“P-Please, help me, Hans” I whispered. Iyon na lang ang takot ko nang biglang buksan ni Mr. Tuazon ang pinto ng cabinet. Kaagad niyang hinablot ang phone na hawak ko at hinagis ito sa kung saan. Narinig ko na lamang ang pagbasag nito sa sahig na ikinaawang ng bibig ko. “Trying to ask for help? Once someone steps into this island, they’re dead. Get up. Don’t test me, Apple Gale. I don’t want to hurt you. I don’t want to. Hindi mo alam kung gaano ako nagpipigil,” his hands are trembling na mukhang nagtitiis na hindi niya ako saktan. Oh, no. Someone help me with this monster! He is a beast! Kung wala lang siguro siyang pasensya sa akin ay binugbog na niya ako. Alam kong gagawin niya ‘yon pagdating ng araw. Alam kong sasaktan niya lang ako at gagawin niya lang akong punching bag tulad n’ong asawa ni Tita. Ayokong maranasan ‘yon! “And that Hans? If he didn’t stop courting you, I would be fvcking cut his useless head. You’re just mine and no one can tame or own you, JUST ME!” Hinablot n
ADRIOUS CAESAR’S POV “Saan mo nga siya napingwit?” kanina pa ako kinukulit ng tanong ni Clyde kung saan ko nahagilap si Apple at tila ba ay crush niya ito kaya napipikon na rin ako sa kanya. Kanina niya pa pinupuri at kung maka-kilig ay parang isang high school student lang. “Seloso ‘yan, pre, at baka ikaw ang sakalin niyan sa lubid,” sabat ni Grego habang hinihimas pa ang balikat ni Clyde. “Nagtatanong lang ako. As if namang hindi ko alam ang pwede mong gawin sa akin kapag pinakialaman ko ‘yung babae mo!” “She’s not just my only babae!” she will be my wife! And I will make sure of that. Palalayain ko rin naman siya matapos ng kasal namin dahil sigurado naman ako na sa akin na siya. Ngayon ay kailangan ko munang kunin ang loob niya para hindi niya ako iwan kaya ko siya kinukulong dahil tatakas pa siya sa akin. “K fine. You said so.” “Clyde, have you already purchased a bouquet and chocolates?” Dahil susuyuin ko siya ngayon. Natakot ko siya. Baka ayaw niya akong lapitin mamaya kap
“Hindi ako mapakali, Grego. I need to know who’s behind this poisoning! Hanggang ngayon ay hindi pa rin nagigising si Apple!” Hinablot ko ang baso ko na may lamang alak. Nakisalo na ako kina Frans at patuloy naming pinag-uusapan ang poison na ‘yon. Naging banta na ito sa akin dahil may nakalusot na kapahamakan. Mayroong kumakalaban sa akin sa loob nitong palasyo ko. Hindi ako makakapayag na makalabas siya ng buhay.“King, imposible na ‘yung restaurant mismo ang may pakana niyan. Matagal na tayong bumibiling pagkain doon, ‘di ba? Hindi naman tayo napo-poison. Paborito mo nga ang mga pagkain doon. Panigurado mayroong naglagay. Napansin ko kasi na medyo punit ‘yung paper bag kanina, ibig-sabihin may humawak nito bago ako. Hindi lang ‘yon, napansin ko ‘yung chicken grilled. ‘Di ba naka-kahon ‘yon? Nakatanggal ‘yung lock. Iniligay ko lang ulit. Kung wala dito ang may gawa n’on, ‘yung delivery boy. Nag-iba siya e. Hindi naman ganun ‘yung delivery boy nila. May napansin din ako sa ilalim ng
“AHH!” Pagsigaw ko nang umakyat sa kama si Mr. Tuazon at hinila ang parehong paa ko. Sinakyan niya ang tiyan ko at itinaas ang parehong kamay ko kaya hindi na ako nakagalaw pa. “Umalis ka nga sa ibabaw ko! Ang bigat-bigat mo!” Balak niya ba akong patayin? Anong akala niya, 5kg lang siya?“Sinong mahina? Gusto mo bang lantakan kita ngayon? Nagugutom pa naman ako,” may kahulugang sambit niya habang hinahaplos ang mukha ko gamit ng hinlalaki nito.“Ulol! Kainin mo ‘yung binili mo para mapoison ka rin!” sigaw ko sa mukha niya at pilit na kinukuha ang mga kamay ko mula sa pagkakahawak niya. I sucked my tongue and glared at him. Hindi naman siya nagpatinag at parang nag-eenjoy pa siyang nagagalit ako.“Who is ulol?”“Mommy!” pagsigaw ko nang maramdaman ko ang labi niya sa leeg ko. “Let me go! Argh! Please someone help me! This beast is raping me!” Hindi ko pinangarap ang ganito after graduation!“Sinong ulol?”“Wala! Walang ulol! Umalis ka na sa kinauupuan mo, Mr. Tuazon, please lang!” paki
“Wala na naman siya,” naiiritang sambit ko nang makalabas ako sa banyo. Isang oras yata akong nagbabad sa bathtub dahil sa init ng pakiramdam ko. Nakakainip! Ano naman kasi ang gagawin ko sa kwartong ‘to? Hindi ko rin gusto ang magbasa ng libro at baka mahagis ko pa kay Mr. Tuazon.Ayoko rin namang manood ng TV dahil hindi ko trip manood ngayon. Gusto ko ngang magpunta sa mall at sa salon pero paano naman?Speaking of the devil. Napabusangot ako nang magwapuhan na naman ako sa kanya. Para siyang isang teenager sa suot niya tapos ang buhok niya nakataas pa habang ang iilang hibla niya ay nakalaglag. Ang gwapo! Pero nakakawalang gana siya kapag nalaman mo na may sayad siya sa utak.May naging girlfriend na kaya siya? Paano siya natiis nito? Or wala? Kung sabagay hindi nakakapagtaka kung wala pa siyang nagiging girlfriend ni isa. Desperado sa akin e. Pero nakakabilib din siya dahil ngayon lang ako nakakita ng ganitong lalaki. Usually mga lalaki ay nahihiyang mag-first move or magpabebe
“Bakit?” I asked myself. Napayuko ako sa mga tuhod ko at tahimik na humikbi roon.Ayaw na ba nila sa akin? Kaya naman pala hindi niya ako matingnan ng maayos n’ong nagkita kami. Bakit siya pumayag? Dahil ba ako ang gusto ni Hans at hindi siya?Ultimate crush niya kasi si Hans since elementary pa kami kaya hindi ko rin alam siguro na may sama ng loob si Uleula sa akin.Narinig ko ang pagbukas ng pinto ng banyo pero hindi ko inangat ang mukha ko. Naiinis ako sa kanilang lahat! Kasalanan lahat ni Mr. Tuazon ito. Alam kong inikot niya lang ang mga isip ng mga taong nakapaligid sa akin para lang tulungan siya sa kalokohan niya.“I found out something but I think this is not the right time to tell you. Let me hug you, Apple.” Pwersahan akong hinila ni Mr. Tuazon at niyakap ako ng mahigpit. Hindi ko mapigilan ang sarili kong yakapin din siya pabalik. “Pagtiisan mo munang nakakulong ka rito. After our wedding hahayaan na kitang lumabas-labas. Tahan na.” I felt his barehand rubbing my back as
“Mr. Handsome? May kailangan ka?” Maingay at nagsisigawan ang bumungad sa tainga ko. Panigurado ay nasa club na naman siya. Si Mommy talaga ay feeling teenager kung gumalaw. Ako ba? Iniisip niya ba ako? Hindi kaya ay isang pagkakamali lang ako kaya niya ako pinamigay ng mabilisan?“Mommy,” sagot ko.“Hi, my baby girl! Did you miss me? How are you na? Magtabi ba kayong natutulog ngayon ni Mr. Handsome? Satisfy him well, huh?” Pinagsasabi ni Mom?!“Kumusta po kayo ni Daddy?” tanong ko habang humihiga sa tabi niya. Ang bilis naman niyang makatulog? Nakatanggal pala ang kumot sa mukha niya. Huwag niyang sabihing pagod siya? Tsk. Ako rin naman pagod ah?“”I’m not well today, anak. Your father and I fought but it’s okay. Don’t worry about us. I can find another man, you know. He is not better. Bakit ka nga pala napatawag?”Ano? Nag-away sila ni Dad? Ibig-sabihin ay nalaman niya ang tungkol dito?“Mommy, ipadala mo po si Aileen dito. Sinabihan ko na si Mr. Tuazon at pumayag siya.”“Walang p
“Ma’am Apple!” Aileen immediately shouted as soon as we came out of Mr. Tuazon’s room.My eyes widened and without a word, I ran towards her to embrace her as if we hadn’t seen each other for ten years.Biglang sumabog ang saya sa pakiramdam ko nang makita ko siya. Hindi ko akalain na ganun pala ang impact ni Aileen sa akin.“OMG! You’re here! You’re here to assist me!” inikot-ikot ko pa ang sarili namin na may halong talon. “I’m not alone na. OMG, I miss you! I miss you bruha kang makulit ka!”“Ma’am kahit na ilang araw palang po kayong wala ay namiss ko agad ang kamalditahan niyo,” walang prenong sambit niya at niyakap niya pa ako ng mahigpit. “Nakakalungkot po sa bahay kung wala ka, ma’am.”Ahhh…At least meron pa rin isang tao na nagmamahal sa akin sa bahay at ipinararamdaman na ayaw akong mawala.“Did you already fix your stuff?” tanong ni Mr. Tuazon at pasimple akong hinila palayo kay Aileen para hapitin ako sa baywang. Nakaramdam kaagad ako ng matinding kuryente dahil doon sa g