohin ni Xy, ayos lang. Hindi na namin makikita ni Xy ang isang babaeng katulad niya.”

 

Hindi pa rin naiintindihan ni Renz si Devin. Ito ay isang hampaslupa na babaeng estudyante sa kolehiyo na walang pinagmulan.

 

‘Kung wala ako, sino ang maaasahan niya?’ Sa isip ni Renz.

 

Sa loob ng tatlong taon na magkasama sila, ipinakita ni Devin na isa siyang mahinhin at manunuring ordinaryong dalaga.

 

Narinig ni Devin ang sinabing iyon ni Renz, napangisi na lamang siya at umalis nang hindi lumilingon.

 

Nagtalo na sila ni Renz noon, at karamihan sa mga oras ay siya ang sumuko at mapagkumbaba na kasintahan. Ngunit sinisigurado ni Devin na sa pagkakataong ito mabibigo si Renz Dylan Hidalgo.

 

Aalis na siya at bumalik sa kaniyang pamilya upang manahin ang daan-daang bilyong ari-arian.