Nagtatakang tinignan ni Cheska si Nico. Halatang wala pa sa mood ang lalaki sa mga nangyari kanina. "Pwede bang mag hanap nalang ako ng Ibang kwarto?" Tanong nya. Hindi maipinta ang mukha ni Cheska kanina ng malamang mag hahati sila sa iisang kwarto. Agad syang umapila na mas lalo atang ikina inis ni Nico. Ayaw nyang kasama ang lalaki sa iisang kwarto. Bukod sa hindi sila pareho ng kasarian ay baka iba ang isipin ng Ibang tao. "It is way more better if we shared rooms" sumbat ng lalaki. "At nasaan ang better doon?" Nag kros ang kanyang balikat. "Makakatipid." Tipid din na sagot nya. Bahaw na natawa si Cheska. Kailan pa ito nag tipid?"Wow! Makakatipid? Eh halos bilihin mo nga ng one bilyon ang pagawaan ng pabango. Nahihibang kana ba?" "That's a different purchase.""Kailan kaya kita maiintindihan?" Hindi kumibo si Nico. Pati ata ang Alien ay hindi maiintindihan kung ano ang nasa kukote si Nico baka mag sawa pa ang mga nilalang sa kanya at bumalik nalang sa kanilang planeta. M
"May nawawala atang impormasyon na hindi mo naidagdag sa pag iimbestiga?" Pang kikilatis ni Nico kay Bruce sa kabilang linya. "Why do you find anything suspicious?" Tanong nya. "Yeah, a child is calling her mommy through a phone call. And to think that the child's voice kinda sound familiar""Maybe you're just hallucinating""If you think that there's a missing piece in my investigation. Dig it up by your self. Who knows""Kaya nga kita binayaran ng malaki para ibigay sa akin ang lahat ng impormasyon. Bakit ka pa nag iwan?" Naiiritang sabi ni Nico. Tumawa si Bruce sa kabilang linya. "I just did my job, Nico. May limitasyon din ang trabaho ko""Limitations ment to be surpassed. Now, tell me. May alam ka pa bang hindi ko nalalaman?" Naningkit ang mata nya na parang kaharap lang ang kaibigan. "Maybe a lot?. But it's not my job to reveal some secrets" napa hawak sya sa sintido sa sinabi ng kaibigan. Mukhang mauubos ang pera nya sa kababayad sa mga mukhang perang kaibigan. Lahat ng s
"I will never be her." Ilang oras na ang lumipas matapos ang mga nangyari pero hanggang ngayon ay naririnig pa rin ni Nico ang boses ni Cheska.She's right, she will never be Cheska- specially the old Cheska that he knew. Napa inom sya sa hawak na alak habang pinapanood si Cheska na kumakain. Kasalukuyan silang mag kaharap ngayon nina Don Amor na masayang nakikipag kwentuhan kay Cheska habang kumakain ng gabihan. "Akala ko 'rin kanina ay nawawala ka. Sa pag aalala namin ay halos halughugin na namin ang buong dagat makita ka lang" natawa si Cheska sa sinabi ng matanda. "Napaka imposible naman pong mawala ako. Syaka marunong po akong lumangoy" matamaang sagot nya na pinapatamaan si Nico. Sinulyapan nya si Nico dahilan ng pag tama ng kanilang tingin na agad din nyang iniwas. Napa hawak sya sa kanyang batok. "Are you nervous of something?" tanong ni Don Amor. "Paano nyo po alam?" "You're similar to the special woman that I knew, ganyan na ganyan. You have a lot of similarities..."
Nagdaan ang mga oras na hindi namalayan ni Nico ang sarili na pinapakatitigan ang walang malay na si Cheska. Kasalukuyan silang nasa private hospital ng Manila. Matapos ang nangyari kanina sa Siargao ay napag desisyonan nilang bumyahe papuntang Manila.Nawala si Nico sa lalim ng pag iisip at naalerto ng biglang gumalaw ang daliri ni Cheska. Tumayo si Nico at saktong pipindutin na sana ang kulay pulang button ng Hospital upang matawag ang Doctor. Ngunit huminto ang kanyang hintuturo sa ere ng mag salita ang Babae ng pabulong. "Mahal..." Nahihirapang wika ng Babae. Tila huminto sa pag ikot ang mundo ni Nico. Bakas sa mata nya ang gulat. Dahan dahan syang napa baling kay Cheska na parang kinakapos ng hangin at pabaling baling ang ulo. Humakbang si Nico papalapit sa kanya at marahang hinawakan nito ang kamay nya. Humigpit ang pag kakahawak ni Cheska sa kamay ni Nico. "H'wa-g..." "Lagi kabang ganito? Lagi ka bang nananaginip?" Mahinang tanong ng Lalaki. "Hindi ko kaya" may muntin
Paglabas ni Nico sa kwarto ng kanyang anak ay bumungad sa kanya si Aling Merna. Ang isa sa kanilang mga kasambahay noon sa mansion. Ang Isang naka saksi sa pagmamahalan nila Cheska at kung paano ito nag tapos. Napa baling si Nico sa nanginginig na kamay ng matanda. Nag aalala ang mga mata nitong naka baling sa kanya. "Totoo ba ang sinabi mo kanina?"Alam ni Nico na tungkol ito sa sinabi nya kanina sa anak. Pagkasabi nga ni Nico kanina na natagpuan nya na si Cheska at tila ito nabuhusan ng malamig na tubig sa kanyang kintatayuan. Tumungo si Nico sa sala ng condo at umupo sa Isang sofa. Sinundan naman sya ng matanda. "Opo...""Talaga?!" mangiyak ngiyak na tanong nito. Hindi makapaniwala sa sinabi nya. "Paan-o? Hindi ba't-?" pinutol nya ito. "Buhay sya. Buhay ang asawa ko...""Kumusta sya? Maayos ba sya? Nagkita na ba kayo? Kumakain ba sya ng maayos?" Tila nanay na pag uusisa nya. "Hindi nya po ako maalala. Hindi nya po ako kilala..." kumikirot ang pusong sagot nya. Nanghihinan
"Kailan kapa nag simulang mag trabaho?" napayuko si Cheska sa tanong ni Renz. Nahihiya syang balingan ng tingin ang lalaki. Alam nyang nasira nya ang kanilang pinag kasunduan na kahit anong mangyari ay magsasabi sila sa isa't isa at walang sekretong maitatago. Napabuntong hininga si Renz at nilapitan nya si Cheska sa kinauupuan nito. Hinawakan nya ang baba ng Babae upang iangat sa kanya ang tingin. Naka ngiti na at maamo ang mukha ni Renz na kanina lang ay mukhang disappointed at salubong ang kilay. "Noong mga nakaraang araw pa" napakagat sya ng labi. Hinaplos ni Renz ang mukha ni Cheska ng maingat na parang sa maling galaw nya ay magagasgasan ang mukha ng Babae. "Kung gusto mo talagang mag trabaho dapat sinabi mo nalang sa akin. There's a lot of position in our company. I can make you a manager or an acting chairman while I'm away" banayad na ani ng Lalaki. Humarap si Cheska kay Renz at ipinatong nya ang kanyang mga kamay sa batok ng lalaki. Ani mo'y bata na gusto ng lambing
Tulala si Nico na naka tingin sa malaking salamin sa kanyang office. Pinag mamasdan ang mga sasakyan na dumadaan. Sa kanyang kaliwang kamay hawak nya ang isang baso ng beer. Napabaling sya ng tingin sa kanyang cellphone ng mag ring ito. Nag flash sa screen ang pangalan ni Bruce. "What's your problem Lunatic?" Bungad nya sa kaibigan. "May chismis ako sa'yo, tiyak matutuwa ka sa Balita ko" naniniguradong tono ng boses ng kaibigan. Naningkit ang mata ni Nico. Sasabihin na ba ni Bruce na si Ivy at Cheska ay iisa lang? Bakit ngayon pa? Kung kailan nauna na si Nico. "Cut the chase." Walang interest na wika nya. "Alam mo na bang umuwi dito si Renz sa Pilipinas?" Kaya ba nawala si Cheska kanina sa Hospital dahil naka uwi na si Renz? Nakaramdam sya ng kislot sa kanyang damdamin. "So?" Hindi ata nawala sa boses nya ang selos kaya naman humalakhak si Bruce sa kabilang linya. "5 million mo muna". Tignan mo nga naman ang Isang 'to. Lahat nalang talaga ay may kapalit bago sya mag salita.
Tahimik na nag lakad si Cheska papuntang elevator. Kaninang madaling araw lang ay umalis na si Renz papuntang Hawaii. Hinayaan nga sya ni Renz sa kagustuhan nyang mag trabaho ay alam nyang pinapasundan naman sya ng lalaki. Mag sasara na sana ang elevator ng biglang may humarang na isang kamay dahilan nang muling pag bukas nito. Nag simula nanamang tumibok nang malakas ang puso ni Cheska nang makita si Nico. Iba ang aura nya ngayon, hindi gaya nang dati. Hindi nya alam ang gagawin kung aalis ba para sa susunod na elevator nalang sya sasakay o ano. Hindi pa sya nakakapag isip nang gagawin nang biglang sumara ang elevator. She cleared her throat, "Good morning Sir"Nakayuko nyang bati. Humigpit ang pagkakahawak nya sa hawak na folder. Nagsisimula nang mag pawis ang kanyang kamay sa kaba. Pumwesti si Nico sa tabi nya. Nakapamulsa ito. Katahimikan ang bumalot sa kanilang dalawa. She cleared her throat again para may lumabas na boses. "May meeting kayo nang mga 10:30 kasama ang mga b