LOGIN("Sir, nasaan po kayo?") tanong ni Kevin mula sa kabilang linya. Nitong mga nakaraan ay parang bigla-bigla nalang nawawala si Zayden. Dati naman ay alam nito ang lahat ng lakad ng lalaki at madalas ay siya ang nagda-drive rito maski sa mga personal na lakad. "Research Institute," sagot ni Zayden at alam niyang alam na ni Kevin kung ano iyon, saan, at para kanino. ("Oh...") ang naging reaksyon ni Kevin at napalitan ng kasiyahan ang pagtataka. ("Nakatanggap pala tayo, Sir, ng invitation mula sa Ford Group. May bubuksan silang Jewelry Exhibition na mga limited items lang. Utos din po ng Grandma na kailangan mong dumalo.") "Alright," maikling sagot ni Zayden at pinatay na ang tawag. Alam niya namang mahilig talaga sa jewelry ang kaibigan niyang si Kyle. He really has great eyes for jewelries. Nangongolekta ito noon pa pero hindi kasi ito magaling sa pagde-design kaya hindi nito pinursue ang paggagawa ng jewelries. Pero ngayon, pagkatapos ng mahabang panahon, ay nagkaroon na ito ng l
Alas syete na ng gabi nang lumabas si Czarina sa building. Dahil nga wala naman itong dalang sasakyan ay naglakad nalang ito patungo sa may sakayan ng mga taxi na hindi naman din kalayuan sa building nila. Pagdating sa may waiting area kung saan humihinto ang mga taxi ay may napansin siyang sasakyang nakahinto sa gilid. Nakasandal si Zayden doon at may hawak na sigarilyo sa kanyang kamay. The man raised up his head. Nagkatinginan silang dalawa. Malamig na ang gabi at medyo mahangin. Some tree branches move slightly in the wind. Maski ang buhok ni Czarina ay naihahangin at ang ilan ay humarang pa sa kanyang mukha. Inalis ni Zayden ang sigarilyo sa kanyang bibig at itinapon sa trash can bago umayos ng tindig. Czarina frowned. Niyakap niya nalang ang sarili at hinigpitan ang suot niyang coat at umiwas ng tingin. Ayaw na niyang makipag-interaksyon pa rito. Naglakad si Zayden papunta kay Czarina na may naiwan pang amoy ng sigarilyo sa kanyang katawan pero dahil hindi naman si
Habang papasok sa research institute si Czarina ay medyo binagalan na niya ang paglakad. Wala na siyang nararamdaman na mainit na matang nakatitig sa likod niya kaya hindi niya sigurado kung nandoon pa ba si Zayden o nakaalis na.Lumingon pa ito upang masiguro na wala na nga ang lalaki nang may magsalita sa gilid niya."Hinatid ka ng ex-husband mo?"Mabilis na tumingin sa kanyang gilid si Czarina at mabiis na nakilala ang nagsalita.It's Lucio, one of the most talkative staff there. Pamilyar na siya sa lalaking iyon dahil sa mga kwento na rin ng kanyang lola, at sa ilang araw niya rito ay madalas niya ring napagtatanungan ang lalaki ng mga bagay-bagay na hindi niya pa gaanong kabisado.Nagkibit ng balikat si Czarina na tila wala lang sa kanya ang tanong na iyon. "Oo," she shortly replied."Ohh..." his brows moved as if insinuating something. "So, nangangamoy balikan na ba 'to?""Hindi no," sagot ni Czarina. "Naitapon mo na nga ay pupulutin mo pa.""Paano kung nagkamali ka lang ng nai
Hindi pinansin ni Czarina si Zayden. Nilagpasan nito ang sasakyan ng lalaki at mabilis na pumara ng taxi pero walang huminto agad dahil dalawa lang ang dumaan at pareho pang may sakay.Bumusina si Zayden at agad na nagtanggal ng seatbelt at lumabas ng kanyang sasakyan. Sa isang iglap ay nasa harapan na ito ni Czarina.Walang emosyong tinignan ni Czarina si Zayden.Pormal na pormal ang suot ni Zayden. He's usual black suit. Samantalang kaswal naman ang ayos ni Czarina sa kanyang kulay gray na t-shirt na pinatungan lang ng kulay puting windbreaker at pants.Bumuka ang mga bibig ni Zayden at medyo yumuko na tila nahihiya. Madami siyang gustong sabihin pero walang lumalabas sa kanyang bibig.Alam niyang walang kapatawaran ang ginawa niya. Heck, he won't even forgive himself for that. Alam niyang magagalit lang lalo si Czarina sa kanya.Pero walang mangyayari kung wala siyang gagawin. Walang magbabago kung hindi niya susubukan. Kahit pa magmukha siyang makapal ang mukha sa harap nito at sa
Nakaupo ngayon si Zayden sa kwartong tinutulugan ni Czarina dati. The master bedroom in their house.Aminado siya na si Czarina lang ang madalas na nandoon. Kung makakapagsalita lang ang bahay na iyon at tatanungin kung sino ang mas pamilyar sa kanya sa kanilang dalawa, in a second it will answer with her name, Czarina.Huminga nang malalim si Zayden. Madalas siya dati sa bahay ng mga magulang, pero ngayon ay tuluyan na siyang bumalik dito. He put all his things in this room, sleeps here most of the time, and thinks of her as he sleeps.Naagaw lang ang atensyon niya nang tumunog ang cellphone niya sa kanyang bulsa. Kinuha niya iyon at agad namula sa inis ang kanyang mukha nang mabasa ang pangalan ni Kyle kahit hindi pa man niya nababasa ang laman no'n.Kyle: Safely sent her home.Hindi iyon ni-reply-an ni Zayden at humiga na sa kama habang nakatitig sa ceiling.Muling tumunog ang cellphone niya.Kyle: Bro, wala ka na talagang chance, tanggapin mo nalang.Inirapan ni Zayden ang screen
Kanina pa napapansin ni Czarina na tila sumusunod ang sasakyan sa likod nila sa kanila. Noong una ay inisip niyang baka pareho lang sila ng daan pero naka ilang liko na sila ay nakasunod pa rin ito. Lumingon siya sa likod at tinignang mabuti ang sasakyan.Wait...Sasakyan iyon ni Zayden, ah?At bakit naman sumusunod ang lalaking iyon sa kanila nang ganitong oras? Madaling araw? Is he for real?Dahil sa obvious na paglingon-lingon nito ay napansin din ni Kyle ang tinitingnan niya. Sa isang tingin sa side mirror ay alam niya na agad na si Zayden ang nasa likod nila.Tumikhim ang lalaki at kinuha ang atensyon ni Czarina."Nakita ko yung interview ni Zayden, ah?" anito. "Napanood mo ba iyon?"Mabilis na iniwas ni Czarina ang tingin sa kanyang likuran at humarap sa kanyang kasama."Hmm," maikling sagot niya at tumango."Ano naman ang masasabi mo doon?"Iniwas ni Czarina ang tingin kay Kyle. Kinuha niya ang phone niya at inabala ang sarili doon bago seryosong sinagot ang lalaki."Ano ba dap
"Zayden, ibaba mo ako," nagpupumiglas na sabi ni Czarina. Nahihiya siya kay Adrian, um-oo na siya rito at may usapan pa sila na magbe-breakfast ng sabay tapos bigla nalang e-eksena itong dati niyang asawa at manggugulo? "Alam mo ba kung ano ang ginagawa mo ha?" nagngingitngit na saad ni Czarina
Binuksan ni Zayden ang pintuan ng passenger seat at kinuha ang palapulsuhan ni Czarina. Medyo may lakas nitong pilit pinaupo ang babae roon pero nagpupumiglas si Czarina. "Ano ba?" Hinila ni Czarina ang kamay niya at agad itong napadaing nang maramdaman ang hapdi ng ilan sa mga sugat niya. "Ouch,
("Sir, I have a bad news for you.") sabi ni Jax, ang assistant ni Zayden mula sa kabilang linya. ("Nag-email sa atin ang Guazon Corp. at hindi na raw nila itutuloy ang pinagpaplanuhan nating project. Nagkaroon ako ng kaunting research kung ano posible ang dahilan ng biglaan nilang pag-atras at iisa
Nang maka-park na sila ng sasakyan sa harap ng bahay nila Zayden ay dahan-dahan nitong binuhat si Czarina. Naalimpungatan si Czarina at unti-unting dumilat. "Hmmm," aniya habang ina-adjust ang paningin sa ilaw. May mga anesthesia na tinusok sa kanya na marahil ay dahilan kaya inaantok pa rin siy







