LOGIN"If I ask you to hang out with me, will that be fine?" An arrogant smile plastered on his face.Nakaramdam na ng hindi maganda si Czarina pero hindi niya iyon pinahalata at sa halip ay ngumiti pa rin siya rito. Hindi siya makairap dahil mata niya lang ang nakikita nito."Of course! I'll be happy to have some friends here," aniya na patay-malisya sa gustong iparating ng lalaki."I actually want more than that friendship," diretsahang sabi ng lalaki at humakbang palapit kay Czarina.Nanlaki ang mga mata ng babae at wala sa sariling napaatras. Nakita agad ni Mr. Kauffman iyon kaya mabilis nitong sinarado ang distansya nila ni Czarina."You're so fvcking sexy, sweetheart," bulong ni Mr. Kauffman sa kanya. "And when I say I wanna hangout, I'd prefer that to be on my bed...""Mr. Kauffman," pagputol ni Czarina sa sinasabi nito. "Care to show at least a bit of respect?"Hindi alam ni Mr. Kauffman kung matatawa siya o maiinis sa pagiging hard to get ni Czarina. Kilala niya naman ang mga katul
"Mr. Kauffman!" Agad na napalingon si Czarina nang marinig ang pamilyar na pangalan na iyon dahil narinig niya iyon kahapon mula kay Zayden. Namataan niya agad ang pamilyar na mukha, isang lalaki na natatanging walang suot na maskara sa gabing iyon. "Bakit hindi siya naka-maskara?" tanong ni Czarina pero nasagot ang katanungan na iyon nang abutan ng lalaking tumawag kay Mr. Kauffman ng maskara ang lalaki. Kinuha naman iyon ni Mr. Kauffman at agad isinuot kaya alam na ni Czarina kung sino ang nasa likod ng maskara na iyon. Maya-maya pa ay may lumapit pa na isang lalaki kay Mr. Kauffman, nakasuot ito ng maskara at nakasuot ng suit at halos kumikinang sa linis na sapatos. Matangkad ito at matipuno ang katawan. His presence itself is intimidating. Tinagilid ni Czarina ang ulo at pinaningkitan ng mata ang lalaki. Bakit mukha itong pamilyar pero hindi niya mapagtanto kung sino?Napansin ng lalaki ang mga titig ni Czarina at hinanap ang mga mata nito. Nagkatinginan silang dalawa, kapwa
"Dumating na ba?" "Nasa auction site na ang cypress flowers, sir," sagot naman ni Kevin. Tumango-tango si Zayden. Personal niyang pinabantayan kay Kevin ang halaman na iyon para hindi mawala dahil gustong-gusto iyon ni Mr. Kauffman, nakasalalay doon ang deal nila.*****"Nandito si Zayden," banggit ni Czarina kay Ichan habang nasa loob sila ng suite. Magkatabi lang ang suite nila at ang kwarto ni Ichan ang ginamit nila ngayon na parang panandaliang opisina.Gusto sana ni Czarina na sa labas pero ngayon ay parang nag-aalangan na siyang lumabas. Bakit kasi sa dinami-dami ng tao ay si Zayden Hart pa ang kailangan niyang makita rito?"Boss?" gulat na sambit ni Ichan. "Si Zayden Hart? Yung ex-husband mo?"Inirapan ni Czarina ang kasama. Bakit kailangang kumpletuhin pa nito ang detalye, eh, iisang Zayden lang naman ang kilala nila."Sino pa ba?" masungit na sabi niya."Grabe, destiny talaga kayo ni Mr. Hart, boss. Kahit sa ibang bansa ay nagkikita kayo." Halos masuka si Czarina sa narini
Hapon nang makarating sila Czarina sa hotel na tutuluyan nila sa Singapore. Kahit mabilisan ay nakakuha sila ng invitation para sa gagawing auction mamayang gabi kung saan isa ang hinahanap ni Czarina na cypress flower sa mga ipapa-bid.Isang malaking event iyon na inaasahan ang pagdalo ng mga kilalang tao, mga artista, at mga businessman.Nakasuot ai Czarina ng simpleng black midi dress sa mga oras na iyon habang papasok sa isang coffee shop sa ground floor ng hotel nila. Katatapos lang nila mag-check in at maglagay ng mga gamit sa hotel at naisipan niyang bumaba muna upang magpalipas ng oras.She loves this country. May ilang beses na rin siyang pumunta rito at gusto niya lang maglakad-lakad sa lugar, magmuni-muni, at magmasid sa paligid.Kinuha niya ang phone niya para picture-an sana ang latte na in-order niya dahil may cute itong design nang may magpakitang pangalan doon.Chloe's brother is calling.("Wala ka sa hospital?") bungad ng lalaki na hula niya'y nagpunta roon upang dala
("Matanda na ang mommy ko pero ginawa mo pa rin iyon! Kapag may nangyari sa kanya, ano ang gagawin mo ha? How could you do that to someone's life, Czarina?!")Nagpanting ang tainga ni Czadina sa narinig. Kusa ring umikot ang mga mata niya sa inis."Someone's life?" sarkastiko itong tumawa. "Kapag ako masama na agad pero kapag siya okay lang?"("Ano ba'ng pinagsasabi mo?!") iritadong sabi ni Brent mula sa kabilang linya."Ah, mukhang hindi pa nasabi sa'yo ng mommy mo, huh?" Czarina clicked her tongue. "Na-kidnap ako noong nakaraang gabi at alam mo ba kung sino ang nasa likod no'n? No one but her."Natahimik si Brent nang marinig iyon. Nagulantang ang lalaki sa mga sinabi ni Czarina at talagang hindi siya makapaniwalang nagawa ng mommy niya iyon.Talaga bang nag-hire ito ng kidnapper? Kidnapper na muntik pang patayin si Zayden na pinakamamahal ni Chloe?"Mr. Smith," sambit ni Czarina. "Akala ko ay ikaw lang ang nag-iisang matino sa pamilya mo pero mukhang hindi rin. How could you defend
Habang naglalakad ay hindi pa rin maiwasan ni Czarina na hindi isipin ang pangalang binanggit ng driver ni Zayden. Jiyo... Nanlaki ang mga mata niya nang may maalala. Iyon yung pangalan ng lalaking dinala sa hospital noong nakaraan, buhay pa si Dr. Jake no'n na sa pagkakaalam niya'y naka-assign sa pasyente na iyon. Medyo kilala ang pasyente sa department nila dahil hindi ito ordinaryong tao lang, galing ito sa kulungan at laging may kasamang mga prison guards. Mukhang nandito pa hanggang ngayon sa hospital ang lalaki. Pero bakit siya tinanong ni Kevin tungkol dito? ***** "Komportableng-komportable tayo, ah?" sambit ni Kevin nang pumasok sa ward ni Jiyo. Nanonood ngayon ang pasyente sa TV pero parang wala roon ang kanyang isipan. Hindi umimik si Jiyo nang marinig si Kevin, ni hindi niya ito nilingon bagaman alam niyang nasa tabi na niya ang lalaki. "Mukhang okay ka naman na, bakit hindi ka pa bumalik sa kulungan?" tanong ni Kevin na humalukipkip pa sa tabi ng lalaki.
Nagising si Czarina sa tawag mula sa kanyang Kuya Victor. Sinilip niya ang oras at alas singko pa lamang ng umaga kaya bigla siyang kinabahan. Sigurado siyang isang importanteng bagay ang nangyari para tawagan siya nito ng ganoon kaaga. "Cza, bad news," medyo tarantang sabi ng kanyang pinsan. P
Tumingin kay Czarina ang saleslady na para bang isa siyang baliw na nagsasabi ng kung ano-ano sa harapan nila. "Nanaginip ka ba?" anito na natawa pa. Ito yata ang unang beses na natrato ng ganoon si Czarina. At ito rin ang unang beses na magiging immature siya at papatol sa kanila. "Nanaginip ng
Medyo nakakapagtaka na napapadalas na sa hospital si Chloe dahil sumasakit ang sugat niya. Ang sabi ng doctor at ng test results ay dapat mas umo-okay siya habang tumatagal pero hindi iyon ang nangyayari. Medyo pumayat din ang babae kaya nag-aalala si Zayden. May iba pa kayang dahilan? She also l
Tahimik lang si Czarina hanggang sa nakalabas na sila ng village at madami-dami ng pwedeng sakyan sa paligid. "Itigil mo nalang siyan sa gilid. Magta-taxi na lang ako," sabi niya, hindi na napigilan ang sarili. Agad nitong tinanggal ang kanyang seat belt na hindi man lang hinintay ang isasagot n







