"I'm sure, Mister... S-sean, maraming babae ang willing magpakasal sa'yo. Hindi ko maintindihan kung bakit sa akin mo inaalok iyan. Hindi ko rin alam kung bakit kailangang magpakasal ka agad-agad after mong ikansela ang kasal ninyo ng pinsan ko. Nanghihinayang ka ba sa nagastos mo sa wedding preparations kung meron na nga kaya't gusto mong matuloy pa rin ang kasal mo kahit sa ibang babae na?" Hindi niya mapigilang itanong.Nagtataka kasi siya kung bakit kailangan pa nitong mam-blackmail para lang pumayag siyang magpakasal dito. Hindi sila magkakilala talaga at ang kasal ay isang bagay na hindi mo basta-basta inaalok kung kanino lang.Tumawa ito sa sinabi niya."Do you think I care about the money? Kaya kong pakasalan ang ilang babae nang sabay-sabay nang hindi mag-aalala sa gastos. I'm not bragging but I'm stating a fact. Truth is I never ever want to get married kung ako lang ang masusunod."Mas lalo siyang naguluhan sa sinabi nito. Ayaw naman pala nitong magpakasal."Then why...""I
Hindi siya pumayag na sa bahay nito sila mag-usap kaya't sa isang restaurant na lang siya dinala nito.Hindi pa siya handang tumungtong uli sa bahay nito dahil alam niyang mas magiging awkward iyon sa kanilang pareho. Maalala na naman nila ang isang gabi ng kapusukan dahil sa bahay nito iyon nangyari.Juice lang ang inorder niya pero andami nitong inorder na pagkain kaya't napilitan na rin siyang sabayan ito. Pagkakain ay pinaligpit muna nito ang pinagkainan nila sa isang waiter saka ito humingi ng papel at ballpen.Nagtaka pa siya nang iabot nito iyon sa kanya."You can write the things that you want to be included in our deal on that piece of paper."Walang imik na kinuha niya naman iyon. Nakita niyang may papel at ballpen din ito at nagsimula nang magsulat. Naisip niyang mabuti nga iyon at nang magkalinawan silang pareho. Abala na siya sa pag-iisip ng mga bagay na gusto niyang mailagay sa kung ano mang kontratang meron sila. Napatingin pa siya rito nang wala pang sampung minuto
Todo tanggi man siya ay wala na siyang nagawa nang doon muna siya patuluyin ni Sean sa isang mamahaling hotel. Ang sabi nito ay pag-aari daw nito ang hotel na iyon kaya't huwag daw siyang mag-aalala sa bayad doon. Nakita kasi nito ang pag-aalinlangan niya nang makita niya ang rate para sa isang gabi sa hotel na iyon. Ang sabi nito ay doon muna siya manunuluyan habang inaayos pa nito ang mga kakailanganin para sa kontratang pipirmahan nila. Pinapa-ready na rin nito sa kanya ang mga dokumento niyang kakailanganin para mai-schedule ang kasal nila sa huwes.Agad na umalis ito pagkatapos nitong kausapin ang manager ng hotel. Inihabilin siya ng lalaki rito. Ang manager pa mismo ang sumamang umakyat sa kanya para ihatid siya sa kwarto niya. Tumanggi siya nang sa isang bellboy sana nito ipapadala ang maleta niya. Sabi niya ay kaya niya namang dalhin iyon nang walang tulong.Tumigil sila ng babaeng manager sa harap ng isang kwarto. Binuksan nito iyon at muntik pa siyang mapasinghap sa laki at
"Let's eat first. Saka ko na ipapabasa sa'yo ang contract natin."Walang imik na kumuha na nga siya ng makakain niya. Hindi niya alam na nakakagutom palang masyado ang umiyak nang halos buong maghapon.Hindi na niya pinansin ang lalaking nakaupo sa harap niya. Sunod-sunod ang naging pagsubo niya."Alam mo bang ang pagkain mo nang ganyan ang nakaagaw ng pansin sa akin no'ng unang gabi kitang nakita?"Natigil sa ere ang pagsubo niya at napatingin dito. Nakita niyang wala pang lamang pagkain ang plato nito. Ang tanging hawak nito ay ang basong may lamang wine.Ganito ba talaga ang mga mayayaman? Uunahin ang wine kesa pagkain?Nginuya niya muna ang nasa loob ng bibig bago nagsalita. Saka lang din nag-sink in sa utak niya ang sinabi nito. Biglang pumormal ang mukha niya at ibinaba ang mga kubyertos at pinahiran ang bibig ng table napkin."Oh, please... Don't let me stop you. Natutuwa lang akong panoorin kang kumakain. Most of the women I dated ay parang walang ganang kumain lagi."Ni hind
Kanina pa niya napansin si Yvette sa isang tabi nang magsisimula pa lang silang kumain ni Yazmin. Kakaiba na ang kutob niya dahil hindi naman kailangan ang manager sa tabi kapag may special dinner sa hotel niya. Trabaho naman kasi iyon ng mga waiters at hindi nito kailangang tumambay doon habang kumakain sila.Ibinaling na lang niya muli ang atensiyon sa babaeng nasa harap na sunod-sunod ang ginawang pagsubo na parang wala siya sa harap nito.Napangiti siya habang sinisimsim ang wine sa basong hawak. Kakaiba talaga ito sa mga babaeng nakakasama niya. Mahirap tantiyahan ang mood nito kapag magkasama sila. Minsan para itong babaeng hindi makabasag ng pinggan tapos bigla na lang nagiging tigre sa isang iglap. Para pa nga itong laging inis sa kanya.Kabaliktaran no'ng gabing...Ipinilig niya ang ulo. Pilit man niyang inaalis sa utak iyon ay tukso namang laging bumabalik iyon sa isip niya.Napatitig siya sa namumugtong mga mata nito. Iniiyakan pa rin ba nito ang lalaking nakita niyang kau
Pinahintay niya muna si Yazmin sa waiting area ng hotel. Pumasok siya sa isang maliit na opisina niya na tinatambayan niya kapag dinadalaw niya ang pag-aari niyang hotel.Pormal ang mukhang hinintay niya ang pagpasok ni Yvette.Taas-noong pumasok si Yvette na parang wala namang pinagsisihan sa ginawa nito kanina. Nanatiling nakatayo ito sa harap ng mesa niya."That was so unprofessional, Miss Santos," walang kangiti-ngiti niyang sabi.Huminga ito nang malalim saka sinalubong ang mga mata niya."You left me hanging, Sean, then all of a sudden makikita ko na lang na may ibang babae ka na namang pinagkakaabalahan."Nagulat siya sa isinagot ng babae. Kung umasta kasi ito ay parang may relasyon sila at nahuli siyang nagloko.Tumikhim pa muna siya to clear his throat."Miss Santos-""Let's drop the formalities. Tayong dalawa lang naman ang nandito," putol nito sa kanya saka hindi na hinintay pang paupuin niya ito.Ito na ang kusang lumapit sa mesa at umupo sa upuang nasa harap no'n."Sean,
Sinabihan siya ng isang staff na sa opisina na lang daw ni Sean maghintay. Sinamahan pa siya nito sa harap ng pinto saka nagpaalam.Kakatok sana siya nang biglang umawang konti ang pinto. Papasok na siya nang matigilan dahil parang may nag-uusap sa loob.Tumalikod agad siya para umalis muna nang marinig si Sean."Yvette, stop. Hindi ako ang tipo ng lalaki na naghihintay ng babaeng magpapabago sa akin. I'm not a one woman-man. Hindi ako ang lalaking gugustuhin ng kahit sinong babae na maging asawa..."Napakurap-kurap siya sa narinig. Napailing-iling din kapagkuwan habang maingat na isinarang muli ang pinto.Napaisip tuloy siya nang wala sa oras. Sino ba ang mas malala sa dalawa? Ang lalaking ito na simula pa lang ay sinasabi agad sa babaeng pinapatulan nito na walang aasahan sa kanya? Kaya na sa babae na kung papatol pa rin at huwag nang mangarap na patungo sa isang malalim na relasyon iyon? O si Dino na pinaasa siyang mahal na mahal nito at wala nang hahanapin pa pero pumatol naman pa
Nagpa-panic na hinanap niya ang puting damit na susuotin sana sa kasal niya bukas. Kahit naman kasi isang kasunduang kasal lang iyon ay magsusuot pa rin siya ng puting damit. Nakikita kasi niya sa palabas na kahit sa huwes ikinakasal ay nakaputing damit pa rin ang bride.Hinalungkat niya ang mga damit sa loob ng maleta. Piling-pili lang kasi ang binitbit niyang damit dahil hindi iyon magkakasyang lahat sa maleta niya.Siyempre pa inuna niyang kunin ang mga damit na pwedeng magamit sa trabaho or kapag nag-aapply siya. Nailagay na niya ang lahat sa ibabaw ng kama pero wala siyang makitang damit na pwede niyang maisuot bukas. Mas awkward tingnan kung para siyang applicant sa "kasal" nila ng lalaki.Naalala niya ang damit na namantshan ng wine ay pwede sana niyang suotin bukas kaso pina-laundry niya na pala iyon at tatlong araw pa bago makuha dahil sa matinding mantsa.Nahahapong napaupo siya sa kama habang tinitingnan ang oras. Alas onse na ng gabi at alas-nuebe ng umaga ang kasal nila b